Солнце поднимается над склонами перед восточными воротами передовой крепости Эрбилана. Это похоже на начало конца: масса ткани и стали покрывает обезлесенную пустошь, насколько хватает глаз. Только за вчерашний день все до последнего дерева были срублены и превращены в стройматериалы. Теперь укрепленный лагерь стоит на нейтральной полосе между демонами и человеческой армией.
По оценкам, их численность чуть превышает ранее предполагаемый миллион — более чем в шесть раз больше солдат, составлявших силы, напавшие на Аркаим чуть больше недели назад. Империя намерена сбросить молоток на ворота столицы и за один раз захватить остальную часть Доминиона. Для этого они собрали не только все свои человеческие войска, но и добавили представителей различных других рас со своих территорий.
Отряд Фата кружит над вражеским лагерем размером с город, а в отделенном форте, построенном среди единственных остатков леса, который раньше покрывал теперь открытую пустошь, находится армия эльфов. Можно увидеть массивные гуманоидные фигуры, которые, несомненно, являются гигантами, работающими над сборкой осадных машин, а за ночь выросла большая каменная мастерская, в которой гномы топят печи. Им уже слишком поздно ковать оружие, поэтому они наверняка придумывают что-то, что будет использовано, чтобы сломать стены крепости демонов.
Причина, по которой я не отправился туда и не положил всему этому конец, заключается в том, что Зенлит прибыл вчера впереди армии и предстал передо мной с намерением поговорить. При обычных обстоятельствах я бы напал на него прямо здесь и сейчас, но Камии и Гестия были к нему ближе, чем ко мне. И он не пытался скрыть своего намерения убить их, если я сделаю неверный шаг.
«Ты не будешь сражаться в этой битве». Он сказал это самым естественным тоном, который только можно было придумать, разговаривая с ненавистным врагом. Хотя мне даже не показалось, что он ненавидел меня так сильно, как мне казалось во время нашей последней встречи.
«Зачем мне тебя слушать?» Я сплюнул и пристально посмотрел на него, зная, что его расположение дает ему преимущество. Экслы в то время со мной не было, иначе она, скорее всего, смогла бы что-нибудь с этим поделать.
«Потому что я держу этот континент в заложниках». Зенлит посмотрел на меня холодным взглядом, который не оставлял сомнений в том, способен ли он на это. «Вы достаточно нарушили эту игру. Доминион падет здесь, и со временем из его пепла восстанет еще одна нация демонов. Это решено».
«Кем?» Все, что я мог сделать, это продолжать говорить, надеясь, что Эксла заметит, что ее брат здесь, и придет, чтобы убить его. Я знал, какой уровень контроля имели Старые Люди при использовании Машины Воображения; когда он сказал, что держит в заложниках весь континент, он не преувеличивал. Мыслью он мог бы потопить его на дно океана или превратить в море лавы. Единственная причина, по которой никто из Старых Людей не сделал этого, заключается в том, что им никогда не угрожали в этой их игре.
Но Зенлит решил, что с него достаточно моего вмешательства. Для него это должно быть похоже на то, как будто другой игрок входит в его игру-песочницу и портит сценарий, который он создавал в течение долгого времени.
«Всеми нами». Широким жестом он предположил, что все оставшиеся Старые Люди теперь сосредоточены на этом. Их осталось не так много: Зенлит, Ойнос, Шелнир и Серент были единственными, кто остался в живых. И даже тогда Ойнос может оказаться на солнце вместе с Аретенихой и, несомненно, тяжелораненым Альверостом, в то время как Шельнир все еще может выйти из строя после нашей встречи с ней.
«Я хочу место за столом». — объявил я с решительным выражением лица. «Я знаю о машине воображения».
«Я прекрасно знаю. Именно поэтому ты не будешь сражаться в этой битве». Не удивившись моему откровению, самопровозглашенный Повелитель Неба ответил нейтральным тоном. «И мы сделаем то же самое. После того, как все закончится, мы сможем поговорить снова».
С этими словами он исчез, как туман на ветру, прежде чем я успел сказать ему что-нибудь еще.
