Глава 343 — Клеруа
Пенистые серые волны бьются о одинокий каменистый пляж где-то далеко. Наступали сумерки, окрашивая рассеянные облака на горизонте прохладными оттенками индиго. Свет и тень играли в парусах кораблей, заходивших в далекую гавань. Темные очертания гор пересекали горизонт далеко на востоке.
Это прямо у гавани Селин.
Юзу узнал форму города и его доков. До Нога-Сити был всего один день, а она уже много раз посещала его. Хотя это был не единственный порт на северном побережье Кумина, он был самым крупным, с отчетливым голубоватым свечением его огней из-за газа, который они сжигали для освещения улиц.
Юзу сосредоточился на видении и заметил женщину, идущую в одиночестве по пляжу. Прилив был низким, обнажая черную илистую песчаную косу. Женщина, похоже, собирала моллюсков с небольшим фонарем в одной руке и ведром в другой. Успешно выкопав пару моллюсков, она остановилась с выражением растерянности на лице.
Галочка. Галочка. Галочка.
Откуда-то с пляжа доносился слабый звук часового механизма.
С любопытством она пошла в направлении звука, водя светом фонаря взад и вперед, пока ее глаза не привлекли мерцание металла на песке.
Женщина поставила фонарь и наклонилась, чтобы выкопать предмет руками. Она ахнула, подняв полированную латунную оболочку с замысловатой гравировкой.
Диск отразился в глазах главы администрации семьи Реза, когда она была очарована его силой.
~
Юзу проследил за нитью часового механизма еще дальше во времени.
Глубокой ночью вокруг корабля бушевал шторм, высокие волны обрушивались на его палубы, а моряки пытались удержать его на плаву.
Капитан отдавал приказы со штурвалом, когда к нему подошли трое членов его команды. В их глазах отражался жуткий медный свет, когда они нанесли ему несколько ударов ножом и разрезали его рубашку, обнажая медный снаряд, висящий на цепочке у него на шее.
Корабль погрузился в хаос, пока команда сражалась между собой под грозовыми волнами, пока он не перевернулся и не погрузился на глубину.
~
Еще раньше.
Битва бушевала на другом корабле, летящем через звездную пустоту. Девушка в окровавленном белом платье сражалась против команды Возвышенных, ее лицо было гладким, как стальная маска. Она двигалась со сверхчеловеческой скоростью, ее металлические пальцы были длинными и острыми, как копья.
В конце концов она упала, разрубленная почти пополам, и команда доставила ее капитану. В ее сердце все еще слышалось слабое тиканье часового механизма.
«Выбросьте ее за борт». Капитан сказал с гримасой: «Что бы это ни было, это не может быть хорошо».
~
Сцены были короткими, начинались и заканчивались внезапно. Юзу не имела особого контроля над тем, что она могла видеть, и на самом деле ей требовалось немало концентрации, чтобы поддерживать связь с тредом.
В этот момент всплыло еще одно видение. Каким-то образом она знала, что это последнее, первое «воспоминание» о ракушке.
Из темноты в ее ушах раздался голос.
«Там.» Тихий женский голос сказал: «Все готово».
Юзу увидел высокую, худую девушку, сидевшую перед сложным и переполненным рабочим столом. У нее была бледная кожа, длинные платиновые волосы, заплетенные в два хвоста, доходящие до талии. Ее тонкие пальцы держали изящные на вид инструменты, пока она вставляла последний драгоценный камень в латунный корпус часового механизма.
Повествование автора было незаконно присвоено; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
Девушка, чей возраст Юзу не мог определить, села, выпрямившись и оставаясь странно неподвижной, глядя на готовую безделушку, как если бы она была куклой.
Из размытых краев видения к девушке подошел старик с непослушными седыми волосами. Не обращая внимания на девушку, он взял предмет, нахмурив густые седые брови и поправив очки, чтобы рассмотреть работу.
Считая работу удовлетворительной, он осторожно постучал рукой по стенке корпуса. Сложные механизмы внутри оболочки ожили, и драгоценные камни начали сверкать, когда через них хлынула духовная энергия.
Этот старик, должно быть, Заводной Бог…
Юзу понял. А девушка, должно быть, его… служанка?
«Дизайн еще не идеален, но сойдет». Сказал старик. Затем он передал ракушку девушке: «Давайте продолжим, Клеруа».
Клеруа кивнул и встал, следуя за стариком в другую комнату. В этот момент Юзу заметил, что грудь девушки, левое плечо и левая рука до локтя были сделаны из полированной желтой латуни. Ее плоть органично слилась с механическими частями.
На первый взгляд Юзу подумал, что на самом деле она не живая, а очень реалистичная кукла. После своего опыта общения со слугами-культистами, попавшими в рабство Заводного Бога, Юзу почувствовала, что этот бог тиранически контролирует своих «последователей», используя их как инструменты для достижения своих целей.
