«Гррвааа!»
Вурдалак-искатель приключений издал звериный рев, взмахнув мечом.
«Ак!»
— П-сумасшедший ублюдок!
Члены группы ничего не могли сделать, поскольку Вурдалак-искатель приключений намного превосходил их как по силе, так и по скорости. Монстр не только обладал всеми своими навыками, будучи еще авантюристом, но также получил значительное усиление всех своих характеристик.
Самая большая проблема заключалась в том, что он обладал расовыми характеристиками монстров-нежити, а именно бесконечной выносливостью.
«Грррвааа!»
Монстр продолжал буйствовать.
«Забудьте о подчинении! Просто убей его!»
В конце концов лидер партии был вынужден отдать команду убить своего сопартийца, превратившегося в гуля.
Это был правильный выбор, поскольку они не могли рисковать потерей большего количества членов своей группы, пытаясь подчинить себе разъяренного гуля. Кроме того, в описании особо упоминалось, что игрок восстановит контроль над своим персонажем через сорок девять часов после смерти, а если не умрет, то он будет бродить как вурдалак в течение тридцати дней.
К сожалению, убить гуля оказалось не так просто, как думал лидер партии.
«Ак!»
«Этот ублюдок слишком быстр!»
Им было трудно убить гуля-путешественника из измерений. Забудьте об убийстве, вместо этого гуль медленно избивал членов группы.
Но самое удивительное было…
«Это не та комбинация навыков, которую должен использовать монстр!»
Искусственный интеллект гуля был намного лучше, чем у большинства монстров, поскольку его движения были чрезвычайно плавными, а также время от времени он импровизировал, чтобы выбраться из затруднительного положения.
«Он движется как персонаж, управляемый игроком. Ух ты… Неужели Beehive серьезно использует такой продвинутый ИИ только в игре?..’
Зигфрид не мог не задаться вопросом, что происходит в Hive Games Entertainment.
Технология искусственного интеллекта, используемая Hive, получила название «Алгоритм Доппельгангера».
, и в нем была база данных о личностях всех игроков, манере речи, манерах, движениях, стилях боя, мыслительных процессах и т. д.
Он использовал эти данные для создания в BNW NPC, максимально приближенных к человеку.
То же самое было и с Гулем-искателем приключений в измерениях. В настоящее время упырь был точной копией Авантюриста, которому когда-то принадлежало его нынешнее тело.
Другими словами, второй группе нужен был кто-то, специализирующийся на PVP, а не на охоте на монстров, чтобы победить Вурдалака-путешественника из измерений.
Почему?
А все потому, что борьба с монстром, оснащенным искусственным интеллектом геймера, означала, что он по сути ничем не отличался от авантюриста.
Что еще хуже, на арене Авантюрист, ставший гулем, был Героем III.
, а это означало, что он был довольно опытным бойцом.
«Ущерб будет очень большой…»
Подумал Зигфрид, побежав остановить гуля.
Конечно, ему не потребовалось так много времени, чтобы убить Вурдалака-искателя приключений из измерений, и все это потому, что ранг Зигфрида был намного выше, чем Герой-искатель приключений III.
Тук!
Вурдалак-путешественник из измерений упал на землю с разбитой головой.
— Ч-что это был за контроль?
«О верно! Он сражался один на один с Раптором на величайшем в мире турнире по выживанию!»
«Он хороший…»
Члены партии в очередной раз были шокированы контролем Зигфрида, но их удивление длилось недолго.
— Но как он превратился в гуля?
«Вы действительно не можете потерять бдительность с этим разработчиком игр… Какой смысл для геймера превращать своего персонажа в монстра?»
«Почему он превратился в гуля?»
Члены группы были шокированы тем, насколько реалистичным был BNW, и задавались вопросом, почему Искатель приключений стал гулем.
«Подожди! Разве этого парня не укусил гуль? Кажется, я видел, как он натирал рану зельем после битвы!» — сказал один из членов партии, указывая на останки.
«Хм?
Кажется, я тоже это видел».
— Только не говори мне, что ты обернешься, если тебя укусят?
— Но мы же не превращаемся в зомби даже после того, как нас укусили, верно?
