Симбиот 0234: Первый контакт
Отрицательный пятый этаж был гораздо больше похож на главный склад, чем остальные четыре этажа. Весь этаж был одной гигантской комнатой, которая напомнила Гвен спортзал, учитывая то, что она заметила в первый раз. Приглушенный стук отвлек ее внимание от комнаты и обратил на единственного человека в комнате. На нем был плащ с капюшоном, и он спокойно отрабатывал свои движения на толстом деревянном колышке. Гвен заметила, что на колу образовалась легкая вмятина, которая увеличивалась с каждым ударом, который мужчина наносил по нему, и на лице появилось впечатленное выражение.
[Ты не шутил, он довольно силён.] — сказала Гвен Алексу как раз в тот момент, когда её паучье чутьё начало бешено вспыхивать.
[Да, нам нужно выбираться отсюда…] — сказал ей Алекс, когда мужчина, за которым она наблюдала, повернулся, чтобы посмотреть прямо на нее. Там, где Шан-Ши не должен был видеть ничего, кроме пустой стены, он прищурил глаза, как будто мог видеть Гвен напрямую. Он протянул руки в обоих направлениях, заставив несколько наборов колец полететь к нему. [Вот почему он взял себе прозвище Мандарин…] — понял Алекс, когда он сформировал портал мистических искусств прямо за Гвен, пытаясь заставить ее пройти через него. Она медленно отступила назад без колебаний, готовая уйти.
К сожалению, мужчина, казалось, был готов к действию, поскольку Гвен столкнулась с невидимой стеной вместо того, чтобы пройти через портал, созданный Алексом. Шанг-Чи уже надел два разных набора из десяти колец — Божественное оружие из Та Ло, которое было на том же уровне, что и Мьёльнир, о котором Гвен уже говорила с Алексом. И еще один набор колец, которые надевались на его пальцы, каждое из которых демонстрировало уникальный и отличающийся дизайн.
[Ремейкер, блядь.] Алекс выругался, выпуская волну молний, чтобы окружить форму Гвен, не давая возможности манипулирования материей кольца Ремейкера повлиять на нее напрямую. К сожалению, высвобождение молний таким образом привело к тому, что светящийся облик Гвен проявился из-под камуфляжа, что позволило Шанг-Чи точно определить ее местоположение.
[Что происходит, Алекс?] Гвен спросила, поняв, что у нее очень мало информации об этом Шан-Чи. Мужчина не только обнаружил ее через ее камуфляж, но и использовал какую-то особую способность, чтобы затвердеть воздух позади нее. [Я думала, мы просто собираемся сразиться с сильным мастером боевых искусств.]
[Я тоже, Гвен… Оглядываясь назад, я должен был ожидать, что у него есть какая-то связь с Мандарином.] Алекс сказал ей: [Но даже я не думал, что он забрал бы эти кольца себе.]
«Женщина-паук», — заговорил Шан-Чи, его тон был элегантным и сдержанным, словно он был высокородным дворянином. «Какой сюрприз».
Гвен хотела узнать у Алекса побольше информации, но слова Шан-Чи прервали его: «Неплохой запас урана у тебя там наверху». Отвлекшись, она сказала первое, что пришло ей в голову.
Шан-Чи потребовалось несколько секунд, чтобы ответить, пока он обдумывал ее слова: «Да», — он говорил размеренно, — «это было довольно сложно, получить так много ядерного материала. Но есть вещи, которые мы все должны сделать, чтобы достичь наших целей».
[Скажи мне, что происходит, Алекс? Почему он кажется гораздо более опасным, чем мы изначально говорили?] Она спросила его.
[Это долгая история, но все, что вам нужно знать на данный момент, это то, что у него есть два набора по десять колец. Один, о котором мы уже говорили, другой набор состоит из настоящих колец для каждого из его пальцев. Это кольца Мандарина, которые являются инопланетными артефактами, каждое из которых обладает своей уникальной способностью. Кольцо, которое помешало нам уйти, — это кольцо Ремейкера. Оно может манипулировать материей, чтобы спонтанно принимать любую форму. Это поле молний противодействует эффектам кольца и гарантирует, что Шанг-Чи не сможет спонтанно затвердеть вашу кровь или что-то еще, или разжижить ваш мозг. Вы поняли.]
[И этих колец десять?] Гвен спросила с недоверием: [Каковы остальные девять способностей?]
[Лучше давать тебе знать, как только они появятся. Подробное объяснение возможностей каждого кольца займет некоторое время.] Алекс сказал ей: [Но да, этот человек поднялся гораздо выше по шкале опасности.]
«Зачем ты все это делаешь?» — спросила Гвен у Шан-Чи, готовая отреагировать на любое движение, которое может сделать этот человек.
«Я думаю, я ясно выразился в передаче», — ответил он, — «Мне не нравится, как действует правительство, полностью игнорирующее любые опасности, которые могут нависнуть над нами в любой момент с бесчисленных планет, парящих в наших небесах. Я захвачу мир, чтобы защитить его. Но должен сказать, Женщина-Паук, ты меня удивила».
