Я был прав; Сигнал к отступлению не дошел до людей, все еще сражавшихся внутри стен. Армия снаружи быстро отступает, в то время как подкрепления демонов, разорванные драконами, бросаются в погоню в праведной ярости. Вместо этого я бы посоветовал им пойти и обезопасить город, но я замечаю, что шестирукий демон с фиолетовой кожей, которого я видел ранее сражающимся со Сванхильдой, собирает их войска именно для этого.
Подхватив ее и держа ее бессознательное тело под мышкой, я взлетаю в воздух и всматриваюсь в отступающую армию. Хотя и подкрепления с юго-запада, и наша атака нанесли большой ущерб, их численность все равно огромна. Сто сорок тысяч — это такая огромная масса людей, что я даже представить себе не могу, как должна была выглядеть миллионная армия, которую моя мать разгромила здесь за день до моего перевоплощения.
«[Токомаха, войди в город через северную стену и помоги защитить его. Коренга, держи позицию.]» — кричу я своим товарищам через поле битвы драконьим голосом. Люди из Империи не должны говорить на этом языке, поэтому они не поймут, что я говорю.
«[А что насчет меня?]» Я слышу приглушенный голос рядом со мной и поворачиваю голову.
«[Ты все еще здесь? Я думал, ты вернулся к своей матери.]» Это Аорутихауа, который летал вокруг меня, как спутник с очень эксцентричной орбитой, даже после того, как мы благополучно достигли континента демонов, и они указали на меня. в сторону столицы. Я не видел их с тех пор, как мы приблизились к осаде, поэтому подумал, что они наконец решили уйти.
«[Рядом с тобой было весело, поэтому я решил остаться еще немного.]» Они выполняют пируэт в воздухе и разговаривают через полный шлем. Думаю, поскольку у них есть Золотая шаль, они могут вернуться к матери в любой момент. «[Вам помочь?]»
«[О, ты бы мне помог?]» Я удивлен. Аорутихауа, казалось, был одним из тех богов, которых не заботит все, что находится под их ногами, особенно после того, как они вновь обрели возможность парить в небе. «[Хорошо, видишь вон ту армию? Если они в какой-то момент развернутся и пойдут к городу, делай своё дело.]»
«[Какая штука?]» Наклонив голову, Дитя Солнца смотрит на меня сквозь прорези полного шлема.
«[Знаешь, когда ты падаешь с неба, и вся территория вокруг тебя взрывается
. Сделайте это в их середине.]» Похлопывая Аорутихауа по шлему, а затем указывая на человеческие войска, которые отодвигаются все дальше и дальше, я заявляю деловым тоном. В последний раз детский бог спускался вот так, даже Коренга была сбита с ног.
«[А? Это было всего лишь мое приземление.]» Андрогинный метеорный бог снова наклоняет голову и серьезно задается вопросом, что я имею в виду.
«[Да, сделай это еще раз, но с большей силой.]»
«[В том, что все?]»
«[Вот и всё.]» Видно, что они надуваются под каску, так как должны воспринимать это как довольно маленький и незначительный вклад. Похоже, они никогда не задумывались о последствиях создания метеоритного кратера посреди того, что, должно быть, все еще насчитывает около восьмидесяти тысяч людей. «[Я поиграю с тобой позже, если ты сделаешь это для меня.]»
«[Правда?]» Голос Аорутихауа звучит настолько ярко, насколько я могу себе представить выражение его лица, но я могу видеть только два их светящихся глаза в темноте за козырьком. «[Ты обещаешь?]»
«[Да, я обещаю. А когда я когда-нибудь нарушал обещание?]» Я дал им только одно обещание и выполнил его. Это очень маленький размер выборки, но я знаю, что Дитя Солнца не из тех, кто задумывается об этом слишком глубоко.
«[Ура!]» Они быстро кружатся в воздухе и аплодируют.
