Глава 333: Умолять ангела
В глубине гор Юнге, на границе между Няньсинем и их соседом Линнаном на востоке, на вершине одинокой вершины находились руины небольшой деревни.
Узкая изломанная тропа вилась сквозь щебень и обломки, окруженная со всех сторон тысячами надгробий, которые образовывали бесконечные ряды на крутой и суровой местности.
На самом верху деревни была сломанная лестница, уходящая в небо. Далеко внизу виднелись остатки храма, раздавленные обрушившимися скалами, которые когда-то удерживали его.
Давным-давно Ли Ру уединился на этой вершине, сохранив разрушенный храм в нематериальных планах.
Сегодня Ли Жу впервые за почти тысячу лет посмотрел на деревню со сломанной лестницы. Его глаза были торжественными и задумчивыми, его поза была прямой и мудрой, когда он смотрел на это зрелище.
Он выкопал каждую из этих тысяч и тысяч могил, похоронил в каждой тело и поставил каждое надгробие у их изголовья.
Прошло так много времени, но его грех все еще ощущался таким же свежим, как день той резни.
Пока он молча стоял, думая о прошлом, глаза Ли Ру были обращены на движение внизу.
Из-за столбов ворот внизу лестницы вышел человек благородного нрава. На нем было длинное струящееся черное пальто с голубым хвостом, шелковая классическая рубашка с ярким желто-синим узором, сшитые на заказ брюки и кожаные туфли. У него были короткие вьющиеся каштановые волосы и грубая щетина с проседью. Его глаза были невероятно умными. Они посмотрели на Ли Ру со спокойной фамильярностью.
Он прибыл, не задействовав духовную интуицию Ли Ру, но для Ли Ру это не стало сюрпризом. В конце концов, этот человек был нынешним Повелителем Пространства-Времени.
— Прошло много времени, старый друг. Лорд Нога сказал.
Ли Ру глубоко нахмурился, сдерживая свои слова.
— Не веди себя так, я не нарушил своего обещания. Лорд Нога сказал, подняв руки и покачав головой: «Ты нарушил свое уединение, а не я».
— И впредь я возобновлю это. Ли Ру жестко ответил, делая жест, чтобы подняться по лестнице.
«Тысяча лет — это достаточное покаяние, не так ли?» Лорд Нога упрекнул его резким тоном.
Ли Ру сделал паузу, повернув голову и взглянув на лорда Ногу за его плечом: «Тысяча лет — всего лишь капля из литров крови, которую я пролил. Если бы я платил один год за каждый отработанный год, это все равно не исправило бы ситуацию».
«И вы проделали похвальную работу, растратив впустую те годы, которые вам должны». — резко сказал Лорд Нога.
Спокойный характер Ли Ру нарушился, когда слова Лорда Ноги вспыхнули убийственной аурой. Цвета окружающей среды исчезли, когда кожа учёного стала полупрозрачной, обнажая его скелет. Его глаза мерцали демоническим светом из глазниц черепа.
«Жители деревни и солдаты, похороненные здесь, были моими людьми. Их смерть ранила меня так же, как и тебя. Лорд Нога невозмутимо держал руки в карманах: «Как их лорд, я несу эту ответственность, а не ты».
«Не вам говорить за эти души! И ты не можешь отпустить мне мои грехи!» Ли Ру огрызнулся: «Вас ранила их смерть? Здесь похоронено гораздо больше солдат из-за границы, которые так и не вернулись домой!»
— Ой, хватит пафоса, драма-лама! Лорд Нога фыркнул: «Я позволил тебе хандрить тысячу лет, этого достаточно!»
«Доктор…драма-лама?» Ли Ру заикался, застигнутый врасплох.
«И не пытайся притворяться, что ты не следишь за Кумином со своими прихожанами — да, я знаю, что у тебя есть прихожане».
«Я не знаю, о чем ты говоришь…» пробормотал Ли Ру.
«Культ, поклоняющийся Ангелу Смерти, который лелеет живых и свято хранит неисполненные желания мертвых, кто еще это может быть?» Нога закатил глаза: «Ваши демонические культисты более ручные, чем секты природы Юимы».
— Я предупреждал тебя о ней…
— И я знаю, что ты лично вмешиваешься в мои дела. Лорд Нога продолжил: «Сначала с принцем Декой, а теперь снова в Хасане».
«…Смягчающие обстоятельства.» Уголок рта Ли Ру дернулся.
«Кто такая Белая Дева?» — спросил Лорд Нога.
«Она, конечно же, Белая Дева». Ли Ру ответил кругом.
«Если вы понимаете, о чем я.» Лорд Нога нахмурился: «Она с Акахи?»
— Акахи давно умер. Ли Ру ответил.
«Белая Дева настроена на Судьбу и использует святыни Акахи. Она вмешалась в Нога-Сити и Хасан. Я не считаю, что ваше участие в тех же событиях является совпадением». Лорд Нога ответил серьезным тоном: «Я должен знать то же, что и ты».
Ли Ру сделал паузу, обдумывая слова лорда Ноги, поскольку он понимал настоящую причину, по которой лорд Нога подошел к нему в этот день. Аура смерти утихла, когда его плоть вернулась к своему нормальному бледному цвету.
«Я ничего не знаю.» Ли Ру мягко сказал, поворачиваясь, чтобы подняться по ступенькам: «У меня нет желания вмешиваться в ваши проблемы и заговоры. Оставь меня в покое.»
