Зигфрид повернулся туда, откуда раздался голос.
Хозяином девяносто девятого этажа был высокий мужчина, ростом почти три метра, а его рост был достаточно большим, чтобы заставить потомка непобедимого короля Сеска бежать за своими деньгами.
Его кожа также не была чем-то, что можно было бы увидеть на человеке. Его кожа блестела, и при ближайшем рассмотрении Зигфрид увидел, что все его тело покрыто чешуей, выкованной из чего-то похожего на металл.
Однако на этом сюрпризы не закончились. Он был похож на человека, но с двумя длинными рогами, которые выглядели точно так же, как у дракона, торчащими из его головы. У него также был длинный, мощный на вид хвост и пара крыльев на спине.
Босс-монстр Небесной Башни был не человеком, а драконоидом.
Зигфрид направил свою Руну Проницательности на босса-монстра.
[Дракон-генерал Комодос]
[Правитель Башни, проживающий на девяносто девятом этаже Небесной Башни.]
[Он известный ветеран войны, одержавший многочисленные победы на благо империи, и он вызвался стать странствующим духом, запертым в Небесной Башне, чтобы помочь воспитать следующее поколение рыцарей империи.]
[Тип: Именный NPC]
[Раса: Драконоид]
[Уровень: 270]
[Класс: Драконий воин]
[Названия: Бессмертная верность, Щит Империи, Реинкарнация верности]
[Внимание: он ветеран войны, одержавший за свою карьеру более ста побед. Он сильнее, чем кажется на его уровне.]
Противником на этот раз был Драконоид, обладавший колоссальным 270-м уровнем.
— Добро пожаловать, юный, — поприветствовал его Комодос.
«Ах,
здравствуйте, — ответил Зигфрид, кивнув.
«Я аплодирую вашей стойкости, проделавшей весь этот путь сюда».
«Спасибо за добрые слова, но это было не так уж сложно, так что…»
«Это было не так уж сложно?»
При этих словах глаза Комодоса вспыхнули.
— Сколько времени тебе понадобилось, чтобы добраться до этого этажа?
— Посмотрим… — пробормотал Зигфрид, проверив время, и ответил: — Думаю, прошло семь часов?
«Семь часов?»
«Да.»
— Надеюсь, ты не шутишь со мной.
«Но это правда…»
«Вы хотите, чтобы я поверил, что вам потребовалось всего семь часов, чтобы достичь вершины Небесной Башни?»
«Да.»
«Мне трудно в это поверить. Чтобы добраться до этого этажа, потребуется максимум десять дней или самое раннее три дня…»
«Может быть, это зависит от человека?»
«Думаю, ты прав», — ответил Комодос, пожав плечами, а затем добавил: «Если ты действительно не лжешь, то это должно означать, что ты был достаточно силен, чтобы подняться на эту башню всего за семь часов».
«Это так звучит? Я не думаю, что я настолько силен…
— Мне будет об этом судить, — прервал его Комодос и обнажил саблю. Это была огромная сабля, которая легко могла бы разрубить кого-нибудь вроде Зигфрида пополам одним ударом.
«Пойдем, юный претендент. Я, Комодос, буду судьей твоей силы.
«Я не откажусь от предложения», — сказал Зигфрид, готовя «Лошадь».
«Приходить!»
«Я иду!» Зигфрид крикнул в ответ, атакуя Комодоса.
***
—NKSG: Его движения?!
—Olosn69: Омг;;;
—Урн: Свято…
—NaturalLump: Ух ты… Кажется, я только что пришел;;;
Дуэль между Зигфридом и Комодосом доставила удовольствие зрителям, поскольку ее нельзя было легко увидеть где-либо еще. Зрители были на краю своих мест, наблюдая за интенсивным обменом ударами между Зигфридом, обладавшим сверхчеловеческими рефлексами, и Драконоидом, который был слишком проворным для своих размеров.
Еще более зрелищным поединок делал тот факт, что ни Зигфрид, ни Комодос не использовали ни одного навыка. Казалось, что они пытались победить своего противника исключительно своим боевым мастерством.
Похоже, они двое согласились решить эту проблему обычными атаками.
«Хэп!»
— крикнул Комодос, взмахнув саблей вниз и украдкой перекинув ногу по ногам Зигфрида.
Бам!
Простой, но умный план сработал, когда его нога соединилась с ступней Зигфрида.
«Хеок!»
Зигфрид потерял равновесие и развернулся в воздухе на три шестьдесят градусов.
Удар Комодоса обладал такой силой, что легкое тело Зигфрида закрутилось, как вертушка, но Зигфрид не был тем, кто ничего не делал и ждал, пока гигантская сабля Комодоса разрубит его пополам.
Он прижал руку к земле и изо всех сил толкнул ее вверх, словно гейзер, превращая опасность в возможность атаковать.
Хлопать!
Horse Fly связан с подбородком Комодоса.
‘Этого не достаточно!’
Зигфрид на этом не остановился.
Швейик!
Зигфрид развернулся в воздухе и ударил Хорс Флай прямо в пояс врага.
Ух!
Однако Комодос был совсем не простым противником. Он уклонился от второй атаки Зигфрида, изогнувшись. Поразительно, но он избежал второй атаки Зигфрида, хотя еще не оправился от апперкота, который нанес ему Зигфрид.
