Глава 273. Разговор о неудаче
Финн предъявил Сансену плотную бумагу, положил ее на стол и сказал: «Я получил эти заказы только сегодня днем. Как видите, он опечатан самим министром безопасности.
Заместитель лорда Ноги, Брайант Чейзер, был известной фигурой в политике Няньсин. Он занимался всеми важнейшими вопросами безопасности страны, часто появляясь в новостях на темы международных отношений.
Именно его ведомство регулировало пропуск судов, пересекающих Атлантическое море, а также пограничные патрули вдоль южной границы, которую Кумин делил с Фухой. В частности, его приказы превзошли власть Торговой гильдии Кумин, которая для провинции с развитой торговлей имела значительную политическую власть и охват.
— Я не буду тебя обвинять. — сказал Финн, пытаясь заранее разрядить атмосферу. В конце концов, если бы Чар Чар пропал без вести, всех в поместье можно было бы считать сообщниками. Он мог видеть конфликт, разыгрывающийся в глазах магната, когда тот читал указ. «Это была моя ошибка, и только моя. Вам не нужно беспокоиться о том, что вас могут обвинить в соучастии».
«Почему они хотят вернуть Чар Чар?» — осторожно спросил Сансен.
«Неясно.» Финн сделал глоток кофе, слегка поморщившись от горького вкуса, но в то же время ощутив прилив бодрости: «Конкретной причины не было указано, только то, что теперь она считается «опасной для национальной безопасности».
Взгляд Сансена сосредоточился на красной восковой печати, на его лбу образовались тяжелые морщины.
«Когда я впервые увидел приказ, я подумал, что это, должно быть, ошибка». Финн нахмурился, открыто высказывая свои мысли Сансену: «Мы оба знаем, что ваш вклад в обмен на «свободу» Чар Чар также имеет решающее значение для национальной безопасности».
— Да, — пробормотал Сансен, — банда контрабандистов.
«А также ваши «особые» поставки в Банбаджан и обратно». Финн заявил о другом очевидном вкладе.
«Контракты на поставки были согласованы с заместителем министра Таннеси из Министерства торговли». Сансен сказал: «Расследование банды контрабандистов — вы делаете это для военных?»
«Да… Но разве это не означает, что он также находится под эгидой министра безопасности…?» Взгляд Финна выражал задумчивое замешательство, когда он понял ход мыслей Сансена: «Но не было упоминания о том, как это повлияет на расследование… Может быть, мы можем напомнить сэру Чейзеру об этой договоренности и посмотреть, передумает ли она?»
— И сэр Чейзер сам отдал вам этот указ? — спросил Сансен.
«Нет, его передал мне мой начальник». Финн сказал: «Почему?»
— Есть вероятность… — Сансен задумчиво потер подбородок, на мгновение отвлекшись, обдумывая что-то в уме. Он оторвал взгляд от указа на Финна: «Десятилетия работы с Министерством научили меня кое-чему очень важному. Никогда не принимайте вещи за чистую монету.
«Печать Брайанта Чейзера может быть на этом указе, но технически это печать его офиса, это не обязательно означает, что он лично одобрил это. Он министр безопасности, но в его подчинении есть заместители министров, директора, секретари…» Сансен сказал: «Теоретически все они подчиняются Брайанту Чейзеру, выполняя его директивы и приказы. На самом деле всегда есть противоречивые мотивы и разногласия как внутри офисов, так и между ними».
Сансен заметил задумчивое выражение лица Финна и сочувственно ухмыльнулся: «Политика, ужасный бизнес, который я знаю. Позвольте мне изложить то, что, по моему мнению, происходит».
«Министерство имеет четыре основных офиса. Безопасность, финансы, развитие и гражданские услуги. Внутри каждого офиса также есть суб-офисы. Министерство торговли, например, является подразделением Министерства финансов. В Министерстве безопасности есть Управление иностранных дел, муниципальных дел, национальной обороны и общественной безопасности.
«Министерство национальной обороны — это военные. Министерство иностранных дел занимается политикой безопасности между провинциями и странами. Муниципальные дела занимаются внутрипровинциальными делами, такими как полиция. Общественная безопасность — это эвфемизм, они специально занимаются политикой, касающейся проблем с возвышением.
«Есть четыре министра для каждого из четырех основных офисов, а затем заместители министров, отвечающие за каждый дополнительный офис. Брайант Чейзер является министром Министерства безопасности в целом, но он также занимает должность заместителя министра национальной обороны.
«Насколько нам известно, Белая дева не находится в состоянии войны и не связана с сущностями, которые находятся в состоянии войны с лордом Ногой или Няньсином… У меня есть уши в высших кругах, вероятно, я бы услышал новости, если бы это было так. Исходя из этого, было бы немного странно, если бы Брайант Чейзер лично участвовал в этом вопросе задержания Чар Чар. Министерство иностранных дел кажется более подходящим, особенно с учетом условий письма, в которых говорится, что указ отвечает интересам «национальной безопасности», что является их типичной юрисдикцией».
В какой-то момент горничная принесла несколько тарелок с едой, но оба мужчины были глубоко задуманы, поэтому еда так и осталась на столе нетронутой.
В глазах Финна промелькнуло понимание, когда он задумчиво кивнул: «Теперь, когда вы упомянули об этом, расследование по делу о контрабанде проводится военными, но под руководством Управления общественной безопасности… Если этот приказ поступил из Министерства иностранных дел, это, возможно, объясняет невнимание к нашим предыдущим договоренностям… Но тогда почему это было запечатано Брайантом Чейзером, а не лицом, отдавшим приказ?»
