Глава 95 — Скрытые знания
К тому времени, как арендованная карета подъехала к месту назначения на окраине рынка на улице Тье-Ан, моросивший дождь превратился в непрекращающийся ливень. В квартале дальше по дороге виднелись цветные брезенты самого рынка, крики продавцов доносились сквозь непрекращающийся грохот дождя.
Импровизированные ящики, сколоченные из деревянных досок, были заполнены нарезанными связками лозы и листвы. Эти бункеры были двухметровой высоты и вдвое длиннее, построены прямо на земле. Люди выбрасывали растительные остатки в урны, периодически приезжали телеги, запряженные лошадьми или людьми, и увозили их. Многие здания были в аварийном состоянии, пробитые виноградными лозами, которые были удалены или еще не были удалены.
Эти лозы росли быстрее, чем любое другое растение, которое когда-либо видели жители Ноги. Можно было сидеть целый час и смотреть, как они растут. Там был не один вид растений. Некоторые были колючими, у некоторых были странные цветы, похожие на головы младенцев, у некоторых были крошечные белые ягоды, которые росли гроздьями.
У некоторых из них были похожие на папоротник листья с темными луковицами, выросшими на концах. Они были сожжены на месте.
Несмотря на дождь и недавние события, народу было как никогда много. Продавцы по-прежнему продавали свои товары громкими энергичными голосами. Был смех и споры, и люди следовали своему обычному распорядку. Среди людей было всепроникающее настроение, как будто все притворялись, что все нормально, и одновременно все признавали, что притворялись.
Ведь через трагедии и лишения жизнь продолжается.
Юзу вытащила зонтик и вышла из кареты с помощью возницы. Она вручила ему несколько монет, и он вежливо поклонился и попрощался с ней.
Она пошла через улицу к закрытой двери под старой вывеской «Импорт Чена». На двери висела раскрашенная табличка с надписью «Закрыто», но Юзу проигнорировала ее и повернула ручку. Дверь, казалось, застряла на мгновение, прежде чем поддаться ее толчку. Она вошла внутрь, спрятав зонт.
Тусклое, недостроенное узкое помещение было тихим и пустым, если не считать единственной лампы, стола и табурета у двери в глубине комнаты. И снова все нити исчезли с периферии Юзу, как только она вошла в дверной проем. Она целеустремленным шагом подошла к задней двери и открыла ее.
Теплый свет мгновенно хлынул из другой комнаты.
Вместо лестницы, ведущей вниз в коридор, она обнаружила, что смотрит прямо в скромный на вид кабинет. Она удивлённо моргнула, остановившись у двери. Хотя она помнила, что Аргус может управлять планировкой своего пространства, она не ожидала, что откроет дверь прямо в его комнату.
— Добро пожаловать, Юзу. Ее приветствовал голос невидимого мальчика. «Я ждал тебя.»
Юзу вошел внутрь, осматривая богато украшенную комнату. Полы были из полированного дерева, высокие потолки с гипсовыми карнизами. Там было множество отдельно стоящих полок, заполненных книгами и свитками. Стены были покрыты картами и схемами. Комнату освещали несколько десятков свечей, свисавших с потолка на подвесках, а их окружали стеклянные лампочки.
Она смотрела на подвески задумчивым взглядом, пока Аргус поворачивал угол одной из полок.
— Я сам их зажигаю. Он сказал, ухмыляясь: «Длинной палкой».
Легкая улыбка тронула уголки губ Юзу, когда она посмотрела на мальчика. Его золотые пряди волос, казалось, мерцали в свете свечи, когда она встретилась с его зелеными глазами. Он был одет в тот же серый жилет, белую рубашку и черные брюки, что и при первой встрече с ним. В его внешности не было никакой визуальной разницы, но в нем было что-то другое.
Он казался более устойчивым. Спокойствие отразилось на его лице.
Аргус указал на стулья у камина, и они сели друг напротив друга.
— Вы оказали большое влияние на город. Аргус начал с улыбки: «Вы заслужили место в общественном сознании своими подвигами той ночи».
«Белая дева». — тихо сказал Юзу.
— Это то, как они зовут тебя. Аргус кивнул. «Кажется, твое вмешательство в Судьбу оставляет следы… Отпечатки на людях, которых ты затронул. За последние два дня я встретился с несколькими Возвышенными, к которым вы прикоснулись. Они проконсультировались со мной, чтобы узнать вашу личность.
Он улыбнулся ей: «Не волнуйся, я ничего не раскрыл».
Юноша остановился, отводя взгляд. Его глаза смотрели на пламя камина, выражение его лица смягчилось.
«Я должен поблагодарить вас за вашу помощь в Библиотеке. Я ожидал найти какие-то ключи к моему состоянию, но я не знал, что это будет часть моей собственной души».
