«[Это последний…]» Вонзая шип из драконьей брони в грудь Эшлинга, который тут же рассеивается в дым и пыль, я замечаю со вздохом. Я смотрю на небо, которое было темным с момента битвы с Фелгаром. Тогда это произошло из-за того, что Тахири вызвала массу грозовых туч, после чего последовало извержение вулкана и огромное количество пепла, выброшенного в небо, но нынешняя тьма возникла из-за того, что наступила ночь.
«[Правда? Это было?]» Коренга отряхивается и возвращается к своему нормальному тону кожи, выглядя совершенно невредимой. Она была в гуще событий больше, чем кто-либо другой, но свидетельством ее могущества является то, что она смогла пройти через все это с весельем и смехом – и без малейшего намека на беспокойство. «[Эй, Тахири, давай поиграем. Я хочу, чтобы Роамукао вернулся ещё раз.]»
Что говорит эта сумасшедшая?!
«[Он не вышел из-за нашей битвы с Фелгаром. Жар-птица может обладать силами бога, но он не был одним из наших.]» Отклоняя тупое предложение Черного Бога, Тахири поворачивается ко мне и объясняет. . Я действительно не понимаю, что считается богом, а что нет, тем более что многие считают меня таковым исключительно на основании проявленных мной способностей. Опять же, возможно, жар-птица подобна морской ведьме и рассматривается как отдельный вид сверхъестественных существ.
«[Значит, это, должно быть, означает, что Король-бог всё-таки контролирует Роамукао.]» — в наш разговор вмешивается Токомаха. Она выглядит изнуренной, пот и дождь блестят по всему ее телу. Я удерживаю себя от облизывания губ при этом виде, так как разговор важный; Я всегда смогу отвести ее в сторону позже, когда мы во всем разберемся.
«[Рейтинг Роамукао, насколько он силен?]» У меня есть довольно хорошая идея, учитывая тот факт, что потребовались наши совместные усилия, чтобы низложить его и его огромное количество аспектов. Но мне нужно подтверждение того факта, что он считается одним из самых могущественных существующих богов. Я бы предпочел не слышать, что есть еще несколько таких же, как он.
«[Бог Разрушения — это живая сила природы. Возможно, ему дали имя, но мне интересно, есть ли у него вообще разум или нет.]», — заявляет Тахири, глядя на вулкан, с мрачным выражением лица. «[Он существовал задолго до моего рождения. Многие боги считают его чем-то отдельным от нас, потому что никто не знает, когда он обрел свои силы и где находятся его пределы. Он вполне может быть на том же уровне, что и Матаку, Первобытный Ужас.]»
Что ж, это меня немного успокаивает. По крайней мере, она не сказала, что он самый слабый среди группы нескольких огромных богов, похожих на элементалей, с которыми нам в конечном итоге придется столкнуться один за другим — или даже со всеми одновременно. В любом случае, похоже, что Роамукао больше не появится. Если бы он был способен буквально контролировать все расплавленное ядро планеты, он не был бы побежден (хотя бы временно) из-за того, что его надземное пространство было уничтожено. Так что, по крайней мере, есть способ остановить его на некоторое время.
«[Как далеко до столицы?]» Я оборачиваюсь и спрашиваю Мереану, которая смотрела на меня, Тахири и Коренгу с абсолютным трепетом. Хотя силы Токомахи и Авины тоже не вызывали насмешек, мы трое были теми, кто каким-то образом смог победить живой вулкан. И она видела, как я превратился в гигантскую пушку, которая, казалось бы, могла без особых усилий разнести на куски что-то размером с деревню.
Она знает, что Тахири — Бог Шторма, и понимает, что Коренга могущественна, судя по ее проявлениям в замке — хотя она никогда не могла осознать масштабы своей силы — но я раньше ничего не показывал на этом уровне. Когда она напала на деревню Аоранам с войсками рабов, я использовал лишь несколько видов оружия из моего постоянно растущего арсенала, поэтому тогда она не смогла сказать об этом. Я уверен, что часть ее задается вопросом, почему я не использовал это тогда, и подавляет дрожь, пробежавшую по ее спине; если бы я это сделал, вся ее армия была бы полностью уничтожена.
