Прошла одна луна с тех пор, как Онээ-сама была запущена на небеса. С тех пор мы находимся в глубинах Затерянных гробниц, но Сенька все это время не мог связаться с Онээ-самой. Мы украли много продуктов длительного хранения из подземного пассажа, который был освобожден после того, как мы вернулись той ночью, и вернулись в лабиринтные недра подземелья.
Виталис отправилась в Королевскую Академию, чтобы шпионить за их деятельностью и посмотреть, сможет ли она с этого момента собирать новости об их дальнейших планах. Каждый раз она уезжала на два дня и возвращалась с полезными новостями. Сэнка сообщил ей о человеке по имени Руна Сигинт, за которым ей следует следить, поскольку она, вероятно, будет одной из первых, кто услышит о Ролане и местонахождении его группы, что, в свою очередь, приведет к поиску Камии. Однако за все это время новостей на этот счет не было.
Меня больше интересует информация о Онэ-сама…
Я единственный, кому нечего делать и просто практикую светлую магию в условиях абсолютной темноты. Раньше я любил солнце, но теперь, когда я так долго обходился без него, я понимаю, что ни в малейшей степени не скучаю по нему. В детстве я боялся темноты до такой степени, что не мог спать, если поблизости не было источника света. Чем старше я становился, тем лучше, но только после того, как Онээ-сама развратила меня, я полностью утратил этот страх. Кажется, я тоже обрел ночное зрение, так что пребывание в этой вечной тьме не напрягает мои нервы, как раньше.
И все это благодаря Онэ-сама…
Сенька никогда не спит. Я понял это, когда долго наблюдал за ней. А поскольку у нее очень острые чувства, я тоже никогда не бываю один. На самом деле, я полагаюсь на нее в ночных дежурствах, но иногда мне хочется иметь немного личного времени. С тех пор, как Онээ-сама обняла меня во время нашего возвращения из пустыни, мне не терпелось сделать больше. Я плохой человек, чтобы думать об удовольствиях, когда Камии и Онээ-сама отсутствуют… но это также вина Онээ-самы, что она показала мне этот аспект жизни.
Сестренка, пожалуйста, возвращайся поскорее, я не могу жить без тебя…
«Мой отчет о деятельности Королевской академии: реконструкция разрушенного главного здания завершена, занятия вернулись в нормальное русло. В течение недели они отправят экспедицию в Затерянные гробницы. До сих пор нет новостей о местонахождении Камии или Онээ-самы. » Виталис сообщает после возвращения из двухдневной разведки. Когда она так называет Онээ-саму, я чувствую боль в груди. Я понимаю, что Онээ-сама не из тех, кто довольствуется тем, что рядом с ней всего один человек, но позволяет девушке, которую она встретила только в тот же день, звать ее таким знакомым тоном…
«Спасибо и продолжайте в том же духе». — говорит Сенька, сидя на земле, как сломанная кукла, даже рта не двигая при разговоре. Она говорит, что это для того, чтобы сохранить свою энергию, потому что у нее не так много возможностей пополнить ее в подземелье. Я не совсем понимаю, что она имеет в виду, но похоже, что она не использует магию, по крайней мере, не известную мне. «Я думаю, нам пора подумать о переезде из города». Когда она вдруг говорит это, я смотрю на нее с недоверием.
«Разве ты не говорил, что было бы лучше остаться в Затерянных гробницах и дождаться возвращения Онээ-самы?» Я чувствую негодование внутри себя. Я провел взаперти в подземелье тридцать дней, не услышав известий от Онээ-самы. Хотя я мог поражать нежить и тренироваться в бою, используя глефу, найденную на подземной арене (Сэнка сказал, что это самое подходящее оружие, когда я нахожусь в воздухе), это мало отвлекло меня от того факта, что я не смог помочь сестренке. во время ее величайшей нужды. Если бы я был там, возможно, я мог бы использовать свои проклятые глаза, чтобы убить Торвадиса — хотя я до сих пор не знаю, как их активировать, потому что они не сработали, когда я опробовал их на какой-то нежити. Возможно, для этого нужна живая цель, но я не могу полагаться на подобные предположения в реальном бою.
«Они посылают сюда экспедицию, чтобы найти нас. Возможно, нам удастся спрятаться, но что произойдет, если они нас обнаружат?» Она поворачивает глаза ко мне, не двигая головой, выражение ее лица остается нейтральным. «Сколько их будет? Мы их всех убьем? Что, если они изолируют Затерянные гробницы? Я могу выжить без еды и воды, а как насчет тебя?» Ее пронзительный взгляд, кажется, проникает мне в душу, и я отвожу глаза под давлением.
«… что у тебя на уме?» Я не уступлю так легко, но хотя бы услышать ее мысли на этот счет не помешало бы.
