Глава 201. Большинство голосов
Запавшие глаза Ли Ру были спокойны, когда он тщательно взвешивал свои слова, прежде чем заговорить. Он сидел, сложив руки чашечкой у пупка, в расслабленной медитативной позе.
«Есть много путей, которые могут читать мысли человека или заглядывать в будущее. Иллюзию судьбы создать несложно. Судьба редка и неуловима, и на протяжении всей истории было много шарлатанов, которые принимали облик пророков и провидцев, чтобы добиться благосклонности. Хотя ваше выступление за воротами было впечатляющим, оно не было не под силу другим доменам».
«Такая уловка может сработать против других, но я Ангел Смерти, сила твоей души мне ясна, и она намного ниже уровня силы, которым должна обладать Белая Дева».
«Сказать, что я был разочарован твоим заявлением о том, что ты Белая Дева, было бы преуменьшением. Я был оскорблен. Наглость смертного заявлять такие вещи передо мной, разыгрывая трюки, чтобы казаться более знающим и могущественным, чем ты был на самом деле.
«Но потом, когда я двинулся, чтобы изгнать тебя, я почувствовал это. Неразрывная тяга судьбы, та невидимая нить, которая ведет нас всех к нашей судьбе. То чувство неизбежности, что можно бороться и сопротивляться до гроба и в конце концов понять, что, несмотря на тяжкий труд и борьбу, судьба все равно приходит».
Он сделал паузу, задумчиво глядя на Юдзу. — Ты знаешь мое стихотворение «Вдоль обветренных пиков»?
Юзу кивнул. Это было одно из классических произведений Ли Ру, короткое стихотворение, в котором описывались сложности ситуаций, в которые попадают люди. Стихотворение изучалось в рамках обычной школьной программы. Юдзу вспомнил, как его заставили написать эссе об одной из метафор стихотворения о семени, растущем в искривленное дерево.
Так что этот парень и есть тот человек, который написал это стихотворение. — подумал Юзу не без обиды. Осознает ли он, за сколько сотен скучных заданий отвечают его стихи?
«Когда я написал «Вдоль обветренных пиков», моя жизнь переживала трудный период». Ли Ру сказал, не подозревая о мягком презрении Юдзу: «Мой названный брат и я сражались за правое дело, и нас только что предали. Мы бежали, едва держась за жизнь. После некоторого расследования мы поняли, что нас использовали для достижения целей других».
«Мы были всего лишь пешками на шахматной доске». Он вздохнул, покачав головой. Край его губы слегка изогнулся в горькой ухмылке: «В то время опасность таилась за каждым углом. У нас даже не было времени зализать наши раны».
«Но потом, как бы случайно, мы столкнулись с самой судьбой… По крайней мере, так нам тогда казалось. Вскоре мы узнали, что ее зовут Эзра. Один из последних ангелов Акахи, Богиня Судьбы предыдущей эпохи…»
«Она лидер Ордена Кисмет». Брови Ли Ру задумчиво нахмурились, когда он поднял руку, чтобы погладить свои усы: «Вы сказали, что знали о них, но еще не встречались с ними?»
«Я не встречал других из домена Fate». Юзу сказал: «Хотя меня предупредили, что некоторые Возвышенные из Ордена Кисмет ищут меня…»
«Предупредили? Вы не заинтересованы в встрече с ними?
Юзу нахмурилась, тщательно обдумывая ее ответ, прежде чем просто ответить: «Кажется, это опасно».
«Мудро доверять своей духовной интуиции. Интуиция тех, кто настроен на Судьбу, особенно остра». Ли Ру медленно ответил: «А что твоя интуиция говорит тебе обо мне?»
— Что ты можешь мне помочь. — сказал Юзу.
— Для чего тебе нужна моя помощь? — спросил Ли Ру.
«Если бы я выразил это словами…» Юзу колебалась, пытаясь найти способ выразить свои внутренние чувства, «Выживание».
Ли Ру погладил усы, некоторое время глядя на Юзу, обдумывая ответ Юзу. После некоторого размышления он сказал:
«Расскажи мне о том, как ты стал Возвышенным Судьбы».
~
В лесу Ченмай, у святилища Белой Девы, Чар Чар и Финн неохотно покинули недостроенный храм, прождав внутри час.
