Глава 189: Покажи себя!
Паника подступила к горлу Аргуса, когда он лихорадочно огляделся, пытаясь увидеть таинственную враждебную сущность. Хихиканье и колокольчики плавали в воздухе вокруг него, доносясь одновременно отовсюду и ниоткуда.
«Кто ты?!» Он закричал, его голос сорвался: «Что вам нужно?!»
«Кто ты? Кто ты?» Голоса дразнили Аргуса, пока он вращался по кругу, не в силах мельком увидеть сущность.
Он зажал уши, пытаясь заглушить голоса, а его дыхание стало поверхностным и быстрым. Он продолжал пытаться активировать свои способности, но безрезультатно.
Он не понимал, что происходит и почему его силы не работают. Несколько идей промелькнуло в его голове, но было слишком много неизвестного, слишком много возможностей. Все, что он знал, это то, что кем бы ни был этот монстр или Возвышенное существо, он, вероятно, был намного выше его собственного уровня силы.
Застрявший в пустынной земле, лишенный своих сил, он был совершенно беспомощен.
«Оставь меня в покое!» Он закричал, взлетая вниз по склону.
Он бежал по бесплодному ландшафту, маленькая одинокая фигура, которой некуда было идти. Во все стороны раскинулись просторы, безлесные равнины, разбитые острыми плитами с острыми скалами, обрывающимися в туманные расщелины. Когда он бежал, он оставлял на пепле следы паники, оставляя за собой единственные следы, которые тревожили мягкое покрывало пепла, покрывавшее все вокруг.
Бледное солнце сияло над головой, медленно опускаясь к зубчатому горному хребту на западе.
Аргус бежал, пока его легкие не начали гореть, а ноги едва могли его поддерживать. Он остановился только тогда, когда споткнулся от изнеможения, едва удержавшись от падения.
Уперев руки в колени, в голове сильно стучало, Аргус не мог даже соображать. Его дыхание было прерывистым, и он почувствовал привкус крови в горле. Железный фонарь был тяжелым и грубым в его руке.
Кончай уже! Он внутренне застонал.
Только после того, как его сердцебиение замедлилось, он понял, что дразнящие голоса перестали его донимать. Он удивленно поднял голову, осматривая окрестности.
Он был в глуши. Его шаги протянулись позади него, исчезая из виду за горизонтом. Единственный звук исходил от холодного скорбного ветра, дувшего над пейзажем.
Он не смел думать, что ему удалось убежать от существа, но даже в этом случае он ничего не мог сделать. Он стоял, переводя дыхание, ожидая, когда оно покажет себя. Тот факт, что он был еще жив, ничего не значил. Он был полностью в ее власти.
Его духовная интуиция сработала, заставив его глаза метнуться вперед. В нескольких метрах в воздухе появился маленький колокольчик. Через секунду позади него появился второй звонок. Потом еще и еще, образуя круг вокруг него. Они оживленно тряслись и звенели в хаотичном ритме.
«Кто ты, кто ты?» Голоса наслаивались друг на друга, когда они хихикали.
Аргус не знал, обладает ли это существо разумом или просто повторяет свои предыдущие слова.
«Меня зовут Аргус Дейтон!» Он раздраженно закричал: «Покажи себя!»
Колокола вдруг остановились, застыв в воздухе. Звонок также резко оборвался, оставив только навязчивый звук ветра, дующего над равнинами.
По спине Аргуса пробежала дрожь, когда каждый из колокольчиков вспыхнул ярко-красным пламенем. Два светящихся красных миндалевидных глаза появились в воздухе над колоколом перед ним.
У Аргуса была только одна мысль, и он тут же отвел взгляд. Эти злые глаза безошибочно были глазами монстра. Он явно хотел, чтобы он посмотрел ему в глаза. Он не хотел знать, какая ужасная судьба ждала его, если он это сделает.
«Глаза чудовища? Как грубо!» Раздался чистый чистый голос. Он был явно молодым и женским. Его тон был игриво-оскорбленным, как у девочки-подростка, но в голосе, наполненном безумием, было острое лезвие.
Он читает мои мысли? Аргус отступил на шаг от плавающих глаз. Это украло все мои силы?
При этих мыслях женский голос захихикал, дно его бестелесных глаз изогнулось в удовольствии. — Аргус, тебе не нужно притворяться таким удивленным, хотя я польщен, что ты подыграл мне, просто чтобы развлечь меня.
Подыгрывать…? Аргус не знал, что ответить.
«Не говорите мне…» Сущность сделала паузу, на мгновение задумавшись, «Вы действительно не знаете, кто я?»
«Я знал, что этот Ангел Знания очень сильно тебя подрезал, но действительно ли Он вырезал твою память обо мне?» Голос стал надутым: «Как жестоко!»
— Ангел Знаний… — Аргус моргнул, не уверенный, что понял то, что только что услышал, — что ты имеешь в виду?
— Ах, бу-ху-ху! Плавающие глаза издевательски кричали, когда пылающие колокольчики дрожали и звенели вокруг него: «Ты действительно ничего не помнишь?»
Аргус колебался. Было ли это ловушкой? В мире определенно были монстры, которые могли инвертировать воспоминания, чтобы заманить ничего не подозревающих жертв…
«Как трагично… И тут я подумал, что воссоединился со своим давно потерянным другом». Глаза внезапно перестали плакать, широко распахнулись и пристально посмотрели на него: «Но нет, ты всего лишь тень себя прошлого, сломленный мальчик. По крайней мере, пока ты снова не соберешься вместе…
Ее глаза озорно ухмыльнулись: «Ах… Поэтому ты интересовался Ин Чу? Может быть, вы ищете ту часть, которую вам не хватает?»
