Глава 271 — Зеркальное Озеро
Глубоко в лесах на юго-востоке Кумина спокойное озеро отражало серебряный свет прибывающей луны. Это озеро находилось вдали от какой-либо деревни или города, спрятавшись в долинах горного хребта. Вода была такой спокойной, что напоминала зеркало, отражающее почти полную луну на фоне звездного неба.
Ни один лист не зашелестел на деревьях, не зачирикала ни одна птица или сверчок. Ничто не нарушало тишину ночи.
Высокий худощавый мужчина медитировал на берегу озера. Его глаза были расслаблены и лишь слегка приоткрыты. Его уши были проколоты семью серебряными кольцами, его серебряные волосы были собраны в пучок. Его черные одежды были расшиты серебряной нитью.
Это был дьякон Гласс, бывший настоятель монастыря Облачного Пика. Он был в бегах от сил лорда Ноги после неудачного воскрешения принца Деки почти за два месяца до этого. Он был главой самого престижного монастыря в трех провинциях, но теперь он был один. Его товарищи, его друзья, его ученики были мертвы или захвачены лордом Ногой.
Он пытался спасти их, помочь им сбежать, но они бежали с вражеской территории. Насколько он знал, он был последним свободным монахом Облачного Пика.
Новости путешествовали по ветру, сквозь деревья.
Силы Ноги пришли за ним.
Морщины на его лице стали глубже. Его одежда была изношена и изодрана. Теперь у него была длинная белая борода, придававшая ему мудрый вид.
Он неподвижно сидел в позе лотоса, неподвижный, как озеро перед ним. Его разум был тих и неподвижен.
Трепет пробежал по его сердцу, остановившемуся в этот тихий, безмятежный миг.
В пространстве образовалась слабейшая трещина, когда глаза монаха чуть-чуть замерцали.
Мирная сцена внезапно ожила, когда эффект стазиса над монахом разрушился!
Глаза Гласса распахнулись, его ноздри резко вдохнули, когда его духовная интуиция взревела к жизни.
В это мгновение три трещины прорезали его шею и грудь, разделив его пополам. Третья трещина пронзила его плечо, едва не задев голову, когда он уклонился от смертельного удара.
Кровь хлынула из его тела преувеличенными потоками, его тело растворилось в земле.
«Он нарушил заморозку, цель активна!»
— Не дай ему сбежать!
«Отгораживать территорию, мне нужно пять секунд».
Отряд солдат нога в черной форме действовал в унисон, чтобы вступить в бой с кровавым монахом. Их призвал к действию Финн, чья команда сумела отследить передвижения бывшего Эббота, когда он бежал в сторону Фухи.
Это была третья операция по захвату Эббота, хотя это не означало, что предыдущие две были неудачными. Эбботт был учеником двойного пути сфер Жизни и Духа. У него была невероятная боевая доблесть, а также способности к регенерации и побегу. Даже в одиночку он был грозным противником.
В предыдущих двух боях солдаты ранили аббата и ослабили его, но не переусердствовали и не оставили себя открытыми для потерь. Каждый раз, когда они закрывали ловушку для Эббота, они давали ему путь к отступлению, но каждый побег стоил ему энергии и силы.
Теперь солдаты приближались к завершающему удару.
Эббот погрузился в лужу крови, потянувшись вокруг себя в поисках живого существа, на которое можно было бы прыгнуть кровью. Однако, к своему шоку, он не мог обнаружить никаких подходящих целей в пределах досягаемости. В то время, когда Эбботт был пойман в ловушку, солдаты портировали крупных животных в этом районе. Оставалась лишь мелкая добыча с недостаточным количеством крови.
Его духовная интуиция подсказывала ему, что в воздухе расставлена ловушка, если он попытается сбежать при лунном свете.
Этими путями к бегству аббат уже пользовался раньше, солдаты определенно не позволили бы ему так легко сбежать.
За ту долю времени, которая понадобилась Эбботу, чтобы просканировать местность, половина его лужи крови застыла, а затем была отрезана от него пространственным разломом. Он был вынужден выбраться из крови, его белое лезвие ярко сияло, когда он рубил солдат на ближайших к нему деревьях.
Белые порезы летели с ослепительной скоростью, когда деревья падали на землю. Солдаты спокойно отреагировали на атаки, аккуратно телепортировавшись прочь, чтобы не позволить клинкам сделать даже малейший порез, который дал бы Эбботту доступ к свежей крови, необходимой ему для его сил.
Его тело представляло собой ужасное зрелище, так как он не мог полностью преобразоваться. Его левая рука отсутствовала и сильно кровоточила, кожа была вздутой и багровой. Ему дважды не удалось создать шанс на побег. Прежде чем он успел попробовать еще раз, его правую руку по локоть прорезала трещина.
Белый меч с грохотом упал на пол. Он чувствовал, что его движения становятся вялыми, поскольку медленное поле ограничивало его движения.
— Ха-ха-ха, — засмеялся он, видя, что конец настал. Этот печальный, самоуничижительный смех был направлен на него самого, когда он принял свою судьбу.
«Нет!» Капитан запаниковал, увидев выражение глаз аббата, он вытянул руку, чтобы поймать аббата в полном стазисе, но было слишком поздно.
Эббот взорвался брызгами крови, когда он взорвал себя, решив умереть, а не попасть в плен к солдатам.
Невообразимое количество крови разлилось по всему окрестностям, когда возвышенная сущность Эбботта полностью рассеялась.
Капитан тихо вздохнул, наблюдая, как темно-малиновый цвет медленно растекается по озеру, полностью окрашивая его в серебристом лунном свете.
