Глава 255. Три отчета
Было половина седьмого утра, когда ответная телеграмма уведомила Финна о том, что скоро откроется обратный портал.
Сержант Бин провел его по длинному коридору и через несколько запертых дверей в комнату для пересадок в центре станции.
Это была невзрачная комната без окон и украшений. В дальнем конце комнаты по центру стены была установлена двойная широкая дверная коробка. В этой простой деревянной раме не было ничего особенного, но она служила фокусом для контроллера в Noga.
В назначенное время открылся портал, и Финн шагнул внутрь.
В следующий момент он оказался в комнате для пересадок в штаб-квартире полиции города Нога.
Путешествие на сотни километров, которое обычно занимает целую неделю в карете, совершается за секунды.
Это была роскошь, доступная только высшим полицейским и военным чинам. Отдел специальных операций также был включен в этот краткий список из-за их роли в решении деликатных вопросов Возвышенных. При наличии соответствующей причины и документов Финн технически может открыть портал почти в любой город провинции.
Как это было сделано, Финн мог только предположить, что этим процессом за кулисами управляет могущественный Возвышенный. Никто из полицейского управления этим не занимался, так что Финн мог только предположить, что этим занимались военные.
Финн доложил о своем возвращении секретарше возле комнаты передачи и вышел с цокольного уровня, направляясь в офисы Triple-P на втором этаже.
«Доброе утро, Финн!» Веселый голос Анны приветствовал его. Пухлая секретарша прикусила язык, когда сказала: «А, я имею в виду, доброе утро, инспектор Маккензи».
Финн поднял бровь. — Что за формальности?
«Ах, вождь Луан отругал меня на днях». — сказала Энн, понизив голос, когда Финн подошел к столу. — Он сказал, что я должна проявлять больше уважения к опытному офицеру, что в отделе некрасиво быть таким фамильярным.
Краем глаза Финн заметил, что остальные секретари внимательно слушают их разговор.
— Если так говорит вождь Луан, то будет лучше следовать его приказам. Он кивнул Энн, приняв скромный тон: «Я в любом случае не возражаю».
— Я знаю, что нет. Энн улыбнулась, прежде чем вспомнить важное дело: «Ах, инспектор. У вас сегодня гость. Они сказали, что вы их ждете.
У других секретарш навострились уши, когда они обменялись осторожными взглядами друг с другом. Очевидно, они знали о прибытии гостя. В их глазах было откровение и уважение, когда они поняли, что гость прибыл, чтобы поговорить с Финном.
— Да, у нас назначена встреча. Финн спросил: «Их пустили в конференц-зал?»
— Да, мне сообщить им, что ты приедешь?
— Скажи им, что я скоро буду. Финн кивнул. «Кроме того, офицер Ким и Найлз должны прибыть сегодня утром. Пожалуйста, скажите им, чтобы они ждали меня в моем кабинете, у меня есть для них задание».
— Сойдёт, Финн… я имею в виду инспектор Маккензи.
Финн зашел в свой кабинет, взял три папки и направился в конференц-залы.
Эта встреча была причиной того, что он не спал допоздна не только прошлым вечером, но и почти каждую ночь на прошлой неделе. Его успехи в задержании монахов Облачного Монастыря, когда они бежали из провинции, были не единственными обязанностями, возложенными на него, но это была срочная миссия, которая отняла большую часть его времени и ресурсов.
В конце концов, если бы он не действовал быстро и не добился успеха, этих монахов уже давно бы не было.
Однако сегодня он докладывал совсем о другом.
Миндалевидные глаза молодой женщины с загорелой кожей оценили Финна, когда он вошел в конференц-зал.
— Ты выглядишь как беспорядок. Бывшая временно исполняющая обязанности начальника спецназа приветствовала его, изогнув веки в легкой улыбке: «Ты спал в своей форме?»
«Это потребует от меня сна в первую очередь». Финн холодно ответил с сухим юмором: «Недавно я решил вычеркнуть это из своего графика, чтобы повысить производительность».
«В Домене Смерти есть путь, который делает это». Гвинн задумалась: «Я бы рассказала вам больше деталей, но у вас нет допуска».
Она была одета в четкую синюю форму с серой отделкой, знак различия на плече указывал на ее звание — полковник. Это была роль, которая отвечала за управление батальоном. Это поставило ее довольно высоко на военном тотемном столбе, хотя примечательно, что это звание имело меньшую ответственность, чем должность вождя, на которую она была временно назначена во время Фестиваля пяти королей.
Это было простое напоминание о разнице в званиях между военными и полицейскими.
— Итак, как дела с тех пор, как я уехал? — спросила Гвинн, откинувшись на спинку стула и скрестив ноги в своей обычной небрежной манере. — Тебя уже повысили до шефа?
