Глава 278 — Ослабление уз
«Бакки…» Сомм произнес имя своего старшего брата как проклятие, его губы скривились в рычании.
— Он знает, что ты здесь, он приедет до захода солнца. Юзу кивнула, поделившись небольшой частью того, что она увидела в струнах.
«Так быстро… Значит, он все еще в Фухе?» Зомм не скрывал своего удивления, нахмурив брови с глубоким беспокойством. На самом деле он уже рассматривал возможность того, что Бакки выследит его, но не считал риск очень высоким. Известие о том, что Бакки прибудет в такое короткое время, потрясло его.
Юзу кивнул, тихо нахмурившись.
Брови Сомма нахмурились, и он погрузился в задумчивое молчание. Юзу тонко наблюдала за струнами, наблюдая за гобеленом, который двигался и взбалтывался в утреннем свете.
В убежище того заброшенного дома к западу от деревни Юдзу увидел прибытие Бакки в струнах. Раньше в начале в деревню не приходил старший гуру-чи, но и раньше Нилье не удавалось найти дупло. Вмешательство Юдзу в судебный процесс вызвало эффект бабочки, в результате чего толстая серебряная нить гуру-чи оказалась поблизости.
С одной точки зрения, влияние Юдзу на суд напрямую стало причиной битвы между двумя гуру-чи. С этой точки зрения, то, что Сомм едва не потеряла над собой контроль, тоже было ее ошибкой.
«Какое невезение…» — мрачно пробормотал Сомм, — «Кажется, судьба решила проклясть меня до самой смерти».
«Судьба коварна и постоянно меняется». Ресницы Юзу мягко трепетали, когда она бормотала слова. Выражение ее лица было мрачным, когда гобелен развернулся перед ней.
Отправиться лично в болото, чтобы помочь гуру-чи, было нелегким решением, которое Юзу приняла. Как она и ожидала, серебряная нить Баки теперь тихонько обвилась не только струнами Сомм и Нили, но и ее тоже.
И снова она почувствовала большую опасность, касаясь струн гуру-чи. Она не осмеливалась использовать на них свои силы. Несмотря на то, что она только что спасла Сомму жизнь и предупредила его о старшем брате, Юдзу не осмелилась активно использовать свои способности в своей нити.
Поэтому, имея дело непосредственно с гуру-чи, она могла использовать только «обычные» средства. Это поставило Юзу в опасное затруднительное положение.
Она от природы не склонна к риску и предпочитает не вмешиваться в дела напрямую. За два месяца, что она была в Фухе, она ни разу никому не показывала свое лицо. Можно даже сказать, что ее силы хорошо дополняли ее личность, позволяя вмешиваться с безопасного расстояния.
Хотя он и не знал этого, Сомм пережил бы негативную реакцию от поражения в карманном мире испытания. Юзу не нужно было вмешиваться. Однако он был невероятно слаб и не обращал внимания на приближение своего брата. Бакки убил бы двух Возвышенных без всякого сопротивления.
Оттуда Юзу не знал, что произойдет. Если она останется в стороне, сможет ли она скрыться от Бакки или окажется в еще более опасной ситуации? По крайней мере, Юзу не могла предположить, что ее ситуация улучшится.
Но непосредственно вовлекаясь в Сомма и Нилю, она уже не могла быть зрителем, наблюдающим со стороны. Ее судьба переплелась с их.
Даже сейчас, после спасения Сомма, она не знала всех последствий своих действий. Гобелен менялся, будущее еще не наступило. Когда Юзу была в стороне, она могла использовать свою интуицию, чтобы учитывать изменения в будущем и предсказывать их с некоторой степенью уверенности. Втиснутая в середину, она почувствовала себя потерянной.
Судьба была коварна и постоянно менялась.
Юзу тщательно подбирала слова. В каком-то смысле она говорила их больше для себя, чем для Сомма.
Старый гуру-чи тихо кивнул, слова глубоко его тронули. У этого старого монстра, преследовавшего древнее пророчество на протяжении сотен лет, была глубокая связь с судьбой.
