— Т-взять ее? Где? ВОЗ? Ты говоришь о Брунгильде-ним? Мне?»
«Да! Пожалуйста, заберите мою бесполезную дочь!»
«Что это за ерунда?..» В конце концов Зигфрид выпалил свои мысли, будучи слишком ошеломленным. Просьба Лоэнгрина была просто абсурдной. Кто в здравом уме станет просить человека, которого он только что встретил, сразу стать его зятем?
«Простите… король Лоэнгрин…?»
«Скажи мне.»
«А у эльфов случайно нет психических заболеваний?»
«Нет.»
— Тогда почему тебе кажется, что ты сошел с ума?
«Я совершенно нормальный».
— Но зачем тебе изрыгать такую чушь — я имею в виду, такую странную вещь? Есть ли у эльфов обычай жениться на ком-нибудь доступном…?
«Нет, мы, эльфы, встречаемся два или три десятилетия, прежде чем поженимся».
«Почему…?» Зигфрид был в замешательстве.
«Моя дочь не надеется выйти замуж за эльфа…»
«Простите…?»
«Как вообще может… кто-то такой уродливый жениться?!»
«…»
«Я не хочу, чтобы моя единственная и любимая дочь прожила остаток своей жизни в полном одиночестве и подверглась насмешкам со стороны эльфов Элонделя!»
«Не говорите мне… это из-за цвета ее волос? Только потому, что у нее рыжие волосы…? — пробормотал Зигфрид.
«Что ты имеешь в виду, говоря ТОЛЬКО ПОТОМУ, ЧТО ЕЕ ВОЛОСЫ КРАСНЫЕ?!»
«…!»
«Вы, люди, никогда не поймете, но цвет волос чрезвычайно важен для нас, эльфов! Это не так тривиально, как вы, люди, думаете! Цвет волос эльфа — наш эталон красоты!» Лоэнгрин вскрикнул и нечаянно встал. Затем он сел и посмотрел на землю опущенными торжественными глазами, прежде чем сказать: «Вы никогда не поймете, насколько болезненной была жизнь Брунгильды с тех пор, как она родилась…»
***
Триста шестьдесят девять лет назад…
«Вааа
! Вааа!
Ваа
! Вааа!»
Лоэнгрин был полон предвкушения и с волнением готовился к встрече своего первенца.
«Великая мать-природа…!»
«Боже мой!»
«Как это может случиться?!»
Однако, помимо криков своего ребенка, он слышал из-за двери крики акушерки и служанок. Лоэнгрин бросился внутрь, но его ждали рыжие волосы новорожденной дочери.
«М-моя дочь… У моей дочери рыжие волосы…?!»
Цвет волос эльфа был эталоном красоты эльфов.
Почему?
Все эльфы рождались с красивыми чертами лица, стройными телами и безупречной кожей. Их красоту невозможно было измерить только по внешности. Единственное, чем эльфы могли измерить свою красоту, — это цвет волос.
Эльфы придавали большое значение цвету своих волос, но проблема заключалась в том, что рыжие волосы не одобрялись — нет, они ненавидели красный цвет, потому что он означал огонь. Эльфы ненавидели всех с рыжими волосами, и таких эльфов считали отвратительными в их глазах.
И именно поэтому Брунгильда с самого рождения вела жизнь, полную насмешек…
— Ты такая некрасивая, принцесса!
«Не подходи ко мне!»
«Фу…
Посмотри на нее! Она такая уродливая!»
Брунгильда была принцессой, но все смеялись над ней и издевались над ней. Это было то, чего люди не могли понять, но эльф, рожденный с рыжими волосами, должен был прожить жалкую жизнь.
«Мне… мне нравится меч… и я хочу стать Рыцарем Пегаса, отец…»
Брунгильда выдержала оскорбления, считая меч своим другом.
«Моей дочери уже двести восемьдесят лет, но она все еще одинока», — сетовал Лоэнгрин.
Прошло совсем немного времени, и Брунгильде исполнилось триста лет, а она до сих пор не получила ни одного предложения руки и сердца — нет, забудьте о предложениях руки и сердца, она никогда раньше не ходила на свидания.
Лоэнгрин хотел что-то сделать для нее как ее отец, но его руки и ноги были связаны, потому что он был королем эльфов. Однако это не было похоже на то, что он ничего не сделал. Он старался изо всех сил как отец, спрашивая
некоторые мужчины-эльфы.
— Ты женишься на моей дочери?
«Я отказываюсь.»
