Глава 232: Подготовка пути
— Подойди ближе, мальчик. Голос гуру-чи был спокойным, но твердым, когда он поманил Нилью подойти к нему.
«Не…» Взгляд Тейлора метался между его другом и странным стариком, но его голос был кротким и застрял у него в горле.
Нилья шагнул вперед, глядя вверх на ярко-красные глаза старика. Они были похожи на грызунов; бусинки, хищные и блестящие интеллектом. Темная кожа над его маской была жесткой и сухой.
«Я не причиню тебе вреда. Приходить.» Гуру-чи тихо сказал, когда Нилья колебалась вне досягаемости. Когда Ниля не подошел, он рявкнул: «Ко мне!»
Нилья шагнул вперед и почувствовал, как костлявые пальцы гуру-чи схватили его за плечо и втянули внутрь. Он вздрогнул, когда гуру-чи наклонился и глубоко понюхал волосы Нилии.
Святой человек затаил дыхание, закрыв глаза, обрабатывая слабый, едва уловимый запах мальчика.
«Запах человечества на тебе». Гуру-чи снова фыркнул, в его глазах был испытующий взгляд: «И тут мне показалось, что я унюхал его на твоей сестре».
«Как интересно, как очень интересно». Красные глаза старика смотрели на него с глубокой задумчивостью. «Подумать только, я мог встретить Одзи-сена в таком месте, как это. Знаете ли вы места из Книги Ализы? Нет?»
«Он должен пройти через пустоши и очиститься от них». Он тихо и благоговейным тоном пробормотал, не сводя глаз с Нили: «Ты молода, но, может быть, ты та, кого я искал…»
Он отпустил Нилью и повернулся лицом к деревне. Его глаза стали далекими, когда он вонзил свой посох в землю. «Я думал уехать сегодня, но, может быть, задержусь еще ненадолго…»
— Скоро увидимся, Ниля.
Мальчики смотрели, как уходит гуру-чи, и по их коже побежали мурашки. Нилья почувствовал, как его дернули за рукав, когда Тейлор молча сообщил ему, что они отступают обратно в деревню по другому пути. Столкновение потрясло их, они были не в настроении оставаться в болоте.
~
Из убежища заброшенного дома Юдзу наблюдал, как серебряная нить гуру-чи медленно обвивается вокруг Нилии, их будущее теперь связано воедино.
Есть что-то особенное в гуру-чи. Юзу задумался. Что-то в их существовании было вплетено в гобелен судьбы.
Ее мысли обратились к мифам и легендам, которые шептались среди жителей деревни вокруг гуру-чи. Этих святых людей из другого народа редко можно увидеть в Фухе.
Эти люди, бессмертные ученики бога Солнца, странники в поисках наследника. Они верят, что их судьба — направить Оджи обратно на трон, следуя пророчеству, изложенному в их древних писаниях.
Мысли Юзу обратились к видениям, которые она видела в самых глубоких глубинах Зеленой дикой природы.
Въезд в деревню на фургоне, окруженную классическими высокими тонкими горами, типичными для Хуана. За его простой видимостью скрывалось скрытое значение.
Ангел с великолепными белыми крыльями, одетый для битвы, дрожа, когда она подняла таинственный часовой механизм с мертвого тела у ее ног. Хотя ангел еще не пострадал, Юдзу почувствовал, что это предчувствие смерти прекрасного ангела.
И, наконец, палящее солнце, восходящее над бесплодной, пустынной землей. Великолепная фигура поднялась в небо, его силуэт был объят пламенем.
Рождение бога Солнца было вплетено в гобелен судьбы. Будущее, которое она увидела в белом мире в сердце божественного царства Бога Жизни.
Но было ли это благоприятным событием или еще одним бедствием для мира?
Интуитивно Юзу знала, что она тоже должна сыграть в этом свою роль. Предчувствия были не только проблесками будущего, но и проблесками ее будущего. Но тогда это были просто возможные варианты будущего. Она могла помочь им осуществиться или действовать, чтобы предотвратить их.
Глядя на золотой гобелен, она почувствовала неуловимое присутствие, скрытое в переплетении, намек на прикосновение, настолько нежное, что Юдзу никогда раньше не замечала его; да и теперь у нее было только малейшее подозрение, что что-то или кто-то оказал на нее свое влияние.
Присутствие существовало за пределами ее восприятия, то, что она раньше была слишком слаба и рассеяна, чтобы увидеть. Но теперь она стала сильнее, и у нее было время помедитировать, понаблюдать и поразмышлять. Пелена медленно поднималась с ее глаз. Таинственные и туманные силы, оказывавшие влияние на мир, начали обретать форму в ее сознании.
