Глава 214 — Бумажная Реприза
«Божественные Заветы…?» Аргус внезапно почувствовал пронзительную боль, когда слова Пикса вызвали воспоминания.
Эта фраза ничего не значила для него в данный момент, но он чувствовал, что они имеют глубокое значение для его души. Ранее Пикс упомянул что-то под названием «Завет души». Закон, который он, по-видимому, открыл давно, но уже не помнит.
«Ты помнишь?» — спросила Пикс, наклонив голову.
— Да… Нет… Такое ощущение, что она там, информация, которую я знал раньше… — пробормотал Аргус, прижимая ладонь к глазу. «Чем больше я пытаюсь вспомнить, тем больше это причиняет мне боль».
«Ты такой идиот.» Пикс закатила глаза: «Если это так больно, просто не делай этого».
«Я не могу». Аргус сказал: «Пожалуйста, помогите мне вспомнить».
«Не приползай ко мне, когда пожалеешь об этом». — сказал Пикс.
Аргус собирался ответить, когда увидел, что светлая шерсть Пикс внезапно почернела, а глаза закатились на затылок, так что остались видны только налитые кровью белки глаз.
Небо стало черным как смоль, когда цвета в мире перевернулись. Пепел, падающий с неба, стал белым, падая на руины библиотеки и покрывая ее, как снег.
Пикс подняла правую руку вверх, ее пальцы превратились в длинные черные когти. Короткий мех вырос на ее лице, и ее лицо стало звериным и диким. Юная девушка-получеловек на его глазах превратилась в ужасное, кошмарное чудовище. Не говоря ни слова, она протянула руку через библиотеку. Черное солнце над головой отбрасывало длинные белые тени на террасный пол библиотеки под ее длинными костлявыми конечностями, неестественно вытянутыми в воздух.
В центре атриума она сомкнула пальцы, словно ухватившись за невидимую простыню. Воздух замерцал под ее когтями, когда она разорвала слезу в пустоте. Белый свет вырвался из слезы, и из нее начали высыпаться груды черной бумаги. Сначала это началось медленно, но нарастало в быстром темпе, пока слеза не выпячивалась вместе с огромным объемом бумаги, которая лилась потоком.
Горы бумаги сыпались на землю тяжелыми мокрыми комками, растекаясь по заснеженным полкам и проходам, как густые черные сгустки чернил.
Аргус смотрел широко распахнутыми глазами, поскольку не мог не ужаснуться тому, как гротескно хлынуло в мир месиво. Солоноватые миазмы поднимались из чернильных холмов, рассеиваясь в воздухе.
Когда облако миазмов рассеялось, Аргус вспомнил.
Это было знание мира, которое было запечатано на тысячелетия, заперто неестественной силой, оставлено гноиться и гнить. Знание, которое было силой вырвано из разума тех, кто знал о нем, и запечатано.
— Ах! Аргус застонал, падая на колени, когда пульсирующая боль наполнила его голову. Казалось, что его мозг раздулся и давил на границы черепа.
В его мозг нахлынули воспоминания о ритуале расщепления души, который он совершил здесь, в библиотеке. Библиотека уже была сожжена, когда он пришел сюда с Пиксом. Был устроен ритуал, очень похожий на тот, что был в храме в Хуане, со свечами, кровью и бронзовым кинжалом.
Пикс была с ним в своей звериной форме. После того, как Аргус мучительно извлек его душу кинжалом, Пикс прорвал пространственную трещину и бросил в нее светящийся осколок души. Цвета в мире перевернулись, когда она подняла искривленную черную палочку. Поверхность жезла была покрыта рашпилями и шипами. Пикс пробормотал несколько слов, и палочка засветилась черным пурпурным светом.
Этот странный объект был фокусом ритуала, который запер события этого пространства, запечатав их как Скрытые Знания.
Даже когда Аргус наблюдал за тем, как она проводит ритуал, он не мог вспомнить природу палочки, откуда она взялась, или даже к какому Домену или даже Королевству она была привязана.
Нахлынули воспоминания…
В комнате был еще один человек — высокая красивая женщина с длинными золотистыми волосами. На ней был блестящий серебряный нагрудник с золотым тиснением и длинные кожаные сапоги. Она была Эзрой, Ангелом Судьбы, который был с ним в храме в Хуане и помогал ему в последнем ритуале расщепления души.
«Я помню.» — тихо сказал Аргус, глядя на демонически выглядящую Пикс с черным как смоль мехом и искривленными удлиненными конечностями.