BNW был разработан с учетом концепции, согласно которой искатели приключений были аватарами существ из другого мира, поэтому они не подверглись бы порче даже после укуса зомби в большинстве обычных подземелий. Однако в этом рейдовом подземелье дело обстояло иначе, судя по тому, как один из них превратился в нежить.
«Персонаж геймера может превратиться в гуля после укуса? Хм… это немного пугает — подожди!
Зигфрид тоже был шокирован этим открытием, как и другие члены партии, но…
«Это очень страшно…»
Когда он что-то понял, по его спине пробежал холодок.
***
Зигфрид неплохо умел собирать улики тут и там, чтобы сформировать теорию, и это был один из таких случаев.
«Пространственный шторм разразился, как только мы вошли в это рейдовое подземелье. Мы не могли подключиться к игре двадцать четыре часа. Когда мы вошли, остальных участников нигде не было видно. Геймер стал гулем. Что, если другие рейдовые группы вошли в это подземелье в разное время, а мы вошли поздно? Это значит… хей!
Зигфрид понял, что ситуация гораздо хуже, чем казалось.
«Прошу прощения! Нам нужно спрятаться прямо сейчас! Мы не можем вот так стоять на открытом месте. Нам нужно войти в здание и спрятаться!» он крикнул.
Лидер партии спросил: «А? Нам нужно спрятаться? Почему?»
«У нас здесь только что произошла грандиозная битва, так что гули обязательно придут, услышав шум!»
«Тогда нам просто придется убить их снова, не так ли?»
«Нам нужно спрятаться, потому что мы не можем их убить! Нет времени объяснять; нам нужно спрятаться прямо сейчас!»
«Н-хорошо… Все! Слушай Зигфрида-нима и прячься! Торопиться!»
Лидер партии решил прислушаться к отчаянным мольбам Зигфрида и приказал второй группе немедленно спрятаться в большом здании неподалеку.
— Почему ты вдруг сказал нам спрятаться? — спросил лидер партии.
«Мы подтвердили, что искатель приключений только что был проклят и превратился в гуля, верно?»
«Да?»
— Ладно, это не то, что сейчас важно.
«…?»
«Что, если стороны вошли в разное время? Что, если задержка, с которой они столкнулись, составила не двадцать четыре часа, а восемь часов? Два часа? Двенадцать часов?
«Это возможно, но мы еще не видели остальных участников, так что…»
«Да, это огромное облегчение, если мы войдём первыми, а остальные придут позже, но что, если это не так? Что, если мы войдем последними?»
«Хеок…!»
«Допустим, мы вошли последними, а все группы, вошедшие до нас, были уничтожены гулями?»
«Это значит… они все стали гулями…?»
Это было тогда.
«Э-извините…!»
— настойчиво прошептал член партии, указывая на окно.
Зигфрид и остальные члены партии бросились к окну.
«Хеок!»
«Ч-что за черт…?!»
«Это ужасно…!»
Все затаили дыхание, увидев то, что происходило за окном.
«Гвуак! Гвааак!
«Гррр…!»
«Гвааак!»
Место битвы некоторое время назад было захвачено волной упырей-авантюристов.
***
Подозрения Зигфрида были справедливы в отношении денег.
Всего было около сотни гулей-авантюристов из измерений.
В этом рейде участвовало триста пятьдесят авантюристов, разделенных на двенадцать групп, и в каждой группе было от двадцати пяти до тридцати человек.
Это означало, что по крайней мере три или четыре отряда были уничтожены и превращены в гулей, а это означало, что треть рейдовых отрядов стала отрядами гулей.
«Можно сказать, что до нас вошли три-четыре партии», — сказал Зигфрид.
«Разве это не очевидно? В конце концов, партия с четвертой по двенадцатую вошла первой.
«Нет.» Зигфрид покачал головой, прежде чем указать на конкретного гуля-искателя приключений в измерениях и сказал: «Этот упырь… Я почти уверен, что видел его с первой группой».
«Хм?
Ты прав…!» лидер партии ответил в полном недоверии.
Им было чрезвычайно легко узнать упомянутого гуля-искателя приключений в измерениях, поскольку в первой группе он был авантюристом высокого уровня. На его доспехах также красовалась эмблема бушующего пламени.
