Глава 56 — Прыжок веры
Эдвин направился к внешней лестнице, ведущей к комнатам на втором этаже гостевого дома. Проходя через заднюю дверь на первом этаже, он увидел силуэт Финна, стоящего в коридоре. У пепельно-белокурого офицера было обеспокоенное, задумчивое выражение лица, когда он смотрел в холл в сторону главного входа.
— Офицер Финн? Эдвин спросил: «Ты в порядке?»
Финн нахмурился, глядя на Эдвина, бросив последний взгляд на прихожую, прежде чем повернуться и пойти дальше. — Я только что кого-то видел.
— Вы их знаете? Эдвин заглянул в холл, но никого там не увидел.
— Нет, но она напомнила мне кое-кого, о ком я слышал. — сказал Финн. На самом деле он видел женщину только сзади, но у нее были заплетенные темные волосы, напоминавшие густые лианы растений. Он оглянулся на Эдвина и через мгновение понял, что монаха что-то беспокоит. «В чем дело?»
«Мой мастер пришел ко мне в духовной форме и сказал, что я должен немедленно уйти». — сказал Эдвин, понизив голос. — Он сказал, что сегодня вечером что-то происходит, и завтра мы, возможно, не сможем уехать.
«Что-нибудь?» Финн пробормотал: — Что он сказал?
Он хотел спросить, что Эдвин имел в виду под «духовной формой», но это разрушило бы его образ знающего начальника. Таким образом, он мог только притворяться, что метод контакта не был неожиданным.
Эдвин покачал головой. — Он не сказал. Он просто сказал мне дождаться захода солнца, а затем тайком уйти через западные ворота.
«Хорошо.» — сказал Финн, еще раз взглянув на вестибюль. Он ненадолго подумал о том, чтобы пойти проследить за загадочной женщиной, но передумал. «Давайте останемся в наших комнатах, а затем уйдем, как только стемнеет».
«Хорошо.» — сказал Эдвин, кланяясь Финну, прежде чем подняться по лестнице в свою комнату.
Финн еще немного постоял в коридоре, спокойно наблюдая за входом. Потом он повернулся и тоже пошел вверх по лестнице. Он прошел мимо двери Эдвина и прошел мимо двери в свою комнату, небрежно подойдя к следующей двери. Он попытался открыть ее, но обнаружил, что она заперта. Невозмутимый, он вытащил из внутреннего кармана куртки небольшой набор обтянутых кожей инструментов. Это был его набор для взлома замков, который он привез с собой. Это было его личное хобби, которое время от времени пригождалось ему, которое он приобрел из-за своего стремления стать детективом.
Замок тихо щелкнул, когда тумблеры ловко встали на место. Это был простой замок, на открытие которого у него ушло всего несколько секунд. Он открыл дверь и вошел без дальнейших церемоний.
Внутри была скромная комната без обилия мебели, очень похожая на его собственную. Были две кровати, которые недавно использовались. Несколько чемоданов были в разной степени упакованы и распакованы, одежда и другие вещи были разбросаны по столу и кроватям.
Он быстро осмотрел комнату и пришел к нескольким выводам.
В номере остались двое гостей, обе женщины. Одежды у них было немного, но большая ее часть была сложена в комоде, который выглядел неуместно в голой комнате. Он предположил, что оккупанты специально привезли его для собственного использования. Он сделал вывод, что эти гости путешествовали налегке, не часто останавливаясь на одном месте, а пребывали в монастыре несколько месяцев.
Там было несколько комплектов одежды разных стилей, но некоторые из них особенно привлекли его внимание. Они были сделаны из кожи рептилий и грубой ткани из крашеных зеленых и коричневых нитей. Открытая и струящаяся одежда была обычным явлением для жителей болот Фуха.
Его глаза сузились, когда он переоценил свою первоначальную гипотезу. Первоначально его теория заключалась в том, что Монастырь Облачного Пика знал о противоестественных событиях, происходящих в горах, и пытался скрыть это. Однако, заметив только что странную прическу другого гостя, его подозрения усилились. Стиль ее волос соответствовал сообщениям о культистке Возвышенного, известной как Медуза. Его интуиция беспокоила его настолько, что он решил действовать и отказаться от роли респектабельного гостя.