Кажется, он поступил иначе, чем тогда, когда он положил конец Алдесу и открыто убил мою мать в качестве бога. Тогда он мог бы легко удержать ее так же, как он делает сейчас, превратив весь Доминион в своих заложников. Но хотя он и другие Старые Люди относились к ней как к части игры, они осознают, что я сейчас выхожу за ее пределы.
Хотя я сомневаюсь, что они действительно позволят мне вступить в их ряды. Я уже нанес слишком большой вред их участникам и безвозвратно повлиял на их игру.
А что такого в том, что Зенлит не слишком заботится об игре, а Шельнир контролирует все? Казалось, он настолько воодушевлен этим сценарием, что лично приедет сюда, чтобы не дать мне разрушить его больше, чем я уже сделал. Если это не преданность делу, то я не знаю, что это такое.
Но значит ли это, что я проделал весь этот путь только для того, чтобы наблюдать за разворачивающейся войной, не имея возможности ничего сделать?
Я скрежетаю зубами и смотрю на солдат-демонов, собравшихся на стенах вокруг меня. Они выглядят напуганными морем врагов, которые вскоре нахлынут на эту крепость разрушительными волнами, пока она полностью не сравняется с землей. Даже несмотря на то, что здесь собраны почти все оставшиеся силы Доминиона, защитники не насчитывают даже ста тысяч по сравнению с миллионами людей на стороне врага.
— В чем дело, сэмпай? Голос Экслы вырывает меня из мрачных мыслей, и я поворачиваюсь к ней. Камии и Гестия тоже здесь, а Дрегана держится на заднем плане.
«Твой брат.» Я отвечаю сухо. Сразу после того, как Зенлит ушел, она появилась рядом со мной и пробормотала фразу чунибью, сказав, что она что-то почувствовала; присутствие, которого она не чувствовала уже долгое время. Я обсуждал с ней этот вопрос, и она неоднократно заверяла меня, что мне не следует об этом беспокоиться.
— Ой, да ладно, ты все еще мне не веришь? Притворяясь обиженной, девушка-облако преувеличенно надувает губы. Затем выражение ее лица становится серьезным. «Я не лгу, когда говорю тебе, что я самый сильный на Земле, пока активен Двигатель Воображения. Мама Альвероста держит самую большую палку, и Ойнос все равно будет богом даже без двигателя, но когда он придет воображению я могу победить их всех».
«В битве с атомными бомбами никто не побеждает». Я упрекаю ее высокомерие. Она хранит в себе все знания человечества до его падения, и в них включены не только аниме или фильмы, но и исторические записи, поэтому она должна это знать.
«И я говорю тебе, что я не это имею в виду. Единственная причина, по которой я не могу победить маму Альвероста, это то, что она может выдернуть вилку из розетки. Но все остальные могут только нажать кнопку сброса». Она использует аналогию с консольными играми, и у меня складывается впечатление, что Аретениха похожа на мать в сценарии, в котором мальчики начальной школы терпят неудачу, играя в игры в доме своего сына. «И моя рука закрывает кнопку сброса. Пока я здесь, никто не внесет никаких изменений в мир».
«Хранитель Земли, да?» Я бормочу ее титул. Если то, что она говорит, правда, то она словно живой якорь, удерживающий реальность на месте.
«Это всего лишь то место, которое Шельнир дал мне после того, как мы пришли сюда. В Армерии люди называли меня Туманако, Всеродитель». Выпятив грудь от гордости, заявляет она, как ребенок, который только что получил хорошую оценку в школе и хочет похвалы от старшей сестры. «Однако я не родитель, не волнуйся, сэмпай».
«Нет ничего плохого в том, чтобы быть родителем». Я пожимаю плечами, исходя из опыта. Судя по уверенности Экслы, можно с уверенностью сказать, что она действительно может остановить остальных, используя только свое воображение. Тот факт, что люди Армерии считали ее своим главным богом, может быть свидетельством этого.
«О да, ты говорил, что у тебя двое маленьких мальчиков. Они, должно быть, очень милые». Озорно ухмыляясь, она смотрит на меня своими галактическими глазами.