— Ты действительно знаешь, где этот кусок? Аргус больше не мог сдерживаться. — Ты не играешь со мной в игры?
— Я мог бы знать. Но откуда мне знать, что ты действительно Аргус? Глаза уставились на него, а затем вздохнули: «Ах, Аргус, которого я знаю, не забудет обо мне. Даже если бы его душа была разорвана на четыре части, он все равно помнил бы своего лучшего друга в мире.
— Я действительно не помню тебя. Аргус ответил, стиснув зубы: «Но… я хочу помнить тебя. Если ты поможешь мне найти частички моей души, думаю, я действительно смогу вспомнить тебя».
«Мне жаль. Ты говоришь мне, что делать?» Игривый тон исчез, когда голос стал ледяным: «Я. Не. Думать. Так.»
Пылающие колокола начали вращаться вокруг Аргуса, каждый колокол вращался в другом направлении по орбите вокруг него. Они медленно начали приближаться к нему, набирая скорость.
— Ты не вправе указывать мне, что делать, глупый мальчишка.
— Прошу прощения… — Аргус тяжело сглотнул, поняв, что оскорбил существо, — я оговорился. Простите меня.»
— Я прощу тебя… Если ты вспомнишь мое имя. Глаза сузились, превратившись в щелочки, когда они уставились на него.
— Т-раз уж ты украл мои воспоминания, ты должен знать, что я не могу… — пробормотал Аргус, — но я хочу помнить, хочу!
Пылающие колокола вращались все быстрее и быстрее, увеличиваясь в размерах. Когда они приблизились, жар их пламени обжег его кожу. Над пламенем две длинные тонкие руки-тени поднялись в воздух над ним по обе стороны от глаз. К нему протянулись когтистые руки, готовые разорвать его на куски.
«Пожалуйста! Не делай этого!» Аргус в панике закричал: «Помоги мне вспомнить тебя!»
— Мммм… Помочь тебе? Глаза на мгновение задумчиво отвели взгляд, прежде чем нахмуриться: «Нет».
«До свидания.»
Аргус с ужасом наблюдал, как теневые когти поднялись, готовясь ударить его. Однако незадолго до удара небо внезапно потемнело.
Демоническая черная луна внезапно появилась на небе, заслонив собой солнце во время солнечного затмения. Бледное солнце сильно вспыхнуло, создав в небе пламенное кольцо.
Этого не может быть. Аргус ахнул, мгновенно распознав значение небесного знака. Принц Дека перевоплощается?
Теневые когти остановились, когда два красных глаза в шоке взглянули на солнечное затмение. Сущность выглядела рассеянной, глядя на солнце.
В этот момент Аргус почувствовал, как к нему возвращается волна силы. Он, не колеблясь, мгновенно поднял свой железный фонарь и направил в него свой дух. Богато украшенный черный фонарь вспыхнул ярким голубым пламенем, когда из него яростно вырвался серый туман, заполнив воздух вокруг Аргуса и скрыв его фигуру.
Кристаллы льда расцвели на пепле у ног Аргуса, когда холодный туман поглотил вращающиеся колокола, почти погасив их пламя, когда они быстро отступили от него. Теневые когти тоже отступили к глазам, прогнанные ярким синим светом.
Красные глаза внезапно уставились на него и закричали: «Эй! Верни это!»
Аргус почувствовал притяжение своего духа, когда сущность снова попыталась силой украсть у него его силы. Однако на этот раз, то ли потому, что он знал о сущности, то ли потому, что его силы уже были активны, он обнаружил, что может сопротивляться.
«Никаких шансов!» — закричал Аргус, воздев свободную руку к небу. Над ним вспыхнул бледно-белый световой шар, освещая ярким светом все вокруг.
Повсюду, куда падал бледный, но резкий свет, открывались и не могли скрыть никаких тайн. Теневые когти и иллюзорные колокольчики стали прозрачными и смылись, как чернила в воде. Красные глаза остались, но вокруг них появилось настоящее тело существа. Различные иллюзии и энергии сокрытия растворились и отслоились, открывая фигуру девочки-подростка.
У нее было худощавое телосложение с длинными костлявыми конечностями, и она была одета в рваное черное платье. У нее было худое веснушчатое лицо, тонкий нос и тонкие губы. Ее большие миндалевидные глаза были подчеркнуты длинными черными ресницами. В ее улыбке было что-то озорное и игривое. В верхней части ее лба были два маленьких тупых рожка, которые торчали из ее коротких черных волос.
Выше талии она выглядела как девочка-подросток, но ниже ее ноги были покрыты мягким коричневым мехом, а ступни заканчивались копытами.
Получеловек? Аргус удивленно моргнул. Что получеловек делает на этой стороне Алтийского моря?
Девушка-получеловек-полукоза грациозно кружилась в воздухе, хихикая и глядя на Аргуса с озорной ухмылкой. Ее глаза сияли от удовольствия, когда она раскрыла свою истинную форму. Серый туман яростно клубился вокруг Аргуса, скрывая его фигуру, пока он высоко держал фонарь. Он не смел ни на мгновение отвести взгляд от девушки, пока она прыгала вокруг.
— Вы действительно имеете к этому какое-то отношение? Девушка рассмеялась, указывая на огненное затмение над ее головой.
«Как очень… интересно!»
