Глава 281: Тридцать золотых монет
«Тридцать золотых монет…» Сомм категорически повторил просьбу Юдзу, его темные глаза слегка прищурились в ответ.
Он встретил взгляд Юдзу со спокойной серьезностью, не показывая ни отказа, ни принятия суммы, однако внутренне его психическое состояние было совсем другим.
Он был в шоке!
Запрос был тридцать золотых монет.
Эта сумма денег была недоступна для большинства людей.
Для сравнения: низкоквалифицированный рабочий может зарабатывать двадцать серебряных марок в год. Мастер-плотник или другой квалифицированный специалист зарабатывал в среднем пятьдесят пять серебряных марок в год.
Тридцати серебряных марок хватило, чтобы выкупить сразу дюжину кварталов жилья в большом городе. Сопровождение охранной компании из двух охранников будет стоить около восьми марок в день, включая оплату лошадей, транспорта и, конечно же, самой службы безопасности.
Одна золотая монета стоила сто серебряных марок.
Сколько было тридцать золотых монет?
Это было буквально целое состояние!
Юдзу смотрел на гуру-чи акульим взглядом. Хотя он сохранял нейтральное выражение лица и не реагировал ни отрицательно, ни положительно, она все же видела тонкие признаки, которые выдавали его душевное состояние.
Его лицо было скрыто плотной тканью, которая скрывала большую часть его выражения, но, услышав это, его зрачки слегка расширились. Его движения были спокойными, но неестественно жесткими. Когда он повернулся, чтобы посмотреть на Юзу, это было слишком преднамеренно, слишком преднамеренно. Ему не хватало непринужденной манеры поведения, которая должна была бы быть, если бы ему было легко выполнить просьбу.
Когда Сомм служил советником королевства, тридцать золотых были для него пустяком. Если бы она обратилась с просьбой в первые несколько сотен лет после падения Ин Чу, он бы принял ее с некоторым вниманием.
Но время истощило его ресурсы. Поднятие одзи для исполнения пророчества требовало больше времени и усилий, для этого требовалось золото.
Была расхожая поговорка: Медь служила простолюдинам. Серебро было для богатых.
В мире Возвышенного у этой фразы была третья часть: Золото возвеличено.
Дело было не только в цене и дефиците, дело было в мистических свойствах металла. Золото идеально подходило для поглощения мистических энергий, лежащих в основе ритуалов, и управления ими.
Тридцать золотых монет были не просто богатством, это богатство было особенно ценно для Возвышенного.
Хотя Юзу была частью мира Возвышенных совсем недолго, это не было с ее стороны совпадением. Она была очень умышленна в том, чтобы сделать свою просьбу.
Когда Сомм провел ритуал, чтобы отправить Нилью на Испытание Требований, в центре внимания была золотая монета с выгравированной руной, которая была поглощена как часть ритуала. Когда Юдзу посетил лесной храм с Аргусом, он подчеркивал ценность золота в ритуалах и подарил ей золотую монету, наделенную его способностью сокрытия. Эта монета все еще находилась в святилище на эфирном плане, которое, к сожалению, было вне досягаемости.
Юдзу прибыл в Фуха без денег и практически без имущества. Все это время она справлялась со своими скудными ресурсами, но это не было устойчивым положением. Ее сотрудничество с гуру-чи было своевременным, но также и временным. Особенно учитывая ее план покинуть Сомм и Нилью, как только они доберутся до города, ей нужны ресурсы на будущее.
Этот факт был справедлив как для гуру-чи, так и для Юдзу. Ее просьба поставила его в трудное положение.
За те короткие секунды, что потребовались Сомму, чтобы отреагировать на запрос Юдзу, она уже получила от него всю необходимую ей информацию. Хотя она использовала Велосипед Судьбы, чтобы выполнить запрос, на самом деле ей это было не нужно. Она не могла использовать нити судьбы, чтобы узнать, сколько золотых монет было у Сомма, но, видя его реакцию, она уже знала ответ.
Устанавливать цены на товары и услуги для максимизации прибыли было естественной средой Юдзу.
В прошлом, возможно, он мог бы выполнить просьбу небрежным взмахом руки. Но для сегодняшнего Сомма он был всего лишь бродячим мудрецом, зарабатывающим лишь гроши на бедных деревнях, через которые он проезжал.
Сколько было тридцать золотых монет?
Тридцать золотых монет были чрезвычайно высокой ценой.
Сомм внутренне шатался. Хотя он сохранял нейтральное выражение лица и выглядел так, будто серьезно обдумывал просьбу, внутри него кипела возмущенная ярость.
Тридцать золотых монет?!
Пятьдесят лет назад он потратил десять золотых монет, чтобы купить реликвию, поглощающую порчу, на случай чрезвычайной ситуации. Цена была завышена из-за срочности и специфики ситуации.
Триста лет назад он в течение трех месяцев был наставником Возвышенного сына дворянина, чтобы помочь ему сделать последние шаги к тому, чтобы стать Учеником. Его наградой была внушительная комиссия в двадцать пять золотых монет.
Семьсот лет назад, когда он занимал завидную должность королевского советника третьего принца Империи Байран, он получал жалованье всего в тридцать золотых монет в месяц.
Что касается недавней истории, Зомм никогда не был беднее.
