Асоко Сиде
«Я Зилос. Они называют меня Зимним Морозом». — заявляет синекожий мальчик с постоянно угрюмым выражением лица.
«Никогда о тебе не слышал». Я просто отвечаю и щелкаю по нему свободной рукой. Он ловко уворачивается и хватает мое запястье после того, как оно прошло мимо него. Жгучая боль пронзает его, как будто его обожгло огнем, но вместо ожогов я вижу, как моя кожа становится багровой от его прикосновения. Через мгновение вся моя рука обесцветилась, и я не могу пошевелить пальцами, теряя в ней все чувства. Прежде чем оно распространится дальше, я полностью отрываю руку.
Глядя на отрубленную руку, которую он держит, Зилос на мгновение обдумывает, что с ней делать, прежде чем небрежно уронить ее. Он разбивается при ударе о землю; очевидно, оно замерзло у него в руках. Теперь я понимаю, почему его назвали Зимним Морозом. Чего я не понимаю, так это того, как он не окаменел от взгляда Несиса; возможно, у него есть какие-то запутанные правила воздействия, но ее полезность как медузы значительно снизилась из-за этого показа только что.
Я выращиваю новую руку и проклинаю тот факт, что мне так и не удалось получить шаблон дракона. Их антимагические способности должны быть в состоянии свести на нет или хотя бы уменьшить эффект способностей этого парня, при условии, что они действительно основаны на магии. Мне кажется, что это его природа, хотя я не знаю, что именно он собой представляет. Но одно можно сказать наверняка: он не человек. И, судя по выражениям лиц остальных присутствующих в комнате, они тоже не знали об этом факте.
Как я буду с ним драться? Я не так уж много знаю магии и у меня не так уж много шаблонов. Моя самая сильная сторона, вес и плотность моего тела в сочетании со способностью расширяться и проглатывать мои цели целиком, была им практически сведена на нет. В конце концов, если я его съем, все мое тело может замерзнуть быстрее, чем я смогу его переварить.
«И кто ты такой?» — спрашивает Зилос, увидев мои регенеративные способности. Должен ли я сказать ему? Он может пойти на все, если узнает, что я дочь королевы демонов. Прямо сейчас он наблюдает за мной и ждет, пока я начну действовать первым.
«Вам не обязательно знать». Я пойду с этим. В конце концов, неважно, кто или что он такой, если он на стороне людей, мне придется убить и его.
«Очень хорошо.» Он бесстрастно констатирует, постоянно поднимая глаза. «Если ты встанешь на сторону королевы демонов, мне не нужен другой ответ». Кажется, у нас там была та же мысль.
Не говоря больше ни слова, я немедленно извлекаю из своего тела шип и наношу удар ему в грудь. Оно пронзило его одежду, но я могу сказать, что глубже оно не проникло. Прежде чем он успевает схватить его, я убираю шип и отступаю назад, выталкивая Камии из комнаты позади себя. Я не хочу, чтобы она была хоть сколько-нибудь близка к этому; в отсутствие моей второй половинки я должен защитить ее от любого вреда.
Я вытягиваю руку и вытаскиваю меч, который ранее воткнул в забрало солдата, прежде чем размахивать им хлестким движением. Я не тренируюсь с мечом, но вместо этого я импровизирую со своим удобным телом, используя его податливость для создания большей силы, чем можно было бы получить при обычном ударе. Ну, я физически сильнее любого человека, когда увеличиваю свою плотность, так что я могу перебором многое сделать.
Меч касается плеча Зилоса, но снова не проникает глубже, чем через его одежду. Я подумал, что, возможно, если бы это было оружие, сделанное из стали, оно смогло бы достичь большего, чем то, что я могу произвести своим телом — которое ограничивается зубами, если использовать самый твердый органический материал, который есть в моем распоряжении. Но тот факт, что он даже не вздрагивает от удара, показывает, что его тело практически непробиваемо.
«Для меня этого ответа достаточно». — заявляет он, небрежно глядя на меч. В тот момент, когда я чувствую, что хватка холодеет, я немедленно отпускаю ее. Очевидно, его холод распространяется через любой материал с невероятной скоростью, даже при таком незначительном контакте, как острие клинка. Как мне победить что-то подобное?
Затем краем глаза я замечаю, как Нинлиль шевелится на кровати, а двое, проводящие вокруг нее магический ритуал, приходят в себя. Они совершенно пропустили все происходящее действо, но, похоже, что-то делали, чтобы вернуть ей сознание, которое я случайно у нее отнял, долго удерживая ее внутри себя и подвергая каким-то сладким пыткам. Она оглядывается вокруг, прежде чем понять, где находится.
Потом она кричит.
Все вздрагивают и поворачиваются к нему, но я уже предвидел его приближение; Я использую эту возможность, чтобы произнести заклинание, которое тайно узнал от своей второй половинки.