«Не смей трогать их. Они еще дети». Ирония не ускользнула от меня, учитывая то, что я сделал с ними сразу после первой встречи. Они есть
Космические Ужасы такие же, как и я, поэтому возраст неважен, но мои материнские инстинкты подсказывают мне, что не стоит их так легко выдавать.
«Я шучу, семпай. Я равняюсь на тебя». Ее улыбка становится еще шире, и я не могу не думать, что теперь она смеется надо мной.
«Приходи через десять лет, когда вырастешь». Я глажу ее пушистые волосы, которые выглядят точь-в-точь как облака на покрасневшем рассветом небе.
«Даже если ты мой сэмпай, я не прощу тебе того, что ты высмеивал мою внешность». Эксла нахмурилась, и я быстро оставил эту тему, опасаясь навлечь на себя ее гнев.
«[Хаос! Враг наконец приближается?]» Внезапно гулкий голос Коренги эхом разносится по сторожке. Она заснула там прошлой ночью, ожидая, пока человеческая армия начнет двигаться. Проклятие Матаку все еще действует в ней, хотя оно является лишь частью системы Машины Воображения. Когда у нас будет время, я попрошу Экслу отменить это.
«[Они все еще готовятся, но я думаю, это будет скоро.]» — отвечаю я Черному Богу, когда она появляется в дверях и идет к нам. Пецобек — самая высокая среди демонов, защищающих зубцы крепости, но она все равно возвышается над ними.
«[Разве мы не можем пойти туда и дать им бой?]» — нетерпеливо спрашивает она, почесывая затылок. Я бы сделал это, если бы не предупреждение Зенлита, и хотя я верю, что Эксла чрезвычайно силен, часть меня все еще считает, что на данный момент лучше послушать самозваного бога.
В конце концов, Старые Люди могли бы просто пойти дальше и разрушить другие города вместо того, чтобы в отместку перевернуть весь континент, когда они поймут, что не могут сделать ничего слишком великого из-за Хранителя Почвы. Я сомневаюсь, что она может знать обо всем, что происходит на этом континенте, так что это все еще возможно.
«[Это было бы стратегически неразумно.]» — отвечаю я, нахмурившись. Она намного старше меня и должна была видеть больше войн, чем я, но, возможно, они никогда не были такой осадой, с огромной разницей в численности с обеих сторон. В Аркаиме мы были подкреплением, пришедшим извне, но здесь мы с самого начала защитники. «[Сначала мы позволим им разбиться о наши стены.]»
Я поворачиваю голову, чтобы посмотреть на демонов рядом с нами. Они не понимают, что я говорю, но их лица расслабляются, когда я рядом. Большинство слышали о моих способностях и верят, что я решу эту проблему в одиночку. Когда они увидят, что я не сражаюсь, они могут пасть духом; они бы задавались вопросом, почему я сижу сложа руки, пока мои солдаты умирают.
Опять же, в требовании Зенлита есть лазейка, помимо очевидного факта, что я могу заставить Экслу сражаться вместо себя: он сказал, что я не могу сражаться, но он никогда не говорил, что я не могу принять командование. Не то чтобы я хорош в стратегических играх – а это не игра – но, по крайней мере, мои люди не будут думать, что я просто пассивный наблюдатель, когда я руководю ими с передовой. Я не могу атаковать, но могу защититься, когда на меня нападают, так что все в порядке. Это просто означает, что я не могу делать ярких вещей, как я это делал во время осады Аркаима и когда я стер Понтиса Демониса с карты.
«С этими цифрами все должно быть в порядке». Камии внезапно подходит ко мне и заявляет с бесстрастным выражением лица. Я точно знаю, что она имеет в виду, даже несмотря на то, что она демонстративно щелкает крабовыми клешнями. Возможно, сегодня тот день, когда мы увидим предел ее силы проклятия — если он вообще есть.
«Наше дело с ними». Гестия смотрит в небо решительным взглядом. Белокрылые люди, похожие на стервятников, — ее родственники, но она не испытывает к ним ничего, кроме презрения. В конце концов, именно они отправили ее в академию, чтобы позволить ей умереть от нарастающей коррупции с течением времени без каких-либо средств облегчения.
