«Вы хотите, чтобы я попросил о помощи одного из тех, кто убил мою мать?!» Повернувшись к Сеньке, я сердито повышаю голос. Все прекращают свои дела и смотрят на меня с недоумением, но я их игнорирую.
«Думаю, ты невнимателен на уроках мифологии». Девочка-кукла сохраняет спокойствие и отвечает, не глядя на меня. Она жестом предлагает горничным вернуться в центр двора, и они неохотно делают то, что им говорят, украдкой поглядывая на меня.
«Что ты имеешь в виду?» Заставляя себя успокоиться, я посмотрю, что она скажет. Сомневаюсь, что она была бы настолько бестактна, чтобы предложить попытаться объединиться с одним из тех, кто виновен в смерти моей матери – и во всем, что происходит между людьми и демонами.
«Эксла — сестра Зенлита». Сенька продолжает объяснять и, наконец, поворачивается и смотрит на меня своими большими голубыми глазами. Я немного съеживаюсь под ее пронзительным взглядом, а она молча упрекает меня за всплеск эмоций. «Они очень сильно поссорились».
«Но действительно ли она мне поможет?» Я настроен скептически, потому что она наверняка знает, что я своего рода враг всему живому на этой планете. «Даже если она поссорилась со своим братом, он все равно ее семья. Я никогда не мог себе представить, что захочу убить кого-то из моей семьи, независимо от того, насколько сильно мы ссорились».
«Не расслабляйся сейчас!» Она зовет Гестию и Дрегану, которые находятся впереди и пытаются подслушать наш разговор, ведя себя так, будто практикуют магию. «Давайте продолжим внутри… Вы должны знать личности этих самопровозглашенных богов. Они дети, мыслящие незрелыми абсолютами».
Вторая половина была произнесена посредством телепатии, и мои губы кривятся в улыбке при мысли, что она так небрежно переоделась, одновременно жестикулируя горничным, чтобы они продолжали обучение.
«Итак, где я могу найти Экслу?» Я сажусь на стул, сделанный из моих щупалец, и делаю вид, что наблюдаю за горничными, мысленно отвечая Сеньке.
«Ну, судя по тому, что ты рассказал мне о своем коротком пребывании на Темном континенте, ты ее уже видел». Девочка-кукла скрещивает руки на груди и смотрит во двор, где различные заклинания взлетают в небо и через мгновение рассеиваются. Это похоже на фейерверк.
«… облако?» Подавляя желание обернуться и заговорить вслух, я вместо этого смотрю в небо. Я провалился сквозь него – или в него – когда вернулся с Луны, тогда послышался громкий голос, и щупальца тумана выбросили меня на открытое пространство. — Это была Эксла?
«Да, она известна как Хранительница Почвы, но на самом деле в ней нет ничего, что делало бы ее богом земли. Хотя роль хранителя верна, поскольку она обеспечивает безопасность своего сада».
«Черный континент — ее сад?»
«Вы столкнулись с живыми машинами, не так ли? Это одни из последних остатков прошлой эпохи. Только там существует несколько видов диких животных, и Эксла — их егерь».
«Так я прав, полагая, что ее не волнует мир за пределами этого места?» Почесывая подбородок, я откидываюсь на спинку стула с щупальцами и смотрю на богинь под деревом. Токомаха все еще спит, Тахири тоже задремал, а Аратио куда-то исчез.
«По крайней мере, она этого не делала последние полторы тысячи лет. За все это время она даже не покинула этот континент». Похоже, Сенька думает о ней как о затворнице, и в масштабах, в которых действуют эти Старые Люди, называть целый континент местом, где кто-то запирается, может быть даже уместно.
— Тогда я пойду, пожалуй. Встав и говоря громко – достаточно, чтобы Гестия меня услышала – я смотрю вниз на девочку-куклу, которая встречается со мной взглядом.
«Сейчас?» — спрашивает она, подняв бровь.
«Да, а когда еще? Лучше не терять времени зря». Я возьму с собой Тахири, так как она единственная, кто может не отставать от меня в скорости, превращаясь в молнию. «Сможешь ли ты оставаться на связи со мной, когда я буду на Темном континенте?»
«Нет, мне придется проехать примерно половину пути». Сенька пожимает плечами, но выражение ее лица говорит мне, что она знает, что я имею в виду.