Небрежный вопрос о повышении до высшего чина в полиции прозвучал бы насмешкой со стороны любого, кроме Гвинн. Возможно, если бы Финн не знал ее лучше, он бы даже подумал, что она смотрит на полицию свысока. Однако за то короткое время, что Финн знал ее, он понял, что подобные заявления делались с предельной серьезностью.
Апатичная манера поведения, которую она принесла с собой, была рождена исключительной уверенностью в своих силах. Она не следовала процедуре, потому что это не было необходимо для ее успеха. Она шутила и вела себя небрежно, потому что дела, за которые она отвечала, уже были решены.
Она увидела в Финне ту же компетентность, которой была богата сама, и держала его под собой, признавая это. Финн знал это, потому что она сказала ему это в лицо.
— Сомневаюсь, что это произойдет. Финн сказал: «Есть более квалифицированные офицеры, чем я, для этой роли».
«Ты был моим заместителем, когда я был шефом, и вполне естественно, что ты встал после». Гвинн ответила с беззаботной бесцеремонностью: «Особенно после того, что я слышал о ваших успехах в провинции.
«Знаете, это я порекомендовал вам взяться за это задание». Гвинн сказал: «Учитывая, что монахи совершили государственную измену лорду Ноге, мое начальство намеревалось сделать их поимку военным делом».
«Это пришло мне в голову». Финн кивнул, вытащил папку и положил ее на стол перед ней. «Я предположил, что вы ищете отчет об этом, поэтому я подготовил его заранее».
— Вот почему ты мне нравишься, Финн. Гвин ухмыльнулась, не двигаясь брать отчет. «Всегда на высоте».
Она посмотрела ему в глаза с глубокой уверенной улыбкой, как будто знала что-то, чего не знал он, и ждала, пока он это поймет.
Комплимент от Гвинн был сделан не в его пользу, это была просьба перейти к делу. Финн не промахнулся, достал вторую папку и положил перед ней. Эту она протянула и открыла, просматривая ее, пока Финн говорил.
«Я завершил свое расследование в отношении двадцати пяти офицеров покойного Вождя Медведя, получивших Возвышение под его руководством. Было повышено двенадцать кандидатов, а также восемь учеников. Шестеро из учеников имели долгую карьеру, а двое из них последовательно продвигались по службе. Рекламные акции проводились в течение последних двух-восьми месяцев, и со временем их частота увеличивалась.
«Есть также четыре кандидата и один ученик, которые занимали свои должности более десяти лет и были частью первоначальной команды Шефа. Из моего расследования следует, что они продвигались по официальным каналам и не участвовали в других незаконных акциях».
Внутри толстой папки находились многочисленные отчеты, в которых подробно описывались физические данные, личные и семейные обстоятельства, а также карьера каждого из двадцати пяти Возвышенных офицеров.
— Похоже, это стоило больших усилий. — прокомментировала Гвинн, небрежно пролистывая досье. Казалось, она не заинтересована в чтении какой-либо конкретной страницы, даже в кратком изложении, которое он написал специально, чтобы угодить ее привычке бегло пролистывать.
«Я поручил двум членам моей команды помочь мне с этой задачей». Финн сказал, предвидя дополнительные вопросы Гвинн: «Они выполнили большую часть следственной работы в отношении офицеров. Конечно, мы держали наши усилия в секрете».
— Итак, что ты нашел? — спросила Гвинн, кладя бумаги.
«Вождь Медведь построил вокруг себя небольшой культ личности, набирая под себя офицеров, которые были подвержены манипуляциям. Все офицеры считали себя неотъемлемой частью самого важного отдела и очень уважали Вождя Медведя. Финн резюмировал: «Другие начальники не знали об этих повышениях, поскольку каждый начальник считался единолично ответственным за свой отдел. Кроме того, Вождь Медведь поощрял культуру элитарности в своих войсках, делая их особенно лояльными к себе».
«Как долго он был коррумпирован?» — спросил Гвинн.
— Это сложный вопрос. Финн сказал: «Элитизм и фаворитизм, кажется, были естественной частью его личности, восходящей к тому времени, когда он был назначен Шефом двенадцать лет назад. Однако теперь мы знаем, что он и Шеф Вокс находились под психологическим влиянием Маркуса Ганта.
«По оценкам шефа Вокса, Гант, вероятно, впервые прибыл где-то около года назад. Это очень приблизительная оценка, потому что Вокс описал свое изменение отношения как «естественное». Даже сейчас у него случаются срывы, когда он не может различить, какие части его недавних мыслей и действий были верны ему, а какие были заложены в его уме.
«Другими словами, Гант не просто заставляет своих жертв действовать определенным образом. Он пользуется их наклонностями и пороками, чтобы понемногу склонять их к образу мыслей и действиям, которые способствуют его планам.
— Я пытался выяснить местонахождение Ганта, но даже с помощью Вокса мы ничего не смогли найти. Он может быть все еще в Кумине или его давно нет, мы понятия не имеем.
