«Aaaaaarrrggghhhhhh!» I scream in impotence as I’m surrounded by the streaks of dark colors again, meaning that I’m being teleported outside of the academy. This time will take me to yet another random place.
Wait, why again? Why another? Ugh, it feels like something’s wrong with my memories. Why do I think I’ll be transported to a random place when I see these dark colors? How did I get out of the academy in the first place? How did I get transported to that graveyard with the little girl missing her legs? How did I get to maou-mama?
As I travel through this undefined space with a feeling that I’m falling, I bring out Hestia’s wings template, to make sure that I don’t splatter on arrival. But wait, why does this feel familiar? I’m having an incredible sense of déjà vu and it’s causing me a headache, even though I shouldn’t even have a physical brain…
This must have to do with what Basarab did to me. He commanded me to forget, but I can’t remember at all what it included… Damn, that ability of his is clearly the most dangerous one among all of them, even when compared to Thorvadis’ cheat-like spell to cancel my magic. Next time I see him, I’ll blast him with a volley of spirit spears from afar.
The moment my surroundings become real space again, I look around and try to orientate myself. I’m above a desert, sand as far as the eyes can see. The sun is just rising above the horizon, so this must be in around the same time zone as the academy. Considering the completely different climate, it must be much farther south, though. It took quite a long time after all, so I must be really far from the academy. Once again, I’m basing this on a feeling, but I know it to be true. How much did that vampire-like guy mess up in my memories…?
I land on the sand and immediately bring out Hestia, along with the map I got from maou-mama. While it may not have any border distinctions or markings of the world beside where the Demon Continent is located, I can at least find out where we are, and use it to know the approximate distance to the academy.
«Onee-sama…?» Hestia gasps for air, looks around and asks upon seeing that we’re alone. «… where is Kamii?»
«Kortid!» I ignore her and shout at the piece of leather, which displays the map of the known world.
Spoiler
:
I remember the approximate location of the academy on the map, and know the distance to the demon castle from there. Compared to our distance to either of the two destinations, it’s almost the same! If we walked, it’d take more than three months. While I can fly or run as a Vularen, it’s still a considerable journey, and there’s an ocean along the way. The bigger problem is that I’m in a desert, and I don’t know how far the next human settlement is. If I can’t find food, running day and night will take a huge toll on my body. After all, it will feed on itself if it hungers.
«Hestia, take to the skies and see if-» Before I can finish my sentence I feel heat expanding from inside my body. In the next instant my stomach begins to bulge outwards, extending up to my chest, before my entire torso bursts open and an explosion of fire belches outwards. Wha-
From the opening a man jumps out, his skin melted in some parts and scorched in others. He’s holding a red crystal in his hand and breathes hard with a deranged expression, compounded upon by the fact that his face is barely more than a skull with eyes in the lidless sockets. It’s the teacher I swallowed and kept alive for a torturously slow digestion, for hitting Hestia.
«Ignis!» He shouts and throws a small flame at the map on the ground before me, causing it to burst into flames. He then falls to his knees, unable to support himself due to the damage his body has sustained, and breathes hard. I extend my arm towards the map, but it’s disappearing in the fire. No, that’s our only means to find the way back!
«You…» I can’t speak… it hurts… it really hurts badly! It’s the first time I’m feeling pain since coming to this world, and it’s unbearable. My insides are scorched and the huge hole in my torso is blistering and bubbling in an attempt to alleviate the burns. The damage must be even more extensive inside the space of my body.
«How dare you!!!» Hestia screams, an expression filled with murderous rage on her face. Her crimson eyes begin to glow in hatred.
«Mico Corus-» The half dead teacher begins to chant and lifts the fire catalyst in our direction, but suddenly stops dead in his tracks. All life vanishes from his eyes and his body begins to disintegrate in the breeze, falling apart and disappearing into the dust of the desert. Only his clothes and the red crystal he was holding remains, lying in the sand silently.
«Onee-sama!» Hestia turns around to me and I can see that her eyes are no longer glowing. Was that an effect granted by her curse? I don’t have the presence of mind to try and analyze it, though. I’m in serious pain here.