«Хотя они еще не закрыли вход, мы ускользаем отсюда ночью и выбираемся из города своими способами. Эта небольшая смена локаций не имеет большого значения для моей способности общаться через большие расстояния, поэтому, когда Макото вернется сюда, я все равно смогу ее найти». Аргументация Сеньки здравая, и я должен признать, что это было бы лучше, чем быть найденным и пойманным здесь. Кроме того, я смогу дышать свежим воздухом и снова чувствовать ветер на своей коже.
Возможно, мне не хватает поверхности больше, чем я думал.
«Конечно, существует вероятность того, что они распространяют ложную информацию, чтобы заставить нас уйти отсюда». Ее голос не меняется, и она просто перечисляет различные возможности. «Это будет означать, что они могут ожидать, что мы сделаем шаг прямо сейчас, и уже заперли вход».
«Но что, если это так? Разве тогда мы не попадем прямо в их ловушку?» Я скептически отношусь к ее рассуждениям. Конечно, Затерянные гробницы — это замкнутое место, в котором есть только один известный вход, поэтому, если они заблокируют его, мы останемся здесь в ловушке навсегда — или пока нам не повезет обнаружить неизвестный выход, или пока мы не пробьемся через блокаду.
«Если мы так думаем, то мы уже в ловушке. Ну, Виталис может проходить через небольшие трещины, а я могу проходить сквозь стены, если придется». Ее неподвижные глаза, кажется, говорят о том, что это делается ради меня и что мне следует перестать спорить. «В любом случае, мы отправимся прямо сейчас. Сейчас вечер, но пока мы доберёмся до места, это займёт некоторое время. Виталис, ты можешь провести разведку впереди? Но постарайся, чтобы тебя не обнаружили. Дай мне подробный отчёт. о количестве и внешнем виде всех людей в метро, от последнего еще работающего магазина до выхода».
— Понял, Сенька. При этом Виталис ускользает, нижняя половина ее тела принимает форму улитки. Судя по всему, это истинный внешний вид слайма, и с его помощью можно очень быстро передвигаться по любой местности.
«Хорошо… раз нам особо нечего брать с собой, пойдем?» Вставая впервые за несколько дней, Сенька конечности скрипят, словно шарниры, нуждающиеся в смазке. Мне все еще не очень нравится ее внешний вид, но, зная, что она единственный человек, с которым у Сестренки самые особые отношения, я могу только терпеть. К этому добавляется то, что она может общаться с Онэ-самой на больших расстояниях, используя какую-то магию, так что мне нужно… пока…
В конце концов, единственный, кто мне действительно нужен в этом мире, это Онээ-сама.
«Количество людей в подземных галереях в настоящее время нормальное, и большинство из них — завсегдатаи. Однако над землей я заметил мисс Эстрагон, сидящую у фонтана и разглядывающую вход в Затерянные гробницы». Виталис возвращается к нам на полпути к поверхности и приносит свой отчет. Упоминание о Дрегане напоминает мне о том, как мы расстались в тот день, после того как Онээ-сама полностью развратила меня. Она была врагом, когда Онээ-сама напала на академию, и помогла Торвадису отправить ее на небеса. Если она там, то понятно, что за входом следят и за мной в частности.
«Спасибо, что рассказали нам. Следите за ней и посмотрите, не уйдет ли она. Возвращайтесь и доложите нам, как только сможете, когда она это сделает. Мы направимся к третьему левому повороту перед последней гостиницей. .» Сенька с задумчивым выражением лица выражает Виталисе благодарность за работу и снова отправляет ее вести разведку. «Дракон — это плохие новости. Мы не можем с ней бороться».
Возможно, я могу здесь что-то сделать. В конце концов, мы с Дреганой дружили, даже несмотря на то, что я отослал ее, когда она проявила враждебность к Онээ-сама. Должно быть, она все еще испытывает эти чувства ко мне, и я, возможно, смогу использовать их в своих интересах. Я мог бы даже попытаться убедить ее служить мне, а не моему отцу, и исключить ее власть из уравнения со стороны академии. А если нет, мне придется убить ее после того, как она снова примет свой человеческий облик.
«Позволь мне выманить ее». Я предлагаю, и Сенька поворачивается и смотрит на меня с вопросительным выражением. «Ни один маг не может догнать меня, когда я летаю, поэтому я могу быть уверен, что за мной последует только Дрегана».
«Вы уверены, что?» Она спрашивает меня с серьезным выражением лица. «А что, если есть маги с заклинаниями дальнего действия, способными поразить тебя с земли?» Я рассматривал такую возможность, но на этот риск стоит пойти, особенно если я смогу превратить Дрегану в союзника. Кроме того, она единственная, кто мог догнать меня в воздухе в этом королевстве.
