На этот раз я не буду играть в эту игру. К черту мое укрытие, на таком расстоянии мне не нужна магия, и я могу одним шипом пронзить его горло. Я не повторю ту же ошибку снова, пытаясь все обсудить мирным путем. Но проблема в том, что он, предположительно, единственный, кто знает космическую магию в этой стране, и его убийство здесь, скорее всего, заставит всех остальных замолчать и не сказать мне, где я могу найти писания по транспортной магии.
«Я не буду спрашивать, как ты увидел меня насквозь…» — говорю я с раздражением и отменяю свою трансформацию, снова превращаясь в свой человеческий — и раздетый — облик. Выражение лица нашего гида наполняется ужасом при осознании того, что он не ослышался, как старик назвал меня демоном. «Вместо этого я хочу знать, где ты хранишь свои волшебные книги». Я замечаю, как по спине Гестии пробегает дрожь, когда она видит мое лицо, но игнорирую это. Должно быть, это еще один из ее потрясающих моментов.
«Хм… Мы не храним никаких писаний по магии. Наши знания передаются устно из поколения в поколение». Абд аль-Малик говорит, что ему все равно. В его голосе нет и намека на напряжение, он говорит так, как будто ему нечего меня бояться. Это напоминает мне Торвадиса во время нашей первой встречи, а затем нашей последней конфронтации, и это меня бесит. «К сожалению, знания о транспортной магии были утеряны четыре поколения назад, когда ни у кого не было возможности унаследовать их».
— Тогда что мешает мне убить тебя здесь? Если он лгал, то сейчас самое время дать ему задний ход и признать, что он действительно знает космическую магию, но пытается скрыть это от меня.
«Я прожил долгую и полноценную жизнь. Думаешь, я боюсь смерти? Хо-хо-хо…» Ух, это бесит меня еще больше. Может быть, он что-то скрывает, но это правда, что он выглядит даже старше Торвадиса, и в отличие от директора, этот человек верующий. В определенном возрасте человек достигает фундаментального взгляда на мир, при котором жизнь и смерть кажутся несущественными. Угрожать такому человеку смертью бессмысленно.
«Это просто означает, что нам придется продолжить наше путешествие, как и раньше. Есть ли какая-нибудь причина, почему я не должен просто сравнять с землей весь этот город?» Тем не менее, как человек религии, я думаю, он не будет стоять в стороне и смотреть, как убивают его людей. Это должно справедливо для любого человека в мире, который не является законченным психопатом.
«Что вы от этого получите?» В его словах по-прежнему нет напряжения, и похоже, что он спрашивает о том, что я получу от заказа еды на вынос, а не от похода в магазин прямо за углом. Он один из тех психопатов, которые ничего не чувствуют к окружающим его людям? Тогда это нас ни к чему не приведет.
«Ну, если я уйду сейчас и ничего не сделаю, это сэкономит мне несколько часов времени. Разрушение города и поедание каждого его жителя будет означать, что мне не придется беспокоиться о пайках по пути». Я пытаюсь изложить это как можно более объективно. Даже я бы не стал есть всех в этом городе, и уж тем более невинных маленьких детей. То количество морали, которое у меня еще осталось от того, что я был человеком в прошлой жизни.
«Понятно…» Старик со вздохом жестом встает, но его тело кажется очень хрупким от возраста. Махир, который не смог понять нашего разговора и, следовательно, не осознает его серьезности, сразу же жестом предлагает ему помочь, несмотря на то, что сам уже довольно стар. Я готов пронзить их обоих, если замечу хотя бы намек на магию. «…Я должен признать, что хотя я и не боюсь смерти за себя, я глубоко забочусь о своем народе». Так он собирается драться? Мне кажется, что он может умереть, пройдя всего несколько шагов.
— Так тебе хочется поговорить сейчас? В конце концов, все карты у меня на руках. Хотя я не уверен, потребуется ли мне всего несколько часов или несколько дней, чтобы снести этот город в моем нынешнем состоянии, и я понятия не имею, насколько сильны маги в этой стране, тот факт, что я сказал это так, как будто это для меня это была всего лишь незначительная проблема, должно быть, я убедил его, что я более чем способен на это. Либо я получу то, что хочу, либо осуществлю свою угрозу.
«К сожалению, я действительно не обладаю теми знаниями, которые вы ищете». Он смотрит мне глубоко в глаза, и я почему-то могу сказать, что он не лжет. Я имею в виду, что в этот момент у него должно быть что-то еще, что он может мне предложить, иначе ничто меня не удерживает. «…однако, возможно, у меня есть что-то еще предложить…»
Раскрась меня заинтересовало.