«Хороший вопрос… Я не особо знаком с Министерством безопасности. Это не тот мир, с которым я постоянно взаимодействую… Но это может быть силовая игра. Способ использовать влияние Преследователя, чтобы действовать выше их уровня влияния. То есть, если предположить, что на самом деле это не Брайант Чейзер издал указ, это всегда возможно». Сансен нахмурился: «Если бы вы могли узнать больше информации или хотя бы подтвердить наши подозрения, мы могли бы придумать план».
«Жаль, что у меня нет времени». Финн вздохнул, взглянув на настенные часы. — Я должен доставить Чар Чар в собор менее чем через шесть часов, если мы используем «полночь» в качестве ограничения по времени.
Сансен нахмурился, услышав имя Чар Чар, и в его глазах появилось задумчивое выражение. После долгого молчания он тихо спросил: — Если бы Чар Чар была здесь прямо сейчас, ты бы отправил ее обратно?
Финн не торопился, чтобы обдумать вопрос, наклонившись вперед, уперев локти в бедра и обхватив руками подбородок. — Я бы не стал.
— Должен ли я верить тебе? Сансен спросил с пронзительным взглядом: «Мне трудно в это поверить. Простое выполнение приказа или государственная измена. Выбор не кажется сложным с вашей точки зрения.
— Может быть, в этом отношении мне было бы легче. Финн признал: «Но ваша помощь в других моих обязанностях была и была первостепенной для моего успеха. Ваши личные связи по всей провинции предоставили бесценную информацию для поимки монахов Облачного Пика. Ваше влияние на торговую гильдию Кумин дало нам важную информацию, необходимую для раскрытия источника контрабандных катализаторов. Если бы я взял Чар Чар обратно под стражу, как я мог рассчитывать на вашу помощь в расследовании контрабандной деятельности?
«Особенно в отношении расследования контрабанды, вы уже более чем выполнили условия, о которых мы изначально договорились, но, похоже, я продолжаю просить вас о новых услугах, а вы продолжаете мне помогать».
— Ты мне льстишь. Сансен не улыбнулся, его тон был сухим. На каком-то уровне Финн знал, что тыкает в больное место, в конце концов, даже если Сансен не должен был выполнять просьбу Финна по контракту, в некотором смысле он также был вынужден сделать это, чтобы оставаться в хороших отношениях с ним. Финн и его начальство.
Каждая услуга, которую Финн просил у Сансена, была очень весома против магната. Тем не менее, слова Финна были искренними.
— Нет, это правда. Финн почувствовал, как у него в голове закрутились шестеренки: «Это плохой ход. Выгоды перевешивают затраты. Так что, если Чар Чар находится под стражей или под домашним арестом, какая разница? Но последствия потери вашей поддержки огромны».
Он кивнул, вставая и прохаживаясь по комнате: «Я сосредоточился на наказании, потому что знал, что не смогу выполнить указ. Но если бы Чар Чар был здесь сегодня, я бы вместо этого сосредоточился на борьбе с ним, зная, что в случае неудачи я мог бы просто…
Финн сделал неловкую паузу, поймав себя на середине мысли.
— Просто забрать ее отсюда? Сансен мрачно закончил предложение.
— Послушай… Это не относится к делу. Финн искренне сказал: — Я сделаю все, что в моих силах, чтобы сохранить нашу сделку, а это значит, что Чар Чар не попадет в тюрьму. Это было верно, когда мы вели переговоры в первый раз, и это верно сейчас».
— Я просто доставляю тебе неприятности. Сансен невесело сказал, глядя на дно стакана: «Я не виню вас за эту ситуацию. Мы оба знали о рисках, когда соглашались на твой план. Мы оба видели преимущества в случае успеха».
«Найти Белую Деву и очистить ее имя перед лордом Ногой, наверное, лучший способ спасти Чар Чар». Финн кивнул: — А еще есть вопрос о местонахождении ее подруги. ”
Финну было нелегко забыть стройную длинноволосую девушку, перехитрившую его в храме Белой Девы. Она манипулировала им и Минни, чтобы получить проход в эту разрушенную деревню посреди гор по просьбе Белой Девы. Было ли совпадением то, что Юдзу и Чар Чар были старыми друзьями, а также имели близкие отношения с Белой Девой?
Там было что-то важное, что он ждал возможности изучить.
Конечно, если он окажется запертым в конце этой ночи, маловероятно, что у него будет шанс досмотреть эту конкретную нить.
«Да, для меня важно получить ответы на оба этих вопроса». Сансен кивнул: «Если мы снимем подозрения с моей внучки и вернем Юдзу в безопасное место, я с радостью сдамся лорду Ноге за участие в этой схеме».
— Как я уже сказал, тебе не придется… — сказал Финн.
«И я бы тоже не выбрал. Я слишком стар, чтобы провести остаток дней, оставшихся мне в этом мире, в холодной, сырой камере». Серьезное выражение лица Сансена, наконец, изменилось, когда он усмехнулся: «Если бы это было Министерство финансов, я мог бы помочь вам… К сожалению, даже если бы я не просил так много одолжений в последнее время, мне было бы трудно. получить мои контакты, чтобы снять с вас обвинение столь же серьезное, как государственная измена».
— Нет, проблема не в уголовном обвинении. Финн покачал головой, его глаза заблестели, когда ему в голову пришла идея: «Это сам указ».
Увидев выражение лица Финна, Сансен с любопытством потер усы. — Ты что-то задумал?
«Возможно, но это рискованно… Опять же, что они собираются делать, если я ошибаюсь, обвиняют меня в чем-то более серьезном, чем государственная измена?» Финн криво усмехнулся.
Он перестал ходить взад-вперед, приняв решение, и повернулся к Сансену с решительным взглядом: «Извините, но мне придется побеспокоить вас ради еще одной услуги».
