Как и ожидалось, дети нас тормозят. Мы движемся гораздо медленнее, чем могли бы, оставляя в стороне полет на протяжении всего пути. А идти по пустыне по прямой — легче сказать, чем сделать, поскольку дюны порой могут достигать ста метров высотой. Склон, ведущий от них вниз, не столь проблематичен, но подъем на ноги с моими уменьшенными размерами оказывается трудным процессом. Другими словами, двоим детям приходится так же тяжело или даже тяжелее.
Или я так думал, но, в конце концов, они выросли в этой пустыне, поэтому я не вижу, чтобы они выказывали какие-либо признаки усталости, когда следовали по нашим следам, в нескольких шагах позади нас. Кстати, мы представились, много жестикулируя, и теперь я знаю, что мальчика зовут Ханиф, а девочку Файза. Их имена звучат совершенно иначе, чем в Королевстве Ларес, и это еще раз убеждает нас в том, что мы сейчас далеки от этого.
Двоим детям не нужна никакая помощь при подъеме или спуске, но хотя Гестия часто жестами помогает мне, я вижу, что на самом деле именно она становится самой утомленной в нашей группе. Я думаю, что основной причиной может быть обезвоживание и палящее солнце, которое сейчас перешло в зенит своего пути. Я думаю, с той скоростью, с которой мы движемся, мы не доберемся до города в течение дня.
«Инбриат». Я повторяю и формирую над головой шар из воды. Он намного меньше, чем когда я отливал его в академии. Когда я думаю об этом, весьма вероятно, что моя магия использует в качестве катализатора то, что доступно вокруг меня, подобно магии света в целом. Другими словами, поскольку в пустыне мало воды, то, что я могу создать из воздуха, также гораздо более ограничено.
Раньше я сложила волосы в одну простыню, как и в первый раз, когда прибыла в Королевство Ларес, чтобы защитить себя от дождя, но на этот раз, чтобы противодействовать лучам солнца. Хотя кажется, что на мое тело не так легко воздействовать воздействие окружающей среды, мой разум все же в определенной степени подвержен этому влиянию. Вода падает на меня и омывает все мое тело, охлаждая его. Я всасываю воду внутрь себя через кожу и через несколько секунд полностью высыхаю.
Когда я смотрю на детей, они смотрят на меня круглыми глазами и ртами, потеряв дар речи от того, что я только что сделал. Думаю, они никогда раньше не видели магии и, тем более, не видели возможности вызывать воду из воздуха. В пустыне близость к магии воды, скорее всего, считалась бы божественным даром.
«Инбриат». Я бормочу еще раз и держу образовавшийся шарик воды размером с ведро на плаву в воздухе. «Вода.» Я указываю на него и говорю с детьми. Они смотрят на него, а затем снова на меня. Ханиф, кажется, понимает, что я имею в виду.
«Ресав». Он отвечает. Видимо, на их языке это слово означает воду. Но с его стороны нет и намека на попытку произнести язык, который я использую. Хотя я не пытаюсь его учить.
«Напиток.» Одной рукой я указываю на шарик воды, и от него отделяется немного воды размером с чашку, которую я подношу к губам и высасываю воздух. Странное ощущение, но я видел видео, где космонавты так пьют в космосе.
«Некнирт». — говорит Ханиф и достает из складок своей мантии кожаную сумку. Из него я слышу звук плещущейся жидкости, значит, это, должно быть, контейнер для воды. На самом деле мне очень любопытно, как кто-то додумался использовать такую кожу, но, конечно, в этом мире нет пластика, а дерево или металл были бы слишком тяжелыми, чтобы постоянно носить их с собой. Он снимает пробку и подносит ее к губам, чтобы отпить. Думаю, моя магия ему пока не нужна. Я смотрю, как он подносит его ко рту сестры и кормит ее.
Я выливаю оставшуюся воду на свое тело и даю ей впитаться, прежде чем развернуться, чтобы продолжить путешествие. Однако мой взгляд ловит взгляд Гестии, смотрящей на меня с выражением желания. О, она сказала, что ее родственные связи — ветер и свет, и, скорее всего, тьма, теперь, когда она полностью испорчена, поэтому она не может использовать никакую магию воды, чтобы утолить свою жажду. Ей следовало бы поднять этот вопрос раньше.