«Это стоит риска». Это все, что я говорю. Ее беспокойство понятно, но я бы предпочел, чтобы она не подвергала сомнению все мои действия. Независимо от ситуации, я все это переживу; Я не умру, пока снова не встречу Онэ-саму. Фактически, единственный человек, которому разрешено лишить меня жизни, — это Онээ-сама.
Я чувствую, как мое сердцебиение учащается при мысли о Сестре-саме и о том, что когда-нибудь я снова смогу оказаться в ее объятиях.
«Мисс Эстрагон все еще у фонтана. Площадь по большей части опустела, а оставшиеся люди явно маги. Но я не знаю их по академии, так что похоже, что мастер Эклундстром вызвал подкрепление со всего королевства. » Виталис доложит после того, как мы снова встретимся в согласованном месте. Отсюда недалеко до входа, но люди обычно выбирают первый или второй поворот направо, идя сверху, так как по тропе легче начать. Учитывая тот факт, что Затерянные гробницы, скорее всего, сейчас недоступны для публичного доступа, вероятность того, что кто-то наткнется на нас, ничтожна.
«Это означает, что тебе придется улетать отсюда. У тебя не будет времени взлететь, когда ты окружен магами, так как это оставит им слишком много времени, чтобы повторять свои заклинания». Сенька поворачивается и смотрит на меня. «Не волнуйся обо мне, я могу выбраться отсюда без проблем. Это тебе приходится тяжелее всего». Кажется, она догадалась, что я беспокоюсь о том, как ей удастся сбежать, но это исключительно потому, что сейчас она — мой спасательный круг для Онээ-самы.
«Я еще встречусь с Онээ-самой». Я говорю с решительным взглядом, и мы делаем шаг вперед, направляясь к подземному пассажу впервые за более чем луну. По словам Виталиса, гражданское население находится под строгим наблюдением и соблюдается комендантский час, поэтому сейчас там пусто; однако надо предположить, что будет засада. Поэтому я держу глефу наготове и держу ее в таком положении, из которого могу нанести удар в любом направлении. Хотя тридцать дней — это очень небольшая тренировка, Сенька показала себя хорошим учителем вооруженного боя — до такой степени, что мне приходится задаваться вопросом, где она этому научилась, несмотря на свой маленький рост — и я могу без труда справиться с стаями нежити, даже в ограниченном пространстве подземных переходов.
«Я чувствую, как люди прячутся в зданиях перед нами. Думаю, будет лучше, если ты убежишь сейчас и сбежишь, прежде чем они успеют отреагировать и заблокировать путь». Бормоча, не глядя на меня, чтобы не выдать того, что она видела насквозь прячущихся врагов, предлагает Сенька.
— Тогда я пойду вперед. Подземная аркада достаточно широка, чтобы вместить мои расправленные крылья, а поскольку я могу использовать магию, чтобы двигаться вперед, это не такая уж большая проблема. «Вентус!» При этом порыв ветра несет меня вперед, и я пролетаю через коридор. Держа глефу как копье, я быстро прохожу мимо закрытых магазинов и стендов прямо к лестнице.
«Вот она!»
«Стой!»
«Поймай ее!»
«Черт, она слишком быстрая!»
Вокруг меня слышны голоса людей, но человек не может догнать мою скорость. Однако я замечаю мужчину в тяжелом темно-коричневом халате, стоящего внизу лестницы и что-то скандирующего. Нехорошо, это, должно быть, маг, склонный к магии земли, пытающийся перекрыть выход земляной стеной.
«Ох, шпион!» — кричу я и смотрю в его сторону. Хоть моя эффективность этого заклинания и далека от эффективности Онээ-самы, ее достаточно для использования в бою. Копье чистой черноты, цвета моей порчи, вылетает вперед и пронзает плечо человека, а через мгновение рассеивается, оставляя большую дыру, через которую он начинает истекать кровью. Боль прерывает концентрацию мага, и он на мгновение прекращает заклинание, достаточное для того, чтобы оно полностью утратило свой эффект.
В следующий момент я выхожу из-под земли и лечу прямо вверх, в ночное небо. Прохладный воздух и сияние полной луны приветствуют меня своими восхитительными ощущениями и прекрасным видом. Да, я пропустил это, пока был вынужден прятаться в вечной тьме Затерянных гробниц еще столь долгое время. Набирая высоту, я воспринимаю окружающую меня природу, чувствуя, как мой дух восстанавливается после столь долгого времени, проведенного в окружении только камня и смерти.
