«Тогда нам просто нужно победить ее, лидер». — говорит бабушка с непринужденной улыбкой, и окружающие демоны смеются над его словами. Мне это не нравится, но если нам придется бороться, чтобы быстро вернуться в столицу, то сейчас это единственный выход. Я должен сделать все возможное, чтобы здоровяк не стал рабом этой чудовищной женщины.
«Вот и все. Тогда с кем ты хочешь сразиться в первую очередь?» Ролан поворачивается к Чандре и спрашивает, но получает удивленный взгляд. Она сменяется широкой зубастой ухмылкой, и она скрещивает одну пару рук, разводит другую в вызывающем жесте и небрежно пожимает плечами.
«Просто все нападите на меня одновременно. Если захотите, вы даже можете использовать оружие». Она говорит с уверенным выражением лица и показывает, что готова сражаться. Мы обмениваемся взглядами и безмолвно договариваемся о плане битвы. Это будет то же самое, что и против того тысячеглазого демона, где Грам будет прикрывать нас с Роланом на передовой, а Сигурд отвлекает врага своим арбалетом.
«…но я воздержусь от стрельбы по безоружному и незащищенному противнику в спарринге». Сигурд внезапно заявляет. Даже когда на карту поставлено так много, он остается рыцарем. На самом деле, Ролан и Грэм, кажется, согласны, но я, конечно, нет. Если мы проиграем из-за того, что он не обеспечит поддержку, здоровяк станет игрушкой для Чандры. Только гордые дураки имеют право думать о чести в такой ситуации.
«Нет, мы должны победить, несмотря ни на что. Я не хочу, чтобы большой человек стал рабом». Я твердо высказываю свое мнение, заставляя остальных смотреть на меня с удивлением. Обычно я не слишком часто высказываю свое мнение, оставляя принятие решений более опытным членам группы. Но я не хочу расставаться с бабушкой. Я вижу понимание в их глазах, потому что они знают, что я говорю по опыту.
«Я не против. В любом случае это не пронзит мою кожу». — вмешивается Чандра и указывает на арбалет жалким взглядом. «Надеюсь, это не все, что ты можешь сделать». Самодовольное выражение появляется на ее лице, когда она смотрит на него. Меня это сильно раздражает, и я планирую несколько раз ударить ее своей проклятой рукой, чтобы она полетела за насмешки над моими друзьями.
«…просто вопрос. Что произойдет, если ты умрешь?» — осторожно спрашивает Ролан. Если ему разрешено использовать оружие, его светящийся меч сможет победить его в этой битве в одиночку. Но это может стоить женщине нескольких конечностей, а то и жизни.
«Приди ко мне с намерением убить, и, возможно, у тебя появится шанс. Но если я умру, Шугра даст тебе то, что ты хочешь». Она отвечает, выпятив обнаженную грудь и приняв мощную стойку со всеми руками наготове. Когда я смотрю на нее таким образом, я могу сказать, что победить ее будет не так-то просто, даже если у нас будет численное преимущество. Я не знаю, насколько хорошо бабушка сможет нас прикрыть, если она сможет просто схватить его щит и, может быть, даже вырвать его у него, имея при этом достаточно свободных рук, чтобы блокировать и поймать мою руку.
«Готов?» Один из демонов спрашивает, когда мы займём свои позиции. «Пусть это будет хороший бой!» И таким образом объявляется начало боя.
Чандра тут же бросается вперед с широко раскрытыми глазами, целясь прямо в бабушку, который готовится и готовит свой щит. Ударив его тремя руками, защита здоровяка сметается благодаря чистой силе, и она немедленно стремится подчинить Ролана другими руками. Он едва уклоняется, рубя ей предплечья своим старым мечом. В то же время Сигурд выпускает арбалетную стрелу, которая попадает ей в плечо и безрезультатно отскакивает.
Я подхожу слева от Чандры и со всей силы махаю своей проклятой рукой по ее ноге, но такое ощущение, будто я только что ударился о валун. Она даже не замечает этого и бросается на Ролана, единственного человека, который, по ее мнению, может причинить ей вред. Его меч тоже не смог проникнуть в ее кожу, но ударил под неудобным углом и с небольшой силой, поскольку он все еще пытался избежать ее хватки.