Абд аль-Малик ведет нас через здание, вниз на несколько лестничных пролетов, двигаясь очень медленно, и ему помогают несколько других великих мастеров, едва моложе его. Он намеренно не просил младших членов касты, скорее всего, потому, что опасность того, что я его убью, все еще может существовать. Все старые мастера, несомненно, похожи на него и больше не боятся смерти.
Должен признаться, что глубоко внутри я испытываю к ним уважение. Хотя я, возможно, видел лишь поверхностное представление, все эти люди сами по себе великие люди, совсем не похожие на религиозных деятелей из моего предыдущего мира. Скандалы, политика и жадность всегда играли среди них большую роль, и, в конце концов, лишь немногим удалось показать что-то реальное при жизни. Эти люди передо мной кажутся совершенно иными.
Тем не менее, я бы предпочел, чтобы они поторопились, так как мое терпение было очень низким с тех пор, как меня разлучили с Ками.
Окна, похожие на прорези для стрел, исчезают со стен, и мы попадаем в область, которая явно находится под землей. Два великих мастера, держа в руках ламповые кристаллы размером с бейсбольный мяч, идут по длинному прямому коридору. Такое ощущение, что мы, возможно, уже оставили Зал Духов позади, но он все еще продолжается еще долгое время. Мое чувство направления, обычно довольно хорошее, пришло в замешательство после всех лестниц и коридоров, по которым мы прошли.
Затем мы натыкаемся на большую стену, которая кажется тупиком. Теперь это повод для беспокойства, и я готовлюсь к битве. Возможно, они заманили меня глубоко под землю, чтобы попытаться уничтожить меня здесь или, по крайней мере, заманить в ловушку. Но я не дам им на это времени. В тот момент, когда кто-то сделает неправильный шаг, я перейду в режим ежа. Однако один из великих мастеров задевает нажимную пластину на стене и с громким ревом весь тупик отодвигается в сторону. Скрытый проход, как в приключенческих фильмах!
За ним находится большое строение, похожее на подвал. Хотя он и далеко не такой огромный, он напоминает мне гномий город под горой с параллельными колоннами, поддерживающими потолок наверху. Однако я замечаю несколько рядов огромных бочек, в которых должно быть вино. Другими словами, мы вошли в винный погреб. Я сомневаюсь, что он пытается подкупить меня алкоголем, и, конечно же, мы продолжаем идти через подземные залы к большим воротам в конце.
«Ид Нбёред тах немукегна». — объявляет один из стариков через ворота. С другой стороны раздается звук подтверждения, и ворота открываются в нашу сторону. В поле зрения появляются четверо охранников в броне и приветствуют нас, хотя их взгляды прикованы к Гестии и мне. Да, я знаю, что я голый, и хотя я, как всегда, удалил важные фрагменты, это оставляет большой эффект. И да, Гестия — это существо, которого никогда раньше не видели, полностью испорченная Фата с черными крыльями. И все же смотреть на девушек так грубо.
Наша процессия теперь увеличилась на этих четырех стражников, и хотя я сомневаюсь, что Абд аль-Малик собирается привести меня в засаду, я готов к бою в любой момент. Пока мы идем, я держу Гестию за руку, чтобы иметь возможность втянуть ее в свое тело, когда все станет жарко. В конце концов, последнее, чего я хочу, это расстаться с ней.
Я думаю, что мы могли бы быть здесь, под огромным дворцом. Охранники выглядят как королевские гвардейцы: все они носят богато украшенные униформы с эмблемой глаза в солнечном свете на нагрудниках. Кажется, я уже видел, как некоторые солдаты ходили по городу с такой же эмблемой. Что мы здесь делаем? Только не говорите мне, что это действительно будет засада? Мы даже спускаемся дальше вниз, в место, которое напоминает мне темницу, с глухими стенами и освещенными традиционными факелами. К нам присоединились еще шесть охранников.
Приходим в зону с тюремными камерами, хотя они все пусты. Если они подумают попытаться похоронить меня в одном из них, им придет что-нибудь еще. Но, похоже, это не так, поскольку мы идем все глубже и глубже, заставляя меня думать, что мы можем войти в огромную подземную пещеру, где течет лава. Если бы это была игра, я бы очень обрадовался такой возможности и хотел бы все это изучить, но поскольку мне есть где побыть, я не могу просто предаваться своим фантазиям.