— Значит, тебе все лучше? Юзу спросил: «Ты выглядишь намного спокойнее, чем раньше. Не… Эм…”
«Сумасшедший?» Аргус усмехнулся, качая головой. — Это нормально. В конце концов, тогда я был по определению сломлен. Я успешно слился с частичкой своей души, и вместе с ней я вернул много воспоминаний о своем прошлом… Но я все еще не цел».
«Последние два дня я разбирал свои воспоминания, пытаясь собрать воедино факты». — сказал Аргус. Его руки сжались на коленях, когда он начал дрожать: «Когда-то я был целым, обладал властью и ответственностью. Я был ученым, моя жизнь вращалась вокруг поиска скрытых знаний. Меня поддерживали различные фигуры в истории… Люди, у которых была сила помочь мне раскрыть самую глубокую тайну мира. Я помню… Я помню, что был близок к открытию чего-то.
«Что-то страшное и грандиозное. Что-то, что навсегда изменило бы ход истории, если бы это было раскрыто. Эта тайная истина, которую даже боги хотели раскрыть…»
Дрожь распространилась от рук Аргуса к его рукам и ногам, пока все его тело не затряслось. «Я был… я был так близок!»
«Что это было?» — спросил Юзу, побуждая его продолжить. Хотя она не понимала, о чем он говорит, она видела, как внутри него накапливается огромное напряжение.
«Я не знаю… я не знаю…» Аргус обхватил голову руками и наклонился вперед, «на меня напали… я не помню, кто это был… но я знаю, что я был на грани раскрытия секрета, когда этот человек пришел ко мне. Нет… Может быть, я даже раскрыл секрет!
«Этот человек всего лишь тень в моем сознании… Но я помню боль, когда они вырывали из меня мою душу и разрывали ее на куски. Я помню, как мой разум разрывался на части. Я помню, как теряла себя снова и снова».
«Этот человек искалечил меня, они чуть не убили меня, чтобы скрыть эту тайну. Они разбросали мою душу по всему миру, чтобы я не узнал правду о скрытом знании».
«Я был сломлен. У меня украли воспоминания, сама сущность меня была разрушена. Я… Я был в теле этого ребенка… Должно быть, сотни лет… Едва выжил. Едва понимаю. Медленно собираю осколки только для того, чтобы снова разбиться и сбиться с пути. Бесконечный цикл».
Аргус постепенно перестал дрожать и грустно покачал головой: «Каким-то образом за все эти годы мне удалось найти это место. Мне удалось найти астролябию и получить доступ к библиотеке Окурона. Мне удалось найти тебя».
Юзу тихонько сглотнула, переваривая информацию. Она помогла ему найти его душу, сама прикоснулась к ней. Она не сомневалась в том, что он сказал. Этот десятилетний мальчик, которому сотни лет, ищет ответы.
Аргус усмехнулся, глядя на нее с понимающим блеском в глазах: «Тебе все равно, не так ли?»
— Не то чтобы мне все равно… — сказал Юзу, отводя взгляд. Он снова с раздражением прочитал ее мысли. «Я просто… не могу понять. Я не знаю, каково это, когда моя душа разрывается на части. Я не знаю, что такого важного в этом «Скрытом знании». Я уверен, что для тебя это имеет большое значение… но что я могу с этим поделать?
«Я думаю, это то, что мы еще не видели». — сказал Аргус, мечтательно вздохнув. Через мгновение он мягко кивнул: «…Спасибо».
«За что?» — спросил Юзу.
«За то, что вырвал меня из очередной нисходящей спирали». — сказал Аргус. «Я потерялся в собственном отчаянии».
Он усмехнулся, оглядывая комнату: «Вообще-то… Это одна из переговорных комнат, которую я разрешаю использовать своим клиентам. По правде говоря, в моей спальне по-прежнему такой же беспорядок, как и раньше… Последние два дня я едва сдерживала себя… примирилась с вещами, о которых только сейчас узнала. потерял…»
— Тебе не нужно это скрывать. Юзу сказал: «Не то, чтобы я собирался тебя осуждать».
«Я знаю.» Он улыбнулся: «Я хотел произвести на тебя хорошее впечатление».
Он отвернулся, улыбка исчезла, когда разговор ненадолго стих. Юзу слегка сцепила руки, глядя на мальчика. Он был спокойнее, устойчивее, да, но с его плеч все еще свисала тяжелая тяжесть.
— Итак… — тихо сказал Аргус, отгоняя свои мысли. Он посмотрел на нее пристальным взглядом. «Что я могу сделать для вас?»
— По нашему соглашению, — спокойно кивнул Юзу. — Ты должен мне ответить на два вопроса.