На этот раз Дрегана присоединится к ней в небе и будет сражаться в форме дракона. Будучи единственным драконом с крыльями, она представляет собой особое существо среди своего вида. Обычно им есть место в армиях стран этого мира, но ее продала собственная мать, потому что она ненавидела свою инаковость. Я узнал об этом от Гестии только вчера, когда всплыла тема о сражении драконов на стороне людей.
Подумать только, у Дреганы было такое трагическое прошлое; Я испытываю к ней некоторую симпатию.
«Что это такое?» Женщина-дракон, о которой идет речь, пристально смотрит на меня, как будто уловив мои мысли.
«Ты совсем не милый». Я ворчу и отворачиваюсь от нее.
«Мне плевать, найдешь ли ты меня милым или нет». — добавляет она с насмешливым фырканьем, но затем вскрикивает от удивления, когда Гестия тычет ее в бок, надув губы.
«Не проявляйте неуважения к Онээ-сама». Девушка-ангелочек говорит с притворным гневом.
«Вот это было мило». Комментирую со смехом. Голос Дреганы всегда тверд и ровен, но это небольшое выражение удивления было на несколько октав выше ее обычного тона.
«Забудьте, что когда-либо произошло». Глядя на меня с явным убийственным намерением, наш бывший профессор магии ветра подавляет желание трансформироваться на месте.
«[О, здесь движение.]» Коренга указывает на человеческие лагеря, и я поворачиваю голову. Все делают то же самое, и мы осматриваем пустую нейтральную зону и обнаруживаем, что люди открыли свои ворота, чтобы позволить потоку солдат хлынуть на равнины. Осадные машины, построенные гигантами, выдвигаются на свои позиции, а кавалерия выстраивается впереди, чтобы предотвратить любые набеги с нашей стороны.
Гиганты и гномы все еще работают, так что это должно быть сделано только для того, чтобы проверить нашу реакцию на данный момент. Но Чандре приказано удерживать зубчатые стены, несмотря ни на что, пока она не обнаружит проход. Для мускулистой головы она неожиданно разумна. Опять же, даже я — старшеклассница из современной Японии, не имеющая опыта средневековых и магических войн — знаю, что не стоит выходить и сражаться с армией в открытом поле, если вас защищают стены.
«Они посылают кого-то на переговоры». Демон Аргоса в башне зовет нас. «Есть шесть человек, и один из них — император Луциан».
— Император приезжает лично, да? — бормочу я себе под нос. Я слышал сообщения о том, что он также лично возглавил армию элитных рыцарей, чтобы опустошить город Аркаим, пока боги сражались с моей матерью. Он лидер всех людей, так не должно ли все закончиться, если он умрет здесь?
Конечно, Зенлит не позволил бы этому случиться. Даже если бы здесь умер император Люциан V, он нашел бы способ заставить людей продолжить эту войну. Фактически, они могли бы сражаться с возродившейся ненавистью к демонам, если бы его убили во время переговоров.
«Пойдем туда». Я жестом призываю Камии, Гестию и Коренгу следовать за мной. «[Ты тоже придешь, но ничего не начинай, пока я не сделаю.]»
«[Да ладно. Я бешеная собака или что?]» Притворяясь обиженным, Черный Бог пожимает плечами и преувеличенно нахмуривается. Она иронизирует, так как прекрасно осознает тот факт, что люди дали ей такой титул именно из-за эпизодов потери контроля.
— А что насчет меня, сэмпай? Эксла смотрит на меня, надув губы, снова чувствуя себя покинутым.
«Ты уверен, что хочешь показать себя перед людьми? Если ты открыто встанешь на сторону демонов, это разрушит твой имидж Хранителя Земли». Вряд ли кто-нибудь узнает, кто она, увидев ее нынешнюю форму. Но я, конечно, не говорю этого вслух.
«Ты только что подумал что-то грубое, не так ли?» Даже тогда она хмурится на меня, как будто это было написано у меня на лице. Может быть это; мое тело работает загадочным образом. «Все равно меня никто на самом деле не знает. В конце концов, после того, как я покинул Армерию, я никогда не появлялся перед людьми».