Пока он тихо ходил по комнате, стараясь ничего не потревожить, его взгляд остановился на маленьком предмете на столе, частично спрятанном под сложенным набором мантий. После минутного размышления он потянулся к этому единственному предмету и поднял его. Это был кожаный браслет с несколькими тонкими кожаными полосками, свисающими с деревянных бусин на концах. В центре браслета была выгравирована эмблема в виде тернового кольца.
Наличие этого предмета подтвердило его подозрения. Эмблема была символом культовой группы, известной как Отмеченные Набожные, которых подозревали в том, что они были одной из главных групп, ответственных за беспорядки в провинции. Это означало, что Монастырь Облачного Пика не только знал о противоестественных событиях в регионе, но и активно их поддерживал!
Финн сунул браслет в карман и еще раз быстро осмотрел комнату, прежде чем уйти. Прошло меньше трех минут с тех пор, как он вошел в комнату, но он не осмеливался оставаться дольше на случай, если этот человек вернется. Хотя он не нашел ничего, кроме свидетельств сотрудничества Монастыря с Отмеченными Набожными, это должно было сработать. С предупреждением Учителя Эдвина он не поверил, что будет безопасно остаться на ночь.
Когда Финн выскользнул из двери, он тихо закрыл ее, убедившись, что дверь заперта, когда он вернулся в назначенную ему комнату.
Чуть меньше часа спустя, когда он прислонился ухом к двери, Финн услышал, как дверь Эдвина тихо открылась. Убедившись, что кожаный ремешок все еще в его кармане, Финн вышел наружу. Черная ночь встретила его. Непосредственно вокруг гостевого дома не было источников света, а вокруг монастыря горело очень мало фонарей, в основном только у стен у ворот.
Что касается его непосредственного окружения, то Финн был совершенно слеп. Безлунное ночное небо, несмотря на то, что было заполнено звездами, совсем не давало света. Он даже не мог видеть свою руку, так как махал ею прямо перед своим лицом. Финн тихо закрыл дверь, обнаружив перила прямо напротив нее. Он медленно направился в сторону комнаты Эдвина, протягивая руку в темноту, чтобы найти монаха.
Его руки коснулись ткани, когда он прошептал: «Я ничего не вижу».
Эдвин с расстояния в несколько футов прошептал: — Я тоже. Как мы должны добраться до ворот?
Подождите, в нескольких футах? Финн нахмурился, когда его руки коснулись фигуры рядом с ним. Его сердце быстро забилось, когда его руки показали фигуру, которая была ниже, чем он помнил Эдвина. С обеспокоенным выражением лица он потянулся к голове фигуры, ощупывая подбородок, нос и брови невидимого неподвижного человека, пока не достиг скальпа. Он ощупал короткие щетинки волос, слишком длинных для бритой головы его спутника.
— Э-Эдвин? Он звал во тьму.
Фигура покачала головой и сказала: «Нет, это я, Банми».
«Банми! Что ты здесь делаешь! — удивленно прошептал Эдвин. Финн почувствовал, как Эдвин наткнулся на фигуру, чья голова была сложена ладонью.
«Эм… я…» Банми немного уменьшилась, «я подслушала, как вы разговаривали с полицейским… Я пришла, чтобы помочь вам сбежать».
Финн дернул монаха за ухо: «Ты чуть не довел меня до сердечного приступа!»
— П-прости! Невидимая Банми съёжилась.
— Вы нам помогаете? — спросил Эдвин.
— Да… Но нам нужно быстро убраться с территории. Банми сказала: «Я запомнила это место, так что просто держись за мою одежду и тихо следуй за мной».
Финн услышал шарканье Эдвина, он подошел к Финну и схватил его за форму.
— Не волнуйся, ты можешь мне доверять. — тихо сказал Банми впереди.
«Я беспокоюсь, но на данный момент мы ничего не можем сделать, доверять или нет». — пробормотал Финн.
Они мчались в темноте, их шаги по дереву звучали слишком громко для Финна, пока они спускались по лестнице в сад. Мягкий хруст травы и топот их ног по брусчатке, казалось, указывали на их положение в темноте, как бы тихо они ни пытались идти. Кожаные сапоги Финна были самыми шумными, а Банми почти не издавала ни звука.
Вскоре они подошли к прохладной каменной стене и некоторое время шли по ней. Его поверхность была относительно гладкой, если не считать углублений, вырезанных в стене через равные промежутки. Они были относительно неглубокими по своей природе и отполированы до гладкости.