Финн заметил, что Гвинн замолчала с задумчивым выражением лица. В какой-то момент у нее во рту появилась зубочистка, которую она рассеянно жевала.
«Ну, похоже, с ним трудно иметь дело». Через мгновение она заключила, усмехнувшись и пренебрежительно пожав плечами: «К счастью, это не моя проблема».
Она положила папку с офицерскими досье поверх файла на монахов Облачного Пика. Ее взгляд упал на последний файл в руках Финна, когда он представил его ей. Он знал, что это действительно та информация, которую она искала. Основная причина ее визита.
Край губы Гвинн скривился от любопытства, когда она попыталась прочесть выражение лица Финна, пытаясь понять, был ли он успешен в этой самой важной части расследования до того, как сказал это.
«Что это?» Она спросила.
«Торговые записи и журналы судов для пятнадцати различных поставок за последний год из-за границы». Финн сказал: «Подробно о происхождении около пятидесяти восьми ограниченных ингредиентов и веществ, которые имеют решающее значение для создания катализаторов пространства-времени».
«Не каждое зелье учтено, но я уверен, что мы нашли основной источник ингредиентов, который Главный Медведь использовал для тайного продвижения своих подчиненных».
Это была информация, которую было чрезвычайно сложно отследить. Во-первых, Chief Bear приобрел ингредиенты либо на черном рынке, либо через подпольные связи. Он также мог использовать сообщников или другие секретные средства. Он был настроен на космический путь, поэтому ему было исключительно легко устраивать тайные высадки и встречи. Другими словами, с конца Вождя Медведя тропа уже была мертва.
Вместо того, чтобы тратить время на выяснение того, как сам Медведь приобрел катализаторы, Финн решил проблему у ее источника, воспользовавшись строго контролируемой природой ингредиентов Exalted. Не потребовалось много времени, чтобы сделать вывод, что ингредиенты были произведены за пределами провинции, поэтому он сосредоточил свои усилия на внешнем мире.
Помощь в этом расследовании была одним из двух основных условий, на которые Сансен Чжао согласился в обмен на освобождение Чар Чар, шаг, который оказался решающим для раскрытия происхождения ингредиентов.
— Так ты нашел источник? Но, похоже, есть подвох». — спросила Гвинн, заметив, что объяснение Финна незаконченно.
Он кивнул, не собираясь скрывать никаких фактов.
«Когда дело доходит до превознесенных товаров, торговая гильдия Кумин имеет высшую власть. Они управляют всем основным импортом и экспортом в провинцию и имеют множество методов поимки контрабандистов. Они также весьма дотошны, когда дело доходит до ведения записей. Я обнаружил, что поставщики сделали все возможное, чтобы скрыть происхождение товаров, в то же время сохраняя видимость легитимности. ”
«Поставки были законными, но оказалось, что бумажный след идет далеко не так». — сказал Финн, резюмируя свои выводы с Сансеном. «Мой источник — влиятельный член Торговой гильдии, и он отметил, что потратил небольшое состояние, чтобы получить доступ к записям гильдии, и при этом вызвал раздражение в Министерстве. Оказывается, гильдия очень тщательно следит за своими действиями».
— Возможно, они что-то скрывают. — сказал Гвинн.
«Эта мысль пришла мне в голову». Финн сказал: «Трудно сказать, поскольку торговая информация чрезвычайно ценна для многих сторон. Однако мы пришли к выводу, что существовала активная операция по контрабанде ингредиентов катализатора специально для Chief Bear, которая либо предприняла исключительные меры, чтобы узаконить свои операции от проницательных глаз, либо, как вы предположили, является частью более глубокой коррупции внутри сама гильдия.
«Бумажный след заканчивается большинством этих судоходных компаний, которые сами по себе зашли в тупик. Однако у меня есть еще одна зацепка, которую можно изучить. Если мои догадки верны и все эти поставки связаны, то это может раскрыть всю тайну».
— Какова твоя догадка? Гвинн откинулась на спинку стула, задумчиво потирая подбородок.
«Поставки приходят откуда-то из-за Атлантического моря. Торговая гильдия Кумина слишком сильна, поэтому они не могут импортировать напрямую в провинцию. Вместо этого они приземляются в Хуане и оттуда создают бумажный след». — ответил Финн.
«Все суда, которые плывут по Атлантическому морю, находятся под пристальным наблюдением». Гвинн сказала: «Независимо от конечного пункта назначения корабля Торговая гильдия контролирует торговые пути».
— Вот где тропа обрывается. Финн кивнул: «Нет никаких записей о том, что эти ингредиенты прибывают в контролируемые порты на Атлантическом море, даже если сами корабли должным образом регистрируются после приземления».
— Другими словами, — лаконично сказал Финн, — мы имеем дело с пиратами.
