«Мама!» Я плачу, не раздумывая, и прыгаю в объятия Пеломикс. Она выглядит совершенно ошеломленной моими странными действиями. И я тоже; Я не знаю, почему я назвал ее своей матерью, но это казалось правильным, учитывая, что Онээ-сама — моя старшая сестра.
«Я не помню, чтобы у меня родился такой маленький темный эльф, как ты?» Королева демонов говорит с чудесным выражением лица. «Но от тебя действительно пахнет Ползущим Хаосом». Она специально смотрит на мою проклятую руку. Однако с тех пор, как мы в последний раз были с Онээ-самой, я приняла много ванн. «Вы случайно не встречали Хаоса?» Я помню, как однажды Онээ-сама сказала мне, что ее настоящее имя — Хаос.
«Да, она моя сестренка!» Учитывая, что это мать Онээ-самы, она должна понимать это иностранное слово. Однако Пеломикс поднимает бровь, а затем хмурится. Ч-что я сделал не так?
— Хаос-тян научила тебя так ее называть? — спрашивает она меня серьезным тоном, и я неохотно киваю. Это плохо? «Что делает эта девушка…» Бормоча это, она гладит меня по голове, и меня охватывает знакомое чувство. Ух, я вспоминаю Онэ-саму, и мне хочется плакать. Я скучаю по ней…
— Т-ты королева демонов? Голос Ролана раздается позади меня, и я поворачиваю голову. Выражение его лица наполнено беспокойством и страхом, потому что он ясно осознает разницу в их силе. Он не может победить Чандру, даже когда сражается в полную силу и владеет блестящим мечом, но Пеломикс играл с ней, как будто это было пустяком.
«Действительно, я». Ее поведение непринужденно, она поворачивается к нему и оценивает выражение его лица. «Вы один из тех людей, которые хотят бросить мне вызов и убить?» Со снисходительной улыбкой на лице она смотрит на него снизу вверх (поскольку она немного меньше его) и, кажется, подстрекает его напасть на нее. Но он знает, что ничего не сможет сделать против ее силы. Не говоря уже об этом, если она такая же, как Онээ-сама, то в физическом состязании у него все равно нет шансов.
Большую часть времени Ролан скрывает свое сердце, и этот раз не стал исключением. Он явно показывает свое разочарование, но не может ответить прямо. Должно быть, очень досадно оказаться перед врагом, которого он ненавидел всю свою жизнь, обнаружить, что он не может тронуть ее пальцем. Но даже если бы он попытался с ней бороться, я бы ему не помог, как и она.
В конце концов, мать Онээ-самы; хотя я тоже не знаю, выстою ли я против него…
«Полагаю, вам сообщили о разнице в наших силах». – заявляет она с почти разочарованным видом и снова переключает свое внимание на меня. «Ну, расскажи мне о Хаос-чан. Чем она занималась в последнее время?» С этими словами она ведет меня в крепость, проходя мимо Ролана, не обращая на него больше внимания. Он стиснул зубы и сжал кулаки в бессильной ярости.
— Почему бы тебе не присоединиться к нам? Чандра, полностью игнорируя напряжение в воздухе, приглашает людей пойти с ними.
«Вы знаете, я не большой ценитель еды. Пока она меня насыщает, я буду ее есть». — говорит Пеломикс, вытаскивая из груди большую кость — остатки поджаренной кошмарной ноги. Еда полна вещей, которых я никогда раньше не видел, включая целых животных и странные гуманоидные растения. Но, как и ожидалось, Аджура относятся к этому как к вечеринке и ведут себя очень шумно, распивают алкоголь и громко поют за другими столиками.
«Я слышал, ты любишь разные виды еды, поэтому я заставил поваров стараться изо всех сил». Громкий голос Чандры эхом разносится по залам, когда она держит по куску разного блюда в каждой руке и откусывает их одну за другой, причем последняя держит большую кружку, из которой она пьет, чтобы быстро запить еду. Кажется, она тоже не столь уж разборчива во вкусах. «Есть еще кое-что, ешь, сколько хочешь».
«Ты уверен в этом? В последний раз, когда ты говорил это, ты позже сообщил, что в хранилищах твоего племени закончилась еда». — сказала королева демонов с озорным выражением лица. Хоть они и не похожи друг на друга, она действительно напоминает мне Онээ-саму.
«Не волнуйся. Если это произойдет, я снова попрошу тебя о помощи». Лидер клана отвечает такой же озорной ухмылкой. Из этого я вижу, что их отношения действительно дружеские, хотя Пеломикс убила отца Чандры. Я не совсем понимаю, но, должно быть, что-то происходило за кулисами. «Ешь, ешь много, малыш! Ты все еще растешь, поэтому тебе нужна еда!» Она хватает огромный кусок жареного мяса и кладет его мне на тарелку. В последнее время у меня очень большой аппетит, так как я много тренируюсь, поэтому для меня не проблема съесть столько.