«[Нам потребуется ещё пятнадцать дней. По пути есть четыре города, где мы сможем пополнить запасы.]» Она отвечает на мой вопрос, не в силах оторвать от меня взгляд. Хотя она почти такого же роста, как и я, сейчас она кажется намного меньше. Она неосознанно принижает себя, чтобы не выделяться?
«[Мы должны поторопиться, прежде чем Роамукао сможет восстановить свои силы и снова выйти.]» Я не знаю, как долго продлится его период восстановления, но я бы предпочел не давать ему времени вернуться в полную силу, когда мы сразиться с этим королем-богом и позволить ему присоединиться к битве, когда мы меньше всего в этом нуждаемся.
«[Я пыталась позвать лошадей, но они, должно быть, либо убежали очень далеко, либо были убиты Эшлингами.]» Авхина подходит к нам и качает головой. Ее одежда в нескольких местах прожжена летящими углями и горячим пеплом, все ее тело покрыто сажей, но она не пострадала. Тем не менее, из всех, кто активно сражался в битве, именно она проявляет больше всего признаков этого. Ведь Тахири даже ни разу не пострадала, Коренга просто неуязвима — хоть ее одежда и сгорела полностью — а любые раны я просто заполняю свежей массой, чтобы она не проступала на поверхности. И Токомаха не использовала свое основное тело для боя, и хотя она довольно устала от создания такого количества клонов, на ней осталось лишь немного сажи.
В этой битве я действительно потерял немало массы, но мне все равно придется работать больше, чем когда я сражался в академии и меня бросили на Луну. Я верну его, когда у меня будет время пойти на охоту, хотя у меня не будет на это времени, если мы захотим поторопиться.
«[Оу…]» Близнецы в унынии опускают головы; Я знаю, что они хотели попробовать конину и с нетерпением ждали возможности съесть ту, на которой ехали, когда мы доберемся до места назначения.
«[Не нужно грустить, мы можем получить новых из следующего города. До этого осталось два дня.]» Мереана утешает их, но я вмешаюсь.
«[Нет, мы полетим, чтобы сэкономить время.]» Обращаясь к Утен и Сатен, я добавляю что-то на нашем языке. «Я куплю тебе новые, когда все это закончится, так что не волнуйся». Их лица светлеют, и они, кажется, хотят продолжить путешествие.
«[Можешь ли ты найти дорогу с воздуха?]» Возвращая тему полета оставшейся части пути, я спрашиваю Мереану. Поскольку спутниковых изображений нет, а люди обычно не видят землю с неба, ей, скорее всего, будет трудно ориентироваться там, наверху. В любом случае мы всегда могли бы просто следовать по дороге, но я предпочитаю идти по самой прямой линии.
«[Я никогда не видела местности сверху, но могу попробовать.]» Она действительно выказывает некоторое опасение при упоминании о том, что снова сможет летать, но этого и следовало ожидать от людей в этом мире. Хотя маги, кажется, способны левитировать с помощью магии ветра, обычно люди проживают всю свою жизнь, ни разу не увидев мир с высоты птичьего полета. Меньше всего при езде на драконах, которые считаются опасными.
Если бы она могла просто сказать мне направление, я мог бы лететь всю ночь, а они могли бы спать у меня на спине, чтобы сэкономить еще больше времени. С другой стороны, храп Коренги не давал им уснуть в такой непосредственной близости. Ну, я могу просто схватить ее драконьими лапами и нести так, пока она спит, а затем положить ее обратно сверху, когда придет время ее пробуждения, чтобы она этого не заметила. Не то чтобы она действительно жаловалась на то, что у нее есть прямой вид на землю внизу, когда я продаю ее ей в качестве VIP-места.