Первая группа должна была войти последней, если бы они пришли по порядку, но почему этот искатель приключений уже был гулем?
Вывод Зигфрида был точным, и стороны вошли в это место наугад.
«Я не уверен, что мы последние, кто вошёл в это место, но кажется, что все стороны, вошедшие после нас, были уничтожены».
«Я согласен… тогда это значит…»
«Это место кишит могущественными гулями, и в худшем случае…» Зигфрид замолчал, прежде чем продолжить. «Вполне возможно, что самая сильная группа, первая, превратилась в гулей и бродит вокруг, пока мы говорим».
«Это безумие!»
«Кажется, сложность этого подземелья возросла в геометрической прогрессии», — ответил Зигфрид, выглядя так, будто он наступил на собачьи какашки.
Рейдовое подземелье было чрезвычайно сложным местом, для прохождения которого требовалось сотрудничество сотен искателей приключений. Однако они уже потеряли треть своего рейдового отряда, и в худшем случае второй отряд может оказаться единственным, кто останется.
Другими словами, их шансы пройти это рейдовое подземелье в одиночку равнялись большому нулю.
И каковы будут последствия, если им не удастся очистить это рейдовое подземелье?
Что ж, у них не будет другого выбора, кроме как бродить здесь как кучка гулей, пока следующая рейдовая группа не бросит вызов Рейдовому Подземелью.
«Это худший сценарий для нас…» — проворчал Зигфрид.
«Грррваааа!»
Внезапно у одного из членов партии начались конвульсии и пошла пена изо рта.
Мутация.
Оказалось, что один из членов партии, скрывавшийся в особняке, также был укушен.
«Я… я… извини… получил… укус… некоторое время… назад…»
При этих словах лица всех ужасно побледнели.
«Ты сумасшедший ублюдок! Почему ты спрятал это?!» — в ярости крикнул Зигфрид.
Он мог бы убить Искателя приключений, если бы знал раньше, но теперь было уже слишком поздно.
Кто бы мог подумать, что искатель приключений расскажет, что его укусили в тот момент, когда он начал превращаться в гуля?
«Кваааак!»
Член группы вскрикнул, прежде чем полностью превратиться в разлагающегося плоти гуля.
«Ак!»
«Кья!»
Двое из членов группы, стоявшие рядом с новообращенным авантюристом, были залиты кровью и плотью гуля.
«Грр…!»
«Куууок!»
Затем они оба тоже начали превращаться в гулей.
«Нам нужно убить их быстро, прежде чем мы…» — лидер партии попытался взять ситуацию под контроль.
«Неа. Слишком поздно, — прервал его Зигфрид.
«Простите…?»
«Посмотри туда», — сказал Зигфрид, указывая на окно.
«Гуууок!»
«Кьяк! Кьяаак!»
«Гррр…!»
Гули-искатели приключений уже неслись к особняку на пугающей скорости.
Вторая группа теперь застряла между молотом и наковальней.
Внутри особняка бушевали трое упырей, в то время как сотни из них бросились к ним снаружи.
— Ч-что нам делать?! П-все силы, готовьтесь к…!”
Даже опытный ветеран партии, казалось, был в растерянности.
«Что ты имеешь в виду, готовься к бою?!» Зигфрид огрызнулся. Он схватил большой шкаф и заблокировал лестницу, ведущую на второй этаж.
Это был лучший ход, который они могли сделать на данный момент…
«Мы все умрем, если будем сражаться!» — добавил Зигфрид.
— Т-тогда что нам делать?! – в отчаянии спросил в ответ лидер партии.
«Бегать! Беги, не оглядываясь назад!»
«…!»
«БЕГАТЬ! Вы все!»
Зигфрид после крика побежал первым.
Он подбежал к окну в дальнем конце коридора.
Крушение!
Окно разлетелось на бесчисленное множество осколков.
«БЕГАТЬ! РУУУУУН!» — крикнул Зигфрид членам группы после приземления.
«Аааак!»
— Н-не подходи ко мне!
«Бегать! Руууун!»
Вторая группа, включая Зигфрида, бежала от орды гулей-искателей приключений.
Они бежали, бежали и бежали…
«Уууууууу!»
«ГВУОК! ГВУОК!»
«Гуаак!»
…И за ними шла орда гулей.