У лорда Ноги было противоречивое выражение лица, когда он увидел, как ученый отступает. Он знал этот тон голоса, знал эти слова. Ли Ру сказал то же самое, когда лорд Нога в последний раз разговаривал с ним, тысячу лет назад.
Ли Ру сошел с края вершины сломанной лестницы на призрачную лестницу, которая мерцала, ведущую к его храму.
«Ты спас мой народ». Лорд Нога поспешно сказал.
Ли Ру сделал паузу.
Лорд Нога низко поклонился, но не в современном стиле, используемом его народом, а в традиционном стиле их юности. Его руки вытянуты, ладони сложены вместе, глубокий поклон в талии и опущенная голова.
«Сегодня вы спасли мой народ. И… — Лорд Нога колебался, — Ты спас их тысячу лет назад, на этом перевале.
«Тогда я разозлился. Я винил тебя в гибели моих людей. Я винил тебя в том, что ты не предпринял никаких действий раньше. Я сказал много вещей, которых мне не следовало говорить, о которых я сожалел последнюю тысячу лет». Лорд Нога сказал со страстью: «Вы остановили вторжение Линнаня в критический момент, действуя против своей философии и идеалов, которых вы придерживаетесь с такой важностью. Благодаря этому Тома и я одержали победу над югом и выиграли войну».
Тома Мацухара был заклятым братом лорда Ноги и нынешним лордом Хуана, провинции к западу от Кумина.
«Наша нация, которую мы привели к миру ценой большой крови и жертв, находится под огнем со многих сторон». Лорд Нога сказал: «Если бы ситуация не была такой ужасной, я бы не просил вашей помощи. Но если бы я мог заплатить какую-то цену за то, чтобы снова получить пользу от вашего совета, который вы так щедро давали в прошлом, я бы, не колеблясь, заплатил бы ее сто раз».
Ли Ру нахмурился и снова спустился к сломанной лестнице, призрачная лестница растворялась в пустоте. Он молча смотрел на глубоко согнувшуюся фигуру Лорда Ноги.
— Тома произнес эту речь для тебя, не так ли? Ли Ру заявил, указывая на позу Ноги: «Я же говорил тебе поклониться таким образом».
Лорд Нога придержал язык, сохраняя поклон с предельной искренностью.
«Ты звучишь как дурак, заикаясь над цветистыми стихами». Ли Ру огрызнулся: «И тоже посмотри. Ты всегда так презирал старые обычаи.
Лорд Нога остался неподвижным, как камень.
«Тем не менее, несмотря на то, что ты произносишь чужие слова, ты говоришь искренне». Наконец Ли Ру вздохнул, покачав головой: «Вы, должно быть, практиковали эту речь много раз».
«Восемьсот шестьдесят три раза», — ответил Лорд Нога, не меняя позы, — «И выпорот Томой не менее чем в два раза больше за каждую мою ошибку!»
Ли Ру не смог сдержать улыбку, которая тронула край его губ. Он поднес руку ко рту, чтобы скрыть ее, и покачал головой.
«Ну, хватит эту чушь. Встать прямо.» Ли Ру вздохнул: «Гордый Лорд Нога, вынужденный поклоняться высохшему скелету из прошлого. Я никогда не думал, что доживу до этого дня».
Лорд Нога медленно поднялся и выпрямился, хотя в знак уважения продолжал сжимать руки перед собой. Его стальные глаза смотрели прямо в глаза Ли Ру, показывая искреннюю решимость: «Спасибо, Ли Ру».
«Итак, что это такое?» — спросил Ли Жу, отряхивая свою мантию ученым взмахом рук и спускаясь по ступенькам. — Это заставило тебя прибегнуть к такой тактике?
«Тома в беде». Нога сказал: «Он поддается коррупции».
— Юма не сможет его спасти? — спросил Ли Ру.
«Она пыталась, становится все хуже. Я тоже пытался, но эти отвлекающие факторы в моей стране берут свое». Нога ответил: «Мы держали состояние Томы в секрете, но его слабость привела к слухам о его пригодности к лидерству. Внутри его чиновников и губернаторов распространяются разногласия. Более того, в Хуане появилась странная чума, которая только усиливает напряжение».
«Если даже Богиня Природы не может ему помочь, какая от меня польза?» — спросил Ли Ру, но затем тут же добавил: «Ах. Белая Дева».
«Ранее я говорил неправильно. Я не смею вмешиваться в твою связь с Ней». Лорд Нога ответил, снова глубоко поклонившись в той же крайней позе: «Я умоляю вас предоставить свою мудрость и помощь…»
«Да заткнись.» Ли Ру раздраженно зарычал: «Продолжай вести себя таким образом, и я предположу, что ты издеваешься надо мной».
«Как хочешь.» Лорд Нога выпрямился, сразу же потеряв формальность в голосе: «Тогда ты нам поможешь?»
«Дай мне подумать об этом. Но перед этим… я должен спросить. Ли Ру мудро потер подбородок: «… Драматическая лама?»
«Это сленг Теньюаня, очевидно, названный в честь очень темпераментного зверя, обитающего в потрескавшихся землях». Нога серьезно ответил: «Видимо, молодежь подхватила его от моряков и теперь все им пользуются».
«Странный.»
— Действительно, странно.