Эльфы настолько презирали Брунгильду, что отказались от предложения Лоэгрина прежде, чем тот успел их убедить.
«Я лучше умру, чем женюсь на ней».
Были даже некоторые эльфы, которые говорили о самоубийстве, а не о женитьбе на ней, что было огромным табу для эльфов, поскольку в их глазах жизнь ценилась.
— Подожди еще немного… Я обязательно найду для тебя жениха, дочь моя.
«Со мной все в порядке, отец. Меня устраивает только мой меч в качестве компаньона».
«Моя дочь…»
«Я уродлив, но я посвятю свою жизнь тому, чтобы стать мечом нашего королевства».
Брунгильда знала, что ей невозможно выйти замуж за эльфа.
«Что мне делать…» — сокрушался Лоэнгрин.
Он не хотел, чтобы его любимая дочь всю оставшуюся жизнь жила одна.
«Она довольно безобразна даже в моих глазах, но у нее доброе сердце…»
По иронии судьбы, Брунгильда выглядела отвратительно даже в глазах собственного отца.
Однажды Лоэнгрин получил известие, заставившее его вскочить со своего места.
«Что?! Моя дочь поцеловала Короля Проатина?! Ха-ха-ха!
Я должен заставить его жениться на моей дочери!» — воскликнул Лоэнгрин, получив секретный доклад от одного из рыцарей.
Он с нетерпением ждал возвращения Брунгильды и немедленно потребовал от нее ответов.
— Т-то есть… Он… мне нравится… Он… Я не знаю, почему… Отец…
«Ой!
»
«Я все время думаю о нем… и думаю, именно так чувствуется любовь с первого взгляда…»
«Хороший! Не беспокойтесь об этом! Я позабочусь о том, чтобы твоя любовь расцвела! Ха-ха-ха!
»
«Н-нет! Пожалуйста, не надо…! Я позабочусь об этом сама… Я планирую скоро навестить его, так что…»
«Это так? Хорошо, тогда я ничего делать не буду».
Лоэнгрин согласился ничего не делать, увидев, как смутилась его дочь, но…
«Хм… Мне нужно выяснить, что за человек Король Проатина!»
С того дня он исследовал Зигфрида, пока однажды…
«Мой король! Король Проатина Зигфрид ван Проа просит разрешения войти в Элондель!»
«Действительно? Он желает посетить наше королевство? Немедленно дайте ему разрешение!» Лоэнгрин скомандовал.
Он открыл врата Элондела человеку без малейшего колебания.
«Хохо! Вы пришли сюда своими ногами? Я не могу отблагодарить тебя за это?! Ха-ха-ха!»
Лоэнгрин все это время ждал Зигфрида…
***
«Я хотел, чтобы вы забрали мою дочь, но в то же время я волновался…» — сказал Лоэнгрин.
— О чем ты беспокоился?.. — спросил Зигфрид. Он не мог не воскликнуть про себя: «Как можно выдать кого-то замуж, не спросив этого человека?! Ты когда-нибудь спрашивал меня, старик?
Зигфриду не понравилось, что Лоэнгрин все решил сам.
«Разве он не свалил ее на меня?!»
Он чувствовал, что эльфийский король просто свалил на него Брунгильду, не сумев найти для нее жениха.
Конечно, он не ошибся.
«Ты человек, а моя дочь — эльфийка. Ты, вероятно, умрешь раньше, чем она, даже если выйдешь замуж, и она будет убита горем на протяжении веков в одиночестве, прежде чем, наконец, умрет в одиночестве…»
«Так…?»
«Но ты же его ученик, верно?»
«И…?»
«У меня такое ощущение, что ты проживешь сотни лет так же, как он!»
«Э?»
«Я принял решение в тот момент, когда ты сказал мне, что он еще жив и что ты его ученик! Ты должен жениться на моей дочери! И я позабочусь о том, чтобы это произошло, чего бы это ни стоило!»
— Я… надеюсь, ты не предъявляешь мне сейчас ультиматума… — пробормотал Зигфрид, делая несколько шагов назад.
«Я!» — воскликнул Лоэнгрин. Затем он продолжил: «Ты не эльф, поэтому моя дочь не должна быть для тебя отвратительной. Нет, в твоих глазах она, должно быть, просто потрясающая.
«…»
«И ты ученик героя, а это значит, что ты легко проживешь дольше, чем большинство людей, и проживешь еще дольше, когда станешь Мастером. Это говорит мне о том, что вы лучший кандидат на брак! Хо-хо!