В ее голове возникло классическое стихотворение, написанное Ли Ру. Это был ужасный шторм во время Войны Пяти Королей, который поставил на колени целые армии, вызвав ужасные потери, которые сильно повлияли на войну вне чьего-либо контроля. Это отражало то, как все существа, независимо от того, насколько они велики или малы, подчинялись силам природы и прихотям богов.
В школе Юдзу узнал, что боги — всего лишь метафора вещей, еще не объясненных наукой.
Но боги действительно существуют. Юзу нахмурилась, глядя на темную комнату в торжественном размышлении. Юима, Богиня Природы, почитается в провинции Хуан и является божеством-покровителем правителя Мацухары и его народа.
Нормальному человеку буря может показаться неконтролируемым, непредсказуемым стихийным бедствием. Но для Возвышенного…
Юзу тихо пробормотала стихотворение, наблюдая, как белая нить гуру-чи исчезает на западе.
«Смертные сидят внизу и смотрят на облака. Но боги видят звезды».
~
Белая фарфоровая банка, чуть выше ее безымянного пальца, была заполнена на две трети. Небольшой кожаный мешочек, наполненный четырьмя сверкающими шарирами, наполненными частью божественной сущности Деки.
Это были два духовных предмета, которые были у Юдзу здесь, в пустошах.
Сначала она надеялась, что сможет отправиться в свое святилище через эфирный план, как она это делала в прошлом. Даже контакт с людьми в Ноге даст ей возможность вернуться домой. Однако она не смогла добраться до своей святыни на плато в лесу Ченмай или почувствовать ее.
После неудавшегося воскрешения на площади Тай-Энн осталось всего четыре человека, молящихся у ее святыни; Чар Чар, Туа Конг, Сян и Кролик. Однако вскоре после смерти Дека и незадолго до того, как Юдзу упал на дно белого мира, Чар Чар вознес последнюю молитву. Спешное сообщение Белой Деве: «Полиция заставляет нас уйти, я обещаю, что вернусь, как только смогу».
Что-то в тоне Чар-Чара подсказало Юзу, что что-то не так.
После той последней молитвы в святилище больше не было молитв.
Юдзу подумал, было ли это из-за расстояния или из-за того, что никто не поклонялся ему. Она не могла сказать.
В любом случае, она была действительно одна здесь, в Фуха.
Мрачное выражение затуманило ее глаза, когда она молча прокляла существо на дне белого мира за то, что оно отправило ее в это место. Она попросила его сделать предложение, и он в гневе изгнал ее из белого мира. В каком-то смысле она сама виновата в том, что спровоцировала его, однако его реакция оказалась неожиданно… банальной.
Юдзу это не смутило. Ей уже приходилось иметь дело с разгневанными клиентами. Это определенно будет не последний раз, когда она встретится с сущностью. Тот факт, что он не убил ее, означал, что он нуждался в ней больше, чем она в нем.
Ей только жаль, что он не отправил ее в более удобное место. Или, по крайней мере, тот, который не так ужасно пах.
Юзу обратила внимание на мальчиков. Эти дети были единственными, с кем она контактировала в Фухе. Она старалась скрывать свое присутствие, наблюдая за своим новым окружением, но не могла прятаться вечно. Ей нужно было сделать ход.
Она подумывала о том, чтобы связаться с гуру-чи, но было опасно открыто открываться Возвышенному, особенно тому, кто, по слухам, бессмертен. Оставаться рядом с гуру-чи было опасно, но полезно для нее. Он был связующим звеном с внешним миром и мог бы стать могущественным союзником, но ей нужно было сделать больше, чем просто установить контакт и попросить о помощи. Ей нужно было обеспечить свою безопасность и убедиться, что она может идти туда, куда ей нужно.
Сделать такой запрос равным или меньшим было бы дорого. У нее были флакон и шарира, но это палка о двух концах. В частности, шарира были слишком ценными. Они поднимут опасные вопросы, привлекут слухи и нежелательное внимание.
Если она небрежно раскроет их гуру-чи, он может просто решить забрать их всех силой.
Юзу нахмурилась, обдумывая варианты. Она потянулась к золотому гобелену, нежно провела пальцами по мягким блестящим нитям, наблюдая, как горожане занимаются своими утренними делами.
Это была всего лишь маленькая отдаленная деревня, населенная простыми людьми со слабыми связями с внешним миром. Никто в деревне не мог помочь ей напрямую, но опять же Юдзу они и не нужны.
Жители Фухи были суеверны, боялись духов и почтительно относились к богам.
Возможно, этого было бы достаточно, чтобы подготовить путь.