На самом деле, возможно, сейчас самое время попробовать что-то новое.
«[Тогда позвольте мне сначала немного попрактиковаться. Полет в форме дракона был лишь временной мерой.]» Я хочу опробовать превращение в форму боеголовки Хаоса, которая могла бы переносить людей внутрь, не проглатывая их, как я это сделал с Гестией. тогда. Тогда мы могли бы путешествовать гораздо быстрее и потенциально добраться до столицы менее чем за день, а не за пятнадцать.
Уходя, пока остальные начинают разбивать временный лагерь и ремонтировать свою одежду, я нахожу участок открытой земли, где деревья полностью сгорели, и трансформируюсь в органически выглядящую механическую форму, которую я использовал в битве против Фелгара. Это самая полезная форма, в которую я могу переодеться, и, скорее всего, она также лучшая в прямом бою, когда дело доходит до универсальности. Чем-то это напоминает мне некий красно-золотой комплект высокотехнологичной брони.
Затем я увеличиваюсь в размерах и становлюсь его гигантской версией. Люди такого размера могли бы стоять на моих ладонях, поэтому я думаю, этого будет достаточно, если я опустошу себя и позволю им ездить внутри меня. Но поскольку я все еще ограничен одними и теми же заклинаниями ветра, мне следует стать более аэродинамичным, что было бы намного лучше в ракетоподобной форме, которую я принимаю, когда становлюсь Боеголовкой Хаоса. Но у этой формы нет ни рук, ни ног, поэтому я бы просто упал, если бы прямо превратился в нее.
«Вау, что это?!» Я слышу крики Утен и Сатен снизу и поворачиваю голову. Они смотрят на меня сверкающими глазами. Я думаю, независимо от периода времени и мира, мальчики останутся мальчиками и будут преклоняться перед гигантскими роботами. Даже если этот больше похож на некий живой механизм, рожденный из генетического материала человека, слитого с материей, полученной от трансформирующейся инопланетной расы в глубоком космосе.
«Шаг назад.» Пока я нахожусь в этой форме, мой голос звучит странно глубоко и звучно, поскольку у меня гораздо большие голосовые связки. На самом деле, это звучит довольно впечатляюще.
Они делают то, что им говорят, и я наконец начинаю процесс трансформации. Я чувствую себя некой расой роботов из космоса, которая может копировать машины с Земли, сканируя их. Через несколько мгновений я превращаюсь из гуманоида в нечто вроде самолета. Поскольку я ничего не знаю о правильной аэродинамике и о том, насколько большими должны быть крылья, чтобы создавать достаточную подъемную силу и оставаться в воздухе, я немного забегаю на всякий случай. В конце концов, я видел достаточно моделей самолетов, чтобы знать их общий размер.
Теперь самолеты используют турбины, чтобы втягивать воздух спереди, нагнетать его в меньшее отверстие и выталкивать сзади. Я не думаю, что смогу воссоздать необходимые для этого скорости, поэтому я воспользуюсь тем же методом, что и раньше, используя магический выстрел ветра в параболические формы для имитации ускорителей. Поскольку я могу просто умножить количество применений заклинаний, как я впервые обнаружил с копьями духа, я делаю то же самое для того, которое использовалось для продвижения себя в режиме Боеголовки Хаоса и моей механической форме. Но для такого размера мне понадобится гораздо больше, чем я когда-либо пробовал.
Итак, как мне взлететь? Самолетам нужна длинная взлетно-посадочная полоса, но здесь ее нет. Я мог бы сжечь плазменным дыханием клочок земли, но даже тогда я не смогу эффективно моделировать колеса с низким коэффициентом трения для катания по взлетно-посадочной полосе. Тогда, может быть, вертикальный взлет — лучший вариант?
Создавая ускорители под крыльями, я направляю в них магию ветра. Возникшая в результате буря пыли и пепла, разнесшаяся вокруг меня, захлестнула моих детей и направилась к лагерю, который разбивают остальные. А я еще даже не взлетел!