В деревне Нили, прожив неделю и получив не только плату за свои услуги, но и подарки от всей деревни, вся его прибыль составила в общей сложности двадцать три медяка. Это был самый низкий уровень его обычного заработка за путешествия, но даже в более богатых поселениях он редко зарабатывал больше одной или двух серебряных марок.
Что касается золота, то в Фухе не было золота. Где он собирался взять золотые монеты?
Шоу Тао еще даже не выполнила свое обещание помочь Нили добиться успеха в суде, а она просила такую огромную сумму!
Более того, он был не просто случайным Возвышенным странником. Он был гуру-чи, которого почитали и уважали по всей стране. Он был бессмертным, который мог исцелить серьезные раны одним прикосновением, наделить смертных могуществом и силой за пределами их воображения. Его мудрость и знания сами по себе были сокровищем, за которое могущественный Возвышенный щедро заплатил ему.
За свою тысячелетнюю жизнь он ни разу не брал с кого-нибудь тридцать золотых монет за одно дело.
То, что эта девушка потребовала от него такую сумму, было почти оскорбительно!
Однако.
…
Однако.
Сомм держал все эти мысли при себе, сохраняя спокойное выражение лица, скрывая свой внутренний конфликт.
Он не забыл, что Шоу Тао спасла его от порчи, спасла от ужасной, мучительной смерти. Что она предупредила его о том, что за ним придет Вакки, что привело к их быстрому отъезду из деревни.
Это был факт, который Зомм уже подтвердил. Он оставил ловушку для своего старшего брата в деревне, и недавно она сработала. Если бы Зомм остался в деревне и отдохнул, чтобы полностью выздороветь, он не сомневался, что Бакки нашел бы и убил его в его ослабленном состоянии.
Таким образом, эта загадочная девушка уже дважды спасла ему жизнь.
Была одна вещь, которую Зомм давно усвоил, личная истина, которой он следовал почти с таким же благоговением, как и исполнение пророчества: долг перед другим должен быть выплачен полностью. Если он не расплатится со своими долгами, по его собственному опыту, в нем начнет гноиться коррупция.
Он не забыл, что в этот момент его будущее было на острие ножа, что он полагался на Шоу Тао, чтобы вернуть Нилью не только безопасно, но и успешно. Если Нилья умрет или вернется без тлеющего уголька, его статусу гуру-чи фактически придет конец. Какая тогда польза Зомму от золота?
За этой девушкой также стоят высшие силы. Сомм глубоко задумался. Кто знает, каковы мотивы этой власти, чего она на самом деле добивается?
Когда Шоу Тао представилась, она заявила, что ей было поручено спасти Нилью и его самого. Верная своему слову, она не только оказала помощь, но и продолжала сотрудничать и сообщать новости о прогрессе Нили в испытательном мире в течение дня. Однако до сих пор она не потребовала никакой компенсации.
Но Зомм не был так наивен, чтобы полагать, что эти действия исходили из доброжелательности и доброй воли. Заманчиво было поверить, что он был «избран судьбой» для исполнения этого пророчества, но шансы на это были крайне малы. Верить в это только потому, что Шоу Тао появился в момент его уязвимости, было наивно.
Слепо взять протянутую руку милосердия — значит отдаться спрятанному в другой руке кинжалу.
Запрос на тридцать золотых монет был крутым, но в нем была логика. Он не знал, насколько могущественна сущность, стоящая за Шоу Тао, но даже если это был бог, ему все равно нужны ресурсы. За помощь этой сущности пришлось заплатить высокую цену, но она была очень простой и понятной.
«У меня нет с собой тридцати золотых монет». Зомм сказал: «Но пока я могу дать вам двенадцать. Когда мы доберемся до города, я смогу обеспечить остальное.
Эта сумма была тщательно рассчитана гуру-чи. Это была достаточная компенсация за спасение его от порчи, и последняя часть зависела от успешного возвращения Нилии. В зависимости от того, как пройдет остальная часть путешествия, он может снизить цену, особенно потому, что Шоу Тао, казалось, полагался на него, чтобы держать Бакки подальше.
Если Сомм защитит Шоу Тао от Бакки, он может даже получить от нее компенсацию, оправдывая жизнь за жизнь.
«Двенадцать?» — спокойно спросила Юзу, выражение ее лица не изменилось, и она позволила вопросу повиснуть в воздухе.
Хотя ничего в ее поведении не изменилось, Сомм почувствовал сильное давление на себя. Ему казалось, что он не может отвести взгляд, будто его парализовала какая-то бесформенная сила. Ее глаза были глубокими, темными озерами, пронзающими его, как будто она могла читать его мысли.
Область знаний? Он подсознательно задался вопросом, хотя тут же опроверг эту мысль. Он жил в аспектированной Знанием Империи Байран в течение сотен лет и имел множество методов защиты от их сил. Талисманы и обереги, которые он носил, обеспечивали защиту от множества владений, но его духовная интуиция не обнаруживала никаких атак.
Холодный пот выступил на его лбу, когда Юзу позволил тишине повиснуть между ними. У него в голове были все причины для своего номера, все оправдания, но этот простой вопрос заставил его заколебаться.
«Четырнадцать.» Его голос застрял у него в горле, когда он только успел прохрипеть: «Я могу обеспечить остальное в городе».
Выражение лица Юзу не изменилось, она подавила победоносную ухмылку. Ей даже не пришлось использовать свои силы, но по его взгляду она знала, что ему больше нечего дать.
«Иметь дело.»
