Глава 42 — Облачный Пик
«Облака здесь странные». — сказал Эдвин, подходя к нижней части лестницы, ведущей в облака. С близкого расстояния белые облака казались густыми и довольно сплоченными по форме. Они не были туманными или туманными, как облака, которые он видел в более высоких горах возле своего монастыря.
«Мы называем их гнездящимися облаками». Банми ответила: «Старейшины говорят, что духи-нимбы собираются и строят из них дома. Так как монастырь является богатейшей точкой духовности в этих горах, они любят гнездиться под ним. Вот почему монастырь всегда закрыт облаками».
«Это невероятно.» Эдвин спросил: «Вы когда-нибудь видели такое?»
«Спрайт-нимб? Нет… — Банми покачал головой, — может быть, когда я перейду в категорию «Кандидат».
В этом есть смысл. Эдвин думал, пока они продолжали подниматься. Они больше не пропускали ступенек и продолжали бежать вверх по лестнице в более неторопливом темпе.
«На самом деле я скоро перейду на кандидата». Эдвин самодовольно сказал: «Может быть, я увижусь с ними».
«Действительно? Ух ты!» Глаза Банми загорелись: «Сколько тебе лет?»
«Пятнадцать.» — сказал Эдвин, стараясь говорить небрежно.
«Ни за что.» Банми перестала карабкаться: «Это невозможно. Никто не достигает Кандидата до двадцати. Даже двадцать еще рано!»
«Мой учитель стал кандидатом, когда ему было пятнадцать». — сказал Эдвин, останавливаясь на несколько шагов выше. — И скоро я тоже.
Рот Банми открылся в большом «О». «Вы ученица Мастера Минг Ру?»
«Ты его знаешь?»
«Он жил с нами какое-то время…» Банми резко оборвал себя: «Упс. Я не должен рассказывать людям».
«Почему нет?» — спросил Эдвин.
«Ах…» Голова Банми покраснела, он выглядел так, будто его поймали. Он смотрел в землю, когда говорил: «Это именно то, что сказали старейшины. Что он почетный гость и что нам не следует говорить о нем, особенно с посторонними».
— Но я его ученица, так что все в порядке. — сказал Эдвин. «Верно?»
«М-м-м.» Банми снова начал подниматься, проходя мимо Эдвина, не глядя на него. «Мы должны поторопиться и добраться до вершины. Старейшина Спейд ждет нас.
Эдвин слегка нахмурился, но в то же время почувствовал облегчение. Значит, его хозяин действительно был в храме! Новость его воодушевила, и он ускорил шаг.
Они быстро достигли нижней части облаков. Вблизи они выглядели почти как мультяшные облака. У них была определенная форма, почти как хлопковый пух, хотя они двигались и мягко развевались на ветру, как настоящее облако. Банми продолжал бежать, не останавливаясь, его фигура прошла и почти сразу же исчезла в облаках, когда они снова сомкнулись вокруг него.
Эдвин замедлил шаг и потянулся к облаку, но его рука прошла сквозь него, не нащупав ничего твердого.
«Давай, Эдвин, мы почти у цели!» — крикнула Банми из облака.
Улыбка расцвела на лице Эдвина, когда он побежал прямо в облака. Его обзор тут же затуманился густым белым туманом, но он все еще мог ясно видеть лестницу перед собой. В этих облаках определенно было что-то странное. Он чувствовал, как их духовность покалывает вокруг него, пока он бежал вверх по лестнице. На бегу он услышал слабый звук смеха в воздухе вокруг себя, хотя ничего не видел.
Духи здесь счастливы. Эдвин подумал, когда он внезапно прорвался через вершину облака, которая была всего около половины лестничного пролета в высоту.
«Вау!»
Над ним появилась высокая многоуровневая пагода с белоснежными стенами и синей черепичной крышей. Крыша каждого уровня выступала из стен на несколько метров с украшенными шипами, на которых рядами сидели маленькие белые каменные статуи существ. Окна монастыря были круглыми, с голубыми рамами, создававшими в оконном пространстве облачные узоры. За главной пагодой находились еще несколько построек разной высоты и формы — скорее всего, жилые помещения монахов. Весь монастырь окружала белая стена, увенчанная такой же синей черепичной крышей. Металлические ворота монастыря были распахнуты настежь, чувствуя себя очень гостеприимно.
Эдвину пришлось остановиться и оглядеться. Он видел эскизы монастыря и слышал о нем во многих рассказах, но увиденное воочию произвело на него совсем другое впечатление. В нем было святое величие, заставившее его почтительно склонить голову. Здание словно сверкало на полуденном солнце, словно в стены были вделаны драгоценные камни.
Вдалеке в небе поднималось множество других пиков, а внизу плыли облака. Похожее облако облаков окружало несколько других пиков, но не такое плотное и плотное, как под монастырем.
Вскоре после этого Эдвин достиг вершины лестницы и увидел Банми, стоящую рядом с худощавым мужчиной в белой мантии с синей отделкой, напоминающей облака. У него были ярко выраженные скулы и ученое лицо. На нем были круглые очки в тонкой оправе, стекла которых, казалось, были сделаны из хрусталя. Он закрывал его глаза, когда солнечный свет отражался от них.
Эдвин не забыл своих манер, когда встал перед старейшиной, сцепил пальцы и низко поклонился. «Добрый день, старший. Меня зовут Эдвин Мак из монастыря Небесных ворот».
Мужчина улыбнулся, подняв руки и сложив их вместе в расслабленном поклоне, слегка кивнув головой: «Добро пожаловать на Облачный пик, юный Эдвин. Я Мастер Спейд. Пожалуйста, присоединяйтесь ко мне внутри».