Она свернула шею и посмотрела на него светящимися глазами в форме блюдца с пустым выражением лица. Ее лицо удлинилось и стало козлиным, маленькие рожки на макушке выросли и закручивались друг в друга в постоянном спиралевидном движении.
Иллюзорный шепот и кудахтанье эхом раздавались вокруг них, древние слова, которые сплетались с эфирными энергиями в комнате сводящим с ума хором. Похоже, они исходили не от Пикса, а были ужасным свойством самого тайного ритуала.
Дыхание Пикс сорвалось с ее губ холодным черным туманом, когда она потянулась к разлому своими длинными пальцами и вытащила светящийся белый шар.
Укол ужаса наполнил Аргуса, когда он почувствовал мгновенную связь между собой и светящейся сферой. Он чувствовал, как сфера ищет его с агрессивным, но отчаянным инстинктом. Исходящая от него аура была знакомой, но не холодной и успокаивающей, эта знакомость была рождена травмой и трагедией.
«Нет…» Глаза Аргуса расширились, когда он внезапно ощутил необузданные эмоции, которые он испытал, когда расколол свою душу.
Разочарование, боль и одиночество.
Террор. Страх перед правдой, которую он открыл, и безнадежность невозможности исправить это.
Прежде всего, преобладала одна эмоция.
Отчаяние.
Ты хотел этого. Голос Пикса повторился у него в голове. Холодный, упрекающий и полный раскаяния. Он не был уверен, говорит ли она это или это его воображение.
Кошмарный ангел в форме козла сжала шар двумя когтями и протянула его Аргусу.
Он слабо покачал головой, все его тело дрожало. Но даже в своем страхе он знал, что уже слишком поздно поворачивать назад.
Сфера вылетела из лап Пикса и попала ему прямо в сердце. Его тело содрогнулось от удара, когда пачки бумаги с тиснеными светящимися рунами вырвались из его кожи и плоти, разбрызгивая брызги позади него и оставляя зияющую дыру в его груди.
Он схватился за голову и закричал, когда ослепительный свет вырвался из его горла и глаз. Сложные символы появились на его лице, сияя ярким голубовато-белым светом, когда его кожа слезла тонкими, как бумага, слоями.
Черная мякоть, кучами лежавшая на полках, начала дымиться и тлеть, когда образовался вихрь, засасывающий чернильно-черные бумаги и пепел в дыру в груди Аргуса.
Бумаги взлетели в воздух, слиплись и образовали щупальца, которые втянулись в дыру в груди Аргуса и поглотились.
Воспоминания о прошедших эпохах, об утраченных тайнах и сокрытых тайнах. Воспоминания о том, кем он был до того, как покалечил себя и разрубил себя на куски. Все густые, испорченные знания и секреты расцвели в его сознании, как сорняки.
Аргус рухнул на колени, когда волны бумаги сорвались с его тела и полетели на пол вокруг него. Его плоть превратилась в тонкую бумагу с тонкой текстурой. Его одежда приобрела вид оригами, сложенного из тысяч замысловатых и тонких складок. Все его аксессуары тоже превратились в бумагу, за исключением золотой астролябии, которая осталась неизменной.
Его тело сморщилось, когда он посмотрел на свои бумажные руки. Его дыхание замедлилось, поскольку дыра в его груди постепенно заполнилась и поглотила черную чернильную мякоть. Светящиеся руны на его коже постепенно исчезли, хотя его тело оставалось бумажным.
Паря в воздухе в центре атриума, Пикс закрыл брешь в пространстве. Ее растянутое черное тело постепенно вернулось к своей первоначальной получеловеческой форме, когда человечность вернулась к ее глазам. Странные перевернутые цвета их окружения вернулись к своим обычным оттенкам.
Она медленно плыла к Аргусу с торжественным спокойным выражением лица, давая ему время оправиться от шока от воссоединения с осколком его души.
— Понятно… — грубо прошептал Аргус, приходя к пониманию, — именно от напряжения, связанного с открытием Скрытого Знания, я пытался спастись.
— Теперь ты вспомнил? — спросил Пикс.
— Не все, нет. Аргус покачал головой, все еще глядя на свои бумажные руки: «Есть еще воспоминания и частички моей души, разбросанные по всему миру. Я не готов забрать их, но теперь я знаю, какие приготовления я должен сделать».
Он поднялся на ноги, поглаживая свой бумажный подбородок бумажными пальцами. «Это так странно. Как будто я спал тысячу лет, ожидая идеального момента, чтобы проснуться…»
«Хмф». Пикс фыркнул: «Вставай и сияй, Бумажный принц».