«Духовное копье!» Я кричу и посылаю его прямо на Зилоса, который слышит это и немедленно уходит с дороги, даже не глядя в мою сторону. Тот факт, что он уклоняется от него, означает, что он способен, по крайней мере, причинить ему вред, поэтому все, что мне нужно сделать сейчас, это удерживать его на месте достаточно долго, чтобы я мог ударить его одним из них.
Копье пронзает пол и оставляет в нем дыру размером с теннисный мяч. Кажется, моя сила не так сильна, как у моей второй половинки, но она все же достаточно сильна, чтобы пробить твердый камень. Но на самом деле это настолько разрушительное заклинание, что я не хочу слишком часто использовать его внутри замка, иначе оно вскоре превратится в швейцарский сыр. Ревера отругала бы меня за это, если бы не сама мау-мама.
Интересно, как у нее дела?
«Ох, шпион!» Женщина в белых песнопениях, а над ней появляется массивное копье духа. Ой-ой, не стреляйте сюда, он разрушит замок!
«Моркец Сколд!» Позади себя я слышу голос Незера. Меня окружает сфера полупрозрачной фиолетовой тьмы как раз вовремя, чтобы заблокировать пущенное в меня духовное копье. И свет, и тьма, казалось бы, нейтрализуют друг друга, но копье побеждает, разбивая сферу и пронзая мою грудь. Что ж, у меня было достаточно времени, чтобы создать дыру, чтобы она прошла сквозь меня, и, поскольку она пришла под углом, сейчас позади меня только стена. Оставшееся копье пронзает его и исчезает из поля зрения.
Прежде чем она сможет произнести еще одно заклинание, я сначала убью ее. Несмотря на то, что Зилос может быть неуничтожимым, если все, что он может сделать, это заморозить при прикосновении, его разрушительность даже не сравнится с разрушительностью этой женщины. Если ей удастся вытащить копье духа под неправильным углом, это может иметь разрушительные последствия для служанок за пределами лазарета.
Но как только я создаю шип из своего тела и протягиваю его через комнату, лысый мужчина со щитом встает между мной и моей целью. Кость слабее стали, поэтому мой шип блокируется, даже не поцарапав поверхность его щита.
«Ох…» — слышу я снова пение женщины. Блин, я не могу-
«Не вмешивайся.» Холодный голос Зилоса прерывает ее. Ха, он хочет сразиться со мной один на один? Но на самом деле он пока не начал со мной бой.
«Но-«
«Не
заставь меня повториться. Такое ощущение, будто температура во всей комнате заметно упала от его слов и того акцента, который он вложил в них, хотя на самом деле он не изменил своего тона. Я чувствую, как дрожь пробегает по моей спине, и я уверен, что У всех остальных присутствующих сейчас было такое же ощущение. Этот парень — действительно плохие новости…
Леноли Сиде
Замок демонов находится в осаде.
Я находился в самых глубинах замка, наслаждаясь долгим принятием ванны после времени, проведенного с Асоко, когда услышал шум снаружи. К тому времени, когда я вышел, вытерся и оделся, вокруг никого не было, и мне пришлось бродить по коридорам в поисках горничной, чтобы спросить, что происходит. Именно тогда я прошел коридор с окнами наружу и увидел, что столица горит, а по улицам ходят солдаты-люди, преследующие моих родственников.
Почему мне об этом никто не сказал? А где Асоко?
Она и служанки отправились подавлять врага? Я не вижу никаких признаков сопротивления со стороны демонов внизу, так что этого не может быть. Если только… они уже вышли и потерпели поражение? Нет, это невозможно. Я даже представить себе не могу, чтобы Ползучий Хаос проиграл простым людям. Даже в тот раз, когда Онээ-сама сражалась против директора и многих мастеров, ее всего лишь изгнали на небеса, а не убили.
Так может быть, что-то помешало ей и горничным выйти туда? Тогда моя первая ставка — пойти в зрительный зал, где может собраться наибольшее количество людей. Я уверен, что они там сейчас проводят военный совет или что-то в этом роде… Надеюсь…
Поворачивая за угол, я сталкиваюсь с кем-то намного выше меня и падаю на зад. Когда я смотрю вверх, мой разум пустеет.
— Хм? Если это не мисс Леноли. Надо мной возвышается мастер Торвадис, окруженный стариком с еще большей и белой бородой, чем у него, и женщиной-солдатом в богато украшенных руническими доспехами. «Какой сюрприз видеть тебя здесь. Так вот куда ты исчез». Его тон дружелюбный, но, учитывая ситуацию, я могу только испугаться. Что он делает в замке демонов?!