— Да… Ты прав, Шоу Тао… — Тон гуру-чи был обременен, и слова Юдзу воспринимались в более мрачном свете. — Испытание уничтожено, мой одзи не может исполнить пророчество. Возможно, судьба наконец отвернулась от меня».
Он вздохнул, тихо причитая: «Пепел, пепел, предательство, обман».
Его голос оборвался, он, казалось, впал в отчаяние. Его сила, казалось, пошатнулась, когда он сел на камень, баюкая окаменевшую руку. По его тону и манере речи Юзу догадалась, что он цитирует строчку из стихотворения, хотя и не поняла, откуда она.
Еще один хандрящий ученый? Юзу размышляла с легким раздражением, пытаясь придумать способ вытащить гуру-чи из этой нисходящей спирали.
Было слишком поздно поворачивать назад. Теперь, когда она связалась с гуру-чи, ей нужно было, чтобы он работал с ней. Она решительно встала с вызывающим взглядом в глазах: «Суд провален, но Нилья просто должна вернуть тлеющий уголь, не так ли? Есть еще надежда. Иначе зачем бы ты сказал ему найти владельца мира испытания?
Гуру-чи замер, услышав слова Юзу. Это была не просто конфиденциальная информация, это было то, что можно было услышать только особыми методами. Конечно, Юдзу мог узнать эту информацию множеством способов. Сомм не мог сделать слишком много выводов из того, что рассказал Юдзу.
Кроме того, и, возможно, что более важно, за словами Юдзу стояло намерение, сияющее проблеском надежды, пробившим его отчаяние. Мысли разбились в голове гуру-чи, когда он осознал глубину слов Юдзу.
Увидев, что гуру-чи потерял равновесие, она произнесла: «Дерево приносит много плодов, кто может сказать, какое из них прорастет?»
Эта строка была из популярного стихотворения, которое Юдзу изучал в школе, хотя и не из стихотворения, написанного Ли Ру. Однако имя автора ускользнуло от нее.
Едва она произнесла эти слова, как внутренне сжалась, стыдясь за себя. Услышав собственный голос, цитирующий это вслух, она почувствовала, что говорит как претенциозная старая бабушка.
Мягкий смешок прервал ее внутренний конфликт, когда гуру-чи отреагировала на ее слова. — Это от одного из ученых вашей страны? У нас на родине похожая поговорка.
«Скульптор вырезает тысячу блоков, не зная, в каком камне его шедевр». Сомм ответил стихами, и его запавшие глаза обрели свою яркость.
Он снова кивнул, его осанка выпрямилась, когда он встал: «Действительно. Слишком рано бросать. Пока тело и душа Нили целы, надежда еще есть. Шоу Тао, я буду помнить об этой услуге.
Он подошел к Нили, которая сгорбилась в позе зародыша после того, как Сомм разорвал кольцо свечей во время своих предыдущих боев. Сомм поднял Нилю, повесив мальчика себе на спину. Когда руки Нильи висели на плечах гуру-чи, казалось, что он глубоко спит, и его несет дедушка.
Сомм подобрал остатки ритуала, спрятав их в карманы своего пальто, прежде чем повернуться к Юзу. «Бакки последует за ритуальными энергиями в это место. Его пневма называется «ветвь», его конечности подобны ивовым ветвям — крепкие, упругие и быстрые, как кнут».
Юдзу ответил не сразу, используя Fate Cycling, чтобы узнать у Сомма подробности.
~
В альтернативном будущем она спросила: «Пневма?»
«Все мы, гуру-чи, идем одним и тем же путем. Наша общая черта в том, что у каждого из нас есть пневма». Сомм тихо сказал: «Это продолжение нашего тела, отдельная часть нас, которую мы лелеем и развиваем. Мы можем передать часть этой пневмы другому человеку, оказывая ему помощь на расстоянии».
Юзу кивнул, вспоминая столкновение в Испытании Требований между двумя гуру-чи.
«Поскольку наша пневма — это выражение наших душ, у каждого из моих братьев своя пневма. Знание природы пневмы гуру-чи — первый шаг к борьбе с ней».