«Sano…» I mutter, but it does little for such a huge wound. In this situation I can’t recall any of the longer spells that I read in the book Arcelia gave me. I look down at myself and find that my body is practically ripped open and my scorched amorphous insides are convulsing as they try desperately to repair the damage. If I was a human, I’d be long dead… but I think I might actually be dying…
I hear Hestia chanting, but I cannot make out anything familiar about what she’s saying. In fact, the sound of it seems to elude my mind completely. I turn to her and see that she has spread her arms and wings, and a halo seems to have formed above her head. However, it’s shaped like a ring of thorns, with blackness forming into drops and flying up towards the sky. Truly, a fallen angel whose existence is an affront to the gods themselves. A dark and murky aura surrounds my body and I begin to lose the sense of pain. I watch in surprise as my wounds begin to close and the burnt parts revert to their natural state.
«Thank you, Hestia…» I rip off the remains of the academy uniform and toss it aside carelessly. With one look at my regenerated body I can tell that not a single burn remains. My insides feel healed as well.
I look down at the ashes that was the map and anger wells up. The mages may have underestimated me in our clash, but I didn’t expect them to pull something like this. Their teamwork, once realizing that I couldn’t be dealt with using the remaining members, was spot on, and they banished me to some place far away from it. I should have killed the teacher who was inside me right away, but now he was able to nearly kill me and destroy our only means to navigate the world. If I hadn’t taken Hestia out, she might have died inside my body, and I would have been killed by him afterwards.
«I am so sorry!» Hestia kneels down before me with an anguished expression and asks for my forgiveness with her hands clasped together. I takes me by surprise.
«What’re you apologizing for?»
«I… I did not take Kamii with me and saved myself alone.» Her mention of the little dark elf causes a sting in my figurative heart. Indeed, she jumped towards me and left her behind, but it would be unfair to blame her for it. Still, an ugly part of my mind is thinking why it was Hestia and not Kamii who was closest to me at the time. But I’m also reminded of the fact that Kamii most likely wouldn’t have been able to help me against that teacher and heal me afterwards. I look at the pile of clothes swaying in the desert wind with a hateful expression.
«We’ll have to make our way back as quickly as possible.» But I have no idea where to go. While I may be able to orientate myself using the sun, there’s the issue that the maps of this world seem to use a different means of coordinating than the cardinal directions I know.
У меня есть примерное представление о том, что академия должна быть к северу отсюда, но меня терзают сомнения в этом факте. Мы вполне могли бы оказаться в южном полушарии планеты, а это значит, что на севере будет более теплый климат – уж точно не такой, как Королевство Ларес. Если мы будем двигаться в одном направлении достаточно долго, чтобы обнаружить, что оно неправильное, мы потеряем много времени.
«А ты не можешь использовать космическую магию?» Гестия смотрит на меня вопросительно.
«… что ты имеешь в виду?» Моя головная боль снова усиливается. Блин, Басараб меня реально запутал.
«Ты… ты использовал космическую магию, чтобы покинуть академию прошлой ночью, не так ли?» Я подозревал это раньше, но теперь это точно. Должно быть, он действительно стер мои знания о космической магии. У меня остались противоречивые воспоминания о прошлой ночи. О том, как я пробрался в библиотеку, прибыл в место, которое, как мне кажется, было Триархией Фатаса, из-за того, что, скорее всего, было защитным механизмом академии, а затем телепортировался в замок демонов и после этого встретил мау-маму. Я бы не смог попасть туда, не зная космической магии. Я вернулся, но не смог преодолеть тот же защитный механизм, который препятствовал моей первой телепортации, поэтому я сбросился с очень высокого места и вместо этого прилетел физически.
Мне следовало бы знать космическую магию, но я просто не могу вспомнить, как она работает. Я думаю, тот факт, что на меня не так сильно влияет магия Басараба, означает, что она не так всесильна, как может показаться. Но он указал на одну вещь, которая сейчас ранит меня больше всего, и она причиняет более чем достаточный ущерб. Если бы у него было еще больше времени, чтобы возиться с моими воспоминаниями, возможно, мне даже пришлось бы забыть обо всех, кто мне дорог. При этой мысли я вздрагиваю. Да, я не позволю ему произнести ни слова, когда в следующий раз увижу его.