Грэм возвращается в бой и бьет Чандру сбоку, лишая ее равновесия. Воспользовавшись этой возможностью, я ударил ее по колену сзади, а Ролан порезал ей одну руку. Моя атака не возымела эффекта, но я вижу, что у него пролилось немного крови. Его меч зачарован магией ветра, чтобы улучшить его режущую силу, но тот факт, что он может нанести только такие неглубокие раны, хотя обычно этого достаточно, чтобы разрезать твердую кожу и даже кольчугу, показывает, насколько крепкое ее тело.
Повернувшись к здоровяку, она схватила его щит тремя руками и замахнулась большой рукой на Ролана. Она до сих пор не зарегистрировала, что я участвую в этой битве, так как ни одно из ее действий не направлено против меня. Еще один удар попадает в заднюю часть ее бедра, и я чувствую, что сила снова возрастает. Тем не менее, она, кажется, ничего не замечает, пытаясь вырвать щит Бабушки из его рук, одновременно отражая быстрые удары лидера.
Мой четвертый удар приходится на талию крупной женщины, и она впервые чувствует удар, после чего отпускает щит и рефлекторно размахивает руками. Я перекатываюсь в сторону и едва избегаю локтей, которые наверняка сломали бы несколько костей моего тела, если бы они соприкоснулись. Тем же движением, что и уклоняюсь, я целюсь ей в лодыжки, но она поднимает ногу и полностью уклоняется. Она пытается наступить мне на руку, но арбалетная стрела попадает ей в висок, и от неожиданности она промахивается. Ролан пользуется образовавшимся отверстием и наносит удар ей в бок, но кончик лезвия соскальзывает с ее кожи, оставляя лишь полосу, из которой вытекает немного крови.
«Это интересно, малыш!» Чандра смотрит на меня с безумным смехом и, отойдя на некоторое расстояние, сжимает кулаки. Первый обмен прошел в нашу пользу, но теперь она понимает, на что мы способны, и будет действовать соответственно. Как и ожидалось, я стал ее новой целью, и она бросается на меня, раскинув руки, намереваясь схватить меня. Грэм прыгает между нами и разбивает свой щит вперед, заставляя двух гигантов столкнуться с невероятной силой, в результате чего здоровяк оказывается проигравшим. Его отталкивают назад, руки обхватывают щит, хватают его за одежду и притягивают к своей груди в медвежьих объятиях, при этом между ними все еще остается металлическая плита.
Ролан бросается ему на помощь и наносит удар Чандре по спине, но она разворачивается и использует Бабушку как щит. Это оставляет ее открытой для меня, и я опускаю руку на ее обнаженную спину. Однако эффект проклятия уже сброшен, поэтому первый удар даже не заставляет ее вздрагивать. Она размахивает свободными руками, и мне приходится держаться на расстоянии, чтобы избежать удара.
«Как я и думал, эта рука обладает особой силой, малыш». Она комментирует и помещает две руки между бабушкой и его щитом, прежде чем оттащить его от него. Еще один арбалетный болт попадает ей в затылок, но снова безвредно отскакивает. Повернув голову к Сигурду, она жалобно усмехнулась ему. «Я доберусь до тебя через минуту».
Здоровяк отступает назад, опускает тело и делает выпад вперед, толкая плечом прямо в живот Чандры, одновременно хватая и тянув ее за колени. Против противника с человеческим уровнем силы это сбило бы их с ног и повалило на землю, но этот мускулистый демон стоит твердо и смеется над этой попыткой. Ролан бросается на нее и наносит ей удар, что, по его мнению, является открытием.
«Хорошая мысль!» Она ловит клинок Ролана одной рукой, одновременно обхватив бабушки двумя руками за талию и отрывая его ноги от земли. Желая ударить его головой об землю, она роняет его движением вниз. К счастью, он отпустил ее ноги раньше и вовремя поймал свое падение, избежав нокаута или того хуже. Оставив большого человека в стороне, поскольку ему все еще нужно время, чтобы встать на ноги, она притягивает лидера к себе за меч и наносит ему удары тремя руками одновременно, каждая из которых направлена в разные жизненно важные точки.