— Я уверен, что они будут в порядке. Чар Чар сказал: «Белая дева защищает их».
«Дело не в том, будут ли они в порядке или нет». Финн пробормотал, но через мгновение добавил: «Однако мы рады помочь Белой Деве по мере необходимости».
В конце концов, они все еще были в святилище Белой Девы. Без сомнения, за его действиями все еще наблюдали. Теперь, когда Минни не подчинилась его приказам и действовала сама по себе, он ничего не мог сделать, кроме как принять ситуацию.
Они шли через поле, выбирая широкую дорогу, чтобы не пройти через священное пространство вокруг святилища, когда они возвращались к павильонам.
— Ты собираешься ждать, пока они вернутся? — спросил Чар Чар, намеренно оставаясь нейтральным.
Она потратила немало времени, допрашивая Финна о подробностях его встречи с Юзу и убеждаясь, что он действительно встретил Юзу. Внутренне она была в восторге. Ее вера в Белую Деву была восстановлена после того, как Белая Дева ответила на ее молитвы, и узнавание о ее лучшем друге только оживило ее энтузиазм в поддержке планов Белой Девы.
Однако она прекрасно знала об отношении Финна ко всей ситуации. По его тонкому языку тела и выбору слов она уже поняла суть того, что произошло — Финн пытался сопротивляться просьбе Белой Девы и не оказывать помощь Юзу. Однако Белая Дева подстроила дела на заднем плане, и планы Финна были сорваны.
Чар Чар не считала это потерей для Финна, и Белая Дева не сочла это намеренно противодействующим офицеру. По ее мнению, вполне разумно, что события обернулись в пользу девушки. Это была сила Судьбы.
«На данный момент я больше ничего не могу сделать. Как только Минни вернется, мы сможем вернуться в город. Финн сказал: — Извини, я же сказал, что отвезу тебя домой после этого визита. Кажется, все оказалось не так просто, как я хотел».
Чар Чар покачала головой: «Мм, все в порядке. Думаю, получилось к лучшему. А пока вы можете помочь здесь. Дева попросила меня помочь защитить людей здесь. С караванами пришли несколько офицеров и охранников, но им нужна вся возможная помощь.
«Правильно, здесь должны быть и офицеры полиции». Финн задумчиво кивнул, обнаружив, что соглашается с Чар Чар. — Пойдем в павильон и посмотрим, что нужно сделать.
~
Утреннее солнце поднялось над горами на востоке, предвещая приход нового дня. Город Нога проснулся от беспокойной суеты, когда его жители обсуждали странные паранормальные явления предыдущей ночи.
Дородный начальник полиции Луан сидел за длинным столом в украшенной комнате для совещаний в Центральном полицейском участке Ноги. Этот начальник отдела по поиску пропавших без вести поправил очки и с мрачным выражением лица посмотрел на отчет, который держал в руках. Напротив него сидел молодой, крепкий начальник Уэст из отдела убийств с усталым выражением лица.
На дальней стене комнаты тикали напольные часы, отчего комната казалась особенно пустой, поскольку какое-то время ни один мужчина не говорил ни слова.
— Кого мы все еще ждем? — наконец спросил вождь Луан.
«Шеф Вокс… и шеф Гвинн». — сказал шеф Уэст.
Торжественная тишина повисла на паре, когда они поняли, насколько уменьшилась их группа за последние несколько дней. Вождь Юн погиб в ходе неудавшейся секретной операции, положившей начало всем бедам. Вождь Медведь был убит накануне вечером Вождем Клыком.
«Шеф Фан все еще находится под стражей…» — тихо пробормотал шеф Луан, — «Как бы я хотел, чтобы он был здесь».
Шеф Уэст собирался ответить, когда дверь открылась и вошел Шеф Вокс. Худощавый, бледный человек с впалыми скулами и в очках сурово посмотрел на вождя Луана: «Хотя мне больно держать вождя Фанга под стражей, мы все еще расследуем обстоятельства смерти вождя Медведя».
«Я понимаю, однако сейчас ужасные времена. Нам нужны люди. Если бы только… — Шеф Луан вздохнул, — я хочу сказать, что, возможно, можно сделать особое исключение.