«Оставайся здесь, Гестия. Мне нужно, чтобы ты передала через Сенку, если что-нибудь произойдет во время моего отсутствия». Я обращаюсь к девочке-ангелу, которая, похоже, хочет пойти со мной. Даже если она и умеет летать, это далеко не скорость дракона, не говоря уже о Боеголовке Хаоса. Она только замедлит меня, и поездка, которая может занять всего несколько часов, в конечном итоге превратится в путешествие длиной в неделю.
«Спасибо, что спросили, хочу ли я отправиться в путешествие прямо сейчас или нет». Немного надувшись, девочка-куколка с кислым выражением лица отворачивается.
«Я знаю, что ты этого хочешь. Поскольку ты становишься очень близок ко мне.
какое-то время, — подняв ее, я крепко обнял ее.
«Прекрати! Разве это не показуха?!» Отталкиваясь от моей груди, она раздраженно кричит. Несмотря на то, что она говорит, что она бессмертна, ее сердце все еще принадлежит молодой девушке, которая понимает, что никогда не вырастет больше; она никогда не посмотрит вниз, чтобы увидеть на себе такую грудь, как моя. «Держи эти проклятые штуки подальше от меня!»
Она собирается снова дать им пощечину, но я быстро удерживаю ее на расстоянии вытянутой руки. Поскольку она намного меньше меня, ее короткие руки вообще не могут до меня дотянуться. Затем я снова прижимаю ее к своей груди, прежде чем позволить ей погрузиться в мое тело. Она не сопротивляется и позволяет этому случиться, но явно раздражена тем, что я не предупредил ее первым.
«Ты можешь продолжать тренироваться еще какое-то время. Ревера, ты решишь, когда всем следует вернуться к своим обязанностям». Я обращаюсь к гигантской горничной, которая наблюдала за всем, хотя сама не участвовала в уроке.
— Я понимаю, Хаос-сама. Она отвечает поклоном и подходит к тому месту, где до сих пор стоял Сенька.
Покончив с этим, я подхожу к дереву, под которым две богини лежат рядом друг с другом. Когда я приближаюсь, у Токомахи дергается ухо, и она просыпается, сонно смотрит на меня и зевает, как кошка. Дрожь пробегает по ее телу, а волосы-листва громко шуршат, как будто по ним дует ветерок.
«[Хм, куда делся Коренга?]» — спрашивает она, оглядываясь по сторонам.
«[Она ушла, чтобы укрепить другой город.]» Я вспоминаю, как нарушил ее мир своей просьбой, и подавляю хмурый взгляд. Наступит время, когда я смогу создать для нее место в этом мире. «[Ты можешь снова спать, Токомаха. Для следующего раза мне нужна Тахири.]»
«[Для чего я тебе нужен?]» — Бог Шторма, кажется, проснулся и спрашивает с улыбкой. Она звучит очень расслабленно, поэтому мне жаль, что я заставил ее выкладываться на полную сразу после сна. Но я бы предпочел не встречаться с одним из этих Старых Людей в одиночку — даже если бы я, скорее всего, смог победить одного из них, если бы это была дуэль.
И из всех присутствующих здесь людей она самая сильная и в нападении, и в защите, когда дело доходит до встречи с противником, который может превратить тело человека в
туман простым жестом. Хотя Коренга, скорее всего, способна пережить любое физическое воздействие на нее, я уверен, что она не сможет восстановиться, разлетевшись на миллион частей. У Токомахи, Аурелии и особенно Гестии не будет шансов.
«[Мы собираемся поговорить с одним из этих самопровозглашенных богов. Я буду чувствовать себя в большей безопасности, если ты пойдешь со мной.]» Говоря правду, я отвечаю на ее улыбку своей собственной. Это знак того, что я доверяю ей свою жизнь.
«[Даже несмотря на то, что я ничего не мог сделать против последнего?]» Тахири лениво взлетает в воздух с непринужденным выражением лица. Хотя ее слова вызывают разочарование тем фактом, что, несмотря на то, что она является одним из самых могущественных богов Аданака, она ничего не может здесь сделать, на ее лице ничего этого не видно. Я знаю, что не смогу оставаться таким спокойным, когда меня попросят встретиться с еще одним из этих действительно богоподобных богов.
«[Последний был особенным.]» Я говорю это скорее для облегчения моего ума, а не ее. Хотя в пантеонах предположительно нет рангов, люди считают Зенлита главным богом. Я бы предпочел поверить, что он гораздо сильнее любого из остальных, иначе я не вижу способа победить их.
И сейчас мы собираемся встретиться с его сестрой.