Ролан отпускает свое оружие и отступает назад, в результате чего ее кулаки промахиваются. Я воспользуюсь отверстием и нанесу удар по ее икре наотмашь, стремясь проткнуть ее кожу гротескными шипами, растущими из моей руки. Поскольку я не суммировал эффект проклятия, оно не может проникнуть, и я отскакиваю. Используя инерцию, я разворачиваюсь и наношу ей прямой удар в бок, но удар блокируется рукой. Еще один приближается, чтобы схватить меня, но я уклоняюсь от руки и хлопаю по запястью, чтобы проклятие продолжало действовать.
Грэм снова бросается на Чандру, но она даже не колеблется. Однако на этот раз его цель другая: он обнимает ее за талию и прилагает все свои силы, чтобы сжать ее. Пока она занята, я продолжаю атаковать ее, достигнув пятого удара в впадину ее колена. Она прогибается под ударом, и здоровяк использует отверстие, чтобы столкнуть ее на землю своим телом.
«О боже, ты такой напористый». Она шутит, поворачивая свое тело, перенося бабушку и вес своего тела на одну ногу, прежде чем вместо этого развернуться и перевернуть его под себя. «Но я предпочитаю быть на вершине!» Несмотря на то, что она такая большая, она очень быстрая и быстро садится на него, удерживая его двумя своими руками, одновременно готовя другие избить его.
Мой шестой удар наносится сбоку, и она блокирует его, прижав руку к боку. Но в этот момент он набрал достаточную силу удара, чтобы заставить ее тело тряхнуться в сторону. Удивленная силой, она поворачивается ко мне и направляет арбалетный болт в лоб, отбрасывая ей голову назад. В это время моя проклятая рука касается ее груди, и она отлетает от Грама назад, в окружение своих воинов.
— Спасибо, Камии. Говорит он и садится. Ролан смотрит на меня с удивлением, так как впервые видит седьмое подряд попадание в одну и ту же цель. Даже против демона на подземной арене я не мог приземлиться более шести за раз, у которого не было достаточной силы, чтобы заставить его полететь назад, как только что это сделала Чандра.
«Я давно не получал такого удовольствия от разминки!» Говорить о дьяволе. Она снова встает на ноги и хрустнет костяшками четырех рук, одновременно вращая остальные в растягивающих движениях. Она только что сказала, что считает то, что мы сделали, разминкой?
Грэм и Ролан снова берут в руки свое оружие, а Сигурд готовит еще один арбалетный болт. Я смотрю на крупную женщину, чей взгляд устремлен на меня. Среди всех присутствующих я единственный, кто может нанести достаточно урона, чтобы победить ее, но у меня есть только один метод атаки, в то время как она может схватить меня своими шестью руками. Но остальные в моей группе уловили этот факт, пересмотрели план против этого конкретного противника и теперь предлагают прикрыть меня.
«Я бы не хотел использовать этот меч против нее, потому что я не знаю, смогу ли я не убить ее. И я сомневаюсь, что мы получим то, что хотим, если она умрет». — бормочет Ролан, занимая оборонительную стойку. Бабушка стоит наготове со своим щитом, чтобы встать между мной и Чандрой, если она решит напасть на меня.
«Ладно, давай уже по-настоящему!» Бегущая вперед быстрее, чем когда-либо, синекожая демон бросается на нас, как атакующий бык, ее руки развернуты под углом, чтобы подготовиться как к захвату, так и к схватке. Бабушка прислушивается к ее призыву и идет навстречу ей на полпути посреди окружения. Кожа и металл сталкиваются, и здоровяка отбрасывают в сторону три руки, а Чандра продолжает идти, ничуть не замедляясь. «Я научу тебя, как добиться большего». Это самодовольное замечание адресовано бабушке и произнесено с юношеской невинностью, когда она приближается ко мне.
Ролан бросается вперед и обходит ее, нанося меч на ее туловище, избегая при этом ее рук, когда она хватает его. Лезвие врезается ей в бок и проливает кровь – сильнее, чем когда-либо – но не замедляет ее. Она не обращает внимания на рану и мгновенно нападает на меня, пытаясь заключить меня в медвежьи объятия всеми своими руками. В нее летит арбалетный болт, но она ловит его зубами. Это отвлечение дает мне достаточно времени, чтобы избежать ее захвата и перекатиться через ее ноги, одновременно нанося удар по ее икре. Прошло достаточно времени, эффекты проклятий рассеялись, и моя сила вернулась к своему базовому уровню.