«Брайант Чейзер был призван помочь лорду Ноге в иностранных делах. Главный совет получил полную власть над безопасностью города на время». Вождь Уэст сказал: «Это означает, что большинством голосов мы можем принять временное помилование вождя Фанга, чтобы он мог помочь с кризисом в городе».
Два вождя обменялись многозначительными взглядами, затронув тему, которую они ранее обсуждали наедине. Несмотря на кажущееся мошенническим поведением вождя Фанга, у обоих вождей была особая история с вождем Фангом. Хотя в законах страны четко указано, что вождь Фанг должен предстать перед судом за свое преступление, учитывая особые обстоятельства, они нашли лазейку.
Имея два голоса против вождя Вокса, они могли принять специальное решение, чтобы освободить вождя Фанга и заручиться его помощью. Что касается недавно назначенного вождя Гвинн, они слышали, что она лично знала вождя Фанга по своему военному положению. Кроме того, как недавно назначенный в чрезвычайной ситуации начальник, не осведомленный о текущей ситуации, она, вероятно, встанет на сторону большинства в этой ситуации.
Это означало, что голосование будет 3-1 в пользу освобождения вождя Фанга.
«Я категорически возражаю против такого образа действий». Шеф Вокс нахмурился: «Шеф Фэнг представляет опасность для Совета и мошенник. Мы не знаем, почему он стремился убить Вождя Медведя. Город находится в невероятно нестабильном состоянии, мы не можем позволить себе такой риск».
— Вы приводите хороший аргумент. Вождь Луан сказал: «Давайте поставим вопрос на голосование совета большинством голосов».
«Я голосую за временное освобождение вождя Фанга». — заявил Шеф Уэст.
«Даже если нам позволят это сделать, мы должны поддерживать закон и справедливость». Шеф Вокс стиснул зубы.
— Значит, ты против. И я голосую за предложение». — сказал вождь Луан. «У нас есть большинство, чтобы освободить Цзиньтана. С этим не поспоришь, верно? Передай ключи от камеры Цзиньтана, чтобы мы могли заручиться его помощью и навести порядок в городе».
«Если вы говорите о законе, Главный совет имеет законные полномочия для принятия этого решения». — сказал шеф Уэст. «Или вы пойдете против большинства голосов?»
«Нет.» Шеф Вокс пробормотал сквозь зубы: «Вы правы. Большинство голосов имеет силу».
Он уже собирался уступить, когда дверь внезапно открылась и вошел шеф Гвинн. Коротко стриженный офицер с загорелой кожей держал в руке пакет с орехами, когда она небрежно подошла к свободному месту за столом, не заметив остальных в комнате.
«Шеф Гвинн, вы сделали это». Шеф Луан сказал: «Мы просто голосовали по вопросу. Из-за чрезвычайной ситуации в Ноге мы как Совет вождей решили временно освободить вождя Фанга для оказания помощи.
«Вождь Фанг совершил измену, убив Вождя Медведя и нанеся вред его команде». Шеф Вокс возразил, хотя уже знал, что проиграл голосование: «Я категорически против этого решения».
«Учитывая его долгую историю и старшинство в силовых структурах, мы считаем, что это будет лучшим вариантом для стабильности города». — сказал вождь Луан. «В настоящее время голосование проходит со счетом 2-1. Конечно, мы будем признательны за ваше официальное одобрение.
«Ой?» Шеф Гвинн спросил: «А если я не одобрю?»
Вождь Луан сделал паузу, удивленный вопросом вождя Гвинн: «Тогда, как глава Совета, вы бы сравняли голоса».
— И это помешало бы ему пройти, да? — спросил шеф Гвинн, спокойно оглядывая мужчин в комнате.
— Да, но, как я уже сказал, в наших интересах освободить вождя Фанга и получить его помощь. — возразил шеф Уэст.
«Это не хорошо.» Шеф Гвинн покачала головой: «Я отказываюсь передать это».
— Ч-что? Трое мужчин замялись.
«Я читал отчет. Обстоятельства смерти Вождя Медведя слишком подозрительны. У шефа Гвинн было выражение предельной серьезности на лице, когда она наклонилась вперед на столе: «Необходимо провести дополнительное расследование, прежде чем я смогу принять любой аргумент, чтобы освободить шефа Фэнга».
«Нам четверым придется самим заниматься безопасностью города».