Наконец мы доходим до конца подземелья и останавливаемся перед единственной камерой, отделенной друг от друга. Своим ночным зрением я вижу, что в темноте внутри сидит одинокая фигура, сгорбленная и не реагирующая на шум приближающегося множества людей. Из этого места ясно, что это, должно быть, невероятный преступник, поэтому мне приходится задаться вопросом, почему Абд аль-Малик привел меня на встречу с этим человеком.
Охранники стоят наготове, но я вижу намек на страх в их лицах и позах, поскольку их глаза не могут успокоиться и постоянно устремляются к двери камеры. Так что это, должно быть, невероятно могущественный и опасный человек. Хотя я должен задаться вопросом, почему кто-то, кто может вселить такой страх, вообще оказался здесь.
«У тебя гость, демон». Один из великих мастеров сказал со сломанным акцентом. Так это демон, да? Я слышу, как движется ткань, и человек на другой стороне шевелится.
«…поторопись. Я не хочу больше терять время». — говорю я и шагаю к воротам.
«… хм…?» Я слышу, как демон внутри дышит вопросительным тоном.
«Ты — альтернатива, предложенная мне для познания космической магии, так покажи мне, что в тебе такого особенного». Я нетерпелив, но фигура медленно начинает вставать. Теперь я вижу, что это девочка примерно моего возраста. Она выходит вперед и выходит на свет ламп, и я замечаю, что ее волосы черные, а кожа очень бледная. Она поднимает лицо, которое раньше было скрыто волосами, и наши взгляды встречаются. «Хм?»
Я смотрю на свое отражение.
Перемотка назад
Последнее, что я помню, это то, как мао отправил меня через магический круг телепортации. Когда я снова просыпаюсь, я уже в пустыне. Палящее солнце светит на меня, и я чувствую себя… неполноценным. Я смотрю на свое тело и вижу, что того, что должно было быть, там нет. Моя грудь пропала! Моя великолепная грудь, которой завидовали многие участницы легкоатлетического клуба (и не только)! Они были неоправданно большими, и мне было очень трудно держать их под контролем во время гонок, поскольку они так сильно подпрыгивали… Да, и все мое тело стало немного меньше, чем было раньше. Ух, я чувствую голод.
Я пытаюсь отменить свою трансформацию и обнаруживаю, что могу это сделать. Так что я все еще такой же, каким был, когда впервые проснулся в этом мире. Да, я Ползучий Хаос, поэтому я не умер и не перевоплотился снова. Тем не менее, я помню, как меня разорвало на части во время телепортации, так что я, должно быть, пережил этот опыт. И я очень голоден.
Ааа, мои мысли теперь ходят по кругу! Я слишком голоден, чтобы думать здраво. Сначала мне нужно найти что-нибудь поесть. Мне повезло, что я попал в оазис, иначе я бы довольно быстро умер от обезвоживания. Там есть растительность, и у меня такое ощущение, что это тело сможет справиться с ее разрушением. Учитывая, что он может растворить человеческое тело за считанные секунды (за исключением костей), органические вещества не должны быть проблемой. И хотя в пустынях может быть довольно много диких животных, их трудно найти в дневное время.
Мне нужно сначала пополнить свою энергию, а потом найти путь через пустыню к какому-нибудь населенному месту.
Прошло два дня. Я оставил оазис полностью мертвым, все растения выгорели, а вода вытекла до последней капли. И я даже не расстраиваюсь по этому поводу: в конце концов, это было ради моего выживания. Я бродил по пустыне два дня, прикрываясь несколькими пальмовыми листьями, которые не ел, но никакой жизни не было видно. Я уверен, что прошел по довольно прямой линии… Надеюсь, я не иду по диагонали через всю пустыню.
По крайней мере, вода и еда помогут мне продержаться какое-то время, но если так будет продолжаться, я серьезно умру.
Четыре дня спустя я наконец набрел на очень широкую реку. Вдоль его берегов растут растения, и я вижу стадо животных, похожих на буйволов, пасущихся или пьющих воду. Во мне ни малейшего колебания: я приготовлю обед из них… всех! Не нужно пытаться подкрасться к ним, я всего лишь маленькая девочка, и они не будут меня бояться. Видите, я вхожу в их среду, и они некоторое время смотрят на меня, прежде чем вернуться к своим прежним занятиям.
Теперь о том, как использовать весь потенциал этого тела: кажется, я помню одну историю о том, как паразитические инопланетные формы жизни захватили человеческие головы и превратили их в аморфное оружие. Они использовали органические лезвия, а поскольку я могу воспроизводить человеческие зубы, я смогу создавать острые кости.