«Разве это не грустно?» Я пожимаю плечами. Если она хочет прийти, кто я такой, чтобы остановить ее? Она могла бы просто прилететь, даже если я скажу ей не лететь за нами, и я ничего не смогу с этим поделать.
Таким образом, я спрыгиваю с зубчатых стен и приземляюсь за воротами. Коренга делает то же самое и заставляет землю трястись при ударе, в то время как Гестия грациозно скользит вниз на своих крыльях с Камии на руках. Эксла спускается на своем облаке и присоединяется к нам, но я замечаю, что Дрегана отсутствует. Подняв глаза, я обнаружил, что она в растерянности. В своей нынешней форме она едва сильнее человека, так что это не та капля, от которой она сможет уйти без травм. А превратиться в дракона — не вариант, так как после этого она останется обнаженной.
«Вот, я тебя поймаю». Я протягиваю руки и зову ее, и лицо драконьего краснеет, а ее обычный взгляд усиливается, и я боюсь, что она может выстрелить смертельным лазером из своих глаз.
Затем ее голова исчезает за зубцами, и несколько мгновений спустя ворота открываются. Запыхавшись, Дрегана проходит сквозь них. Кажется, она сбежала по лестнице так быстро, как только могла, чтобы не заставлять нас ждать. Когда я улыбаюсь ей, она бросает на меня раздраженный взгляд. Кажется, меня действительно ненавидят.
«Можно ли не брать с собой Чандру или Роска? Она маршал, а он, в конце концов, командир Эрбилана». — спрашивает Гестия, глядя в щель ворот, прежде чем они снова закроются. «А не стоит ли нам кататься на кошмарах? Они идут верхом на лошадях».
«Все в порядке. Роск все равно передал командование Чандре, а она не сделала и попытки выйти сама. В любом случае это всего лишь формальность; я уверен, что это будут совершенно бесплодные переговоры». Я пожимаю плечами, набирая массу из-под ног. Он быстро превращается в декоративный паланкин, парящий в полуметре над землей, с троном в центре, на котором я сажусь. «И зачем путешествовать как крестьянин, если я могу путешествовать как королева?»
«У тебя отличное чувство эстетики, сэмпай». Эксла комментирует мой выбор подражать поездке некоего персидского царя. Она всплывает и садится на одно из сидений, которые я создал вокруг моего, но я замечаю, что она физически не опускается на него и продолжает парить самостоятельно. Ее масса должна быть чрезвычайно тяжелой из-за всей ее массы. Даже Двигатель Воображения не может воспроизвести карманное измерение Ползущего Хаоса, поэтому для нее все это в реальном пространстве.
С другой стороны, в тот момент, когда Коренга выходит на сцену, вся платформа кренится, потому что я забыл о ее весе. Несмотря на то, что я мог бы нести любой вес только благодаря воображению, я не учел этого сейчас. Но Камии и Гестия пользуются этой возможностью, когда платформа немного опускается, чтобы тоже подняться на борт и сесть слева и справа от меня. Наконец, Дрегана неохотно следует их примеру и делает то же самое.
С этими словами я начинаю спускаться по склону к приближающейся группе людей-всадников. Я уверен, что они были свидетелями того, что я только что сделал, и, должно быть, задаются вопросом, было ли это иллюзией или каким-то невероятным волшебством.
Говоря о магии, я замечаю, что одним из шести человек является Торвадис, которого я в последний раз видел в замке демонов, когда он помог убить мою мать. Но точно так же, как я мог подавить желание убить Ролана мгновенно, когда я встретил его снова, я сдерживаю свой кипящий гнев и позволяю ему закипеть. Когда битва начнется, у меня будет достаточно возможностей отомстить.
В центре едет мужчина почти такого же роста, как Грэм, и такого же телосложения. Он облачен в голубовато-серебряные доспехи, богато украшенные золотыми рунами и украшениями, которые делают его скорее церемониальным, чем пригодным для битвы. Его массивная лошадь такая же, в тяжелой броне и крепкого телосложения. Открытый шлем открывает красивое чисто выбритое лицо, голубые глаза, полные гордости, и длинные светлые волосы, ниспадающие на плечи. Золотая корона, вделанная в шлем, говорит мне, что это император Луциан V.