«Идите сюда.» Я машу ей рукой, и ее лицо проясняется. Как лучше всего сделать это развлечением? Ах, я знаю. И я бы заставил Сеньку нахмуриться от этой идеи. «Становиться на колени.»
— … Сестренка? Она смотрит на меня с удивлением, но делает, как было сказано, стоя передо мной на коленях на песке. Я держу ее лицо обеими руками и целую в губы. Ее глаза округляются от удивления, но я тут же раздвигаю ее губы языком. Затем я кормлю ее водой, которую только что проглотила. Я чувствую, как внутри меня нарастает сексуальное разочарование с тех пор, как вчера вечером я увидела ахегао Виталиса, хотя на самом деле ничего не делала, так что это своего рода отдушина. Долго вода течет из меня в нее, и я слышу, как она жадно ее глотает.
Когда мы наконец расстаемся, Гестия задыхается, и ее лицо выглядит так, будто она достигла небольшого кульминационного момента. Я облизываю губы и наслаждаюсь ее выражением лица. Я поворачиваюсь к детям, и Ханиф держит глаза своей сестры закрытыми, глядя на нас с румянцем. Должно быть, ему интересно, и я многозначительно улыбаюсь ему. Конечно, мальчики меня не интересуют, так что это просто поддразнивание. Он моргает, и на его лице появляется вызывающее выражение, когда он качает головой. Ого, хотя это довольно мило.
Это должно на данный момент подавить мои побуждения; Я не буду идти до конца, пока мы находимся в пути, чтобы вернуть Ками. Но когда мы это сделаем, я проведу приятное время с ними обоими. То есть после того, как я накажу людей за то, что они взяли ее в заложники. Сенька с ней, и хоть я и не видел ее боевых возможностей, но почему-то верю, что она действительно надежна. По крайней мере, достаточно надежный, чтобы защитить Камии до моего возвращения. Часть меня думает, что это всего лишь принятие желаемого за действительное, но нет смысла волноваться, пока я не в состоянии что-либо сделать.
— Сестренка… — Гестия горячо дышит, и ее крылья дрожат. Думаю, у нее сейчас ослабли колени из-за нашего обмена телесными жидкостями, поэтому она не может встать. Подожди… почему я не подумал об этом раньше? Я помню, как в ту роковую ночь она вынесла меня из моей комнаты на крыше библиотеки, и я без проблем донес ее обратно. Значит, она сможет летать с Ханифом на руках, а я возьму с собой Файзу поменьше. Не то чтобы моя масса уменьшилась до моего нынешнего роста, и я все еще мог бы принять размеры Гестии, если бы захотел — хотя мне кажется, что мне придется немного опустошить себя, чтобы достичь этого.
— Гестия, как твои глаза? — спрашиваю я ее после того, как она немного успокоится.
«Я думаю, что сейчас им может быть лучше». Конечно, поскольку все, что нас окружает, — это дюны одного цвета, трудно проверить зрение, чтобы определить остроту далеких объектов по сравнению с более близкими.
«Как думаешь, у тебя хватит сил летать полдня?» Я не уверен, что у меня самого достаточно, но я буду питаться массой собственного тела, если придется. В городе я наверняка могу найти рынок и просто украсть всю необходимую мне еду — или, может быть, тенистый переулок с людьми, которые хотят нас ограбить. Любой из этих вариантов меня устраивает.
«Да, я трачу очень мало энергии, когда летаю, поскольку могу планировать на большие расстояния». Гестия отвечает с уверенным выражением лица. По какой-то причине мне кажется, что она думает, что мы наконец-то оставим двоих детей, но она уже должна меня понять.
«Тогда неси Ханифа. Я возьму Файзу». Не дожидаясь ее ответа, я превращаюсь в ее полную копию, включая черные крылья. Я иду к двум детям, которые смотрят на меня с трепетом и страхом. Им должно быть ясно, что я демон, но внезапно Ханиф начинает говорить дольше всего с тех пор, как я его встретил.
«Ненез ри ид элиф-тедниргег нитег?» Он звучит взволнованно. Я понятия не имею, что он говорит, но не похоже, что он проклинает меня или пытается сказать мне держаться подальше. Его глаза сверкают, и я чувствую, что он приходит к странному недопониманию насчет меня. Может быть, есть местная легенда о существе, меняющем форму, или что-то в этом роде.