»
«Ха-ха… Ха-ха-ха…» Зигфрид неловко рассмеялся, наконец осознав, почему ему было так легко войти в Элондель.
«По сути, я вошел в логово тигра своими ногами…»
он думал.
Теперь все стало понятно, как он смог войти в Вечный Лес, который считался одним из запретных регионов на всем континенте.
«Ваши мысли не имеют значения», — сказал Лоэнгрин, внезапно произведя эффект разорвавшейся бомбы, прежде чем продолжить. «Я позабочусь о том, чтобы ты в конечном итоге женился на моей дочери, чего бы это ни стоило, и я готов использовать любые средства, имеющиеся в моем распоряжении как короля эльфов, чтобы это произошло. Итак, я советую вам просто сдаться и принять ее как свою жену. Хо-хо!
»
«…»
«Кроме того, разве это не хорошо для вас, людей? Я имею в виду, ты женишься на эльфе, а эльф — такая прекрасная принцесса, как Брунгильда!»
— Я все равно отказываюсь.
— Т-ты отказываешься?
«Прошу прощения, но сделаю вид, что у нас не было этого разговора. Тогда я извинись», — сказал Зигфрид, прежде чем убежать.
***
«Не так-то просто жениться на NPC…» — проворчал Зигфрид после побега от эльфийского короля. Сейчас он выглядел очень обеспокоенным, и это было понятно. Одной из самых больших опасностей при игре в BNW была чрезмерная эмоциональная вовлеченность в игру.
Неигровые персонажи в BNW были чрезвычайно привлекательны, говорили как люди, думали как люди и действовали как люди. Это были просто данные, состоящие из нулей и единиц, но алгоритм Доппельгангера
разработанная Hive Games Entertainment, позволила неигровым персонажам фактически стать людьми.
Как насчет знакомства и женитьбы на NPC? Это было нелегко решить, поскольку слишком большое увлечение игрой могло привести к пагубным последствиям в реальной жизни.
Довольно много игроков начали пренебрегать своей реальной жизнью ради удовольствия от игры, и те, кто влюблялся в NPC, обычно были худшими среди этих игроков.
«Я ни с кем не встречался в реальной жизни, и общение с NPC в игре будет…» — Зигфрид замолчал. Честно говоря, ему было страшно. Психические риски слишком эмоциональной вовлеченности в игру уже были хорошо изученной темой.
«Я не могу слишком эмоционально вкладываться в игру. В реальной жизни у меня нет друзей, и я определенно не смогу жить нормальной жизнью, если свяжусь с NPC…»
И именно поэтому Зигфрид держал дистанцию между собой и неигровыми персонажами женского пола в игре. Ну, он также не хотел эякулировать в капсуле, наслаждаясь контентом для взрослых BNW, но это была совсем другая дискуссия…
«Наверное, мне следует осмотреть город и поискать
для Терраморга
как только я закончу осмотр достопримечательностей,
подумал Зигфрид.
Но…
«Вы видели человека, которого привели принцы? Для человека он выглядит довольно круто!»
«Действительно? Я слышал, что он был королем и установил множество законов, которые помогли эльфам!»
«Омо! Тогда это значит, что он хороший парень, верно?»
Зигфрид стал свидетелем беседы группы прекрасных эльфов в тени дерева.
«Но как ты думаешь, король и принцесса поженятся? Слухи говорят…
— Нет, я сомневаюсь в этом.
«Почему?»
«Я уверен, что у людей тоже есть глаза. Зачем ему жениться на принцессе?»
«Но у людей другие стандарты красоты, не так ли?»
«Да, но принцесса слишком отвратительна… нет?»
«Я согласен… Я уверен, что он может выбирать из множества женщин, поскольку он король. Ему незачем рассчитываться с принцессой…»
Зигфрид растерялся, услышав эту болтовню. «Айгу… Можете ли вы прекратить свою чушь? Цвет волос, этот цвет волос, этот… Жалко… Нельзя судить других по внешности, понимаешь? Тск, цк… у вас, эльфов, еще есть… а?
Его мысли были прерваны на полпути, когда его глаза широко открылись.
— Брунгильда-ним?
Он заметил эльфийскую принцессу, незаметно стоящую рядом с беседующими эльфами, и она выглядела так, будто вот-вот заплачет.
Без всякого предупреждения Брунгильда сорвалась и убежала.
‘Блин!’
Зигфрид выругался про себя и побежал за ней.
