Глава 339. Сбор материала.
Юзу шел вперед через катакомбы, уверенно идя во главе группы по освещенным свечами коридорам.
Она двигалась быстро, не объясняя, куда идет, но вскоре их пункт назначения стал очевиден.
Запах дыма и крови становился сильнее по мере того, как они приближались к ритуальной палате.
Золотые нити отражались в зрачках Юзу, пока она внимательно следила за гобеленом судьбы. Спокойная паутина золотых нитей была нарушена ее приходом. Она увидела белые нити сил Лорда Ноги и Бога Выдающейся Мудрости, тянущиеся по территории после ритуала Заводного Бога.
Ее духовная интуиция предостерегала, когда дымные нити будущего армии Ноги медленно начали обвивать ее собственную. Если она останется слишком долго, то потеряет шанс сбежать и попадет в руки Лорда Ноги.
— Вы трое оставайтесь здесь. Юзу сказал, когда они подошли к сломанной двери в главную ритуальную комнату: — Чар Чар, пойдём со мной.
Чар Чар последовала за ним, тихонько вздохнув, проходя через дымную, наполненную кровью комнату. Мебель и гобелены тлели по бокам круглой комнаты, отбрасывая дрожащий свет на комнату, наполненную многочисленными телами. Сложная латунная машина, покрытая рунами, доминировала в центре комнаты, все еще излучая темную ауру. Юзу удерживал Чар Чар от битвы, она была не готова к шокирующему зрелищу.
— Что здесь произошло… — прошептал Чар Чар.
«Кровавый ритуал». — ответил Юзу. Она уже прошла половину комнаты и без колебаний вошла. Она уже видела всю битву издалека и подготовилась к этому. Если бы не ее нос, сморщенный от едкого запаха, и ее глаза, избегающие смотреть на тела, можно было бы подумать, что это ужасное зрелище ее совершенно не затронуло.
«Глава культиста, возьми в руку металлическую штуку». Юзу сказал, указывая Чар Чару на лежащий лицом вниз труп с восемью руками: «Не волнуйся, они все мертвы».
«Меня беспокоит то, что они все мертвы…» — сказала Чар Чар, хотя и направилась к телу, как было приказано.
Юзу поднял с пола деревянный посох и подошел прямо к другому набору тел. Их было четверо: двое фехтовальщиков и две элегантные дамы в окровавленных одеждах. Два гуру-чи и их оджи погибли во время ритуала, но Юзу мог видеть несколько слабых серебряных нитей, обвивающих их тела.
Юзу услышал тихое позвякивание падающих на пол драгоценных камней, когда Высшая сущность внутри каждого из тел сгустилась в шариру.
Тела все еще были вялыми, их головы и конечности тяжело свешивались в стороны, когда она передвигала трупы. Юзу почувствовала, как ее охватила волна тошноты, пока она продолжала свои жуткие действия.
игнорируя обеспокоенное и шокированное выражение лица Чар Чар, пока ее подруга наблюдала за ней с другого конца комнаты.
Эти шарира были исключительно ценны для Возвышенных. Даже если бы она не могла использовать их напрямую сама, их можно было бы продать за большие суммы денег. Увидев слабые серебряные нити ценного материала, Юзу уже собралась с силами для поступка.
Она не предполагала, что трупы будут такими… тяжелыми.
Передвигая тела, она изо всех сил старалась не смотреть им в лица и не думать о том, что делает. Она сдвинула их лишь настолько, чтобы спасти шариру, мысленно шепча тихую молитву, желая им попасть в загробную жизнь.
У Юзу уже была наготове сумка, и она использовала посох, чтобы переместить тела, и собрала почти две дюжины драгоценных камней. Как ни странно, драгоценные камни вообще не были окровавлены, точнее, казалось, что они падали только в тех местах, где не было крови, несмотря на то, что вся комната была забрызгана кровью.
Или они впитали кровь…
Юзу подумал с небольшим прозрением.
Собрав все шарира, Юзу подошел к почерневшему трупу рядом с гуру-чи. Оно развалилось на куски. Это было тело мага Сесила. По какой-то причине он превратился в пыль, оставив лишь раздробленные кости и пепел, погребенные под изорванными синими одеждами. На его теле загадочным образом не осталось ни шариры, и он израсходовал все драгоценные камни в своих кольцах и амулетах.
У него осталась только одна драгоценная вещь. Юзу подхватила мантию концом посоха и полезла в один из внутренних карманов, вытащив с помощью носового платка сариру размером с мрамор, стараясь не коснуться ее кожей.