Я присаживаюсь перед ними на корточки и протягиваю руки к Файзе, как будто прошу обнять. Ее невинное выражение благоговения перед тем, что ей уделяется внимание со стороны того, что она может считать мистическим существованием, действительно мило, и она покидает безопасность спины своего брата.
«Файза!» Он пытается удержать ее, но я пристально смотрю на него, заставляя его остановиться как вкопанный. Она падает в мои объятия, и я поднимаю ее с земли, прижимая к обнаженной груди — материи недостаточно, чтобы копировать тяжелые одежды, и меня это не особо волнует. Устроившись в нем, Файза кажется очень спокойной, и я чувствую, как во мне пробуждаются материнские инстинкты. «Сав утслив нхут?»
«Не волнуйся.» — говорю я, зная, что он не понимает. Но слова имеют силу – как это видно в магии – и обнадеживающий тон, которым я говорю, должен немного его успокоить. Я вскакиваю, расправляю крылья и бормочу «Вентус», вызывая порыв под крыльями, который уносит меня вверх. Конечно, я забыл, что он взорвет много песка, и из-за этого Ханиф получит от него лицо. Извини…
Я взлетаю в небо и оглядываюсь на путь, который мы прошли до сих пор. Судя по всему, мы действительно шли по очень прямой линии. Хотя я не вижу дальше того места, где мы были, наверное, десять минут назад, поскольку ветер уже стер наши следы, я думаю, что мы были на правильном пути. Я смотрю вниз и выравниваюсь, чтобы продолжать двигаться в правильном направлении, прежде чем кивнуть Гестии, которая подхватила Ханифа и расправляет крылья, чтобы следовать за мной.
Таким образом мы начинаем летать. Блин, надо было сделать это гораздо раньше, почему я никогда не рассматривал возможность нести их, а не брать в свое тело? Не потому ли, что я стал слишком полагаться на свою особенность и начинаю забывать основы? Насколько мне известно, я начал использовать свое тело в полной мере только в последние несколько дней, так что этого не должно быть. Возможно, это как-то связано с изменением менталитета в результате осознания потенциальных применений этого удобного тела.
Я понимаю, что имела в виду Гестия: я инстинктивно знаю, что благодаря большой площади моих крыльев я могу долго планировать, не нанося им ударов. Она догнала меня и теперь скользит рядом со мной, следя за тем, чтобы Ханиф не упал. Файза прижимается к моей шее и с безмолвным трепетом смотрит на пейзаж. Действительно, для человека, живущего в средневековые времена, увидеть землю с такой высоты, скорее всего, является легендой.
— Сестренка, я что-то вижу. Через некоторое время Гестия окликнула меня и указала вдаль. Она держит свой груз одной рукой, и я немного беспокоюсь за безопасность мальчика, но, тем не менее, с нетерпением жду. Я должен был этого ожидать: мое зрение такое же хорошее, как у Фаты в этой форме, поскольку мое тело практически является идеальной копией тела Гестии, основанной на ее генах. Я сразу понимаю, что она имеет в виду.
Там обнесенный стеной город. Издалека я могу разглядеть только то, что он меньше Ховсгардена и что его стены песочного цвета. Это похоже на один из тех старых ближневосточных городов, которые я раньше видел на фотографиях. Так что мальчик действительно знал дорогу до ближайшего человеческого поселения, но сознательно решил остаться в этом гниющем лагере вместе со своей младшей сестрой. Возможно, он не видел средств выживания для двух маленьких сирот, даже если они нашли приют в городе. Нет, я не буду слишком много думать. Я не могу продолжать заботиться о них в нашем путешествии, я не передвижной приют…
Когда мы приближаемся к городу, я вижу, что за ним река, а рядом поля. Тогда имеет смысл разместить здесь человеческое поселение — было бы странно, если бы поблизости не было источников воды. Мы садимся недалеко от ворот, так как в этот момент меня не волнует, что нас увидят зеваки. Невозможно скрыть нашу личность, если Гестия рядом; в отличие от меня, она все-таки не может спрятать свои крылья. Я снова превращаюсь в свою лоли-версию и кладу Файзу на землю, после чего она смотрит на меня с сияющей улыбкой. Хг, это вредно для моего сердца!