«Как же так?» — спросила Гвен.
«Я никогда не ожидал, что ты будешь не только хорошо разбираться в мистических искусствах, но и обладать врожденными магическими способностями», — сказал он. «Без слабых следов магии вокруг твоего маскировочного поля я бы никогда тебя не почувствовал».
[А есть ли еще одно из этих колец?] Гвен спросила Алекса: [Оно могло бы позволить ему почувствовать меня через твою магию.]
[Он лжет.] Алекс сказал ей: [Скорее всего, он почувствовал нас через кольцо Лжеца. Оно может усилить псионические силы человека и улучшить его умственные способности. У него уже есть повышенные псионические способности — он унаследовал их от своей матери. С Лжецом в руке его способности должны были стать намного сильнее, что позволило бы ему обнаружить ваше ментальное присутствие.]
«Хм…» Гвен наклонила голову, выражая свою задумчивость, «Ты лжешь. У тебя нет никакого способа обнаружить магические способности. Тем более, что я изначально их не использовала».
«Ты говоришь правду», — сказал Шан-Чи, нахмурив брови. «Как странно. Кажется, я не могу достоверно прочитать твои слова и действия. Пусть так и будет. Зачем ты сюда пришел? Ты здесь для боя со мной? Или потому, что хочешь присоединиться ко мне?»
«Ни то, ни другое», — сказала Гвен. «Я просто хотела посмотреть, что у тебя происходит, своими глазами. Знаешь, оцени свои шансы на успех. Как ты, наверное, помнишь, я как раз собиралась уходить».
«Прошу прощения, но я не могу позволить вам сделать что-либо подобное», — сказал Шан-Чи. «Вы слишком много знаете и можете нарушить наши планы, если выдадите эту информацию».
Не дожидаясь ответа Гвен, Шан-Чи направил свой кулак в ее сторону и ударил воздух. Паучье чутье Гвен вспыхнуло, и она уклонилась от ударной волны, выпущенной от движения мужчины. Как только она ступила на пол, ей пришлось пригнуться, когда светящийся желто-золотой хлыст просвистел мимо нее, на волосок от ее головы. Она быстро выстрелила своей паутиной в Шан-Чи, чтобы подтолкнуть себя к нему, когда он выстрелил в нее другим набором браслетов, как копьем.
Как раз когда ее паутина прикрепилась к ноге мужчины, она собиралась дернуть его, но один браслет независимо пролетел по воздуху, разрезав ее паутину пополам, когда она была вынуждена уклониться от копья Шан-Чи, сделанного из четырех браслетов. Они вонзились в стену позади нее, вонзившись в нее, но он просто сделал движение кулаком, призывая их всех обратно к себе.
[Сейчас мне бы очень пригодилась некоторая молниеносная сила.] Гвен обратилась к Алексу.
[Да, дай мне секунду. Я уже работаю над этим.] Алекс сказал ей: [Мы под землей, не так-то просто вытащить молнию из атмосферы. Мне нужно зарядить ее через другое тело.]
Когда Гвен была вынуждена нырнуть под еще один золотой кнут, сделанный из пяти из десяти колец, ее глаза сузились, когда она направила свое собственное биоэлектричество вместе с поддержкой Алекса и сосредоточила выброс на подошвах своих ног. Прежде чем мужчина успел даже снять свои кольца, она бросилась к нему и вытянула ногу в ударном движении, используя электрический разряд для усиления своей атаки.
Шан-Чи отреагировал достаточно быстро и поднял другую руку таким образом, что усиленный удар Гвен столкнулся с пятью кольцами, которые все еще были на его запястье, нейтрализовав огромную силу, с которой она на него напала. Она поспешила ударить его, когда ее нога оказалась на земле, но Шан-Чи перенаправил ее удар в сторону и ударил ее по плечу, пытаясь вывести ее из равновесия с небольшой силой. Поскольку Алекс распределил эту силу по всему костюму, она не пострадала, когда отвела назад свой перенаправленный кулак и ударила другим кулаком в мужчину с молниеносной скоростью.
Удар достиг цели, но Гвен почувствовала, будто задела только его мантию, когда Шан-Чи развернулся и одновременно подтолкнул свою ладонь под ее кулак, снова лишив ее импульса, и ей пришлось сохранять равновесие.
[Вы не ошиблись, когда сказали, что он хороший боец ближнего боя, я это скажу.] Гвен сказала: [Сейчас мне действительно пригодилась бы эта сила молнии.]
Без слов Алекс ответил на ее призыв огромным потоком молний, который мгновенно перезарядил ее биоэлектричество и распространился по всему ее костюму, переходя от дуг молний, мерцающих на поверхности, к чистым синим полосам, состоящим из сжатых молний, которые увеличили ее скорость и силу в несколько раз. Эффект был мгновенно продемонстрирован, когда Шанг-Чи, который как раз собирался перенаправить колено Гвен в сторону и оттолкнуть ее назад, был вынужден отпрыгнуть назад, чтобы защитить себя от удара током от сырой энергии, протекающей через нее.
