Глава 63 — Встреча вождей
Начальник полиции Цзиньтан Фан сидел в своем кабинете в центральном полицейском участке Ноги, когда услышал снаружи крики. Почувствовав неладное, он вышел в коридор.
Охваченный паникой офицер уже шел за ним и встретил его у входа в его кабинет.
«Шеф Фанг!» Офицер резко отдал честь.
«Что происходит?» — спросил вождь Фанг.
«Э-скорая помощь! К городу приближается огромный монстр! Остальные вожди собираются в конференц-зале номер один.
Клык отпустил мужчину, ускорив шаг до бега. Из больших окон в коридоре третьего этажа он мог видеть главный атриум внизу. Он видел, как офицеры выстраиваются в ряды и быстро выводят публику из здания. У некоторых отрядов на боках были винтовки.
«Шеф Фанг!» Голос приветствовал его, когда он вошел в большой конференц-зал. В центре комнаты стоял большой стол, окруженный стульями, а одна сторона комнаты была занята окнами от пола до потолка с ясным видом на атриум. Цзиньтан Фан вошел и увидел круглую фигуру начальника полиции Кинпо Луана из отдела по делам пропавших без вести и по делам о домашнем насилии. Рядом с ним находился начальник полиции Тревор Уэст из отдела по расследованию убийств.
Шеф Уэст был высоким мужчиной с грязными светлыми волосами и крепкого телосложения. Он был молод и способен. Выражение его лица было совершенно серьезным, в отличие от его обычного добродушного поместья.
«Кажется, что в данный момент нас здесь только трое». Шеф Уэст сказал: «Из отчетов следует, что Зараженный приближается из леса на восток».
Глаза вождя Фанга сузились, когда он сказал: «Есть новости от вождя Юня?»
Двое других мужчин покачали головами. «Почему?»
«Сегодня вечером в лесу Ченмай на востоке была проведена спецоперация, нацеленная на ритуал «Отмеченный благочестивый». — лаконично сказал вождь Фанг. «Юн руководил им».
Крайне конфиденциальная миссия не была доведена до сведения всех начальников, поскольку каждый отдел отвечал за свои операции. Если операция не пересекалась с обязанностями другого ведомства, о ней обычно не объявляли. В частности, отдел специальных операций был довольно секретным. Следовательно, вождь Луан и вождь Уэст не знали об этом, несмотря на то, что имели право знать об этом.
«Нет…» Глаза Кинпо расширились от шока, когда он понял, на что намекает Джинтан.
Шеф Уэст помедлил, прежде чем сказать: «Подозревается, что Порочный настроен на домен Пространства-Времени, хотя от него исходит очень демоническая аура. Нам не удалось найти вождя Юна или кого-либо из его команды».
Это было более или менее подтверждением того, что операция пошла не так. Вождь Клык почувствовал, как в животе образовалась дыра, но сохранил серьезное самообладание.
«Тогда мы должны считать его вышедшим из строя, пока он не появится». Вождь Фанг кивнул: «Насколько это большая угроза?»
«Похоже, что это враждебно. Он медленно приближается к городу, менее чем через час может оказаться на окраине. — ответил шеф Уэст. «Кроме того, демоническая аура мутирует дикую природу вокруг себя».
«Кто координирует ответ?»
«Я активировал аварийный протокол и начал наши приготовления». Шеф Уэст сказал: «Но у вас больше всего опыта из всех нас».
— Очень хорошо, я возьму на себя ответственность. Шеф Фанг сказал, не стесняясь в словах: «Шеф Уэст, в вашей команде есть несколько Возвышенных. Соберите членов отдела спецназа и сформируйте отряд, чтобы атаковать монстра и либо убить его, либо прогнать из города».
Он повернулся к вождю Луану: «Шеф Луан, возьми на себя командование регулярными силами. Мы должны обеспечить безопасность населения. Эвакуируйте районы на восточной окраине города и сформируйте периметр. Вызовите весь персонал, какой только сможем, вы можете взять на себя ответственность за мой отдел, если это необходимо.