— Итак, что ты думаешь о моем предложении? Пеломикс поворачивается ко мне и тепло улыбается. Она попросила меня вернуться с ней в замок демонов после того, как я рассказал ей о том, что случилось с Онээ-сама и о том, как я оказался здесь, на Континенте Демонов. Она предложила отвезти меня в свой замок, чтобы я мог дождаться ее там, как только Онээ-сама узнает, что я больше не в академии.
На самом деле мне трудно принять решение. С одной стороны, я не хочу упустить возможность встретиться с Онээ-самой даже мгновением раньше, а оставаться рядом с ее матерью безопаснее, чем возвращаться в королевство. С другой стороны, я чувствую, что было бы неправильно бросать Ролана и остальных здесь. Они полагаются на меня, чтобы победить Чандру, поскольку я единственный, у кого достаточно силы, чтобы потенциально победить ее.
Но я не думаю, что смогу попросить, чтобы их взяли с собой, потому что я точно знаю, что Ролан хочет убить королеву демонов. Если бы он напал на нее сейчас, я бы не знал, что делать, но думаю, что навсегда останусь на стороне Сестренки, а это значит, что мне придется быть и на стороне ее матери. Возможно, мне удастся отговорить его от этого… но, зная прошлое бабушки, я не думаю, что они остановятся. Так что для меня это настоящая проблема. Я не хочу навсегда оставлять их в рабстве под властью Чандры, какой бы короткой ни была их жизнь.
«Я вижу, что вы заботитесь об этих людях. Давайте возьмем их с собой». — вдруг говорит мать Онээ-самы. Должно быть, она заметила мои взгляды на них и пришла к выводу, что из-за них мне трудно принять решение.
«Эй-эй, я не против, чтобы ты взял маленькую. На самом деле, так и есть, но я понимаю, что она особый случай. Но эти люди все еще мои». — вмешивается Чандра и швыряет тяжелую кружку на стол. Выражение ее лица расслабленное, но ее жест, кажется, излучает власть. Шугра, сидящий рядом, бледнеет и смотрит на Пеломикс с ноткой страха. Но королева демонов не обижается и смеется.
«Какие условия?» — спрашивает она, по-видимому, понимая, что Чандра завладела нами с выдвинутыми условиями.
«Им нужно победить меня в бою. По одному разу за каждого из них, а также за имущество, которое они поставили на карту». Шестирукая женщина отвечает самоуверенной ухмылкой. Да, в ближайшее время мы не сможем победить ее, особенно когда я не с ними, оставшись один столько раз, сколько мы уже бросали ей вызов и проигрывали. Но то, что Пеломикс говорит дальше, совершенно ошеломляет не только ее, но и людей, и меня тоже.
«Что, если бы я сражался на их стороне? Сколько раз мне нужно было бы победить тебя, чтобы вернуть им свободу и все их имущество?» — спрашивает она с озорной улыбкой. Чандра смотрит на нее, отвисла челюсть, кружка остановилась на полпути ко рту, молча размышляя о том, что она только что услышала.
«… эй, это несправедливо…» — бормочет она, надув губы, что делает ее похожей на ребенка.
«Но если бы я проиграл, я бы перешел в ваше владение, не так ли?» Продолжая ее подстрекать, Пеломикс добавляет с невинным выражением лица. «Вы получите весь доминион. Подумайте об этом, Доминион Чандры!»
Женщина, о которой идет речь, смотрит на королеву демонов, ее выражение лица несколько раз меняется, прежде чем остановиться на полной амбиций ухмылке. Кажется, ее только что убедили пойти на это, хотя я думаю, что у нее, скорее всего, вообще нет шансов. Судя по предыдущей битве, я уже мог сказать, что Пеломикс сдерживается. Возможно, они оба сдерживались, поскольку это был всего лишь дружеский спарринг, но, зная Онэ-саму, я должен поверить, что ее мать скрывает гораздо больше своей реальной силы, чем могла бы скрыть Чандра в то время.
«Хорошо, давай сделаем это!» Последний хлопает кружкой и восклицает. «А пока давайте насладимся едой и выпьем еще. Я уверен, что вы еще не удовлетворены!» Она снова поднимает кружку и громко смеется. «Больше пить!»
«Да начнется бой!» — объявляет один из воинов и тут же убегает с ринга. Ролан, Грэм и даже Сигурд держат в руках свое соответствующее снаряжение и смотрят на Пеломикс, стоящую к ним спиной. Мы столкнулись с Чандрой, которая выглядит взволнованной перспективой снова сразиться с королевой демонов, на этот раз со всем Континентом Демонов на кону.