Однако, несмотря на сдержанное и почти кукольное поведение Клеруа, Юзу увидел некоторую человечность в глазах этой девушки, когда старик сказал, что дизайна достаточно. Юзу чувствовал, что девушка усердно работала над панцирем, и старик это признал.
Она гордится своей работой.
Юзу подумал. Более того, такое ощущение, что Часовой Бог доверил ей выполнить эту важную задачу. Поэтому она не должна быть просто служанкой. Возможно, набожный ученик?
Заводной Бог повел меня в соседнюю комнату. Клеруа следовал за стариком с полной, бесстрастной покорностью.
Юзу попытался осмотреться, но вид, если не считать двух Возвышенных и панциря, был размытым. Все, что она могла сказать по обстановке, это то, что они находились в закрытом помещении без окон. Тусклый, низкий гул наполнял пространство, как будто воздух вибрировал от колебаний какой-то большой невидимой машины.
В следующей комнате пара подошла к столу, на котором лежало тело девушки. С потолка свисали многочисленные трубки, питавшие странное и сложное медное оборудование, окружавшее стол. Эти трубки также входили в сложные на вид приспособления, прикрепленные к рукам, ногам и голове девушки. По многочисленным датчикам и циферблатам на машинах Юзу мог только предположить, что они проводили какие-то измерения. Но сложность была намного выше всего, что Юзу видел.
Единственной частью тела девушки, вокруг которой ничего не было, была грудь, которая казалась неприлично выставленной на открытый воздух.
Когда они приблизились, черты лица девушки стали видны, и Юзу поняла, что эта девушка была такой же, как та, что сражалась в ее предыдущем видении, которое в конечном итоге было разрезано пополам. Нечеловеческая ловкость и жестокая безжалостность девушки, сражавшейся в окровавленном платье, произвели на Юзу глубокое впечатление. Однако, увидев ее здесь, на столе, подключенной к бесчисленным устройствам, Юзу почувствовал жалость к девушке.
«Сделай надрез и установи заводное сердце». Заводной Бог сказал: «Ты много раз помогал мне в этой процедуре, но на этот раз я буду только наблюдать».
— Да, отец. — сказал Клеруа, придвигая небольшой столик с многочисленными медицинскими инструментами.
Клеруа без колебаний взял скальпель и провел ярко-красную линию прямо по груди девушки.
Юзу отвела взгляд, почувствовав тошноту, когда увидела, как тонкие пальцы высокой девушки открыли грудную полость. Бьющееся, пульсирующее сердце больного было быстро обнаружено. Юзу почувствовал тошноту при виде этого зрелища, но подавил желание отвести взгляд, пока девушка выполняла операцию.
Клеруа работала быстро, ее пальцы твёрдо заменяли сердце пациента часовым механизмом. Основные артерии и вены были прикреплены к отверстиям в корпусе, и когда кровь начала течь по трубкам внутри устройства, его механизмы зажужжали.
После завершения установки Заводной Бог наконец вышел вперед и осмотрел работу. Он использовал тонкий, длинный инструмент, похожий на отвертку, чтобы воздействовать на различные шестерни и механизмы внутри корпуса, наблюдая, как реагировали циферблаты на механизмах, когда он вносил небольшие изменения.
В конце концов он был удовлетворен и закрыл крышку раковины. Он отступил назад, чтобы позволить Клеруа закончить операцию и зашить рану. Старик начал отсоединять различные измерительные приборы, пока Клеруа очищал кровь и перевязывал рану. Затем она достала нижнее белье и белое платье из ближайшего контейнера и одела девочку.
На протяжении всего процесса девушка оставалась в глубокой коме. Теперь она лежала на столе и выглядела совершенно нормальной и здоровой. Если бы Юзу только что не наблюдала за происходящим, она бы и не догадалась, что что-то не так.
Заводной Бог протянул руку и нежно взял девушку за подбородок, повернув ее голову к себе. Он был нежным, но твердым. В его движениях не было никакой сентиментальности, когда он большим пальцем открыл веки девушки. Он задумчиво нахмурился, глядя глубоко в ее остекленевшие глаза под разными углами с тем же пристальным вниманием, которое он уделял часовому механизму, когда он был завершен.
Казалось, он был удовлетворен своими наблюдениями, закрыл глаза девушке и отошел от стола, а Клеруа стоял рядом с ним.
Его глаза сверкнули металлическим блеском, когда он произнес единственное слово на древнем Фортусе: «Пробудитесь!»
Мистические энергии текли в комнате, пока девушка была оживлена командой. Она медленно села, потирая глаза, как будто только что проснулась от глубокого сна.
Видение стало туманным и темным и вскоре закончилось.