В воздухе мелькнуло мерцание, когда в пространстве рядом с ними открылась трещина. Вышли двое мужчин в длинных черных плащах. У того, кто открыл Планарную Дверь, была окладистая черная борода и черные кожаные перчатки. Он был главой организованной преступности Энцо Бернье по прозвищу «Медведь» из-за его массивного роста и устрашающей внешности. Рядом с ним был худощавый, жилистый мужчина в очках и с ввалившимися щеками. Это был начальник судебно-медицинской экспертизы Декстер Вокс.
Все пятеро начальников полиции теперь собрались вместе, кроме начальника спецподразделения Юня.
«Где вождь Юн?» — хрипло спросил Медведь, оглядываясь по сторонам.
«Отсутствующий.» просто сказал Клык. — Ваши люди забили тревогу?
«Да. Шеф Юн сообщил мне о своей операции. Я взял на себя инициативу, чтобы не дать заснуть нескольким глазам за пределами города». Медведь кивнул: «Мы с Декстером только что вернулись с восточной окраины города. Пытаемся вступить с ним в перестрелку, но попасть в бой с монстром сложно. У него чрезвычайно мощная разлагающая аура, которая, кажется, становится сильнее с каждой минутой. Мы уже чувствовали это на окраинах, когда уезжали».
— А как насчет того, чтобы увести его? — спросил шеф Уэст.
«Мы пытаемся, но, похоже, его тянет к городу».
Вокс поправил очки на носу и сказал: «Зараженный представляет угрозу, однако мы не должны быть небрежны в защите остального города».
«О чем ты думаешь?» — спросил Фанг.
«Мы все еще не уверены в основных целях Отмеченных Набожных». Медведь задумчиво кивнул: «Это может быть ловушка».
«С такой сильной аурой коррупции это, должно быть, потребовало серьезного планирования». Луан задумчиво добавил: «В ситуации должно быть нечто большее, чем то, что мы знаем».
«Что-то, о чем мы можем беспокоиться после того, как угроза будет устранена». Фанг нахмурился. «Команда А во главе с шефом Юном, участвовавшая в сегодняшней операции, состояла из некоторых наших высокопоставленных офицеров. Поскольку они пропали, будет сложно собрать более боеспособную команду, не говоря уже о том, чтобы защитить несколько мест в городе».
«Есть еще команда Special Ops B». — сказал Фанг. «Можем ли мы работать вместе, чтобы сформировать еще один?»
«Обычно мы распределяем наших Возвышенных довольно тонко. Только специальные операции имеют специальные команды Exalted». — сказал вождь Уэст, глядя на Медведя. «Но с объединенными силами организованной преступности и убийств мы должны быть в состоянии собрать сплоченную команду».
«Согласованный.» — сказал Медведь. — Может быть, полтора.
В этот момент заговорил худощавый, хрупкий Шеф Вокс. «Я уже взял на себя инициативу послать кого-нибудь, чтобы сообщить Брайанту Чейзеру. Я считаю, что эта угроза достаточно велика, и мы должны позволить Королевской гвардии справиться с ней.
Короткое молчание повисло над вождями. Брайант Чейзер был министром безопасности, а также полубогом пространства-времени. С его силой он, вероятно, мог бы справиться с Порочным самостоятельно, однако обращение к нему за помощью было последним средством для полиции.
Медведь хмыкнул, скрестив руки и нахмурившись, сказав саркастически: «Если все станет так плохо, мы могли бы также молиться, чтобы лорд Нога тоже помог».
Позицию Медведя спокойно разделяли большинство других вождей. Идеальное решение не требует обращения за помощью к вышестоящим инстанциям.
Это было не просто предметом гордости, у полубога также была своя роль, прежде всего в защите собора Тай-Ан и других важных мест в городе. Если бы он ушел, чтобы помочь полиции, другие места в городе остались бы незащищенными.
Духовная интуиция всех вождей сработала, когда в комнате открылась еще одна трещина. Вышла миниатюрная дама с темно-синими волосами до плеч и голубыми тенями для век. Внешне она выглядела как взрослая, но от нее исходила аура старшинства и власти. На ней был цилиндр и сшитый на заказ двубортный мужской костюм. В правой руке она держала железную трость. Для женщины носить мужскую одежду было совершенно неслыханно в современном обществе, но это был ее фирменный стиль.