«Теперь позволь мне увидеть твою силу». — говорит Пеломикс, явно обращаясь к нам, а не к Чандре, хотя она и не оборачивается. Кажется, она хочет проверить наши силы и понять, почему мы проиграем шестирукому демону, даже если мы вчетвером будем работать вместе. Я вижу, как Ролан нахмурился, и знаю, что это, должно быть, потому, что он думает, что она пытается оценить, могут ли люди стать для нее опасностью или нет. Я думаю, это невозможно.
Таким образом, мы входим в наш строй и проходим мимо королевы демонов, которая просто стоит рядом и наблюдает за нами с расслабленным выражением лица. Ролан делает первый шаг, бросаясь вперед со своим мечом. Сигурд выпускает арбалетную стрелу, а Бабушка идет вторым, а я — под его прикрытием. Чандра почти небрежно ловит стрелу, направленную ей в лицо, и другой хватает меч вождя. Все происходит так же, как и всегда, но перед матерью Онээ-самы я должен приложить все усилия.
Вытащив свой меч прежде, чем он полностью окажется в руках шестирукого демона, Ролан отстраняется. После этого здоровяк изо всех сил бросается на Чандру, но она стоит на месте и хватает его щит. Я оборачиваюсь вокруг двух больших тел и дважды взмахиваю своей проклятой рукой по ее открытой спине, прежде чем силы бабушки иссякают, и его отталкивает в сторону. На моем третьем ударе она снова занята дикой атакой лидера, давая мне место для четвертого.
Арбалетный болт открывает мне возможность ударить ее по бедру для пятой комбинации, лишив ее равновесия из-за силы. Чандра теперь находится под давлением, чтобы избежать повторного удара, но Грэм бросается вперед и схватывает ее за живот, позволяя мне нанести удар в шестой раз. Это заставляет синекожего демона падать ей на спину, на что здоровяк быстро садится на нее и пытается прижать ее.
«Оооо, ты хоть раз взял на себя ответственность?» — спрашивает она, шутя, без намека на срочность в поведении. Подтолкнув бабушку четырьмя руками, она отбивает мою шестую атаку одной свободной рукой. За последний месяц я узнал, что это по-прежнему учитывается для накопления моей силы, поскольку оно вступило в контакт с ней, даже если на самом деле это не повлияло на нее. Быстрым движением Чандра меняет свою позицию с здоровяком и вместо этого садится на него, хватает меч Ролана, когда он рубит ее, и притягивает его, чтобы нанести удар слева в грудь, который отделяет его от оружия и заставляет его пошатнуться. назад. В то же время она наносит несколько ударов бабушке, который может попытаться избежать нокаута, только подняв руки и закрыв лицо.
Я симулирую атаку, которую Чандра предвидит и пытается отвести в сторону, но в последний момент я отдергиваю руку и бросаюсь вперед с прямым ударом. Я касаюсь ее бока, и она отлетает от большого человека и падает на землю. Я бегу за ней, чтобы сохранить эффект своей силы, и пытаюсь нанести восьмой подряд удар по одной и той же цели – впервые в жизни. Однако шестирукая женщина отталкивается от земли и вскакивает на ноги, упреждая мой удар прямым апперкотом мне в живот.
Огромный удар выдавливает весь воздух из моего тела, и я чувствую, как мои ноги отрываются от земли, и я поднимаюсь в воздух. Я вижу небо, затем землю, а затем снова небо, прежде чем приземлиться на спину. Кашляя от удивления, я смотрю в бескрайнюю синеву над головой, понимая, что она только что нанесла мне свой первый удар с тех пор, как мы приехали сюда месяц назад. Дело не в том, что мне удавалось уклоняться от них все это время, а в том, что она сдерживала себя от того, чтобы действительно причинить мне (или кому-либо еще, если уж на то пошло) серьезную боль.
«О черт, я не хотел использовать столько силы!» Я слышу, как Чандра говорит с взволнованным оттенком.
Но мне не больно. Ну, это действительно больно, но не до такой степени, что я больше не могу двигаться. Я не чувствую, чтобы что-то сломалось или разорвалось, хотя удар выглядел очень сильным. Особенно с ее массивными руками, я чувствую, что это должно было нанести гораздо больший вред моему телу, чем кажется. Означает ли это, что я крепче, чем я думал?
«Камии!» — кричит Грэм, его голос полон беспокойства. Но потом я сажусь и потираю живот. В конце концов, это больно, но это совершенно не мешает мне передвигаться. — Ты… ты в порядке?