Я возвращаю свое внимание к горящему городу, где люди начинают впадать в замешательство. Некоторые из них, должно быть, услышали сигнал к отступлению и рассказывают о нем своим товарищам, а те, кто его не слышал, наверняка сомневаются в достоверности информации. В любом случае демоны, кажется, замечают это и снова быстро объединяют свои силы, пытаясь удержать центральную площадь на небольшом расстоянии от летающего замка. У них, должно быть, очень хороший командир.
Когда отступающая армия отбежала достаточно далеко и по-прежнему не проявляет никаких признаков замедления, я лечу в сторону города.
«Люди, услышьте меня! Ваша армия отступила! Складывайте оружие и сдавайтесь!» С ревом, разносящимся по всему городу, я заставляю себя быть услышанным. Те, у кого есть такая возможность, оглядываются в страхе и растерянности, когда до них доходит, что означают мои слова. Демоны тоже делают то же самое, думая, что это могло быть нацелено на них.
Армия клонов Токомаха достигает заброшенных северных ворот и начинает входить в город. Я не уверен, что она сможет достаточно хорошо отличить людей от демонов, учитывая ее собственную внешность, так что все может пойти не так. В отличие от людей Аданака, жители империи также гораздо более светлокожие.
Я думаю, мне можно спуститься в город. Отступающая человеческая армия теперь не сможет развернуться достаточно быстро, чтобы застать меня врасплох. Я даю знак Аорутихауа остаться здесь и выполнить свою работу, когда это необходимо, прежде чем полететь в замок со Сванхильдой под мышкой. Я высажу ее там и помещу на время в темницу.
Когда я приближаюсь к замку, меня встречает группа летающих служанок. В самом начале находится предводительница горничных, летящая на агрессивно выглядящих малиновых крыльях, совершенно неуместных для ее сдержанной внешности. Я понятия не имею, что это за демон, поскольку в остальном она выглядит совершенно человеком, хотя она более чем на голову выше меня.
«Ваш покорный слуга Ревера приветствует ваше возвращение, моя королева. Извините, что не могу встать перед вами на колени». Глубоко поклонившись в воздухе, предводительница горничных говорит почти извиняющимся тоном. Так ее звали Ревера? За то короткое время, что я провел рядом с матерью, я так и не узнал ее имени, но теперь знаю.
«Поместите ее в камеру и будьте осторожны с ее магией. Она может использовать ее без заклинаний». Я отбрасываю пустые фразы и вручаю ей Сванхильд. «И я еще не твоя королева».
«Извините. Это была оговорка». Взяв потерявшего сознание Рыцаря-Дракона, Ревера снова кланяется, взмахивая крыльями, чтобы оставаться на месте. Многие красивые служанки из ее свиты смотрят на меня с благоговением, а у некоторых на глазах появляются слезы. Мне вспоминается тот факт, что Асоко делала с ними ряд, когда она приехала сюда с Леноли тогда, когда я был на Луне. Видимо, они считают, что я моя вторая половинка.
У меня сейчас нет времени прояснять это недоразумение.
— В замке есть злоумышленники? Я смотрю вниз на людей и демонов, все еще сражающихся на улицах внизу. Даже без подкреплений они все равно имеют количественное преимущество, хотя и не качественное.
«Нет, их нет. Стены пали не так давно. Однако ранее мы смогли отразить атаку нескольких фатасов». — отвечает нетерпеливая горничная с крыльями стрекозы. Голос у нее четкий и несет в себе молодость, и я вижу, что вместо отдельных зубов у нее две зазубренные полоски. Она кажется беспечной, поскольку ухмыляется с оттенком гордости.
«Тогда почему ты не вышел помочь защитить людей?» Я стараюсь не звучать слишком упрекающе, особенно после того, как увидела, как радостно она только что сообщила об их успехе в захвате замка. И все же ее улыбка застыла, как будто я только что дал ей пощечину.
«Наш долг — защищать замок», — начинает Ревера.
«Неважно, я сейчас здесь». Но я перебиваю ее, не желая тратить время на споры. «В следующий раз помните, что люди создают нацию, а не замки».
«Разве это не было немного грубо? Там сейчас есть несколько важных людей, понимаешь?» В голове вдруг раздается голос Сеньки.