«[Если ты так говоришь.]» Пожав плечами, Бог Шторма завершает разговор. «[Тогда пойдем. Иди вперед.]»
«[Попробуй не отставать от меня.]» Я ухмыляюсь ей, когда мы оба взлетаем в небо. Хотя я говорю это, я уверен, что молния быстрее, чем та скорость, с которой я путешествовал ранее, когда ходил на Понтис Демонис. Ради меня ей придется сбавить скорость.
Когда мы набираем достаточную высоту, я спрашиваю у Сеньки дорогу и подскажу, где ее высадить, чтобы через нее поддерживать связь с Гестией. Как только я сориентируюсь, я даю сигнал Тахири следовать за мной и улетаю к горизонту со скоростью, во много раз превышающей скорость звука.
Менее чем за десять минут полета на гиперзвуковой скорости (в какой-то момент пересек океан) я достигаю нового участка суши, который Сенька называет для меня Черным континентом. В прошлый раз, когда я был здесь, меня подбросил Джузуал, и я даже случайно столкнулся с Экслой. До этого меня случайно телепортировали сюда, хотя предполагалось, что меня отправят в другое место.
Я останавливаюсь и смотрю на огромный пейзаж, открывающийся передо мной. Сколько времени мне понадобится, чтобы найти гигантское облако? Несмотря на то, что оно довольно большое, издалека оно все равно напоминает облако.
Рядом со мной молния ударяет в воздух, и из нее появляется Тахири в облике грозовой тучи. Татуировки, которые обычно были незаметны на ее белой коже, теперь ярко светятся, как молния, сверкающая сквозь темные тучи. Ее волосы потрескивают, и электрическая дуга приближается ко мне, лизая мою кожу, не причиняя никакого вреда; Я уже давно полностью к этому невосприимчив.
«Это довольно большая территория. Как мы ее найдем?» — спрашиваю я Сеньку мысленно. Мы остановились примерно на полпути и высадили ее возле небольшой деревни. Я убедился, что этому месту не грозит непосредственная опасность нападения человеческой армии, и она сказала мне, что не будет ни с кем встречаться и просто будет ждать там, где я ее поместил.
«Вам придется что-то придумать самому. Я мог бы помочь, если бы был там, но вы бы не хотели терять связь со столицей, не так ли?» Она отвечает, заставляя меня еще раз осознать, что я до сих пор не совсем понимаю способности девочки-куклы. Мы никогда раньше не сражались бок о бок, хотя, судя по ее способности исчезать во тьме, подобной ниндзя, она, должно быть, больше похожа на убийцу, чем на кого-то, созданного для прямого боя.
Может быть, если я подниму шум, Эксла придет меня найти. Но тогда она, скорее всего, попытается убить меня или хотя бы вышвырнуть с континента. Это было бы плохим началом, если бы я захотел попросить ее помощи в победе над другими Старыми Людьми.
«Подожди, если бы Зенлит и Эксла поссорились…» Я вдруг о чем-то подумал и повернулся, чтобы посмотреть на Тахири. «[Могу ли я попросить вас снова устроить бурю?]»
«[Как ты думаешь, с кем ты разговариваешь?]» — с усмешкой отвечает Бог Шторма. Ну, ее название говорит само за себя.
«[Тогда следуй за мной, мы сделаем это глубже вглубь страны.]» С этими словами я снова стреляю, ожидая, что Тахири не отстанет от меня.
молния легко образует форму. Хотя я не могу видеть ее, когда еду на такой высокой скорости, она могла следовать за мной с тех пор, как мы покинули столицу. Когда я думаю об этом, она действительно могущественна, не так ли?
Остановившись над огромным лесом, растущим на холмах и небольших горах, я оглядываюсь, чтобы посмотреть, не находится ли где-нибудь поблизости Эксла. Но учитывая, что область, которую я могу охватить своим зрением, довольно мала, было бы настоящей удачей, если бы я смог ее заметить. Несмотря на то, что она гигантская, легко возвышающаяся над горами, высота которых должна составлять не менее тысячи метров, это все равно незначительный размер по сравнению с целым континентом.
«[Здесь всё в порядке.]» — говорю я после прибытия Тахири, и она немедленно увеличивает высоту, чтобы начать. Через несколько мгновений вокруг меня начинает дуть сильный ветер, и над нами собираются облака, закрывая небо. На большой территории становится значительно темнее, и сквозь грозовые тучи сверкают молнии.
