Глава 55 — Потерянный Щенок
Высоко в горах к северо-востоку от Ноги молодой монах из монастыря Небесных ворот медитировал над заходящим солнцем. Его голова была склонена, а руки свободно сложены на талии, и он неподвижно сидел в позе лотоса.
Рядом с ним медитировала и его новая подруга Банми. Беззаботный, дружелюбный монах сопровождал Эдвина весь день, объезжая его монастырь. Они пробежали по всей длине тропинки вдоль стены, которая окружала и защищала монастырь, посещали чайные сады и драгоценные травы и молились в роскошном внешнем святилище, которое было главным молитвенным залом как для монахов, так и для приезжих.
Как и в монастыре Небесных врат, в Облачном пике поклонялись правителю региона. В Кумине это был Лорд Нога. Поскольку Эдвин был гостем, он, естественно, молился лорду Ноге, сначала из знака уважения, а более практически из-за расстояния между ним и его родиной — на таком расстоянии его молитвы не достигли бы лорда его провинции, лорда Мацухара.
Кроме того, они продемонстрировали различные приемы и устроили спарринг. Эдвин продемонстрировал свою духовную цепь, в том числе свою любимую программу под названием «Удар по четырем ветрам». Он поставил четыре фрукта на пьедесталы вокруг себя по кругу на расстоянии шести футов от себя, затем серией плавных и точных движений его цепь менее чем за три секунды аккуратно пронзила центр каждого фрукта.
Банми, в свою очередь, ловко владел своим стальным прямым мечом и продемонстрировал ряд впечатляющих форм и акробатических маневров, однако отсутствие дисциплины у монаха Облачного Пика проявилось, поскольку его технике не хватало остроты. Он также немного пошалил, добавив несколько юмористических движений в обычно серьезное выступление.
Несмотря на то, что Эдвин был на год моложе Банми, у Эдвина сложилось отчетливое впечатление, что он на несколько уровней превосходит своего друга в мастерстве. Тем не менее, речь шла не о том, чтобы хвастаться, а о том, чтобы поделиться своим стилем и оружием. Поэтому узы дружбы между двумя монахами быстро сформировались.
Пока они медитировали в саду возле гостевого дома, мысли Эдвина обратились к своему Учителю, который все еще не вернулся с прогулки. Эдвин не мог поверить, что его Учитель все это время был в храме и не связался с ним. Как он ни старался, он не мог придумать веской причины.
Из-за этой тайны он не мог не размышлять над словами Финна об анализе и подозрении, что в этом монастыре что-то не так. Эдвин намеренно подстрекал Банми показать ему всю территорию храма, чтобы увидеть реакцию монаха и посмотреть, нет ли там чего-нибудь странного или каких-то необычных запретных мест, но единственное место, куда он не мог войти, было внутреннее святилище в храме. главный храм, который был только естественным.
В заключение, он не нашел ничего непосредственно подозрительного в монастыре. Тем не менее, когда он обдумывал свои дневные переживания, что-то не давало ему покоя. Он прокручивал события несколько раз, пока, наконец, не понял, что его беспокоит.
— Банми, — сказал он, прерывая тишину.
«Мм?»
«Где все старшие монахи? Я сегодня видел только одного или двух. Вокруг намного меньше людей, чем я ожидал».
Пока они говорили, они оставались в своей медитативной позе с опущенными головами и закрытыми глазами. Тем не менее, Эдвин чувствовал, что вопрос заставил Банми чувствовать себя неловко.
«Ну, мы очень заняты из-за фестиваля…» нерешительно сказал Банми, «Большинство старших монахов находятся в различных святилищах в горах и готовятся».
«Кроме того, я заметил, что никто не молился во внешнем святилище все время, пока мы были там». — сказал Эдвин, заметив еще одно нарушение после полудня.
«А, э-это…» Банми запнулась, «Большинство монахов молятся во внутреннем святилище…»
«Даже вы?» — спросил Эдвин.
К удивлению Эдвина, Банми не ответила. Эдвин слегка нахмурился, решив не развивать эту тему.
Когда над ними снова воцарилась тишина, Банми внезапно сказала: «Вообще-то, мне нужно идти выполнять кое-какие вечерние обязанности. Просто оставайся здесь, пока я не вернусь. Я, наверное, попаду в беду…»
— Все в порядке, я, наверное, скоро пойду спать. — сказал Эдвин.
Банми ушла, оставив Эдвина одного. Эдвин вздохнул, не зная, что и думать о ответе друга на его вопросы.
«В любом случае, пока я могу встретиться со своим хозяином, я уверен, что все будет в порядке». — пробормотал он про себя.