«Упс». Отвечаю мысленно, не особо сожалея о своих словах – это хороший урок, даже если он неприменим в данном конкретном случае.
Ну, я догадался, что там находится высшее военное начальство; моей матери больше нет, так что, должно быть, на время бразды правления взял на себя какой-то другой демон. Девушка-кукла рассказала мне, что неожиданно ни один член Четырех Великих Кланов не попытался узурпировать трон военной силой в отсутствие каких-либо преемников. В данном случае они считали Асоко единственной, и в настоящее время находятся где-то на другом конце света, пытаясь ее разморозить.
Другими словами, они, скорее всего, принимают меня за мою вторую половину, полагая, что я наконец-то вернулся — с усилением в придачу. Мне придется многое объяснять, когда все это закончится.
Когда я поворачиваюсь, чтобы полететь вниз и разобраться с людьми на улицах, я вижу, что армия Токомаха начинает делать свою работу. Похоже, они знают, как отличить людей от демонов, основываясь на том факте, что первые они сталкиваются с первыми. И они нападают на клонов, потому что они все выглядят одинаково, думая, что они, должно быть, тоже демоны. Поскольку люди нападают на клонов, демоны, ставшие свидетелями этого, думают, что они, должно быть, союзники. Это так просто, да?
Затем я вижу золотую фигуру, стоящую на золотом диске, летящую над городом и приближающуюся к нам. Очевидно, это Аурелия, поскольку я точно знаю, что Токомаха не умеет летать. Она не вступила в битву за стенами и не особо заинтересована в сражениях внутри них; ее взгляд прикован к замку, где она с этого момента будет жить со мной — сколько бы времени мы ни могли оставаться здесь, прежде чем отправиться освобождать остальную часть доминиона.
«[Здесь скучно!]» Я слышу голос Коренги, разносящийся по всему городу. Всегда впечатляюще слышать, как используется ее орган; мой объем проистекает из того факта, что я могу создать гигантскую пару легких и огромную глотку внутри своего тела, но она делает то же самое без такого удобства.
«[Приходите в летающий замок и встретимся со мной на центральной площади. Не сражайтесь ни с кем по пути туда!]» — кричу я в ответ, и все служанки в шоке затыкают уши. Люди и демоны, сражающиеся подо мной, делают то же самое и смотрят вверх, чтобы увидеть, откуда раздался невероятный голос.
«Что это за язык, Ваше Королевское Высочество?» Ревера задается вопросом о том, что я только что сказал. Она была единственной, кто не закрыл уши, хотя я думаю, это скорее потому, что она несет Сванхильду обеими руками, а не потому, что это ее не касается.
— Позже объясню. Это Аурелия, она со мной. Пусти ее в замок. Я указываю в сторону приближающейся золотой девушки, прежде чем быстро спуститься на городскую площадь, не дожидаясь подтверждения моего приказа.
«Вау!» Гуманоидный крокодил, с ног до головы покрытый кровью – совершенно точно не своей, – делает вид, что видит меня. Я выбрал этого человека специально, потому что заметил, что именно он был тем, вокруг кого сплотились все остальные; он, должно быть, полевой командир.
«Услышьте меня, воины и граждане Доминиона!» Не усиливая голос до крайности, как я делал до сих пор при общении с Коренгой, я делаю так, чтобы меня услышали на всю площадь. «Я Хаос, дочь королевы Пеломикс! Не бойтесь больше, потому что я вернулся!»
Демонам требуется несколько секунд, чтобы обработать новость. Затем по их рядам проносится оглушительное приветствие, поскольку они заметно восстанавливают свои силы.
«Люди, услышьте меня!» Я еще раз обращаюсь к тем, кто все еще борется с демонами. Где-то должен быть командир, подстрекающий людей продолжать битву до последнего человека. «Ваша армия за стенами отступила! Сдавайтесь сейчас, и вы будете жить!»
«Что? Как ты можешь позволить им…» Командир крокодилов поворачивается ко мне и агрессивным голосом подвергает сомнению мое предложение, но я затыкаю ему рот взглядом, не оставляющим места для каких-либо аргументов. Я полностью понимаю его гнев на людей, которые вторглись так глубоко в столицу доминиона. Но убийство их всех здесь только увековечит эту цепь взаимной ненависти.