Рядом с ним стройная девушка с зеленоватыми волосами, изумрудными глазами и заостренными ушами. Должно быть, это Эвелин Адрастея Велия, эльфийская королева, унаследовавшая трон после смерти ее матери за день до того, как я перевоплотился в свое нынешнее «я». Она похожа на свою мать, за исключением цвета волос. Выражение ее лица наполнено ненавистью, что ни в малейшей степени не умаляет ее красоты.
Единственный член этой группы, который бросается в глаза больше, чем кто-либо другой, — это Фата, сидящий в боковом седле в потрясающем белом одеянии. Совершенно противоположно Гестии, одетой в свой легкий в движении черный кожаный костюм, она, кажется, из тех, кто держится далеко от линии фронта. Ее светло-голубые глаза сузились, как будто она собирается задремать, и, как и у всех представителей ее вида, у нее серебристые волосы и несравненная красота.
Однако я все еще предпочитаю своего падшего ангела и смотрю на нее, надеясь поймать ее взгляд на мне, чтобы увидеть мою реакцию при встрече с другим Фата. Но вместо этого я обнаруживаю, что ее крылья дрожат, а руки сжаты в кулаки в подавленном гневе. Казалось бы, они знают друг друга.
«Кто это?» Мы еще достаточно далеко, чтобы я мог спросить Гестию. Было бы плохим тоном делать это во время разговора с ними.
«Апате Мойраэль. Она жена моего отца». Девушка-ангелочек отвечает, не оборачиваясь, и я понимаю, что ее так взволновало. За то, что она напала и помогла демонам, она получила титул «Чёрная Валькирия», но Фатас знает её как первую среди них, которая поддалась коррупции. Неудивительно, что в конце концов перед ней предстал кто-то из ее прошлой жизни. Подумать только, это будет единственный человек, который, скорее всего, будет больше всего заинтересован в том, чтобы увидеть ее смерть.
«Не волнуйся. Она не посмеет ничего тебе сделать». — заявляю я решительным взглядом. Даже если она Фата, существо, существовавшее до того, как Матаку, по сути, перезагрузил мир, частью ее сеттинга является то, что ей нужно заклинать, чтобы использовать магию. Я могу предотвратить это простой мыслью.
«Люциан V — мой брат». Эксла внезапно объявляет с другой стороны, говоря по-японски, так что только я могу понять. Я подавляю желание выразить свое удивление по поводу того, что она не только внезапно сменила язык, но и открыла эту скрытую истину.
Опять же, я помню, что Зенлит сделал то же самое двадцать два года назад. Он замаскировался под Люциана IV, чтобы лично убить Алдеса, и использовал физическое тело. Именно тогда моя мать смогла его ранить, и, возможно, это был единственный раз, когда он мог получить урон.
Это та возможность убить его, которую я ждал? Когда он предстал передо мной как бог, он всегда был живой молнией, как Тахири в ее штормовом режиме. Если он ранен, он, скорее всего, отбросит все притворство и сбросит маскировку, но пока он находится в этом теле, его можно убить.
По крайней мере, я так думаю, но могу ошибаться.
«Святая Светимости…» — комментирует Камии, и я прослеживаю ее взгляд, чтобы увидеть маленькую фигурку Арселии Крукс, едущей на лошади позади Торвадис. Я ни на секунду не сомневаюсь, что Басараб тоже где-то в человеческом стане, так что совсем скоро нас ждет матч-реванш с командой Королевской Академии. Только на этот раз я больше не сражаюсь в одиночку, и меня не победит ограниченная магия, которую боги навязали людям.
«[Разве всё не закончится, если мы просто убьём этих парней?]» — Коренга указывает на группу из шести человек с невинным выражением лица.
«[Переговоры священны. Вы не убиваете друг друга во время них.]» — отвечает Эксла со своим старым акцентом, и глаза Черного Бога расширяются от удивления. У них двоих еще не было возможности поговорить, поэтому она не знала, что маленькая девочка-облако может говорить на ее языке.