Ее звали Робин Лэнг, секретарь лорда Нога. Мужчины в комнате знали о ней не больше, чем ее имя и титул. Большинство вождей встречались с ней всего один или два раза, за исключением вождя Уэста, который был самым молодым из вождей. Она вела себя сдержанно и никогда не показывала никаких эмоций. Даже ее речь была бесстрастной.
Она поставила свою трость прямо между ног и резко встала, положив обе руки ему на голову. Она посмотрела на каждого из вождей по очереди спокойными серыми глазами. В ее взгляде было глубоко тревожное, пронзительное качество, которое оказывало огромное давление на мужчин постарше. «Королевская гвардия была развернута, чтобы разобраться с Порочным за пределами города. Полиция должна обращаться с гражданами и минимизировать панику».
— Какая паника? — спросил вождь Фанг. — На восточной окраине города?
Робин покачала головой: «В городе. Похоже, нас атакуют с нескольких фронтов».
«Я не понимаю.» — сказал вождь Фанг. Остальные вожди стояли молча, напуганные ее аурой. Даже вождь Клык едва набрался смелости, чтобы заговорить.
— Мы и так слишком много времени здесь провели. — сказал Робин. «Защищайте население. Используйте свое лучшее суждение. Ты народный щит. Гвардия будет их мечом.
Она подняла трость на несколько дюймов и ударила ею по земле, мгновенно исчезнув из комнаты.
Мужчины в комнате вздохнули с облегчением, оправившись от ее присутствия.
«Что было…?» Шеф Уэст заговорил первым.
«Робин Лэнг. Секретарь лорда Ноги. — сказал Кинпо Луан. «Полубог. Подумать только, она пришла вместо Брайанта Чейзера…
— Мы могли бы справиться с Порочным сами. Медведь заворчал. На его висках выступили капли пота.
— Судя по всему, лорд Нога считает, что наши силы лучше распределить по городу. — сказал Вокс, снимая очки и вытирая их носовым платком.
«Или, возможно, ему пришлось вмешаться, потому что мы сказали ему, что сами не в состоянии справиться с этим». — пробормотал Медведь с раздражением в голосе.
«Инициатива связаться с Министерством приветствуется, Вокс». Фанг быстро сказал, пытаясь разрядить напряженность: «Теперь мы можем лучше сосредоточить наши силы и не рисковать потерять больше людей».
— Потерять больше людей… — пробормотал себе под нос Уэст. Тяжелое настроение улетучилось, когда мысли мужчин обратились к пропавшему начальнику спецназа и его команде.
Глаза вождя Фанга потемнели. Прежде чем заговорить, он посмотрел на атриум внизу. «Шеф Луан, вы можете уйти, чтобы выполнить обычный ответ. Сосредоточьте свои усилия на восточных районах, при необходимости соберите силы из других районов. Вождь Уэст, Вождь Медведь, соберите в свои отряды Возвышенных. Выясните, о какой «панике» говорил Робин, и справьтесь с ней. Общественная безопасность является наивысшим приоритетом».
Луан немедленно вышел из комнаты, пока Уэст и Медведь тихо разговаривали друг с другом.
Шеф Фанг повернулся к хилому на вид начальнику криминалистики: «Шеф Вокс, ваша команда займется расследованием, как только угроза будет нейтрализована. Кроме того, организуйте команду B специального назначения, чтобы немедленно найти шефа Юна и оказать помощь его команде. Я останусь здесь в качестве руководителя операции и буду помогать шефу Луану.
«Да сэр.» Трое вождей отсалютовали вождю Фангу и вскоре после этого различными способами покинули комнату.
Шеф Фанг стоял один в тихом зале заседаний с мрачным выражением лица. Внизу он увидел вождя Луана, выходящего на пол и отдающего приказы. Через несколько минут главный атриум опустел, когда по городу были развернуты различные полицейские подразделения.
Судьба вождя Юна тяжело висела у него на уме. Его разум мысленно вернулся к другому моменту в его прошлом, за который он держался с глубоким чувством сожаления и стыда.
Один в пустой комнате, его самообладание на мгновение было нарушено, когда он сжал переносицу и закрыл глаза. Он тихо выдохнул, а в конце открыл глаза, и на его лицо вернулось строгое выражение.