«Мисс Гестия!» Я слышу голос Дреганы, доносящийся снизу, и смотрю на нее холодным взглядом. «Не нападай на нее. Я верну ее сама!» С могучим ревом ее тело вспыхивает пламенем, и изнутри она прыгает в небо в форме дракона. Я немедленно улетаю в сторону, противоположную той, где мы договорились встретиться после побега. Я могу достичь своей максимальной скорости гораздо раньше, чем она сможет достичь своей, поэтому мне нужно использовать это, чтобы получить преимущество; в форме дракона она немного быстрее меня, а это значит, что в конце концов она догонит.
«Пожалуйста, подождите, мисс Гестия!» Громким голосом Дрегана кричит мне вслед, отчаянно хлопая крыльями, чтобы увеличить скорость. «Твой отец, он хочет, чтобы ты вернулся на его сторону!»
При этих словах я почти на мгновение забываю о своей цели и вынужден удержаться, чтобы не обернуться. Мой отец… этот человек хочет, чтобы я вернулся в Триархию Фатас? Несмотря на то, что именно он изгнал меня, потому что я незаконнорожденный ребенок… даже дошел до того, что не научил меня ритуалу очищения, чтобы я в конечном итоге поддался и умер от коррупции в чужой стране. Я уверен, что Дрегана вернулся к моему отцу и сообщил, что я все еще жив, даже после того, как мои крылья полностью почернели. Теперь он, должно быть, думает, что я могу быть диковинкой, и хочет использовать меня в качестве объекта исследования.
Нет, даже если бы он хотел, чтобы я вернулась как его дочь, Триархия Фатаса больше не мой дом. Мое место рядом с Онээ-сама, и я предан только ей.
«Он говорит, что они могут обратить вспять последствия коррупции!» Рев Дреганы, и я чувствую, как внутри меня нарастает гнев. Почему я хочу, чтобы это вернулось? Это доказательство моей связи с Онээ-самой! «Твой отец хочет узаконить тебя!» У меня совершенно нет намерения когда-либо снова называть этого человека своим отцом, даже если он вдруг начнет думать обо мне как о своей дочери. Поэтому мне совершенно не нужна его легитимация.
«Пожалуйста, послушай меня, мисс Гестия!» Ее голос теперь звучит ближе, но все же достаточно далеко, чтобы я не чувствовал необходимости проверять расстояние между нами. Вместо этого я концентрируюсь на том, чтобы лететь как можно быстрее, чтобы мы могли уйти подальше от города. Мы уже прошли ворота, и стражники на стенах указывают на меня; они погонятся за мной, когда Дрегана наконец поймает меня. Поэтому мне нужно пройти как можно дальше, чтобы у меня было больше времени с ней наедине.
Таким образом, мы покидаем ближайшие окрестности столицы и летим на север, Дрегана на протяжении всего пути постоянно пытается убедить меня вернуться с ней обратно. Наконец, когда ее голос звучит так, словно он раздается прямо позади меня, я поворачиваю голову, чтобы посмотреть на нее. Она представительница смешанной расы, внебрачный ребенок члена клана земли и клана огня. Члены клана Земли в драконьей форме имеют крепкие тела, но недоразвитые крылья, что делает их неспособными к полету, в то время как члены клана Огня имеют более изящную форму, созданную для полета, но им не хватает физической силы. Дрегана обладает характеристиками обеих сторон: способностью летать, но также сильным телом. Однако недостатком является то, что во время полета она устает быстрее.
Я останавливаюсь и оборачиваюсь в воздухе, чтобы посмотреть ей в глаза впервые с тех пор, как вышел из подземелья. Потрясенная моими внезапными действиями, Дрегана быстро взмахивает крыльями, замедляясь, и останавливается передо мной.
«Мисс Гестия! Вы наконец готовы выслушать?» — спрашивает она, скорее всего, с обнадеживающим выражением лица; поскольку она все еще находится в форме дракона, ее лицевые мышцы ограничены и не могут проявлять никаких эмоций. Безмолвно я спускаюсь в лес внизу, и она быстро следует за мной.
Я грациозно приземляюсь на землю, но из-за своего размера Дрегана прорывается сквозь деревья и тяжело приземляется на четвереньки. Она всегда была неуклюжей и ломала вещи из-за своего грубого характера. На мгновение я чувствую, как нежная улыбка ползет по моим губам при воспоминаниях, которые мы разделили во время путешествия от Триархии Фатас до моего изгнания в Королевстве Ларес, в форме гигантской птичьей клетки, которая была Королевской Академией. Тогда я еще верил, что она мой друг, мой союзник, даже когда она стала ко мне холоднее, ведя себя как инструктор в академии…
— Дрегана… — бормочу я, и моя улыбка исчезает, когда я смотрю в ее огненные глаза. Направляя на нее глефу, я предъявляю ультиматум. «Сделай свой выбор сейчас: следуй за мной или умри».
