Я снова совершил ошибку, не активировав чувства Хаоса. За последние полгода я могу сосчитать, сколько раз я пользовался им одной рукой. Мирное время действительно опасно для боевых инстинктов.
Но мне серьезно нужен кто-то, кто напомнил бы мне об использовании всех моих способностей, которые я накопил за последний год. Желательно, чтобы это был кто-то, кто всегда со мной. Возможно, я выделю еще одного себя внутри своего тела для этой конкретной цели, когда у меня будет такая возможность.
Вот так Ойносу удалось устроить мне засаду снизу. Не то чтобы это была настоящая засада, поскольку он всего лишь стащил меня на этаж под тронным залом, а затем отпустил, не нападая. Кажется, мой рев предупредил его о моем присутствии, и он использовал короткий путь, чтобы заставить меня повернуться к нему лицом.
«Мы встречаемся снова.» — заявляет он с усмешкой, его взгляд, несомненно, сосредоточен на мне, хотя в его белых глазах нет зрачков. Зеленые волосы, переходящие в густые бакенбарды того же цвета, создают впечатление, что у него есть грива. Его обнаженная верхняя часть тела покрыта серебряными отметинами на фоне бронзовой кожи. Но в отличие от нашей последней встречи, у него есть массивный изогнутый меч, похожий на увеличенную катану, привязанную к его спине поясом.
Я уверен, что у него японское имя, потому что Альверост такой ботаник.
«Ваш хозяин знает, что Луна прямо сейчас падает на Землю?» Из всех Старых Людей фракции Зенлит Ойнос — единственный, кого я не видел в комнате, где была убита моя мать. И во время нашей короткой встречи в Зохигале казалось, что его просто заставляют сражаться. Возможно, он искренне наслаждается битвой, как и некоторые другие мускулистые головы, которых я знаю, но я думаю, что он, возможно, захочет освободиться от влияния своего создателя.
«Именно поэтому я здесь». Странник дикой природы пожимает плечами. «Шельнир предсказал, что ты придешь к месту предсказанного удара».
— Итак, ты хочешь остановить нас? Я в форме Ползущего Хаоса, поэтому не могу выразить удивление на лице.
«Вроде того, да». Несмотря на ситуацию, Ойнос выглядит невероятно расслабленным. «У отца есть план, но он мне не рассказал. Все, что он хотел, чтобы я сделал, это держал тебя здесь».
«Хм?» Только не говорите мне, что он хочет, чтобы луна врезалась в планету и убила меня ею? Неужели он не думает, что этого достаточно, чтобы прикончить Ползущий Хаос с доступом к Машине Воображения? Или, может быть, я недооцениваю силу воздействия луны на планету. «Что даст мне пребывание здесь?»
«Как я уже сказал, понятия не имею». С этими словами он подходит ко мне с расслабленной улыбкой. В следующий момент я ловлю удар по моему несуществующему лицу, отчего его глаза расширяются от удивления. Он мгновенно преодолел расстояние между нами, но глаза Нимфи позволили мне вовремя среагировать. Ее шаблон оказался самым полезным для глаз, который я когда-либо получал, даже больше, чем у Гестии.
«Не думай, что я такой же, каким был, когда мы виделись в последний раз». С этими словами я раскинул щупальца по всему его телу. В отличие от Коренги, ничто не мешает мне напрямую прикасаться к его коже, поэтому я надеюсь проглотить его целиком. До сих пор он демонстрировал лишь беспрецедентную физическую силу, которой легко противостоять эластичностью, а не твердостью.
— Что в тебе теперь такого необычного? Невозмутимо спрашивает Ойнос, в то время как серебряные линии на его теле начинают светиться. В следующее мгновение из них исходят лучи света, которые начисто прорезают мои щупальца, хотя они были покрыты драконьей броней. Кажется, у него есть защитные меры, чтобы его не проглотили целиком. Хорошо, что я узнал об этом еще до того, как он оказался внутри меня.
Но у меня было достаточно времени, чтобы приблизиться к нему. В прошлый раз единственное, что могло ему навредить, это бункер, но в обычном бою он никогда бы не попал в него. На этот раз я создал огромный бункер из свай в глубинах своего непостижимого тела, и из моей поверхности торчал только шип.