Повернувшись на месте, пытаясь схватить меня, Чандра схватила Грэм и застала ее врасплох. Я тут же наношу ей удар по колену, но она даже не вздрагивает и хватает здоровяка за руку за щитом. Ролан наносит удар ей в лицо, но она ловит лезвие ладонью и отклоняет его в сторону целой и невредимой. Это позволяет мне нанести еще один удар ей по бедру, которого, кажется, достаточно, чтобы слегка встряхнуть ее ногу.
Затем она снова вырывает бабушкин щит из его рук и отбрасывает его в сторону, одновременно захватывая его головой. Лезвие Ролана перехвачено другой рукой, и он слишком медлителен, чтобы отпустить его, когда она притягивает его. Сильный удар в грудь отбрасывает его назад. Мне удается нанести ей один удар в живот, но она выдерживает удар, концентрируя мышцы корпуса и выдыхая в момент удара.
Она делает шаг вперед и хватает меня тремя руками, но арбалетный болт попадает в ту, которая ближе всего ко мне, когда я отпрыгиваю назад, заставляя ее отклоняться в сторону. Тем же движением, отойдя на расстояние, я отбрасываю ее другие руки в сторону и наношу пятый удар по ней. Понимая это, она разворачивает Бабушку и швыряет его в сторону Ролана, в результате чего тот врезается в лидера и отправляет их обоих на землю.
Именно тогда я бесстрашно бросаюсь вперед и наношу прямой удар по незащищенному боку Чандры, который попадает в цель и заставляет ее отклониться в сторону. Как раз вовремя я уклоняюсь от того, чтобы она поймала мою руку, но теперь между ней и мной ничего не стоит. Но если я буду колебаться, проклятие может снова спадет, и я упущу возможность, предоставленную другими членами группы, накопить такую огромную силу.
Чандра не дает мне времени подумать и раскидывает руки, чтобы поймать меня, но я уклоняюсь под ними, пытаясь выполнить собственный взмах. Однако у нее шесть рук, и теперь я нахожусь в уязвимом положении прямо под ней, и она легко может напасть на меня своим размером. Как и ожидалось, она падает вниз, пытаясь раздавить меня всем своим телом, но я рискую и наношу апперкот.
Ноги синекожей женщины отрываются от земли от удара, и весь воздух выбрасывается из ее легких. Я наблюдаю за этим, когда она возвращается вниз, и наношу ей удар слева по лицу, после чего она взлетает по воздуху и врезается в крышу своей крепости. Все окружающие нас воины недоверчиво смотрят то на меня, то на дыру в крыше, через которую исчез их лидер клана. Шугра, который до сих пор воздерживался от каких-либо эмоций, не говоря уже о аплодисментах, приподнимает бровь от внезапного поворота событий.
«Ух ты, это было невероятно, малышка!» Чандра пробивает стену деревянного здания и остается практически невредимой. На ее щеке появляется синяк, и она выплевывает немного крови, прежде чем ухмыльнуться, как ребенок, нашедший новую игрушку. «Эта проклятая рука, я научу тебя использовать всю ее силу». Она идет вперед твердыми и уверенными шагами, возвращаясь на ринг, где Ролан и Грэм снова встают на нетвердые ноги; последний удар потряс их до глубины души.
«Хорошо, хватит». Ролан заявляет и вытаскивает свой блестящий меч. Его сияние затмевает мутное солнце в пасмурном небе, и все присутствующие демоны смотрят на него с трепетом. Мчась вперед с ослепляющей скоростью, лидер тут же настигает Чандру и наносит удар по локтю одной из ее рук. Он не пытается ее убить, а сломить ее дух, отрезав одну из ее конечностей.
— О, Рошани? Она просто заявляет и ловит лезвие двумя руками. Ролан совершенно ошеломлен и теряет сознание, забывая, что это битва. Кулаки ударили его в грудь и живот, заставив его выпустить меч и отбросив его назад. Он перекатывается по земле и останавливается на спине, сильно кашляя от того, что весь воздух вытеснен из его легких. «Откуда ты взял это сокровище нашего клана, человек?»