«У тебя нет еще одного из тех заклинательных кругов, которые ты нарисовал на бумагах, которые хранишь внутри своего тела?» Гестия смотрит на меня с обеспокоенным выражением лица. У меня есть такие? Я пытаюсь обыскать свое тело и выбросить на землю все, что находится внутри моего складского помещения, но все, что появляется, — это обгоревшие остатки рюкзака, почерневший нож без ручки и пепел. Этот маг со мной здорово поработал. Мне действительно не следовало оставлять его в живых только для того, чтобы мучить его. На самом деле это было мое самоуспокоение…
Анализируя свою борьбу с учителями, я понимаю, что есть много вещей, которые я мог бы сделать лучше. С самого начала мне следовало просто расширить свое тело до полного размера и заполнить комнату. Это была прекрасная возможность, поскольку мы находились в очень ограниченном пространстве. Если бы такое же противостояние произошло на открытом поле снаружи, ситуация для меня была бы намного хуже. Я думаю, что в то время у меня было достаточно массы, чтобы заполнить комнату, но не покрыть достаточно поля, чтобы поразить всех одновременно, если они разбегутся. Но теперь многое сгорело, и мне нужно восстановить свою массу.
Мне следовало сражаться так же, как мао-мама с Митрой, ударив его огромной массой своего тела, чтобы он не смог увернуться. Таким образом, я мог бы проглотить всех в комнате одновременно и немедленно уничтожить учителей, спасая при этом Камии и Гестию. Единственную причину, по которой я этого не сделал, можно объяснить только моей собственной глупостью, когда я думал, что существует возможность все обсудить.
Что же нам теперь делать? Мы с Гестией умеем летать, поэтому можем довольно быстро разведать местность. Но трансформация и полет без какой-либо ощутимой пищи отнимут много энергии, и я уже чувствую голод. По крайней мере, магия может обеспечить нас водой, и мы не умрем от обезвоживания.
«Гестия, ты можешь взлететь и посмотреть на наши окрестности? Поселение, дикие животные, все, что может пригодиться, сообщи об этом». Она делает, как ее просили, подпрыгивает и запускает порыв ветра под крылья, чтобы помочь ей взлететь. Как и ожидалось, именно так поступают фаты, когда им не с чего спрыгнуть.
Я еще раз оглядываюсь вокруг, чтобы рассмотреть окружающий пейзаж. Это похоже на фотографии пустыни Сахара, которые я видел. Песок под ногами очень мелкий, больше похож на пыль, что позволяет предположить, что это не где-то рядом с океаном. Насколько я вижу, этот пейзаж продолжается во всех направлениях, и конца ему не видно. Но поскольку дюны могут подниматься очень высоко, они могут скрывать вещи и дальше, так что мне придется посмотреть, что найдет Гестия.
А пока, чтобы сэкономить энергию, я уменьшаю площадь поверхности. Другими словами, я возвращаюсь к размеру лоли, который был у меня на Черном континенте, но на этот раз меня совершенно не волнует поддельная одежда. Мне нет необходимости вести себя как человек рядом с Гестией, и даже если я найду человеческое поселение, в моем нынешнем настроении я думаю, что перережу их всех ради еды, а не попытаюсь слиться с толпой. Я всегда могу получить информацию. одного-двух я оставляю в живых до конца…
— Сестренка, я вижу… вау! Гестия возвращается с небес и приземляется передо мной, издавая удивлённый звук. Я смотрю на нее, приподняв бровь, но она уже бросается на меня. Ч-что? В следующий момент я поднимаюсь к ней на руки и уткнусь лицом в ее грудь. Вот что чувствует Сенька, да? «Онэ-сама, каким милым ты стал! Может ли этот скромный испорченный Фата попросить разделить твою постель сегодня вечером? Хаа, хаа, Онэ-самааа!» Ее дыхание становится диким. Ладно, я не принял ее за лоликон, но, возможно, это еще и потому, что она держит меня. Она приближается, чтобы поцеловать меня, но я смотрю на нее, слегка нахмурившись.
«… Report what you have found.» I mutter in annoyance. This isn’t the situation to go into heat; all I have on my mind is thinking of a way to get back to the academy and rescue Kamii, and so should Hestia. As if realizing what she has been doing just now, she immediately stops and places me on my feet, before kneeling down before me. I think she doesn’t know the concept of seiza, but what she’s doing is pretty close to it.
«I am so sorry, Onee-sama!» She lowers her head in prostration. «In that direction, I have seen a collection of large animals, although I could not tell what they are from such a distance.» Pointing in the direction, she raises her head a little again to see my reaction.
«Very well.» I’m not giving her the satisfaction to absolve her of the blemish from her actions just now. She’s an M, so I’m sure she’ll find a way to take pleasure from this treatment. I walk away without telling her to follow, and she looks at me in confusion, before getting up and running after me.
Wait for me, Kamii-chan. Onee-san… no, mama bear is coming to save you!