Находясь рядом с его грудью, я стреляю прямо в его солнечное сплетение. Наконечник, усиленный драконьей броней самой высокой плотности, которую я когда-либо создавал, пронзает его кожу и раздавливает кости. Затем сила отбрасывает его назад мощным ударом. Он прорывается через стену в следующую комнату с такой скоростью, что оставляет дыру со своим контуром.
Но я понимаю, что это раздробило не его кости, а мои. Хотя по венам Ойноса на шипе течет золотая жидкость, кончик драконьей брони раскололся. Не теряя времени на удивление, я втягиваю его в свое тело. Ремонтируя его, я понимаю, что эта жидкость не содержит никакого генетического материала и вполне может быть чем-то вроде охлаждающей жидкости или смазки в машине.
Когда я преследую его в следующую комнату, я обнаруживаю, что в стене за ней тоже есть дыра в форме Ойноса. Фактически, кажется, что он проходит через всю пирамиду и выходит за внешнюю стену. С каждой следующей стеной контур становится менее четким, пока последние несколько не превращаются в просто дыры. Когда я выхожу наружу, меня встречает апперкот снизу, от которого я едва успеваю увернуться.
Однако тем же движением Ойнос хватает меня за шею и тянет обратно вниз, прежде чем ударить меня спиной о стену пирамиды. Я понял, что принять менее плотную и более податливую форму лучше всего против силы, поэтому я даже не чувствую воздействия. Но затем он взбегает по стене конструкции, таща меня по ее неровной поверхности, как будто желая меня раздавить.
Я могу среагировать достаточно быстро, превратившись спиной в гладкую драконью броню, на которую совершенно не влияет абразивный песчаник. В тот момент, когда я это делаю, он понимает, что ему трудно ударить, останавливается и обрушивает кулак мне в живот, как таран.
Это то, чего я ждал, ведь внутри моего сундука готов новый бункер для кучи. Этот усилен бесчисленными крошечными духовными копьями, имеющими микроскопические наконечники. С идеальной точностью благодаря замедленному восприятию мира, используя глаза Нимфи, я рассчитываю выход шипа с моментом попадания удара.
Хотя его плоть твердая, она не может выдержать силу, стоящую за моим бункером. На этот раз шип застрял между костями руки Ойноса. Кажется, его кости прочнее, чем все, что я когда-либо мог создать, поскольку он выдержал даже духовные копья.
Даже тогда Ойнос не вздрагивает от боли, топает ногой мне на грудь и отдергивает руку, чтобы освободить кисть. Не упуская эту возможность, я создаю зазубренные крючки на шипе, который все еще находится в его руке, чтобы удерживать его. Превратив конец шипа в гибкое щупальце, я удерживаю твердый кончик в его плоти, даже когда он изо всех сил оттягивается назад.
«Впечатляющий.» — заявляет он, глядя на свой деформированный кулак, прежде чем поднять другой, чтобы вытащить его. Но я не позволю ему этого сделать; Открыв дыру в груди, я позволил его ноге погрузиться в мое тело. Затем я выращиваю внутри себя еще два бункера, одновременно отталкиваясь от земли.
В тот момент, когда они выравниваются с его коленом, когда мое туловище поднимается вверх по его ноге, я позволяю оружию выстрелить в него с обеих сторон. Я знаю, что человеческое колено имеет множество сухожилий, жизненно важных для стояния. Даже если эти бункеры не смогут разрушить его кости, они смогут перерезать сухожилия.
Но прямо в этот момент серебряные линии на его теле светятся и испускают лучи, разрезающие мое тело изнутри. Шипы не попадают в намеченную цель и лишь пронзают плоть, прежде чем я разваливаюсь на части. Не теряя ни секунды, Ойнос вырывает шип, все еще находящийся в его руке, и тянет за прикрепленное к нему щупальце.
Выпустив усики во все стороны, я быстро соединяю оторванные части, как раз в тот момент, когда Странник дикой природы разворачивает меня и подбрасывает в воздух. Через секунду я снова принимаю свою гуманоидную форму и прекращаю движение в воздухе.
Но когда я оглядываюсь назад, Ойнос обнажил свой массивный меч. Вторая фаза битвы с боссом, да?
