Глава 221: Предзнаменование гибели
Несколько сверкающих струн плавали в чистом белом эфире, мягко переплетаясь друг с другом в соответствии с естественными течениями судьбы.
Одна серебряная нить, обвязанная рядом золотых и серебряных, вырывает из них жизнь, прежде чем мирно исчезнуть в эфире.
Черная нить обвивала ленту из золотых и серебряных нитей, направляя ленту в мир, прежде чем исчезнуть в лунном свете.
Золотой гобелен из нитей, мерцающий над городом Нога, скручивался в узел и рвался на черную нить, излучающую божественное демоническое присутствие.
Хотя она находилась в эфирном мире посреди леса, каждая нить в городе сходилась на нити Бога Жизни. Катастрофа, которая должна была произойти, была неразрывно связана с ее нынешним положением в Белом Мире.
Карие глаза Юзу из-под повязки смотрели на гобелен судьбы с расслабленной концентрацией. Энергия покалывала в ее теле, текла по ее крови, когда она чувствовала, как ее сознание расширяется, охватывая мириады нитей, затронутых ритуалом Бога Жизни. Перед ней раскинулся город Нога, как будто она сидела над облаками и смотрела на него сверху вниз.
Ее ощущение себя и эго исчезло, сменившись чистым намерением, единственной целью.
Спасите жителей Ноги. Спаси Бога Жизни. Спасите землю от зла черного шпиля.
Остановить бедствие, разворачивающееся перед ней.
Когда она посмотрела на переплетение судеб всех, кто был вовлечен в ритуал, она пришла к более глубокому пониманию событий. Без ее вмешательства все было бы разрушено и обращено в руины, а все ее цели были бы преданы забвению.
«…Как раздражает.» Она пробормотала, когда мельчайшая хмурость мелькнула на ее губах. Она тихо вздохнула, подняла руки к гобелену и начала работать.
~
На вершине внутренних городских стен из черного котла вырвался ревущий столб пламени. Вокруг колонны стояло несколько монахов и полицейских, охранявших котел.
Вдалеке одиннадцать других пылающих столбов кольцом освещали сумеречное небо, образуя периметр жертвенного ритуала в его центре.
— Что-нибудь необычное? — спросил старший монах, делая обход.
— Нет, старший брат, все было мирно. Младший сказал.
«Оставайся проницательным.» Старший монах серьезно сказал: «Это критический момент представления. Мы должны уберечь пламя от вреда.
«Кажется немного глупо, что так много из нас несут вахту, — усмехнулся младший, не понимая, почему старшие подумали, что возникнут проблемы. — Это просто фейерверк. Сомневаюсь, что кто-то что-то попытается сделать».
«Это серьезно!» Старший отругал монаха, глядя на другие лица: «Будь начеку, не расслабляйся!»
Пока монахи стояли на страже, с лестницы поднялась стройная фигура в землисто-зеленом одеянии. Она спокойно смотрела на монахов, стоявших на страже. Их головы были опущены, глаза закрыты, они неподвижно стояли на месте. Свет от пламени играл на их неподвижных лицах и телах, отбрасывая длинные мерцающие тени на вершину стены.
«Будь начеку, — пробормотал пожилой монах рядом с ней, — не расслабляйся!»
Сцена мирно протекала в их снах, так как они не знали, что их усыпили.
Звуки полыхающего пламени пронеслись над тихой сценой.
Квилл осторожно двинулась вперед, ее глаза бегали туда-сюда, пока она держалась вдоль края прохода. Хотя монахи были усыплены ее силой, она не принимала это как должное, осторожно приближаясь к котлу, как кошка, выслеживающая добычу.
В эфире тонкая рука протянулась и коснулась ее струны.
В голове Квилла развернулась сцена.
В центре площади на сцене, залитой светом факелов, из тела культиста, привязанного к дереву черной руки, вырывался черный зверь. Он вырвался из ее живота, приняв форму чудовищного восьминогого оленя. Его свалявшийся мех был скользким от крови, его массивные рога росли наружу, как ветки деревьев, которые заканчивались размахивающими руками.
Все люди на площади, которые смотрели на это существо, мгновенно теряли контроль и в ужасе валились на землю, прежде чем превратиться в лужу крови. Края горизонта сияли демоническим светом, когда мир заливал красный цвет.
Зверь издал ужасный визг и рос с невероятной скоростью, затмевая черный собор на другой стороне площади.
В этом видении, когда чудовище подняло свою массивную голову к небу вдалеке, Квилл увидела, как она лихорадочно опрокидывает котел, извергающий столб пламени. Он рухнул на землю, разбиваясь и яростно извергая свое содержимое на дорожку. Леденящие кровь крики разорвали ночной воздух, когда спящие монахи проснулись, объятые пламенем.