Я отменяю свою трансформацию и превращаюсь в внешний вид, который истощил мои очки SAN сегодня утром, когда я посмотрел в зеркало. Мои руки, состоящие из множества щупалец, разматываются и превращаются в острые лезвия, которыми я безжалостно размахиваюсь, отрубая конечности и головы направо и налево. За считанные секунды более дюжины буйволов лежат расчленённые или умирают на земле. Время пиршествовать!
Я чувствую, как они наполняют меня. Раньше во мне был человек, а теперь я одновременно принимаю нескольких быков и их тяжелое мясо. Это совершенно другое чувство, чем человеческое, но оно приносит больше… удовлетворения.
Я хочу большего~
Я следовал за рекой, наугад решив, что лучший вариант — вверх по течению, последние три дня. Я мог бы превратиться в одного из этих буйволов, чтобы путешествовать быстрее, но мне как-то не хочется — они выглядят не слишком здорово. Моя внешность теперь вернулась к тому состоянию, в котором я выглядел до смерти. Поскольку у меня нет одежды, я использую шкуры животных, которых я убил по пути, хотя на самом деле я не чувствую необходимости прятать свое тело, чтобы никто не был рядом.
Но затем на четвертый день я наткнулся на окруженный стеной город. Я уверен, что смогу получить некоторую информацию о том, где я здесь нахожусь, и, возможно, получить карту, чтобы найти дорогу обратно в замок демонов. Мао-мама сказала, что у меня есть три года, и хотя я не имею ни малейшего представления, сколько дней составляет год в этом мире, я думаю, что этого времени должно хватить, пока я все еще на связи. континент демонов.
Судя по всему, я не на континенте демонов. Здесь все люди и говорят на языке, которого я вообще не понимаю. Что с этим случилось? Я знаю, что язык, на котором говорила мау-мама, не японский, но я сразу его понял. Почему со всеми другими языками это не так удобно? А учитывая, что у всех присутствующих здесь людей кожа загорелая от природы, можно с уверенностью предположить, что я буду выделяться, как больной палец.
… и, как и ожидалось, группа из шести мужчин сомнительного вида заметила меня и начала окружать. Один из них что-то говорит, но я вообще ничего не понимаю. Он делает паузу на мгновение, а затем говорит снова. — Вы проиграли, леди? Оооо, я тебя понимаю! Но у него ужасный акцент.
«… Я так думаю.» Но я остаюсь осторожным. Если это человеческий континент, я уверен, что мой вид должен быть убит на месте. Хотя у меня есть преимущество в факторе внезапности, я не чувствую себя очень сильным. Возможно, мне удастся одолеть их и, возможно, сразу убить, но я привлечу много внимания. Конечно, для меня это часть испытаний мау-мамы… хотя мне даже не хочется бороться за демонический трон.
«Пойдем, я могу показать тебе дорогу». Куда? Я даже не спросил дорогу, но он предлагает мне идти впереди. Совершенно очевидно, что у них на уме какое-то темное дело…
В переулке я могу позаботиться о них незаметно для людей, поэтому сейчас я послушно следую за ними. Однако вместо темного переулка меня ведут на базарную площадь и к большой палатке, перед которой, как на витрине, стоят люди в цепях. Это рынок работорговцев, и, похоже, я стану их товаром. Я признаю, что мой внешний вид делает меня похожим на нищего, поэтому мое отсутствие наверняка никто не заметит — так они думают. Ой, не недооценивай меня!
Нажмите!
Один из мужчин позади меня надевает мне на шею стальное колье. Я инстинктивно хватаю его, но чувствую жгучую боль в руке. Когда я смотрю вниз, оно покрывается волдырями. Что с этим анти-препятствующим механизмом? Это магический предмет или что-то в этом роде, верно? Я сейчас их убью…
Меня затаскивают в палатку, внутри которой навалено множество клеток. Некоторые пустуют, а в других еще есть жители. Неважно, все они выглядят почти мертвыми, их глаза безжизнены из-за длительного обращения в рабстве. Так что я могу просто показать себя перед ними, не опасаясь сломать кому-то мозги.
Я отпускаю трансформацию, превращаю свои щупальца в лезвия, и в одно мгновение люди вокруг меня мертвы. Их лидер оборачивается только тогда, когда слышит, как их тела падают на пол.
«Ч-что ты?!» Его голос дрожит от страха, когда он видит мою гибридную форму человека и демона. О, ты еще даже не видел моего настоящего лица.