«Не слушайте эту штуку! Они у нас на последнем издыхании! Для Импа…» Рыцарь, сидящий на коне, одетый в серебряные доспехи и золотые наплечники, покрытые рунами, поднимает меч и собирает свои сбитые с толку войска, но Я стреляю в него плазменным лучом. Верхняя половина его тела мгновенно испаряется, и какие бы чары ни были в его доспехах, они оказались совершенно бесполезны против этого.
В то же время я вижу краем глаза вспыхивающий свет, исходящий из-за стен. Когда я смотрю в направлении, я вижу огромное облако пыли, поднимающееся в небо, прежде чем до нас доходит звук взрыва, за которым следует ударная волна, которая сметает черепицу с крыши.
Кажется, принц Гектор разгорячился и подумал, что сможет ослепить меня теперь, когда я в городе. Судя по этому взрыву, Аорутихауа неплохо справился с ролью метеора. Я даже не могу себе представить, чем бы обернулась наша битва, если бы у них в то время была Золотая шаль.
Совершенно не интересуясь тем, что только что произошло снаружи, Коренга прорывается сквозь человеческие войска на улицах, как сбежавший товарный поезд. Я сказал ей ни с кем не драться, но я не говорил ей не открывать себе путь. Прежде чем она достигнет линии демонов, я останавливаю ее; не хочу, чтобы ее считали врагом.
«[Эй, остановись.]» — зову я ее, зная, что она сейчас не будет слушать. Таким образом, я увеличиваю свою плотность до максимума; Во время нашего пересечения океана я ел довольно хорошо, так как поймал немало тех гигантских морских существ, одного из которых Джузуал подарил мне на Луне. Моя масса должна была быть как минимум вдвое больше, чем в момент моего первого столкновения с Черным Богом.
Она бежит прямо на меня, но отскакивает и падает на зад. Я сам вынужден сделать два шага назад, отметив, что Матаку смог удержать позицию, даже не вздрогнув от вполне серьезного Коренги. Какая у него масса, чтобы добиться этого?
«[О, это ты.]» Она тут же встает и смотрит на меня сверху вниз. Увидеть ее рост с близкого расстояния всегда впечатляющее зрелище.
«[Видите это позади меня? Это мои люди, демоны.]» Я указываю на защитников на площади. Затем я указываю ей за спину. «[В этой стране люди — враги.]»
«[Значит, мне следует просто разбить их?]» Сломив шею, Коренга оборачивается и усмехается, что в их глазах должно выглядеть устрашающим выражением. Она все еще в своей черной форме, поэтому ей следует зарегистрироваться как демон.
«[Только если большинство из них откажется сдаться.]» Похлопывая Чёрного Бога по плечу, я не даю ей снова впасть в ярость. Затем я взлетаю в воздух и расправляю крылья, одновременно повышая голос и придавая вес своим словам. «Это твой последний шанс. Сложи оружие. На счет три встань на колени и помолись своим богам. Тогда ты будешь жить. Если ты этого не сделаешь, тебя ждет только смерть».
Еще до того, как я начинаю считать, многие бросают оружие и сжимают руки, чтобы помолиться. Многие другие, кто до сих пор не определился, делают то же самое, если я посчитаю одного. На втором месте осталось всего несколько десятков человек, и даже кавалерия спешилась. В три часа над моей головой появляется шар света, и изнутри него духовное копье стреляет в каждого человека в пределах моего поля зрения, который все еще стоит. Они безжизненно падают с шипящими дырами в груди.
«Командир, прикажите своим войскам собрать их и вывести за пределы города». Я приземляюсь рядом с человеком-крокодилом и отдаю ему приказы. Не дожидаясь его ответа, я поворачиваюсь к мирным жителям, собравшимся в центре площади. Это не могут быть все жители столицы, а должна быть только часть, иначе люди действительно поработали над ними до моего прибытия. «Теперь ты в безопасности».