Воздух мерцал и искривлялся, когда энергии ритуала были нарушены. Ударная волна взорвала внешнюю жаровню, каскадом прокатившись по внутренней городской стене. Когда ударная волна достигла других колонн, котлы, содержащие их, взорвались, убив монахов и людей в этом районе и обрушив стены.
Эти ударные волны сошлись на площади, врезаясь в перевоплощающегося Бога Жизни и разрывая Его тело. Он начал биться в конвульсиях, когда его плоть начала бурно отращивать конечности и ветки. Тысячи ртов вырвались из его кожи и завопили муравьиным хором.
Целые крики эхом разносились по городу за внутренними стенами, разрывая на части души всех живых существ, которые их слышали.
«Не.» Эфирный иллюзорный голос мягко прозвучал в ушах Квилла.
Квилл внезапно исчезла из видения, тихо задыхаясь от шока, когда ее голова дернулась в панике.
Спящие монахи стояли неподвижно в ярком свете колонны, который продолжал пылать в воздухе.
— Что, во имя Ноги… — прохрипел Квилл. В горле пересохло. Ее зрачки задрожали от ужаса, пока она продолжала оглядываться в поисках источника видения.
Дрожь сотрясла землю, когда духовная интуиция Квилл направила ее внимание на центр города. Черная масса поднималась над крышами, принимая форму ужасного зверя, как она только что была свидетелем.
Она взглянула на котел, помедлив лишь мгновение, когда побежала к нему, схватив длинный шест, и бросилась его опрокидывать.
Было ли видение реальным? Или это была просто уловка врага? Что было хуже: позволить воскреснуть Богу Жизни или наступить это ужасное будущее?
В запале Квилл решила действовать в соответствии со своим первоначальным планом.
Нежная невидимая рука провела по ряду серебряных нитей, выбивая их из неподвижности.
Духовная интуиция Квилл зазвенела, когда она инстинктивно увернулась влево, едва справившись с ударом стального лезвия.
«А-Атака! Нас атакуют!» Монах, размахивающий мечом, закричал.
Усыпленные охранники за стеной открыли глаза, воспользовавшись моментом, чтобы стряхнуть сонливость, когда крики их братьев призвали их к действию.
Потенциальный саботажник обнаружил, что отчаянно защищается от нескольких монахов, едва уклоняясь от нескольких атак, поскольку ее отбрасывали все дальше и дальше от котла. Она бросила с сожалением взгляд на нетронутый столб пламени, прежде чем отказаться от своей миссии и прыгнуть с парапетов в город внизу.
В эфирном мире Юдзу сосредоточила свое внимание на чем-то другом, дергая за струны во внутреннем городе, не давая многочисленным силам нарушить ритуал.
Силы лорда Ноги были разделены, половина из них защищала монахов, а половина работала против него. Хаотичная мешанина Возвышенных действовала друг на друга, почти не подозревая о последствиях своих действий.
Но Юзу знал.
Она работала быстро и эффективно, тратя на каждое место столько времени, сколько ей было нужно, дергая струны ровно столько, сколько ей нужно, сохраняя свою энергию, чтобы продержаться дольше.
Она могла только надеяться, что это продлится долго.
~
У святилища Белой Девы на плато над лесом четверо оставшихся прихожан торжественно стояли перед святилищем. Тусклый свет десятков свечей мерцал вокруг храма, расставленных согласно указаниям Белой Девы. Серебряные чаши, наполненные благовониями, монетами и персиками, были поднесены в качестве подношения таинственному божеству, умолявшему их о помощи в спасении города.
«Белая дева, мы твои покорные слуги». Чар Чар искренне молился: «Мы предлагаем вам эти дары, чтобы вы могли спасти нас от бедствия».
«Вы наш путеводный свет, мы молимся о вашей любви и защите». Туа Конг, старший из группы, говорил благоговейно.
«Пожалуйста, защити моих друзей и семью». Молодая девушка по имени Кролик сложила руки вместе и склонила голову.
«…» Сян стиснул зубы, закрыл глаза и вознес безмолвную молитву.
Когда солнце скрылось за горизонтом, воздух наполнился электрическим ощущением, заставившим их конечности покалывать, а волосы вставать дыбом.
Кролик тихо ахнул, когда мягкий белый свет начал светиться над храмом.
«Продолжать молиться!» Чар Чар тихо выругалась, хотя она и Сян тоже не могли не смотреть на свет.
Таинственный символ из пяти концентрических колец ожил над небольшой каменной гробницей. Мерцающие линии через определенные промежутки соединяли кольца, символ становился все ярче и ярче, заливая плато ярким белым светом.
Саженец, подаренный Мин Ру Белой Деве, внезапно вырос из земли за храмом и превратился в изящное белое дерево с хрустальными листьями.
Глаза четырех прихожан были устремлены вверх, их рты открылись в благоговении перед прекрасным таинственным деревом, раскинувшим свои ветви над храмом.