«Скажи мне, что это за страна? И как далеко она от Континента Демонов?» — спрашиваю я мужчину, который смотрит на меня с пустым ужасом. «И еще сними этот ошейник, или я оторву тебе голову». Я демонстративно обезглавливаю одного из уже мертвых одним движением.
«Хурут! Вы в Султанате Хурут! Я не знаю, как далеко находится Континент Демонов!» Он быстро говорит, его лицо бледнеет, когда он видит, что тело его коллеги осквернено таким образом. «Я получу ключ». Его рука осторожно водит по мантии, чтобы не раздражать меня. Хороший мальчик.
Я выхожу из палатки в богато украшенной мантии, которую я взял из сундуков работорговцев, и около шести мужчин прижимают меня к животу. Я, конечно, открыл все клетки и дал рабам знак, что они могут убегать. Как и ожидалось, очень немногие последовали этому призыву, в то время как другие, должно быть, уже пытались и потерпели неудачу раньше, не имея больше надежды на побег и больше не пытаясь. Ну, у меня нет возможности позаботиться о них, поэтому я оставляю их в покое.
Следующее в моем списке — найти место, где я смогу получить карту, на которой будет показано мое положение относительно пункта назначения. В результате этой маленькой драки у меня появилось немало кошельков, так что теперь я гуляю по улицам города в поисках какого-нибудь магазина, где можно продать карты. Я вижу, как какие-то мужчины в солдатской форме смотрят на меня из-за моей дорогой одежды и белой кожи, но, поскольку я иностранец, они ничего об этом не думают.
Мне довелось найти писцовский магазин, но так как я не знаю языка, мне невероятно сложно общаться. Их язык кажется мне чрезвычайно чуждым, особенно если учесть, что я едва могу произнести несколько слов по-английски, и то с невероятно плохим акцентом. Конечно, я никогда при жизни не собирался покидать Японию, так что это понятно. Я оказался в такой ситуации из-за необоснованной внезапной смерти прошлой ночью…
Наконец я замечаю карту, висящую в задней части магазина, хотя совершенно не могу прочитать на ней слова. Я подзываю владельца магазина, жестикулируя и указывая пальцем, пытаясь донести до него свои намерения. Пожилой мужчина указывает на карту, когда наконец понимает, что я хочу знать наше текущее местоположение.
Спойлер
:
Итак, это Султанат Хурут. Он имеет четкие границы с соседней страной, но с трех сторон окружен океаном. И где теперь Континент Демонов? Хотя у меня почему-то такое ощущение, что это огромное размытое пятно, занимающее четверть карты. Учитывая, что люди и демоны находятся в состоянии войны, у них не будет времени составлять карты земель демонов, так что это имеет смысл. Хоть я и не знаю, какое до него расстояние, у меня почему-то такое ощущение, что это довольно далеко.
Это заняло некоторое время, но я узнал, что если идти вверх по течению, то смогу добраться до столицы султаната Хурут. Я уверен, что смогу найти там кого-то, кто лучше говорит на моем языке, а затем вернуться на Континент Демонов. Итак, я отправился в путь в столицу, идя вдоль реки. По реке плывут лодки, но, поскольку я не говорю на их языке, я не могу попросить их взять меня с собой. Я мог бы заплатить им за услугу, но я тоже не знаю ценности имеющихся у меня монет. Так что ходить проще.
Внутри меня хранится много еды, а рядом со мной столько пресной воды, сколько я захочу. Хотя у меня есть сомнения по поводу питья прямо из реки, я думаю, что на мое тело ничто не влияет. То есть я растворяю внутри себя целых ранее живых существ, включая содержимое их желудков, так что с гигиеной проблем быть не должно… Ух, когда я об этом думаю, мне становится не очень хорошо. ..
По пути я замечаю одну вещь: кажется, я совсем не устаю. Если раньше я был в легкоатлетическом клубе, то в новом теле мне это ничего не дает. Другими словами, действительно удобен сам корпус. Ведь с его помощью я могу трансформироваться в различные формы, в том числе воссоздавать мышцы и кости. Я буду практиковаться в разных вещах, путешествуя вне поля зрения людей.
Четыре дня спустя я замечаю вдалеке гигантский светящийся круг. Нет, это не солнце, оно позади меня. Круг опирается на массивное пирамидальное сооружение, а вокруг него раскинулся город. Это больше, чем столица Континента Демонов, которую я видел изнутри замка демонов. Это действительно впечатляет.
Я уверен, что здесь есть кто-то, кто знает мой язык и сможет указать мне правильное направление.