Это означает, что солдаты в городе внизу являются чем-то вроде отвлекающего фактора, а враг уже проник в замок. Более того, тот факт, что среди них находится Мастер Торвадис, означает, что это союз для свержения королевы демонов. Но королевы демонов в настоящее время здесь нет, так что это должно означать, что они стремятся захватить город и заманить ее в ловушку, когда она вернется.
Мне нужно сообщить Асоко, что они уже здесь, но я вообще не смогу убежать от директора. Он может немедленно запереть меня магией, и в данных обстоятельствах не было бы странно, если бы он просто убил меня на месте. Мне нужно с ним поговорить и как-то выиграть время.
— Ч-что ты здесь делаешь? Я не могу сдержать дрожь в голосе, и такой прямой вопрос не будет хорошим отвлечением. Но сам факт, что я могу даже говорить, учитывая мое положение, заслуживает похвалы; в конце концов, я сейчас смотрю смерти в лицо.
«Как вы уже догадались, мы здесь, чтобы свергнуть королеву демонов». Его поведение странно открытое и спокойное, несмотря на то, что он находится на вражеской территории. Означает ли это, что он так уверен в своих способностях победить королеву демонов?
— Ее сейчас здесь нет… — начинаю я, но он улыбается и перебивает меня.
«О, мы знаем, что она сегодня вернулась и в настоящее время находится в этом замке. Возможно, вас об этом не проинформировали». Он поправляет меня и говорит убедительно; это означает, что он обладает абсолютными знаниями, а не просто догадкой. «Так что же вы делаете здесь?»
Королева демонов вернулась сегодня? Блин, Асоко так долго вырубала меня сегодня утром, я пропустил все, что происходило, и теперь нахожусь в плохой ситуации. Что мне теперь делать? Не похоже, что он собирается меня убить, но, учитывая тот факт, что он здесь, чтобы убить королеву демонов, а я явно поддерживаю ее дочерей, я не могу просто сказать «хорошо, давай» и отвернуться. закрыть глаза, чтобы спасти себя.
«Мне придется тебя остановить!» Я собираю все свое мужество и разжигаю свое пламя, зная, что не смогу тронуть его пальцем, хотя я могу произносить определенные заклинания огня без пения, из-за моей природы демона Капры.
«Аллвар». В тот момент, когда мое тело загорается, мастер Торвадис говорит это, почти небрежно направляя на меня свою инкрустированную кристаллами палочку. Точно так же, как в тот раз, когда я пришел на помощь Онээ-саме, меня повалило на землю, как будто мое тело стало невероятно тяжелым. Директор — один из немногих людей, обладающих способностями к космической магии, но он единственный, кто овладел ею, поэтому его считают величайшим оружием человечества. Это не то, чему я, простая девушка из сельского городка в глубинах Доминиона, могла бы противостоять. «Какой позор. Ты был многообещающим студентом, но поплатился собственной жизнью, выступая на стороне, которую выбрал».
Внезапно женщину-солдата, державшуюся на расстоянии позади мастера Торвадиса, швыряет через коридор в стену, от удара разбиваются камни и броня. Обернувшись, он и сопровождавший его старик видят нападавшего. С моей позиции я не могу разглядеть, кто это, но тот факт, что он или она отправил в полет солдата в тяжелой броне, означает, что это кто-то физически очень сильный, если не сказать больше.
«Не бойтесь, ибо Я пришёл». Из-за угла выходит Ревера, ее темно-красные глаза светятся сильным гневом, которого не видно по выражению ее лица. Она возвышается даже над директором, который и так очень высокий, ее взгляд внушает доверие.
«Аллвар!» Однако тот факт, что она не атакует мастера Торвадиса немедленно, оставляет ему достаточно времени, чтобы произнести то же заклинание, которое вывело меня из строя. Колени у лидера горничной подгибаются, и она, кажется, падает. Тем не менее, в последний момент она спохватилась и с некоторым напряжением выпрямила свое тело, как будто отмахиваясь от воздействия заклинания одной только своей силой. «Будь осторожен, Господь Создатель!» Директор указывает на старика рядом с ним и направляет палочку на Реверу, как кинжал.
«Оставь ее мне, а ты иди вперед». Говорит хриплый женский голос, и я с ужасом наблюдаю, как солдат, которого швырнуло в стену с такой силой, что она застряла в ней, снова шевелится. Рунические доспехи тают на ее теле, и изнутри появляется обнаженная женщина со сияющей горячей кожей, словно расплавленный камень. Ее волосы — пылающее пламя, которое посрамляет моих людей, а ее глаза — два шара, ярко горящие, как солнце. Когда она открывает рот, интенсивное свечение внутри ее горла, кажется, говорит о том, что внутри у нее еще жарче, чем снаружи.