После тщательного осмотра окрестностей его люди собрались рядом с ним. Некоторые из них держали стеклянные флаконы, наполненные кроваво-красной сарирой, которую им удалось собрать. Они были маленькими и немногочисленными, аббат явно намеренно выбрал этот метод смерти, чтобы затруднить жизнь лорду Ноге.
Он осторожно повертел их в руке, нахмурившись, чувствуя слабую испорченную энергию внутри кристаллов, которая делала их бесполезными.
«Кажется, стресс битвы и и без того ослабленное состояние аббата уже поставили его на грань разложения. Даже если бы мы захватили его живым, он, вероятно, не продержался бы долго». — заметил один из его людей. «Нам повезло, что он не превратился в испорченного. Нам было бы намного тяжелее».
Капитан кивнул, бережно складывая флаконы для официальной утилизации. Он задумчиво посмотрел на малиновое озеро.
«Он знал бы, что был на грани разрыва. Зная это, возможно, он целенаправленно стремился покончить с собой таким образом, а не рисковать превратиться в монстра». Капитан вздохнул: «Я слышал, что в прошлом аббат был добрым и благородным человеком. Возможно, в последние минуты жизни он раскаялся в совершенных им преступлениях и не отдался до конца злу».
«Тысячи людей погибли из-за него. Еще больше пострадал. Если бы он был честным, он бы сдался». Другой мужчина пренебрежительно фыркнул: «Такие монстры, как он, не могут покаяться».
~
На другой стороне озера среди деревьев в панике пробежал олень. Когда она увидела лунный свет, отражающийся от серебряных вод, ее глаза приобрели человеческое выражение печали.
Она остановилась у озера, оставаясь под покровом листвы, в ее голове проносились тысячи мыслей.
Она чувствовала энергию жизни, текущую через лес. Она могла чувствовать сердцебиение каждого из солдат, когда они не торопились охранять территорию.
Жизненная сила аббата была еще свежа в этом районе, но душа аббата ушла, чтобы никогда не вернуться.
В голове промелькнули воспоминания последних нескольких недель. О том, как Эббот сбежал с ней из Нога-Сити, вылечивая ее. Воспоминания о замешательстве, ужасе и удивлении, когда она обнаружила, что каким-то образом она унаследовала силы Деки, но сохранила свою личность и душу.
Слава Деве.
Аббат поставил перед собой задачу доставить ее в целости и сохранности до Фуха, вне досягаемости лорда Ноги. По счастливой случайности или по совпадению силы лорда Ноги, похоже, не знали о ней. Чтобы так и было, он держал ее существование в секрете даже от своего народа, доверив выполнение этой важной миссии только себе.
В те несколько мирных моментов, которые они провели вместе за последние недели, аббат выражал свое горе по поводу потери своих друзей. Он поделился своим раскаянием и стыдом за то, что Маркус Гант манипулировал им.
Он сделал много жестоких и злых поступков, которых он не мог себе простить и никогда себе не простит.
Он признался ей в своей жалкой вине за то, что чуть не навлек на мир бедствие испорченного бога, и в своей благодарности небесам за то, что это не произошло.
Слава Деве.
Даже когда они сбежали, аббат никогда не позволял ей вмешиваться из страха, что лорд Нога узнает о ее существовании. Его убежденность была настолько сильна, что она слушала его, оставаясь скрытой и вне поля зрения. Однако она пообещала себе, что будет действовать, чтобы спасти его жизнь, если до этого дойдет.
Она приняла форму оленя, поскольку ее новые способности позволяли ей это делать. По счастливой случайности или по стечению обстоятельств солдаты унесли ее подальше от него в начале битвы, не понимая ее истинной природы.
Фуха был всего в нескольких днях пути. Они были почти в безопасности.
Она могла слышать голос аббата в своих мыслях, призывающий ее бежать и добраться до безопасного места. Судя по тому, как вели себя солдаты, они еще совершенно не подозревали о ее существовании. Эббот внес свой вклад в то, чтобы довести ее до конца и не выдал их секрета даже в минуты своей смерти.
Иди, Лисса. Его память настаивала. Она все еще могла видеть его лицо, его добрые, но строгие глаза, которые выдавали боль, в которой он находился, даже когда он заверял ее, что с ним все в порядке.
Темный взгляд затуманил глаза Лиссы, когда она посмотрела через озеро на солдат. Их было двенадцать, посланных лордом Ногой, чтобы уничтожить их. Они были жестоки и безжалостны в своем нападении.
Лисса обнаружила, что идет из-за листвы к солдатам. Серебряный лунный свет омыл ее тело, когда она вышла из тени. С каждым шагом вперед ее обычная оленья форма начала меняться. Ее мех превратился в густой темно-оливковый мох. Ее тело превратилось в пустоту, когда ее плоть превратилась в переплетающиеся ветви, а лозы начали расти изнутри.
Она вышла на озеро, ее изящные копыта создали рябь на поверхности малиновой воды, а ее глаза начали светиться зловещим зеленым светом изнутри.
Капитан за озером собирался уходить, когда что-то за озером вызвало его духовную интуицию. Он выглянул и увидел освещенного серебром оленя, стоящего посреди кровавого озера.
Они встретились глазами, но только на секунду.
Он был пронзен и опутан лианами, торчащими из подлеска. Солдаты смогли лишь издать короткие крики удивления, когда их затащили в мульчу.
Один за другим двенадцать ударов сердца замолкали и пожирались лесом.
Лисса стояла посреди озера, не чувствуя угрызений совести по отношению к этим мужчинам.
Она просто безжалостно и безжалостно убила их, как они сделали с аббатом.
Когда она вернулась в лес, малиновое озеро замерло. Кроваво-красная луна сияла на зеркальной поверхности озера, посреди неба, усыпанного кроваво-красными звездами.