Мне нужно увеличить тягу, поэтому я решил удвоить мощность. Конечно, от взрыва вокруг меня развевается еще больше пыли. Я слышу жалобы Авины и Токомахи, хотя не могу разобрать, что именно они говорят, поскольку магия ветра очень громкая; он почти такой же громкий, как настоящий двигатель самолета.
Наконец я чувствую, что медленно, но уверенно поднимаюсь в воздух.
Затем я теряю контроль и переворачиваюсь, приземляюсь прямо на нос самолета и падаю на спину.
Что ж, это была самая бесполезная попытка, которую я предпринял за долгое время. Если бы я только изучал воздухоплавание в прошлой жизни…
Объединив свою массу обратно в человеческую форму, я почесываю затылок и оглядываюсь вокруг. Я создал вокруг себя небольшой кратер из-за силы магии ветра, но это все, чего я достиг здесь только что. Думаю, нет другого выхода, кроме как нести их на спине в форме дракона. Им просто будет некомфортно, так как меня время от времени будет раскачивать вверх и вниз, потому что мне нужно взмахивать крыльями, чтобы поддерживать высоту.
Вспоминая об этом, мне следовало бы пойти в библиотеку академии для самостоятельного обучения. Заклинания левитации с моей силой должны были позволить мне поднять гораздо большую массу, чем просто человеческое тело, и, возможно, даже достичь более высоких скоростей. Тогда, по крайней мере, это было бы похоже на полет на воздушном шаре или что-то в этом роде… типа того…
Я хлопаю себя по лбу.
Почему я не подумал об этом раньше? Я легко могу превратиться в огромный воздушный шар. У меня есть бесплатный запас огня с помощью бесшумной магии, и я могу создавать ускорители по бокам, чтобы летать против воздушных потоков или вообще передвигаться. Хотя это не обязательно самый быстрый и не очень крутой дизайн, другой вариант — прогуляться целый день, а затем сесть на лошадь и ползти вперед, пока Король-бог и другие могут подготовиться, как это сделал Фелгар в Уарапо.
«[Что ты делал?]» Тахири подходит ко мне и спрашивает с усмешкой. Она явно видела, как я терплю неудачу, и здесь, чтобы втереться в это. Но давайте посмотрим, как она продолжит улыбаться, когда увидит мой следующий шаг.
«[Вернись, я делаю что-то другое.]» Насмешливым жестом махнув ей рукой, чтобы она ушла, на что она пожимает плечами и отплывает назад, я начинаю мысленную подготовку. Это будет выглядеть не очень хорошо, но, по крайней мере, должно быть практично.
Изнутри верхней части тела я использую пламя, чтобы превратить его в постоянно расширяющийся пузырь, состоящий из огнестойкой драконьей брони, но сделанной как можно тоньше. Я не хочу случайно промахнуться с магией огня и сжечь себя в воздухе, неся людей, которые не умеют летать и не смогут пережить падение с высоты. Поскольку у меня много материала для работы, а он на самом деле пустой, я легко могу сделать его больше, чем Пушка Богоубийцы. Не знаю, сможет ли он летать только на горячем воздухе, но я смогу кое-что поэкспериментировать.
Затем я превращаю нижнюю часть своего тела в большую гондолу, похожую на те, что есть на дирижаблях, а не на воздушных шарах. Ведь он должен быть достаточно большим, чтобы вместить как минимум четыре человека, из которых спать нужно троим, а один, в свою очередь, должен быть отделен от остальных несколькими стенами. Для этого я использую кости дракона, поскольку они намного легче, чем их броня, и, хотя им не хватает такого же сопротивления магии, они к тому же очень прочные.
И внутри этой гондолы я создаю свой аватар, точно так же, как я это сделал, когда играл с Аурелией внутри своего тела, когда мы направлялись на Луну. Пока я использую землю или страховочный трос для соединения с остальной частью конструкции, я могу таким образом выполнять отдельные действия и правильно взаимодействовать со своими пассажирами.