Я создаю кольцо глаз вокруг верхней части тела, чтобы иметь возможность смотреть во всех направлениях, удерживая взгляд на горизонте, чтобы убедиться, что я заметил приближающуюся Экслу. Она не обрадуется, когда подумает, что Зенлит пришла сюда искать неприятностей, поэтому мне нужно встретиться с ней, прежде чем она нападет.
Прошло довольно много времени, но ничего не произошло, и в какой-то момент Тахири вернулась вниз, позволив буре бушевать самой по себе. Пока ждем, мы допиваем из последних запасов Орипио, которые она привезла из деревни Аоранам. Как только она выйдет из себя, ей придется довольствоваться тем, что есть у демонов. Ведь без проводника она, скорее всего, не сможет добраться до Аданака, а затем вернуться в Аркаим.
«[Итак, когда же придет этот самопровозглашенный бог?]» Подняв кувшин и обнаружив, что из него вытекла только одна капля, Бог Шторма спрашивает, нахмурившись. Учитывая, что она прожила так долго, она может быть неожиданно нетерпеливой, и это странно мило.
«[Я не знаю, но я уверен, что она не может просто оставить это в покое.]» — отвечаю я и достаю кувшин из области живота. Он наполнен ромом клана Бакари, который, по словам лидера клана Маркора, является лучшим пивоваром Доминиона.
«[Что это?]» Тахири смотрит на кувшин, подняв обе брови, в ее глазах виден явный интерес. Я передаю ей, и она снимает пробку, прежде чем понюхать содержимое. «[Это сильно пахнет.]»
«[Как будто это тебя когда-либо беспокоило.]» Я сама не пробовала спиртное, но надеюсь, что оно хорошее, поскольку богиня — настоящий знаток, когда дело касается алкогольных напитков. Она недовольна тем, что подают в ресторанах, в которых мы ели, и даже я мог сказать, что они уступают орипиаву, сваренному Ранги.
«[Ой, какой необычный вкус.]» Сделав глоток, Бог Шторма показывает положительно удивлённое лицо. «[Откуда это?]»
«[Я знал, что Орипио у тебя скоро кончится, поэтому я спросил лидеров клана, где мне взять лучший спиртной напиток в Доминионе. Его варил клан Бакари; ну, ты знаешь, те, кто под козлиным стариком. ]» Поскольку Тахири раньше не входила в наш совет и видела лидеров кланов только издалека, она не знает их имен.
«[Думаю, я встречусь с ним и похвалю его работу.]» Она залпом глотает ром и вытирает рот тыльной стороной ладони. Несмотря на то, что она почитаемая богиня, она не следует этикету и не пытается поддерживать видимость достоинства, особенно в моем присутствии. Я очень благодарен ей за то, что она показала мне свою истинную сторону.
«[Для него будет честью услышать, что Богу Шторма это нравится.]» Я улыбаюсь и беру кувшин, а она возвращает его мне. Делая глоток, я замечаю, что он довольно крепкий и жжет горло, но имеет нежную, сладкую нотку, которая сохраняется дольше, чем горечь. Понятия не имею, как они этого добились, но это впечатляет.
«[Это всё?]» Тахири внезапно указывает вдаль, и я смотрю в том направлении. Массивная высокая туча, которая движется по земле, а не по воздуху, приближается к нам, а ее верхняя часть исчезает в грозовых тучах, вызванных богиней рядом со мной, рассеивая их при контакте с ними.
«[Да…]» Я позволил кувшину погрузиться в мою грудь и приготовился к битве. Даже когда я смотрю на него почти прямо из-под облаков, он все равно кажется огромным. Если бы он достиг высоты кучево-дождевых облаков, он легко был бы выше Эвереста.
«Это она?» Я мысленно спрашиваю Сеньку, хотя в этом действительно нет никакого сомнения. Рядом со мной появляется астральное тело девочки-куклы, и хотя выражение ее лица нейтральное, во взгляде, которым она бросает приближающееся облако, есть легкое чувство трепета.
«Да, это Эксла, самый могущественный Старый Человек». Она бормочет серьезным тоном, и мои глаза расширяются. Самый мощный? Даже в большей степени, чем Зенлит, которого я всегда считал самым сильным из них исключительно на основании того факта, что его сила, кажется, контролирует сам воздух?
«Сколько весит облако?» Я вдруг чувствую необходимость спросить. Я не думаю, что смог бы достичь размеров этого облака, даже если бы мне пришлось превратить всю свою массу в мелкие рассеянные частицы, подобные туману.