Гуру-чи не стал вдаваться в подробности, в результате чего это альтернативное будущее не предоставило дополнительной информации.
~
В другом альтернативном будущем Юдзу спросил: «Как называется твоя пневма?»
Глаза Сомма слегка потемнели, когда он на мгновение заколебался. — Сила.
Его односложный ответ был пропитан осторожностью. Было ясно, что, задав вопрос, она перешла некую негласную границу, вызвав у него подозрения в отношении нее.
~
В третьем будущем Юдзу спросил: «Сможет ли он выследить нас, если мы убежим?»
Сомм кивнул с серьезным выражением лица: «У него могут расти не только конечности, но и другие придатки. Он может видеть, как миражный ястреб, выслеживать запахи, как баскхаунд, слышать так же остро, как сумеречная летучая мышь. Обычные средства бега не удержат его.
Он сделал паузу, схватившись за подбородок, и тихо пробормотал: «Его пневма была в проводнике, это было выше моих ожиданий… Если он разорвал соединение, значит, его пневма тоже должна быть повреждена. Возможно, мы с тобой могли бы устроить драку.
Видение будущего расплывалось, становясь чрезвычайно туманным.
~
Юдзу быстро прочитал будущее, и ему потребовалось всего несколько секунд, чтобы просеять ответы. Цикл судьбы был невероятно полезен, хотя она не могла делать это посреди разговора из-за того, что это требовало времени и концентрации.
К счастью, Сомм не стал навязывать разговор, убирая следы ритуала, давая Юдзу место для расследования.
Проверив еще несколько альтернативных вариантов будущего, Юдзу был гораздо лучше осведомлен о ситуации. Она также могла избежать некоторых серьезных ловушек некоторых вопросов, таких как слишком глубокое исследование собственных способностей Сомма и разжигание подозрений в его разуме. Конечно, для нее не могло быть и речи о какой-либо дискуссии о непосредственном сражении с Бакки.
Увидев, что Сомм был готов уйти, Юдзу заговорил: «Борьба с Бакки — это не то, чем мы должны заниматься. Бежать тоже нельзя».
Сомм понял слова Юдзу и через мгновение кивнул: «Я согласен».
«Сейчас самое главное, я должен помочь Ниле. Чем скорее он сможет покинуть мир суда, тем лучше. Юзу сказал: «Тем временем я могу оказать косвенную помощь, но…»
«Не волнуйся.» Сомм кивнул, понимая точку зрения Юдзу: «Оставь разбираться с моим старшим братом мне».
Он не спрашивал Юзу ни о ее силах, ни о ее мотивах. В мире Возвышенных такая информация тщательно охранялась обеими сторонами. Часто наличия общего врага было достаточно, чтобы образовались слабые узы сотрудничества.
В этом отношении Зомм ясно понимал ситуацию. Шоу Тао, эта загадочная девушка, появившаяся из ниоткуда, помогла ему не из милосердия.
Ее вступительное заявление: «Мне поручено доставить вас и Нилью в безопасное место» указывало на ее принадлежность к высшей силе.
Следовательно, ей было что-то нужно от него или какая-то связь, которая у нее была с Нилей. Или, возможно, «задача» была уловкой, и у нее были проблемы с Бакки, она стремилась объединиться с Соммом против общего врага.
Единственное, в чем Сомм не сомневался, так это в том, что за Шоу Тао стояла мощная сила. Тот, который мог бы спасти его от потери контроля несколькими каплями зелья, тот, кто знал секреты Испытания и то, что в нем происходило.
Сомм не торопился очищать ритуал, пока размышлял над этими мыслями. За свои сотни лет опыта он заключил много таких союзов. Теперь самым важным моментом было то, что обе стороны должны сотрудничать, чтобы выжить. Со временем ответы на его вопросы станут яснее.
После непродолжительного обсуждения Сомм объявил, что готов уйти. Он выбрал их первоначальное направление, еще не объяснив свой план борьбы с Бакки.
Юзу не стала вдаваться в подробности, натянув капюшон плаща, чтобы скрыть лицо. Золотой свет гобелена мягко отражался в глубине ее зрачков, когда они устремлялись к деревне.