Я инстинктивно чувствую, что это существование намного выше меня. У меня есть определенный уровень иммунитета к огню, но я уверен, что она сможет сжечь меня дотла одним прикосновением, если пожелает. Земля вокруг ее босых ног нагревается с каждым ее шагом вперед, оставляя после себя следы из плавящегося камня. Этот человек подобен живому вулкану, силе природы, способной по своей прихоти уничтожить все живое вокруг себя. Я не думаю, что кто-нибудь сможет с ней сразиться, даже Асоко или Онээ-сама.
??? Сторона
«Это место.» Приглушенным голосом говорит мужчина в тяжелом одеянии с забинтованным лицом, кладя руку на тяжелую двустворчатую металлическую дверь, богато украшенную рельефом с изображением различных демонов, соперничающих за массивный рубин, вставленный в ее центр. Он парит над землей и поэтому остается незамеченным паутиной Ксаггавеи. Повернувшись к своим спутникам, женщине с серповидным лунным посохом и массивной фигуре в плаще, возвышающейся почти вдвое выше ее роста, мужчина уважительно склоняет голову.
«Мы действительно это делаем?» Женщина опирается на свой посох и смотрит на фигуру в плаще, которая кладет руку в перчатке ей на голову и гладит ее по волосам. Она закрывает глаза и какое-то время наслаждается этим, прежде чем надуться и посмотреть укоризненным взглядом. — Хотя это не ответ.
«Я не разделяю всеобщего энтузиазма по поводу этой игры, Шельнир. Я лишь хочу убедиться, что ничего непредвиденного не произойдет. Поэтому я не возражаю, если ты осудишь меня за это». Он отвечает глубоким и эфемерным темным голосом и кладет руку на гигантский рубин. Он начинает светиться, и крылья двери медленно распахиваются, открывая темный круглый зал с единственным небесным окном, из которого луч света попадает на одинокий пустой трон.
«Я бы никогда не осудила тебя…» — бормочет Шельнир себе под нос и с тоской смотрит на спину человека в плаще, когда он входит в зал. Однако он не слышит ее ответа и продолжает свой путь к трону с четкой целью. Каждый шаг длинноногих сопровождается стуком металла о камень, и по пути он снимает перчатку, обнажая большую костлявую руку.
«Время убрать фактор неопределенности». Его голос эхом разносится по залу и усиливается до похожего на смерть глухого хора.
«Что это за фактор?» Женский голос раздается во тьме зала и кажется доносится отовсюду одновременно. Остановившись как вкопанный, человек-великан медленно оглядывается по сторонам, но без намека на тревогу или даже страх.
«Покажи себя, Королева Демонов Пеломикс». Он говорит тихим, слегка угрожающим тоном и говорит так, словно отдает приказ.
«Ты действительно хочешь меня видеть? Очень хорошо». С их смешком тьма вокруг них, кажется, оживает. «Будь ты так добр, Митра». Эта линия обращена к мужчине в тяжелой мантии, который почтительно ждал возле зала. Шельнир и великан разворачиваются к нему, явно удивляясь тому факту, что она, похоже, доверяет своему бывшему придворному магу, ставшему предателем, сделать что-то для нее.
— Как пожелаете, моя королева. Митра отвечает тоном, не оставляющим сомнений в его истинной преданности. В следующий момент двери с решительным грохотом закрылись.
«Значит, он все это время был ее шпионом…» Шельнир сердито хмурится, кусая большой палец, ее прекрасное лицо впервые искажается от уродства неконтролируемого выражения.
«Посмотри на мое лицо, ты могучий, и отчаяйся». Тьма в зале колеблется и собирается в одном месте под лучом света из небесного окна. Отдалённо гуманоидная форма, которую он принимает, раскрывает нечестивое существование, настолько чуждое, что его невозможно примирить с человеческим разумом. Щупальца вместо волос, рук и ног, тело с темно-фиолетовой и черной кожей, постоянно меняющееся, чтобы никогда не сохранять единую форму надолго, — это одновременно отталкивающе и завораживающе, сногсшибательно и очаровательно.
Однако самым примечательным и ужасающим фактом является то, что лицо Пеломикса, кажется, подвергается цензуре в сознании наблюдателей, и для этих двоих это ничем не отличается. При этом виде Шельнир охватывает тошнота, но она не может не смотреть на него, подавляя желание закричать от ужаса.
«Кажется, с тобой все в порядке». Безглазым взглядом королева демонов обращает свое внимание на гигантского мужчину, который снимает вторую перчатку, обнажая еще одну руку скелета. Подняв капюшон настолько, чтобы слабый свет в зале падал на его лицо, на свет появился гигантский череп. Вечная и пустая ухмылка резко контрастирует с двумя желтыми шарами, светящимися в полых глазницах, которые придают ему мрачное выражение.
«Смерть…» Он говорит, не открывая рта. «…не имеет нужды бояться самого себя».