Мастер повернулся и пошел по центру большого двора за воротами. В центре клумб стояли ухоженные деревья с кривыми стволами. Запах янтарных благовоний витал в воздухе, смешиваясь с прохладным свежим горным воздухом. По сторонам двора стояли шесть святилищ с заполненными пеплом жаровнями для благовоний для молитв, установленными перед святынями. Многие святилища были пусты, с пустыми столами и подставками. Эти стенды обычно были заполнены свечами, статуями и другими духовно заряженными предметами.
Следуя за мастером Спейдом, Эдвин внезапно что-то вспомнил.
«Ах». Он сказал: «Я пришел с полицейским. Я забыл, что он следует за нами.
«Ой?» Мастер Спейд поднял бровь на Банми, которая тоже забыла.
— Д-да, старейшина. У него было официальное письмо из отдела полиции. У Вэйху не было выбора, кроме как позволить ему пройти. Банми низко склонил голову.
«Очень хорошо. Банми, пожалуйста, подожди офицера и приведи его в сторожку. Присматривай за ним, пока я не вернусь с Эдвином.
— Да, старший. Банми снова поклонился и не поднимал головы, пока Мастер Спейд не повернулся и не продолжил идти к главному зданию.
— Чем вам помогает полицейский? — спросил старый монах.
«Он помогал мне найти моего Мастера, Мастера Минг Ру. Он помог привести меня сюда». Эдвин ответил.
«Это оно?»
— Эм, я никогда не спрашивал. Я не уверен.» Эдвин сказал: «Однако он никогда не говорил мне ни о чем другом».
«Очень хорошо.» Мастер Спейд улыбнулся и кивнул: «Что касается вашей собственной причины быть здесь — как вы думаете, почему мастер Минг Ру находится в монастыре?»
«Он должен был быть здесь около месяца назад, а мы должны были встретиться две недели назад в Нога-Сити. Но он так и не появился». — сказал Эдвин. Кроме того, Банми проговорился, что он был здесь, но я не должен знать об этом. Эдвин тихо подумал про себя. Он не упомянул об этом, так как не хотел, чтобы его новый друг попал в беду.
«Я понимаю.» Мастер Спейд, казалось, обдумывал свои слова, прежде чем сказать: «Мастер Минг Ру действительно в монастыре».
«Действительно?» — спросил Эдвин, изобразив небольшое удивление, когда он взволнованно спросил: «Мы собираемся его увидеть?»
Вместо того, чтобы идти прямо к главной пагоде, Мастер Спейд свернул на тропу и повел их в сторону, к ряду невысоких двухэтажных зданий. Они имели те же архитектурные особенности, что и главная пагода – синяя черепичная крыша, белые стены, круглые окна. Вдоль шипов крыш этих зданий не было статуй.
«Мастер Мин Ру в настоящее время находится снаружи на экскурсии с аббатом». Мастер Спейд сказал: «Тем временем вы можете подождать его здесь. Мы ожидаем, что они вернутся к завтрашнему утру, возможно, самое позднее к вечеру.
«Спасибо вам за ваше гостеприимство!» Эдвин снова низко поклонился: «Я бесконечно благодарен за вашу помощь».
Мастер Спейд жестом пригласил Эдвина войти в одно из зданий, главная дверь которого была открыта без двери. Когда Эдвин проходил мимо, ему показалось, что он заметил фигуру с длинными волосами в одном из окон второго этажа, но когда он повернул голову, чтобы посмотреть, фигура исчезла из виду. Он не придал этому значения, когда они поднялись по трем ступенькам перед дверью и вошли в здание.
Внутри был небольшой зал с деревянным полом, который вел в различные комнаты, также с открытыми дверными проемами.
«Это наш гостевой дом, для почетных посетителей нашего монастыря. Есть молитвенные комнаты, комнаты для медитации и внутренний двор для боевых тренировок». Мастер Спейд объяснил, когда они проходили мимо нескольких комнат.
Пройдя по коридору, они поднялись по лестнице снаружи здания. Окна выходят на красивый сад и открытый двор. В данный момент там было пусто и спокойно, других людей не было видно. Старейшина остановился перед белой филенчатой дверью и толкнул ее в сторону, открывая маленькую, но удобно обставленную комнату.
— Ты можешь пока остаться в этой комнате, пока ждешь возвращения своего хозяина. Пожалуйста, располагайтесь поудобнее. Ты знаешь Банми, да? Я заставлю его позаботиться о тебе. А пока, пожалуйста, оставайтесь здесь или в саду внизу, пока он не придет. — мягко сказал Мастер Спейд.
Эдвин еще раз низко поклонился: «Спасибо, старейшина Спейд».
Старый монах вышел и неторопливо направился к главным воротам. Банми сидела на ступеньках, ожидая прибытия полицейского. Старый монах скрывал свое присутствие, пока не оказался рядом с Банми, которая лениво щипала высокую траву у лестницы.
«Банми». — внезапно сказал Мастер Спейд.
Молодой монах вскочил с места. Ему показалось, что старец только что материализовался рядом с ним. — Д-да, старейшина!
— Эдвин в гостевой каюте. Иди составь ему компанию.
Монах сложил руки у лба и низко поклонился. — Да, старейшина!
Мастер Спейд протянул руку и положил руку на плечо Банми, когда сказал тихим голосом: «Этот мальчик не должен уходить из твоего поля зрения. Не выпускайте его за стены монастыря и держите подальше от Пути Звездного Света и Внутреннего Святилища. Кроме того, он наш почетный гость.
— Да, старейшина! Банми поклонился еще ниже, его глаза смотрели прямо в землю.
— Идите, я разберусь с полицейским.
Банми убежала в каюту, а Мастер Спейд смотрел вниз по лестнице с небольшим хмурым лицом. Он поправил очки на носу, ожидая прибытия офицера.