Теперь пришло время летных испытаний.
Горячий воздух уже поднимает настроение, но, кажется, мне этого еще недостаточно. В любом случае пузырь надут не полностью, поэтому я увеличиваю интенсивность огня внутри себя, заставляя воздух расширяться гораздо быстрее. Действительно, если бы я только знал, как создать газ, способный поднять эту форму, мне бы не пришлось постоянно беспокоиться о нагревании воздуха.
Гондола начинает отрываться от земли. Поначалу, лишь зависнув ниже высоты моего тела, он начинает всплывать все быстрее и быстрее. Поскольку мое тело игнорирует законы физики, я всегда могу просто вытащить материю из своего нутра, чтобы отягощать себя. А поскольку я буду перевозить пассажиров, особенно Коренгу, которая в любой момент может превратиться в форму Черного Бога, мне тоже нужно это учитывать.
В течение следующих нескольких минут я начинаю прибавлять гондоле все больше и больше веса, пока не почувствую, что она примерно такая же тяжелая, как весят все люди, которые будут ездить внутри меня. Я скажу Утену и Сатену, чтобы они были максимально легкими и пока опустошили себя, а Тахири должна просто летать снаружи. Может быть, я заставлю ее вернуться в Аоранам, чтобы принести нам немного Орипиау от Ранги, одновременно составив отчет о состоянии и проверив, как у них дела.
Я остаюсь на плаву, где-то на высоте, где раньше был Уарапо. Я вижу, что он полностью сгорел, а некоторые части покрыты текущей лавой. Некогда красивый и красочный горный город теперь лежит в безвозвратных руинах из-за нашей борьбы. Если бы я приехал в мирное время и не был врагом государства, это определенно стало бы интересным местом для осмотра достопримечательностей.
Я вздыхаю.
С тех пор, как я пришел в этот мир, у меня было не так уж много возможностей увидеть культуру каждого места. Лучшее время у меня было, когда я путешествовал с Роланом и его группой. Но мысли о нем вызывают гнев. Он убил мою мать, даже если это была командная работа богов, а он был всего лишь марионеткой в их заговоре. Не то чтобы он или его меч могли достичь этого самостоятельно, но он знал, что она была моей матерью, поэтому, когда он взмахнул им, он понял, что делает.
Блин, теперь у меня настроение испортилось.
Я смотрю вниз и вижу лагерь, который остальные закончили разбивать. Неприятно заставлять их снова собираться, но мне хотелось бы двигаться дальше. Они могут просто переместить все в гондолу и приготовить еду внутри или что-то в этом роде. Мне придется подумать, как поступать со всеми видами отходов, но, думаю, я либо брошу их на землю, либо просто возьму в свое тело. После всего этого времени я потерял все опасения по этому поводу, поскольку обычно это первое, что происходит с существами, которых я поглощаю внутри себя. В конце концов, это всё органика, и болезней для меня не существует…
Хватит о туалетных вещах.
Я еще больше отягощаю себя и снова начинаю спускаться. Утен и Сатен с благоговением смотрят на меня, и я вижу, что остальные делают то же самое из лагеря. Рот Авины отвисает, когда она роняет дрова, которые ей каким-то образом удалось собрать во всем этом выжженном месте. Мереана выглядит несколько напуганной моими размерами, а Коренга смеется, как ребенок. Тахири, которая раньше насмехалась надо мной, скрестила руки на груди и смиренно ухмыльнулась.
«[Все садитесь. Мы немедленно взлетим.]» Открыв дверь со своей стороны, я позволяю своему аватару, который связан с кораблем через ноги, войти в дверной проем и махнуть им рукой, чтобы они подошли. .
«[Что это, мама?]» Мои дети первыми подбегают со сверкающими глазами и спрашивают мою аватарку. «[Во что ты превратился?]»
«[Это?]» — раскинув руки и величественно жестикулируя остальным телом, я театрально объявляю. «[Это дирижабль.]»
