Глава 316 — Неуверенность в себе
На лице Чар Чар было глубокое хмурое выражение, когда она плелась за Корбином, следуя за ним по тропинке к поместью. Мастер Реза шел рядом с Корбином, вполголоса обсуждая их дальнейшие шаги.
«В вашей семье есть в штате кто-нибудь из Возвышенных?» — спросил Корбин.
«Возвышенный…» Мастер Реза сделал паузу, выглядя сбитым с толку терминологией. «У нас есть охранная компания в городе, хотя обычно они просто присматривают за воротами поместья. Город-крепость вполне безопасен, как вы понимаете.
— У вас нет личного гонорара? — недоумевал Корбин.
— Не для семьи, нет. Мастер Реза ответил: «Большинство наших сделок происходит здесь или в городе Нога».
— В таком случае, если мы не найдем твоего отца или других членов семьи, нам придется искать моих охранников. Корбин сказал: «Тем временем я сделаю все возможное, чтобы защитить нас».
Я тоже Возвышенный! Чар Чар ощетинился от слов Корбина. Он даже не считал Чар-Чар способной помочь даже в этих ужасных обстоятельствах, несмотря на ее подготовку и статус одного из сотрудников охранной компании Red Lion. Думал ли он, что последние два месяца она просто дурачилась под присмотром Фирузе?
Забудь об этом, я буду зрелым. Чар Чар внутренне фыркнула, сосредоточив свое внимание на их окружении. Фирузе сказала, что иногда вам не нравится клиент, но вы все равно должны делать свою работу. Корбин — мой клиент, даже если он не верит в меня, и моя работа — защищать его.
Комментарий Корбина о ее неудаче на площади глубоко задел ее, особенно потому, что Чар Чар знала, что это правда. Она не воспринимала всерьёз свою работу и окружающие её опасности, и люди вокруг неё пострадали и чуть не погибли, спасая её от нападения Сесила.
— Ах… — вздрогнул Чар Чар. Корбин и Мастер Реза повернулись, чтобы посмотреть на нее, когда она сказала: «Этот маг с площади, он здесь».
Глаза Корбина прищурились: «Что ты имеешь в виду под этим?»
«Я столкнулся с ним, когда пытался выйти из побега, чтобы найти помощь». — сказал Чар Чар, не обращая внимания на осуждающий тон в голосе Корбина.
«Где он сейчас?»
— Я оставил его на развилке тропы впереди. Там была невидимая стена, которую он не мог пройти. Я услышал крик и побежал на помощь, но он не смог последовать… — сказал Чар Чар, указывая на то место, где тропинка сворачивала за угол в зарослях бамбука, — я думаю, он знает больше о том, что здесь происходит. Он сказал, что в поместье что-то происходит, какой-то суд над богом Солнца…
— Нога, спаси меня. Корбин пробормотал себе под нос: «Вы действительно разговаривали с ним? Этот человек пытался нас убить!
«Сегодня он не был агрессивным». Чар Чар возразила, но заколебалась, поняв, как она звучит: «Послушай, я не дура, я не разговаривала с ним по своему выбору. Конечно, я знаю, что он опасен…
— Вы и мастер Реза, оставайтесь здесь на минутку. Корбин сказал, не дав ей договорить: — Я проверю дорогу впереди. Вы сказали, что оставили его на развилке?
Глаз Чар Чар дернулся, когда она стиснула зубы: «Да».
Корбин в отчаянии потер переносицу. — Если я не вернусь, вам двоим следует пройти долгий путь и попытаться добраться до ворот.
— Но ворота…
«Чар Чар! Перестань возражать и просто послушай меня хоть раз! — отрезал Корбин.
Все тело Чар Чар задрожало, когда ей потребовалась вся сила воли, чтобы прикусить язык. Слезы разочарования выступили у нее на глазах, щеки вспыхнули и покраснели.
«Я скоро вернусь.» Корбин провел пальцами по полям цилиндра, поправляя трость. Он двинулся по тропе неторопливым, но осторожным шагом. На повороте тропы впереди он не торопясь проверил угол, затем скрылся за ним.
Пара повисла в тишине, пока они неловко стояли на дорожке, ожидая возвращения Корбина. Мастер Реза воспользовался случаем, чтобы прислониться спиной к толстому стволу бамбука, сосредоточив внимание на ране на руке. Кровотечение, казалось, на мгновение замедлилось, остановленное полоской ткани, которая была перевязана вокруг его бицепса импровизированным жгутом.
Чар Чар смотрела на тропу убийственным взглядом, продолжая неудержимо трястись. Никогда еще ее неприязнь к Корбину не была такой резкой и сильной. Мужчина никогда не уважал ее. Он всегда относился к ней как к ребенку, говоря ей, что делать, ругая ее за глупости. Все относились к ней как к герою за то, что она остановила воскрешение Бога Жизни, но он один пренебрежительно относился к ее достижениям.
Хуже всего было то, что Чар Чар начал задаваться вопросом, прав ли он.
Она проделала свой путь через столько ужасных ситуаций, ситуаций, в которые она попала, бросившись с головой в опасность. Она просто хотела поступить правильно, но никогда не думала о последствиях своих действий. В темноте чулана в Плунесе у нее было достаточно времени, чтобы обдумать свои ошибки, и она поклялась измениться.