Маленький белый шар ярко засиял в ее глазах, когда она на мгновение рассмотрела его. Она чувствовала к нему влечение, в отличие от любого другого шарира. Впервые она заметила это, когда вмешалась в битву с помощью магнита, и специально повлияла на Сесила, чтобы он не использовал его в свои последние минуты.
В то время она еще не знала точно, что это такое, но чувствовала к этому врожденное влечение. Теперь, когда она держала его в руках, она знала, что держит.
Это была шарира, аспектированная Судьбой. Более того, это было особенно совместимо с ее путем.
Юзу почерпнул много фундаментальных знаний о мире Возвышенных, слушая уроки Сомма для Нили. Для Возвышенного, стремящегося стать сильнее в мире, нет ничего более драгоценного, чем шарира со своего собственного пути.
Если вы встретите эту историю на Amazon, обратите внимание, что она взята без разрешения автора. Доложите об этом.
Для шарира из той же области, но другого пути, Возвышенный может использовать различные духовные ингредиенты, чтобы создать катализатор, соответствующий его пути и позволяющий ему безопасно продвигаться вперед. Но если бы шарира была с того же пути, Возвышенный мог бы поглотить ее напрямую и увеличить силу.
Юзу оказалась загипнотизирована энергией, исходящей от шариры. Когда она держала белый шар с тканью в левой руке, ее правая рука подсознательно начала двигаться, касаясь его.
«Что это такое?» — спросил Чар Чар, выводя Юзу из оцепенения.
«Ничего.» Юзу сказал несколько испуганным тоном, рефлекторно. Однако она быстро добавила: «Я имею в виду, я кое-что нашла — расскажу тебе позже».
Она обернула ткань вокруг шариры, как будто ее поймали на чем-то неправильном. — Вы получили устройство?
«Вот.» Чар Чар передала сложный латунный предмет, который главная культистка использовала в качестве фокуса для своего кровавого ритуала. Его корпус имел форму неглубокой плоской раковины с откидной крышкой. Кристаллы внутри кристаллов потемнели, и сложный часовой механизм замолчал.
Юзу взял ракушку и закрыл крышку. «Можете ли вы передать и амулет?»
Чар Чар достала амулет Бога Солнца из кармана куртки. Драгоценный камень каплевидной формы был вставлен в кулон из нескольких видов золота, соединенных вместе с безупречным мастерством.
«Спасибо.» Юзу сказала, складывая оба предмета в сумку: «Нам нужно уйти, пока не появились другие люди».
«Хорошо.» Чар Чар не возражала, хотя и не скрывала выражения на лице, которое выражало в равной степени любопытство и дискомфорт. С некоторым колебанием она в конце концов спросила: «Вы уверены, что нам следует взять все эти вещи?»
«На это есть веская причина». — успокаивающе сказал Юзу.
Она произнесла эти слова более уверенно, чем чувствовала внутри, но они были правдой. У нее действительно была веская причина иметь амулет Бога Солнца, но что касается остальных… Что ж, если она собиралась остаться в Высшем мире, то ей понадобится запас ресурсов. Это было похоже на открытие магазина: владельцу магазина нужны были не просто деньги, ему нужна была витрина и товары для продажи.
Юзу не совсем понимала, каким будет ее «бизнес», но мир Возвышенных был опасен. Несмотря на то, что посещение этой комнаты, полной смертей, и обращение с трупами голыми руками заставило ее желудок скрутило, она сделала то, что должна была сделать, чтобы подготовиться к будущему успеху. Она не была бы такой наивной, если бы думала, что сможет добиться чего-то, не запачкав рук.
Белые вереницы вооруженных сил Ноги начали сгущаться по комнате. Юзу решительно вышел из комнаты вместе с Чар Чаром, даже не оглядываясь по сторонам. Раньше она уже рассмотрела все струны в комнате; большинство культистов не сбросили шариру, а те немногие культисты, которые это сделали, включая главного культиста, были испорчены порчей.
Когда Юзу и Чар Чар вернулись в коридор Фирузе, Финн и Минни выжидающе посмотрели на Юзу, гадая, получат ли они объяснение по поводу посещения ритуальной сцены.
Особенно беспокоился Финн. Он не осознавал, что Юзу собирался войти прямо в ритуальную комнату, и упустил возможность возразить. Что Юзу там делал? Будет ли это мешать военному расследованию?