«Что?» Сенька поворачивается и смотрит на меня, подняв бровь, с таким выражением лица, которое говорит о том, что я, должно быть, неправильно расставил приоритеты.
«Как ты думаешь, какую массу имеет это облако? Могу ли я с ним бороться?» Я думаю, что в моем распоряжении должно быть несколько тысяч тонн.
«…даже не думай об этом. Такое облако имеет массу около двух миллионов тонн». Девочка-кукла скрещивает руки на груди и мрачно смотрит вперед.
«Два миллиона…» Мои глаза расширяются, и я кричу вслух. Тахири от удивления поворачивает голову, но я быстро машу ей рукой, показывая, что со мной все в порядке.
Но на самом деле это не так. Моя ничтожная масса никогда не могла конкурировать с этой буквальной силой природы, быстро приближающейся к нам. У меня такое чувство, словно я замечаю в облаках сердитые лица, но, должно быть, они плод моего воображения. В любом случае, Эксла наверняка злится, полагая, что Зенлит пришел в поисках драки.
Затем громкий голос подтверждает это.
«Зиенлиит! Почемуууу
хаааааааааааааааа!» Из-за ее огромного размера голос воспроизводится на большой площади, создавая впечатление, будто он произносится в замедленной съемке, даже несмотря на то, что он происходит с относительно нормальной скоростью. Он намного громче, чем то, чего я добился с помощью драконьего дракона. горло, а Богиня Шторма затыкает уши от оглушающего шума, и кажется, что сам воздух дрожит под ним.
«[Быстрее, останови бурю!]» — умоляю я Тахири, и она поднимает руку, чтобы разогнать гневные грозовые тучи. Но массивное кучево-дождевое облако, которое остается девственно-белым, продолжает приближаться к нам с угрожающей скоростью.
«Эксла, стой!» Я реву усиленным горлом, из-за чего Тахири снова затыкает уши.
Неожиданно Эксла замедляется, а затем останавливается. Из-за ее огромных размеров я не могу оценить наше расстояние до нее, но она уже охватывает почти все мое поле зрения. Когда я смотрю вверх, ее рост все еще намного выше, так что мы должны быть где-то где-то в нижней трети ее тела.
В облаках появляется массивное лицо и смотрит на две крошечные фигурки, плывущие перед ним. Его черты не позволяют понять, принадлежат ли они женщине или мужчине, потому что это всего лишь два грубых глаза и щель вместо рта.
«Ого
Аааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа меня будет будет звучать так же громко, как раскаты грома, но Эксла, кажется, немного успокоилась, теперь она понимает, что ни один из нас ей не брат.
Что мне ей сказать? Я не могу начать с того, что я принцесса демонов и хочу заручиться ее помощью. Учитывая, что она жила здесь как отшельник последние полтора тысячелетия, неудивительно, что она не знает ничего о том, что сейчас происходит в других местах.
В любом случае, я начну с представления.
«Я Куроэ Макото». Я даю ей свое настоящее имя, потому что чувствую, что говорить «Хаос» здесь было бы плохой идеей. А Хлоя Маркотт не соответствует моей нынешней этнической принадлежности, поскольку я вернулся к тому внешнему виду, который был у меня до реинкарнации.
«Маааакуоооо…?» Глаза лица в облаке широко расширяются.
удивление, прежде чем они исчезнут вместе со ртом. Затем из того места, где раньше было лицо, выдвигается что-то вроде руки, крошечной по сравнению со всем облаком, но все же огромной по сравнению с нами.
Из центра этой руки поднимается чисто-белая фигура, словно созданная из тумана. Это форма молодой девушки с телосложением, похожим на телосложение Камии. Ее волосы вьющиеся и очень длинные, доходят до облаков под ее ногами, а чистый объем придает ей вид пушистой овцы. На ней блестящий белый школьный купальник, но сапоги до колена закрывают ее ноги, что выглядит диссонирующим модным сочетанием.
Вот как на самом деле выглядит Эксла. Мне хочется прикоснуться к ее волосам, хотя я знаю, что они, скорее всего, состоят из водяного пара.
Ее звездные глаза, напоминающие кружащиеся галактики, устремлены на меня, она наклоняет голову и несколько раз удивленно моргает. Затем ее губы изгибаются в счастливой улыбке, наполненной волнением.
«Ты японец?» Она говорит звонким чистым голосом, который идеально соответствует ее внешности, и спрашивает меня — на идеальном японском языке.
У меня отвисает челюсть.
Приходи еще?