«Кнада!» — говорит она с легкой шепелявостью, прежде чем развернуться и броситься в объятия брата. Я думаю, это означает что-то вроде «спасибо».
«Нет смысла стараться вести себя с тобой сдержанно, Гестия, так что давай приложим все усилия. Сначала мы найдем рынок, если он есть». Мне нужно запастись массой, прежде чем я смогу предпринять правильные действия. «Если нет, мы перейдем к следующему шагу и продадим вас работорговцам». Поскольку я действительно чувствую, что они существуют в этой стране.
«Хм?» Она делает вид, будто не поняла, что я сказал. «… продай меня?» Выражение ее лица меняется на недоверчивое.
«…Я хочу использовать тебя, чтобы найти сеть работорговли в этой стране. Они наверняка смогут говорить на нашем языке и дать нам информацию». Мне не нравится, что ей действительно нужны объяснения. Я что, выгляжу так, будто собирался продать тебя в рабство? В этот момент я просто возьму то, что мне нужно, и нет смысла прятаться. «А если они не подчинятся, мне возьмут немного дополнительной еды».
«Я вижу».
Я больше ничего не говорю и иду через неохраняемые ворота. Я думаю, что эта нация вполне миролюбива, если они думают, что им сойдет с рук оставив свой широко открытый вход без охраны. Но когда я вхожу в город, я понимаю, почему нет необходимости ставить охрану у ворот. Хотя на улицах не обязательно многолюдно, вокруг гуляют люди. И у каждого из них на бедре висит оружие — от изогнутых мечей до булав, топоров и кинжалов.
Пока мы идем по улице, сопровождаемые двумя детьми, все взгляды обращены на нас. Особенно на Гестии и ее крыльях, хотя я тоже чувствую кое-что на себе. Все носят струящиеся одежды светлых тонов, закрывающие почти всю кожу тела. Это защита от вредного воздействия солнца, поэтому тот, кто ходит в небольшой одежде, уже оказывает большое влияние. Но сейчас я выгляжу как голый ребенок. Я чувствую, что на самом деле меня могут забрать на допрос власти в любой момент.
Маркетплейс есть, хотя он уже в процессе комплектования. Солнце приближается к горизонту, и владельцы магазинов, должно быть, собираются пойти домой, чтобы приготовить себе ужин. На самом деле это скрытое благословение, поскольку некоторые из них перемещают палитры и не обращают внимания на витрину своего магазина. Я поворачиваюсь к Гестии. «Займи этих двоих и оставайся здесь». Она понимающе кивает.
Я начинаю свою работу: прохожу по узким улочкам между прилавками и смахиваю на себя выставленный товар всякий раз, когда владелец магазина отворачивается. Голоса позади меня становятся громче, поскольку они замечают, что что-то не так и их имущество украдено. «Венаг!» это обычное слово, которое я от них слышу, так что, думаю, оно означает «вор».
Один из них идет за мной и хватает меня за плечо. Я оборачиваюсь и показываю ему не только то, что я голая, но и то, что у меня в руках ничего нет. Он в замешательстве чешет голову и снова оглядывается. Хотя поблизости больше никого нет. Ох, жутко~
Но я продолжаю это в другом переулке, что приводит к такой же реакции со стороны нескольких владельцев стендов и торговцев. Никто из них не находит никаких доказательств, и все, что им остается, это в замешательстве смотреть на место, откуда исчез их товар. Двое из них даже начинают обвинять друг друга в воровстве и громко ругаются. Это идеальное прикрытие для моего побега, и я возвращаюсь на улицу, где оставил Гестию с детьми. Я запасся едой в количестве, равном массе одного Вуларена, так что до того, как я вернусь в полную силу, еще далеко.
Теперь о следующем шаге.
«Гестия-тан, иди сюда~» Я подаю ей знак подойти, держа в руках цепочку и кожаный ремень, которые я смахнул по пути. На ее лице появляется румянец, как будто она ожидает какой-то извращенной игры, и теперь это заставляет меня думать, что я хочу в конце концов проверить это на ней. Но на данный момент есть над чем поработать. «Пришло время сделать тебя моим рабом».
«Сестренка, я уже твой раб». Да, я ожидал такого ответа…
Хотя, что делать с детьми?