Все их путешествие было совершено в полной темноте, держась подальше от огней зданий. Время от времени Банми уводила их от стены, обходя небольшое здание, деревья или другие объекты. Он двигался медленно, но уверенно, как будто уже много раз проделывал этот путь вслепую. Через десять минут Банми остановилась на месте.
— Мы у лестницы, которая ведет вверх по стене. Он прошептал. «Это самая сложная часть. Сторожка недалеко отсюда, и если мы будем слишком шуметь, они выйдут с фонарями и найдут нас.
«Как только мы доберемся до вершины лестницы, нам нужно перейти к дальней стороне стены и подойти немного ближе к сторожке. Как только мы достигнем нужного места, нам нужно спрыгнуть вниз. Земля внизу покрыта травой, поэтому просто убедитесь, что вы катитесь, когда ударяетесь о землю, а затем тихо продолжайте отходить от стены, пока не попадете в кусты».
— Звучит не слишком сложно. — саркастически пробормотал Финн. Хотя он не мог видеть стену в темноте, он знал из своих предыдущих наблюдений, что она была не менее трех метров в высоту. Он не был в восторге от мысли слепо прыгнуть во тьму с ее вершины.
«Убедитесь, что вы прыгаете на некоторое расстояние, чтобы не упасть в кусты у стены и не создать много шума. Кроме того, не прыгайте слишком далеко вправо от этого места, потому что вы упадете со скалы». Банми сказал: «О, и не прыгай слишком далеко влево, потому что там есть несколько куч шипов, которые мы оставили после ремонта».
«Почему там шипы??» — прошипел Финн.
«Хорошо, идем.» Банми не ответил на жалобу Финна и начал подниматься по лестнице.
Финн неохотно последовал за монахом вверх по лестнице. Прочная каменная конструкция стены заглушала их шаги, пока они шли еще медленнее, чем раньше. Они добрались до другой стороны на вершине стены, где перила были чуть выше пояса. Сердце Финна вышло из-под контроля. Он коснулся своей груди рукой, словно успокаивая ее, и только тогда понял, что его рубашка стала влажной от нервного пота.
В темноте перед ними слабый контур окна светился от оранжевого пламени внутри сторожки. Под ним мерцали огни фонарей, освещая дорожку, ведущую к тропинке. Свет был в основном затенен конструкцией сторожки и не достигал далеко.
В какой-то момент Банми остановился, и Финн почувствовал, как он взбирается на стену. Финн отпустил монаха и вскоре после этого услышал легкий кувырок снизу, когда монах упал на землю. Он даже не услышал, как Банми спрыгнула!
Все тело Финна напряглось, когда он потянул Эдвина за руку, чтобы подтолкнуть другого монаха вперед. Сначала ты. Он сказал в своем уме. Эдвин не возражал и взобрался на стену. Через несколько мгновений он услышал слабый шорох на земле.
Финн потянулся к перилам и убедился, что там никого нет. Он тяжело сглотнул, напрягая глаза, чтобы вглядеться в темноту.
Это безумие! Это невозможно!
Все его тело болело, когда его инстинкт самосохранения активировал предупредительные сигналы на полную громкость в его сознании. Его разум отшатнулся, когда он поставил ноги на уступ. Он не мог перестать дрожать, вглядываясь в безликую черноту.
Он не мог вспомнить, откуда именно спрыгнули Банми или Эдвин. Было ли оно левее? Или может направо? Он потянулся рукой в темноту, но там, конечно, ничего не было.
Как он вообще мог судить, как далеко он упал и когда начинать перекат? В его голове промелькнули образы его ног, ломающихся, как только он упал на землю. Образы того, как он неосознанно кружится в воздухе и приземляется себе на шею. Образы того, как он слетает с края утеса и никогда не ударяется о землю до своей мгновенной смерти на скалах внизу. Изображения его, насаженного на шипы и истекающего кровью от мучительной боли!
Он наполовину подумал о том, чтобы подойти к сторожке и просто попросить, чтобы его выпустили. Но, конечно, этого бы не произошло.
Финн тихо выругался про себя, на долю секунды выкинув из головы все свои сомнения.
Без дальнейших промедлений он прыгнул в пустоту.
