Глава 213 — Скрытые знания
Холодный серый свет падал в длинный, покрытый пеплом древний зал.
Изогнутые каменные стены и многоуровневый пол намекали на элегантность и утонченность того, что когда-то было экстравагантной королевской библиотекой. Верхний этаж представлял собой полукруглую платформу с лестницами, ведущими на нижний уровень с каждой стороны. Каждый уровень ниже представлял собой еще одну платформу, образующую семь концентрических нисходящих кругов. Этажи не все были однородными, иногда разделяясь на несколько секторов в виде пирогов или двухэтажных.
Когда-то, давным-давно, это было прекрасное место. В течение дня солнечный свет лился из больших пролетов витражей, образующих арочную крышу, отбрасывая мягкие радужные оттенки. Вечером гигантский кристалл на вершине замка сиял эфирным серебряным светом.
Но те дни давно миновали. Все стекло разбилось или превратилось в шлак. Деформированный металлический каркас крыши выгибался над головой, как голая грудная клетка длинного мертвого зверя. Теперь остались только ряды почерневших каменных полок, заполненных древесным углем и копотью.
Мягкий, нескончаемый дождь пепла падал с холодного серого неба.
Одинокий мальчик стоял на краю верхнего этажа, в тихом созерцании глядя на террасу холла. Его завитые золотистые пряди развевались на холодном ветру, скользя по его зеленым умным глазам. Его дорожный плащ, бриджи и сапоги почернели от копоти после многодневного путешествия по этой пепельной земле.
Мальчик нахмурился, его губы сжались в тонкую линию, когда он посмотрел на заброшенную библиотеку. Он вспомнил, как это было раньше — яркие и богатые, бесконечные полки, заполненные всевозможными знаниями. Тома по истории и науке, знаниям и тайнам.
Пока он просматривал свои воспоминания об этом месте, его хмурый взгляд становился все глубже и глубже. Он вспомнил, как провел здесь много недель, изучая древние фолианты, работая с другими учеными над раскрытием эзотерических тайн мира Возвышенных. Но ни одно из этих воспоминаний не давало никакого ключа к главной загадке его разума, к причине, по которой он пришел сюда. Где-то в руинах этой библиотеки был спрятан осколок его души.
Воссоединение с этим осколком вернет ему воспоминания, знания и силу, которыми он когда-то обладал, но даже не это было главной причиной, по которой ему нужно было найти его. Недостающие кусочки его души были ноющими дырами внутри него, которые жаждали быть заполненными.
Его глаза стали жесткими, когда он поднял холодный черный фонарь в руке и тихо пробормотал: «Свет Истинной Истории».
Его окружение померкло, когда из фонаря вырвался бледно-белый свет и осветил зал с террасами. Мягкий туманный свет мерцал на лестницах и покрытых пеплом книжных полках.
Свет Истинной Истории был ключевой способностью пути Хранителя, заклинания области знаний, которое раскрывало секреты любого объекта, которого касался свет. Разбитые предметы казались целыми, важные события прошлого оживали и воспроизводились. Чем неяснее и значительнее информация, тем ярче она будет отражать свет.
Через несколько секунд, когда свет осветил заброшенную библиотеку, брови мальчика нахмурились, а на лице появилось выражение беспокойства. Он поднял фонарь выше, подошел к самому краю платформы и посмотрел вниз на пепельные полки.
Ничего. Призрачный эфирный свет никак не реагировал, просто освещая пепел и руины мягким серым светом.
— Как же так… — пробормотал мальчик про себя, не понимая, что происходит. Даже если бы это было обычное место, уничтоженное огнем, все тексты должны были быть временно преобразованы светом, восстановив содержащиеся в них знания. Но для этой королевской библиотеки, которая когда-то была полна истории и тайных тайн, вообще не проявила никакой реакции…
«Что-то мешает этому…» На его лбу образовались глубокие тревожные морщины, когда он погладил подбородок, «Неужели информация здесь была запечатана высшей силой? Но даже тогда сам акт запечатывания знания будет тайной, которая будет раскрыта светом…»
Его духовная интуиция внезапно сработала, и он поднял глаза и увидел парящего над ним получеловека. Эта козлоногая девушка с большими, как у лани, глазами и маленькими рожками посмотрела на него с ухмылкой. Ее короткое многослойное черное платье мило подпрыгивало, когда она сказала насмешливым тоном: «Ты выглядишь растерянным, Аргус. Тебе нужна подсказка?
Аргус почувствовал укол разочарования от ее слов. Хранителю нужна подсказка? Нелепый.
Вместо того, чтобы высказать свое мнение, он медленно выдохнул, спокойно отвечая: «Пикс… Я думал, ты ушел».
«Я сделал. Но теперь я вернулся». Пикс фыркнула, скрестив руки на груди и опустившись на уровень его глаз. — Что, ты хочешь, чтобы я ушла?
«Честно? Нет.» Аргус сказал, выражение его лица смягчилось, когда он даже смог улыбнуться: «Ты нужен мне здесь».
Теплый ответ застал полудевочку врасплох, когда она удивленно моргнула. Однако она быстро вернулась к раздражительному настроению, закатив глаза: «Если вам нужен намек, это будет недешево. И глупость тебе не поможет!
«Я не пытался быть сентиментальным. Я думаю, ты мне очень нужен здесь, чтобы помочь мне найти осколок моей души. Аргус ответил, выражение его лица стало серьезным: «Последний осколок, который я нашел, был спрятан в библиотеке Окурона, спрятан в томе, который был запечатан волосом, пропитанным энергией Судьбы».
«Осколок был спрятан таким образом, что я не мог найти его самостоятельно. Мне пришлось заручиться помощью друга, настроенного на Судьбу, чтобы найти и освободить осколок».