Завершив медитацию, он встал и подошел к краю сада, опершись руками о каменные перила и глядя на клубящиеся под ним облака. Они были окрашены в золотой цвет в последних лучах солнца, когда оно садилось за горизонт. Далеко, там, где облака расходились вдали, Эдвин мог разглядеть мерцание огней в темных землях за горами.
Это заставило его тосковать по дому, когда он думал о высоких узких пиках в своей родной провинции. Его монастырь не был таким величественным, и вид из него не был таким величественным, но Эдвин вдруг понял, как мало эти вещи значили для него на самом деле.
Пока он смотрел в небо, ни о чем не думая, он почувствовал, как кто-то занял место рядом с ним на перилах. Когда он уже собирался повернуть голову, раздался знакомый голос.
— Не двигайся, Эдвин. Голос его хозяина сказал рядом с ним: «Просто продолжай смотреть, как потерянный щенок».
Эдвин чуть не выпрыгнул из кожи, борясь с каждым желанием своего тела посмотреть рядом с собой.
«Могу я говорить?» — спросил Эдвин после того, как восстановил самообладание, внезапно обнаружив, что очень трудно выглядеть естественным, наблюдая за облаками.
«Ну, нет никого достаточно близко, чтобы услышать вас…» Мастер Мин Ру вздохнул: «Если вы хотите выглядеть идиотом, разговаривающим сам с собой, вперед».
«Кто разговаривает сам с собой!» — возразил Эдвин, возмущенно повернув голову. К его удивлению, вокруг него никого не было, несмотря на то, что голос его Мастера явно исходил от него.
«Ты дурак! Там могут быть люди, наблюдающие за тобой! Голос его Мастера зашипел. Эдвин заметно отпрянул от выговора. — Я не могу долго с тобой говорить, так что слушай внимательно. Просто притворись, что смотришь на облака, и ничего не говори!
Эдвин прикусил язык, бросив взгляд на облака с бритвенно-острой фокусировкой.
«Есть много событий, о которых ваш Мастер только что узнал». — сказал Мин Ру.
В духовном мире он стоял рядом с Эдвином, скрестив руки на перилах. Он посмотрел на невежественное тело своего ученика, чьи глаза метались туда-сюда среди облаков, поскольку он явно не выглядел естественно.
Мин Ру сдержал еще один вздох и произнес слова, которые мог услышать только Эдвин: «Здесь и в землях вокруг Ноги небезопасно. Вы должны покинуть монастырь как можно скорее. Возможно, вы не сможете сделать это после сегодняшнего вечера. Я не чувствую на тебе твоего магнита прямо сейчас. Он у вас еще есть?»
Эдвин немного поколебался, прежде чем кивнуть.
«Хороший. Не медитируйте с ним больше и не используйте его в качестве фокуса. Держи его, и я воспользуюсь им, чтобы найти тебя. Надеюсь, это не будет слишком долго. До истечения двух недель точно. У вас есть безопасное место для ночлега?
Эдвин снова кивнул. Затем, после некоторого колебания, молодой монах не мог не спросить. «Поскольку у меня сейчас нет с собой магнита, как ты разговариваешь со мной?»
В голосе старого монаха было чувство злорадства, когда он сказал: «Я продвинулся до Адепта Духовной Цепи».
Глаза Эдвина расширились, когда он услышал эти слова. Его Мастер застрял в Disciple на тридцать лет без какого-либо существенного прогресса. Тем не менее, за последние две недели ему каким-то образом удалось достичь самого высокого ранга на пути Цепи Духа!
Подвиги, которые они могли совершить, встречались только в легендах!
— Адепт… — произнес Эдвин с благоговением.
«Никому не говори». Мин Ру предупредил. «Было бы лучше, если бы ты сейчас нашел какую-нибудь нормальную одежду и не говорил людям, что ты монах».
Эдвин снова кивнул, чувствуя, как пересохло во рту.
«Я должен идти.» — сказал Мин Ру. «Есть узкая тропинка, которая выходит из монастыря за западными воротами. Будет лучше, если ты скроешься, чтобы никто не узнал. Спрячьтесь в своей комнате, пока не наступит ночь, а затем уходите как можно тише.
Эдвин почувствовал, как присутствие рядом с ним растворилось, когда слова его Учителя унеслись ветром. Некоторое время он молча стоял, сосредоточившись на данных ему инструкциях, глядя на балкон.
Когда солнце скрылось за горизонтом, свет в небе начал тускнеть. Эдвин повернулся и направился к гостевому дому с задумчивым выражением лица.