Но ничего не изменилось, не так ли?
Она все еще была разочаровывающе бесполезна, не так ли?
Она отвернулась от Мастера Резы, чувствуя, как по ее щеке текут слезы.
Корбин даже считает Мастера Резу более компетентным, чем я прямо сейчас. Мысли Чар Чар горели внутри нее. Хоть он и не Возвышенный, хоть даже не смог защитить себя от собственных слуг. Хотя тогда он кричал, как девчонка.
Эмоции мужчины были понятны Чар Чар в ее шестом чувстве. Он волновался, но, судя по всему, был спокоен. В отличие от Чар Чар, которая даже не могла сдержать слез.
Подожди… Он был спокоен?
Разве он не должен паниковать, не должен ли он быть в ужасе? Разве он не должен чувствовать себя ошеломленным столькими неестественными вещами, происходящими вокруг него?
Он так небрежно упомянул «линии» в архитектуре усадьбы, неужели они должны были поверить, что он знает о них, но в то же время не знает, как они работают? Он был хозяином дома, наверняка он знал о механизме «телепортации», верно?
Темное облако подозрений начало формироваться в уме Чар Чар, пока она обдумывала все эти несоответствия. Слезы перестали течь, дыхание стало спокойным.
Он был хозяином дома, его слуги вели себя странно. Была явная вероятность того, что он был вдохновителем всего этого. Его рана была глубокой, но не угрожала жизни. Возможно, это была просто уловка, чтобы завоевать их доверие…
Чар Чар боролась с желанием обернуться и посмотреть на Мастера Резу.
Корбин совершенно ничего не знал об этой возможности. На самом деле он все детально планировал с мужчиной, ничего не скрывая. Корбина беспокоило взаимодействие Чар Чар с Сесилом, но он не рассматривал возможность того, что их враг был среди них.
Не будет возможности тайно поговорить с Корбином и рассказать ему обо всем этом… Он уж точно не оставит Мастера Резу наедине только для того, чтобы поговорить со мной. Чар Чар нахмурился. Нет, он и слушать меня не стал бы с самого начала, он считает меня глупым бесполезным ребенком.
Но если я позволю этому продолжаться, мы просто попадем прямо в ловушку.
Чар Чар не могла придумать, как предупредить Корбина, не сообщив мастеру Резе о ее подозрениях. Она сжала руки, не в силах решить, что делать.
~
Вскоре из-за угла вернулся Корбин с обеспокоенным выражением лица.
Он не нашел никого на развилке тропы. Окрестности были мирными, восточные въездные ворота находились в пределах прямой видимости от развилки и так же тихо и пустынно.
Его первой мыслью было усомниться в словах Чар Чар — не в ее заявлении о том, что она разговаривала с белокурым магом, а в том, что он не смог уследить. Он подозревал, что светловолосый маг мог быть одним из вдохновителей ситуации и пытался каким-то образом одурачить Чар Чара.
Если бы он убедил наивную Чар-Чар, что не может следовать за ней, она не заподозрила бы этого, если бы он был прямо позади нее, наблюдая. Возможно, маг все это время не сводил с них глаз, ожидая момента, чтобы наброситься.
По крайней мере, так изначально думал Корбин.
Однако, когда он попытался пройти немного дальше по тропинке, его остановила невидимая стена. Что бы он ни делал, он не мог пройти через это.
Грязь на дорожке по другую сторону стены была встревожена таким образом, что можно было предположить, что кто-то пытался прорваться через эту невидимую линию.
Если он предположил, что телепортация и невидимая стена были частью некоторых защитных устройств Возвышенных, которые были встроены в поместье, было также разумно предположить, что посторонний, такой как маг, будет сдерживаться ими.
Маг все еще может быть вдохновителем, он может даже иметь способы проходить сквозь стены, но это были только неподтвержденные возможности.
Следовательно, по крайней мере, воспоминания Чар Чара были точными. Вполне возможно, что поместье действительно было пустым — возможно, каждая часть комплекса перемещала обитателей в разные части поместья. Были народные рассказы о домах с такого рода мистическим устройством, хотя они были давно забыты, по крайней мере, в Няньсине при правлении лорда Нога.
И каким-то образом я должен вывезти отсюда Чар Чар и Резу в целости и сохранности. Корбин внутренне вздохнул. Я просто хотел быть мирным деловым человеком, почему меня втягивают в такие вещи?
Почему Сансен поручил мне эту работу? Было так много других, более компетентных людей, которых он мог бы выбрать.
Даже когда он внутренне сокрушался, он знал, почему он здесь.
Тяжелое чувство ответственности тяготило его, когда он обнаружил, что мастер Реза терпеливо ждет его, прислонившись к бамбуку. Лицо торговца было бледным от усталости и боли, но он с облегчением улыбнулся, когда Корбин завернул за угол.
Проблема была в том, что он был один.
— Где Чар Чар? — немедленно спросил Корбин.
Торговец огляделся с растерянным видом: «Она была здесь, всего минуту назад».
Корбин был ошеломлен, и на его лице отразилось недоверие.
Почему я?