Финн почувствовал, что что-то не так, но оставался пассивно в коридоре по простой причине — Юзу воздействовал на свою веревку, чтобы не допустить его в комнату. Внутренне его терзала нерешительность, он боролся со своим желанием расследовать, но уравновешивал его давлением со стороны Белой Девы.
Юзу подошел к Финну и сказал: «Военные вот-вот прибудут. Сможешь ли ты создать портал, чтобы вывести нас отсюда?»
Так прямо! Финн разозлился, когда ему приказывала эта девочка-подросток. В сочетании со своим беспокойством он чувствовал необходимость напрямую противостоять ей.
— В этом нет необходимости, не так ли? Финн ответил: «Мы с Минни тоже здесь в военном качестве. Прежде чем мы уедем, мне все еще нужно провести собственное расследование.
«Все в порядке, — ответил Юзу, — но ты не беспокоишься о том, что здесь обнаружат Чар Чара?»
Услышав эти слова, мятежный настрой Финна внезапно угас. Юзу не нужно было говорить, что у Финна будут большие неприятности, если обнаружится, что Чар Чар все еще не находится под домашним арестом в Нога-Сити.
Дело не в том, что он забыл об этом факте. На самом деле был шанс, что его начальство уже знало о присутствии Чар Чара. В конце концов, Гвинн специально вызвала его и отправила в поместье. Но это не было наверняка.
В конечном счете, в интересах Финна было сохранить участие Чар Чара в этом деле как можно более сдержанным.
Финн хотел придумать хладнокровный ответ на вопрос Юзу, но оказался косноязычным. Он мог только откашляться и сказать: «Куда ты хочешь пойти?»
— Поместье Чанга по соседству, на севере. — сказал Юзу. Она потянулась к струнам Финна и Минни и передала изображение роскошно обставленной гостиной на дальнем склоне холма. Взгляд пары был обращен на север, поскольку они изначально понимали, где находится это место.
Финн мог только кивнуть, согнув пальцы. Он посмотрел на Минни, которая встретилась с ним взглядом. Финн понял, о чем она думает, только по выражению ее лица.
«Я возьму их.» — сказал Финн, потянувшись к пространству в воздухе.
Финн ненадолго закрыл глаза, активируя свою духовность. Он почувствовал, как его сознание расширилось в черную пустоту, наполненную звездами. Это был астральный план, измерение, к которому он получил ограниченный доступ после своего вознесения на уровень Ученика. Прошло всего несколько дней с тех пор, как он израсходовал катализатор и продвинулся вперед, но он чувствовал себя совершенно спокойно, будучи в состоянии выполнить способность Планарной Двери после простых инструкций.
Финн представил себе гостиную, расположив ее местоположение относительно себя, и увидел свет, мерцающий в пустоте, который резонировал с его намерением.
Он протянул руку, соединив их текущее местоположение с гостиной.
Темный коридор расцвел дневным светом, когда в середине стены открылся портал.
— Минни, доложи Гвинн, что мы связались с Белой Девой. Посмотри, что она скажет, а потом найди меня. — сказал Финн, жестом пригласив Юзу, Чар Чар и Фирузе войти.
Когда остальные прошли через портал, Минни неожиданно протянула руку и взяла его за руку.
«Что?» — спросил он, скрывая свое удивление.
«Вернувшись в храм, я смогла помолиться Белой Деве» Минни опустила руку после недолгого колебания: «Я знаю, что ты осторожен с ней, и я знаю, что ты держишь обиду на Юзу… Но я просто хотела сказать ты, я думаю, Белая Дева на нашей стороне.
Финну потребовалось время, чтобы переварить слова Минни, сохраняя нейтральное выражение лица. Через мгновение он кивнул и сказал: «Принято к сведению».
После краткого прощания Минни ушла через свой портал, чтобы отчитаться перед Гвинн.
Финн обернулся, увидев, что Чар Чар и Фируза прошли через портал, но Юзу ждал рядом с ним.
«После Вас.» — сказал Финн.
«Я не собираюсь.» Юзу загадочно ответил: «У меня здесь есть еще кое-что, чем можно заняться».
Финн сдержал резкое замечание и просто кивнул: «Очень хорошо».
Присутствие Чар Чара в Хасане было его главной личной заботой, и у него не было полномочий приказывать Юзу. Это не его проблема, если ее найдут другие офицеры Ноги, поэтому, по его мнению, Юзу могла делать все, что хотела.
Не сказав ни слова, он повернулся и вышел через портал.