«Эта договоренность, спрятать осколок и запереть его с судьбой, мог сделать только тот, кто имел глубокое понимание знаний и способностей, которыми я обладал после того, как моя душа была расколота… В противном случае я мог бы найти другой способ получить его. Они хотели, чтобы я забрал душу в какой-то момент времени, но только при подходящих условиях».
«Этот человек звучит раздражающе». Пикс усмехнулась, слегка повернувшись, позволив своему платью развеваться.
«Возможно, вы правы… Потому что я считаю, что этим человеком был, ну, я». Аргус пожал плечами. Он многозначительно посмотрел на Пикса: «Я прав?»
— Откуда мне знать? Пикс закатила глаза, левитируя в воздухе.
«Потому что я думаю, что в этом месте была сделана такая же договоренность, и условие, чтобы разблокировать этот осколок души, — это вы». Аргус сказал, глядя ей в глаза: «Пикс, ангел-обманщик Хаоса».
Свет галактик закружился в его глазах, когда он посмотрел на полудевочку с глубоким задумчивым взглядом.
— Теперь я в этом уверен. Ты должен быть ответом. Аргус через мгновение кивнул: «Причина, по которой Свет Истинной Истории ничего не раскрывает, заключается в том, что это пространство было изменено одной из ваших способностей Хаоса. Или, возможно, ты активно вмешиваешься в мои силы, не давая им работать.
«Неправильный!» Пикс драматично скрестила руки перед лицом, прежде чем еще раз ухмыльнуться: «Но достаточно близко».
— Так почему же Свет ничего не находит?
Пикс пожал плечами: «Потому что история того, что здесь произошло, была ÍÞæŠá€ ðsžšåÞяæ».
В конце предложения Пикс ее речь внезапно заглушили слои диссонирующих звуков. Из-за беспорядочных, накладывающихся друг на друга тонов было невозможно разобрать ее слова. Духовная интуиция Аргуса подала сигнал тревоги, предупредив его об опасности слов.
— Простите, что это было? Аргус нахмурился, не совсем понимая, что он только что услышал. В ушах раздался резкий звон.
У Пикс было небрежное выражение лица, когда она ответила на его вопрос, продолжая так, как будто не обращала внимания на то, что с ее речью что-то не так.
«óÞ¢ á ñæآà ðsž, разве ты не помнишь? Это было šåÞя æØ¢ £ޥ¿舐 ráÚÆ Ř§”
Аргус накренился, когда внезапно почувствовал острую боль в голове, как будто его пронзили неразборчивые слова, сказанные девушкой. Каждый слог был подобен ножу, вонзающемуся в серое вещество за ушами. В его пищеводе возникло болезненное, тошнотворное чувство, когда он схватился за уши руками.
«Останавливаться!» — крикнул он, прерывая ее.
Пикс наклонила к нему голову, на мгновение выглядя сбитой с толку. — Что случилось?
— Что бы ты ни говорил — нарочно или нет, — пожалуйста, прекрати. Аргус закрыл глаза, поскольку боль продолжала пронзать его разум.
На лице Пикса появилось задумчивое выражение: «Ты не можешь этого понять?»
«Дело не только в том, что я не могу этого понять — больно просто слушать это». Аргус нахмурился.
«Так тебе и надо.» Пикс нахмурился: «Я же говорил тебе тогда, что ты слишком серьезно скрываешь это. Но ты хотел идти до конца.
Острая боль начала отступать, оставив после себя тупую боль прямо за лбом. «Весь путь?»
«Как мне это сказать…» — вслух спросила Пикс, поглаживая губы и задумчиво глядя в потолок.
«Прежде чем вы начали… все это…» Она неопределенно указала на Аргуса и их окружение, «Вы преследовали секреты, которых не должны были, как всегда делали. И однажды вы наткнулись на то, что назвали Скрытым Знанием. Само знание этой информации привело к тому, что человек стал испорченным».
Глубоко в сознании Аргуса мелькнул смутный намек на воспоминание, когда он услышал эти слова.
«Какая информация?» — спросил Аргус.
— Ты не сказал бы мне. Для моей «собственной безопасности», — ответил Пикс, имитируя воздушные кавычки.
«…Я понимаю. Знание, которое развращает человека просто потому, что оно известно… Аргус посмотрел на библиотеку под ними и нахмурился в раздумье. «После того, как я наткнулся на него, мое время было ограничено. Чтобы спасти себя, мне пришлось разорвать свою душу».
«Ты так говоришь, будто это несчастный случай… Но правда в том, что ты продолжал искать эти фрагменты, готовясь на стороне к тому дню, когда зашел слишком далеко». Пикс вздохнул: «Вы исчезали на несколько сотен лет за раз, находя способы запечатать знание и свести к минимуму развращающие эффекты…»
— И вот однажды ты пришел ко мне и привел меня сюда.
«В тот момент ты уже был сломлен, выполняя свой план, не помня до конца, зачем ты это делаешь». Выражение ее лица стало сложным, когда смесь ностальгии и меланхолии скривила губы: «Вы просили меня использовать мои силы, чтобы помочь вам провести древний и тайный ритуал, чтобы запечатать историю этого пространства. После проведения ритуала знание об этой комнате было запечатано в искаженной версии Скрытого Знания.
«Я помог тебе разделить твою душу и отправил тебя в Няньсин по твоему указанию». Пикс сказал: «Ты сказал мне, что однажды, когда придет время, ты вернешься, и я пообещал тебе, что, когда ты вернешься, я выпущу Скрытые знания, запечатанные в этой комнате».
«Вы сказали, что когда вы вернулись, это означало, что вы были готовы, наконец, разгадать тайны Божественных мандатов».