«[Кто так решил?]» — спрашиваю я ее, и она поворачивает ко мне голову, задумчиво нахмурившись. Должно быть, она ищет в памяти книги или рассказы.
«[История, я думаю.]», – заявляет она через несколько секунд.
«[И именно поэтому это повторяется.]» — утверждаю я, пожимая плечами. «В любом случае, сохраняй стиль».
Теперь мы находимся в пределах слышимости собеседника, поэтому я прекращаю болтовню и позволяю своим глазам встретиться с глазами человеческого императора. Его взгляд говорит мне, что он действительно Зенлит, а его губы кривятся в самоуверенной улыбке. Он, должно быть, поверит, что я не сделаю ничего смешного, потому что он держит этот континент в заложниках.
Но затем его взгляд скользит по моему окружению и останавливается на Эксле. Его глаза расширяются от недоумения, а улыбка замирает, когда он узнает ее. Он останавливает лошадь, заставляя остальных от удивления делать то же самое, и его замешательство становится почти ощутимым.
«В чем дело, император Луциан?» Я обращаюсь к нему со злобным оттенком в голосе. «Это как если бы вы увидели привидение».
«О, не дразните его так, сэмпай. Помните, что он всего лишь мальчик в период полового созревания, воплощающий в жизнь свои фантазии. Он просто случайно понял, что его сестра наблюдает за ним». Девушка-облако звучит так ликующе, что я боюсь, что Зенлит может сорваться, но, похоже, он не смеет ей противостоять.
«Что ты здесь делаешь?» — спрашивает Зенлит в образе Люциануса, указывая на Экслу. Он все еще пытается поддерживать видимость, но его последователи задаются вопросом, откуда он знает девушку-облако, которая так явно на стороне демонов.
«Кто это?» Эвелин спрашивает первой, но получает лишь взгляд, который заставляет ее замолчать. Я знаю, что эти двое — предмет, как это было в каждом поколении императоров Терминуса и королев эльфийского королевства. Приятно видеть, что женщина здесь ниже мужчины…
«Сэмпай рассказал мне кое-что о том, что ты сделал в последнее время». Эксла показывает на меня жестом, как будто было недостаточно очевидно, кого она имела в виду под семпаем. «Возможно, пришло время положить конец этой игре».
— Тебе не следует вмешиваться. Заметно скрипя зубами, Зенлит сжимает кулаки. Торвадис и остальные обмениваются взглядами на нетипичное поведение человеческого императора. Его имидж, должно быть, рушится, так что, возможно, я смогу нанести последний удар.
«Если бы вы не знали, что она уже некоторое время была со мной, то вы также могли бы не знать, что всего два дня назад боевая станция Альвероста была уничтожена над Зохигалом». Я говорю совершенно серьезно, не позволяя улыбке запятнать правдивость моего заявления. «Этот маленький ботан, скорее всего, мертв, и Шельнир тоже смертельно ранен».
Глядя на меня круглыми глазами, он изучает выражение моего лица, чтобы понять, блеф это или нет. Его губы дрожат, когда сценарий, кажется, рушится вокруг него. Но похоже, что Эксла говорила правду, когда говорила, что может удержать Зенлита и всех остальных Старых Людей от нажатия кнопки сброса. Потому что если бы это было не так, он, скорее всего, сломал бы и перевернул бы весь этот континент, узнав то, что я ему только что сказал.
Затем он внезапно приходит в себя, закрывает глаза и вздыхает. Но не похоже, что он смирился. Вместо этого он, должно быть, рассмотрел все возможные варианты действий и пришел к выводу самостоятельно. И решимость в его взгляде говорит мне, что мне это не понравится.
«Тогда это просто означает, что игровое поле равное». – заявляет он с беззаботной улыбкой. Что-то не так; он выглядит слишком самоуверенным, потому что только что узнал, что его гораздо более могущественная сестра теперь противостоит ему. «Тогда давайте договоримся о вашей безоговорочной капитуляции».