Это все, что я говорю, и по толпе проносится аплодисменты, за которыми следуют бурные аплодисменты. Я взлетаю в небо и наслаждаюсь благоговением, которое получаю. Мои инстинкты подсказывают мне, что террор гораздо полезнее этого, но остатки моей человечности думают, что время от времени что-то подобное не так уж и плохо.
Блуждая взглядом за пределы города, я вижу огромный кратер, куда ранее принц Гектор отступил со своими войсками. Удар не смог уничтожить их всех, но я вижу человеческие тела, разбросанные по всем равнинам, большинство из которых больше не двигаются. После этого я сомневаюсь, что они попытаются еще раз.
«[Я сделал, как ты мне сказал. Они протрубили в рога, и внезапно все обернулись.]» Рядом со мной появляется Аорутихауа и говорит. Должно быть, они летели с невероятной скоростью, потому что я даже не заметил их приближения.
«[Молодец. Сейчас мне нужно позаботиться о некоторых важных вещах, так что найди меня, когда все будет улажено. Тогда я поиграю с тобой.]» Я глажу их безупречный полный шлем, который они больше всего любят. вероятно, врезался в землю головой вперед. Из чего бы он ни был сделан, он должен быть по крайней мере таким же крепким, как и черная форма Коренги. Учитывая, что вещь внутри него не испаряется от удара на такой высокой скорости, я предполагаю, что тело Дитя Солнца также неразрушимо.
«[Ура!]» Снова выполняя цикл, Аорутихауа неожиданно послушен. Напоминает мне о близнецах, которых я оставил в Аданаке…
Остаётся только навести порядок. Армия подкрепления вошла в город с юга и, скорее всего, начнет убивать всех людей, которых увидит. Пролетая по небу, я останавливаюсь перед этими войсками.
Есть шестирукие мужчины и женщины, каждый ростом с предводительницу горничных, минотавры и кентавры, но нет других видов демонов. Должно быть, это элитный контингент или что-то в этом роде, поскольку все их члены выглядят могущественными. Впереди — шестирукая женщина с длинными рыжими волосами, собранными в густой хвост, и фиолетовой кожей. Ее тело покрыто порезами и синяками от боя, но она выглядит относительно лучше, чем большая часть ее окружения.
«Вау!» Она делает знак и сигнализирует своей компании, чтобы она остановилась. Это стало обычной реакцией на мое внезапное появление, точно так же, как я делал раньше, когда Аорутихауа появлялся из ниоткуда. — Э… ты принцесса?
«Да, я Хаос, дочь королевы Пеломикс». Я говорю деловым тоном. «Как вы, возможно, заметили по только что произошедшему взрыву, с отступившей армией было покончено, а люди внутри сложили оружие и сдались. Не причиняйте им вреда и выведите их наружу».
«Почему бы нам не убить их всех?» — спрашивает фиолетовая женщина, приподняв бровь, не выказывая ни намека на благоговение, несмотря на то, кто я.
«… кто ты?» Теперь моя очередь поднять бровь. Она не выказывает того уважения и почтения, которых я ожидал от всех демонов после того, как я только что спас их город.
«Ой, извини. Мы никогда не встречались, не так ли? Я Чандра, лидер клана Аджура». Она представилась совершенно небрежно и наклонила голову с нейтральным выражением лица. Все еще ничего, да?
«Она довольно важная шишка, служила королю Алдесу и помогла установить его правление, и прожила почти семьсот лет. Она была одной из немногих, кто встал на сторону твоей матери, когда она заняла трон после его смерти». Голос Сеньки говорит в моей голове и дает мне столь необходимое объяснение. Теперь я хорошо понимаю, почему она такая неформальная.
«Пойдем со мной в замок, Чандра». Приземляясь на землю и глядя ей прямо в глаза, я говорю с меньшим авторитетом и более дружелюбно, хотя и с большей решимостью, чем раньше. Она одна из тех, кому мне нужно проявить себя, прежде чем я смогу должным образом взойти на трон доминиона. «Я там все объясню».