«В тебе есть нечто большее, чем я думал». Та самая женщина, которая меня ударила, говорит с чудесным выражением лица.
«Интересный.» Голос Пеломикс разносится по открытому пространству, и все взгляды обращаются к ней. Она приближается ко мне, ее глаза устремлены на мою проклятую руку, на ее лице выражение любопытства. «Это результат моего влияния?»
— Ты собираешься сейчас драться? — спрашивает Чандра, вопросительно наклоняя голову, но пока ее игнорируют.
«Теперь я понимаю проблему». — говорит Пеломикс и смотрит на меня. «Камии, я думаю, тебе будет лучше пойти со мной и оставить людей здесь». Выражение ее лица серьезное, и она не смотрит на них свысока, говоря скорее советующим тоном, чем снисходительным. Я не понимаю, что она имеет в виду, но она продолжает. «У тебя гораздо больший потенциал, чем ты можешь реализовать здесь. Чандра будет тренировать людей по-своему, а я дам тебе обучение, наиболее подходящее для тебя. Ты сможешь вернуться, чтобы получить их, когда станешь сильнее».
Вот что она имеет в виду. Я никогда раньше не думал об этой возможности; если я пойду с Пеломикс, возможно, я даже смогу встретиться с Онээ-сама, и тогда мы сможем вернуться сюда снова вместе и освободить их. И я также думаю, что Чандра так или иначе тайно обучала всех нас, хотя я не знаю, почему она это сделала. Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на троих мужчин, которые наблюдают за ситуацией и ждут моего ответа на предложение. Я уверен, что они будут волноваться, что я пойду с королевой демонов, но они должны знать о моей глубокой связи с Онээ-самой и о том, что в конечном итоге я более склонен встать на сторону ее, чем их.
«… хорошо.» — бормочу я и решительно смотрю на Пеломикс. «Но нам нужно вернуться сюда как можно быстрее».
— Ты слышал ее. Королева демонов тепло улыбается мне и поворачивается к Чандре. «Теперь я буду бороться за ее свободу».
«Я ждал этого!» Трехкратно щелкнув костяшками пальцев, шестирукая вождь клана отвечает и демонстрирует возбужденную, почти маниакальную ухмылку, когда она мчится вперед с беспрецедентной скоростью. Это даже быстрее, чем раньше, когда она сражалась с Пеломиксом по прибытии; это означает, что она на самом деле будет очень серьезной. «Я не позволю тебе так легко захватить ее. Думаю, я смогу тренировать ее тело лучше всех!»
«Камии нужно нечто большее, чем просто мышцы, ты, большой придурок!» Королева демонов отвечает веселым голосом и направляется навстречу Чандре, отращивая при этом четыре дополнительные руки.
Эти двое сталкиваются в центре ринга, и воздух вокруг них сотрясается. Обмениваясь серией ударов руками и ногами, две женщины своей огромной силой раскалывают саму землю, на которой стоят, не уступая друг другу земли. На их лицах выражение восторга, показывающее, что они наслаждаются этим спаррингом, хотя мне кажется, что каждый их удар может сломать человеческие кости и даже раздробить камни.
Трое людей наблюдают, но я замечаю, как лидер поворачивается к барду. Он бросает на него вопросительный взгляд, и тот качает головой. Я не знаю, что это значит, но они явно пришли к выводу, что им никогда не стоит надеяться одолеть королеву демонов в бою, судя по ее подавляющему проявлению силы. Я надеюсь, что они сдадутся и больше не будут рисковать своей жизнью, пытаясь уничтожить ее, поскольку я не хочу видеть, как они умирают, и особенно не хочу сражаться с ними.
С громким шумом Чандру отбрасывает назад и отбрасывает в сторону ее крепости, пробивая стену. Несколько мгновений спустя она выбегает изнутри, ее одежда порвана, а тело в синяках, но возбужденная улыбка на ее лице не изменилась. Зрители подбадривают ее, но я вижу, как Шугра смотрит на разрушенное здание почти отчаянным взглядом и медленно качает головой.
Что бы она ни старалась, Пеломикс явно физически сильнее. Кроме того, она должна обладать теми же способностями, что и Онэ-сама, чтобы она могла мгновенно проглотить Чандру целиком и покончить с этим. Тот факт, что она борется с ней на равных, означает, что она должна считать ее хорошим другом, которого она не хочет побеждать таким методом. Насколько мне известно, люди не знают об этой стороне Онээ-самы, но я уверен, что они бы действительно сдались, если бы узнали.
Я наблюдаю, как передо мной разворачивается монументальная битва за мою свободу, даже не осмеливаясь моргнуть, чтобы ничего не пропустить.