Затем Комодос одним плавным движением двинулся в атаку своей гигантской саблей.
«Хеок!»
Зигфрид почувствовал приближающуюся опасность и превратил свою Лошадь в щит, чтобы блокировать атаку.
Он не мог позволить себе роскошь разочаровываться из-за того, что его атака не сработала, потому что контратака Комодоса возникла из ниоткуда.
Его голова была бы оторвана от плеч, если бы он не смог ее заблокировать.
Бам!
Сабля Комодоса опустилась сверху и врезалась в Хорс Флай, который теперь был щитом.
«Ак!»
Зигфрид неосознанно закричал, когда боль дошла до его ног.
Бааам!
Зигфрид не мог дышать, когда Комодос ударил своим длинным толстым хвостом по щиту и отправил Зигфрида в полет на несколько метров.
Бааам! Тьфу…!
Зигфрид врезался в стену и остался полностью незащищенным. Однако на этот раз Комодос не атаковал. Вместо этого он упустил возможность, довольно улыбнувшись и похвалив своего противника.
«Ты действительно одарён удивительными талантами, юный рыцарь. Тебе, должно быть, пришлось пережить немало трудностей, чтобы достичь такого уровня мастерства, несмотря на твой юный возраст.
«Кеук…»
«Как тебя зовут, молодой…» Комодос хотел было спросить имя своего противника, но внезапно остановился.
Чиик…!
Острая боль внезапно пронзила его поясницу.
— Когда он…?
Комодос был озадачен, увидев кровь, вытекающую из вертикальной раны на его левой талии. Он не помнил, чтобы его ударил противник, что озадачивало его еще больше.
«Что за-«
«Могу ли я сказать, что мы к тому же… Аааа!
Мы?» — спросил Зигфрид, заставляя себя встать на ноги.
«Я так думаю», — сказал Комодос, недоверчиво улыбнулся и кивнул. Затем он спросил: «Скажи мне, когда ты меня порезал? Хотя я не припоминаю, чтобы там было такое открытие…»
«Мне удалось тебя порезать, потому что там было отверстие, верно?»
«Хм?
»
«Это не похоже на оружие, но это тоже оружие», — сказал Зигфрид, взмахивая крыльями своей Кровавой бабочки, как будто демонстрируя их своему противнику.
«Ты хочешь сказать, что использовал плащ как меч? За эту долю секунды?
«Да.»
«Значит, вы ходячий арсенал. Ух ты, я думал, что это оружие — это что-то, но я не предполагал, что твой плащ тоже будет оружием», — сказал Комодос, по-видимому, впечатленный.
Было понятно, что Комодос подумал о Зигфриде как о ходячем арсенале, увидев его меняющее форму оружие и плащ, который можно было использовать как меч.
«Но я не думаю, что ты полагаешься только на свое оружие. Вашим навыкам нельзя научиться за одну ночь. Скажи мне, какой путь ты прошел, чтобы стать таким умелым в таком юном возрасте?»
— Ты меня хвалишь? — спросил Зигфрид.
Комодос ухмыльнулся и ответил: «Я более чем хвалю тебя. Вы не только квалифицированы, но и достаточно опытны. А теперь скажи мне, как такой молодой человек, как ты, может обладать такими навыками и опытом?»
«Мой хозяин очень хороший», — ответил Зигфрид, пожав плечами.
«Я чувствую твою гордость и уважение к своему хозяину, но не думаю, что это единственный секрет твоей силы».
«Хм…
Может быть, потому, что я всегда сражался с врагами сильнее меня?»
«Ах!
Борьба с теми, кто сильнее тебя, обязательно будет отличным питанием!» Комодос воскликнул и кивнул в знак согласия с ответом Зигфрида. Невозможно стать сильнее, не сражаясь с более сильными противниками. Забудьте о том, чтобы стать сильнее; в конечном итоге можно стать слабее, если они будут сражаться только с теми, кто слабее их.
Фраза о том, что путешествие к вершине любого пути будет одиноким, была правдой. То же самое было и в борьбе против тех, кто был наравне с ним. Сражаться против тех, кто обладает такими же навыками, как и ты сам, было бессмысленно, если цель заключалась в том, чтобы стать еще сильнее.
Однако вызов тем, кто сильнее себя, принесет совсем другие результаты, которые ускорят рост человека почти в геометрической прогрессии. Конечно, был шанс потерять жизнь или впасть в пропасть отчаяния из-за разницы в силах, но великие награды ждали тех, кто выстоит и выживет против сильных.
«Я не могу вспомнить, когда в последний раз видел кого-то вроде тебя», — сказал Комодос с улыбкой.
Зигфрид широко улыбнулся и вежливо ответил: «Большое спасибо за комплимент».
Давно он так искренне не улыбался противнику. Комодос действительно был силен, и Зигфриду было приятно получить похвалу такого сильного противника.
— Итак, давайте теперь станем серьёзными? — спросил Зигфрид.
«Это то, чего я хочу», — ответил Комодос, кивнув.
Фуааа! Фуааа!
Слова Комодоса еще не успели отразиться эхом, когда появилось Пламенное Поле и покрыло весь пол. Они закончили проверять друг друга — пришло время настоящей дуэли.
Другими словами, они оба собирались раскрыть все навыки, доступные в их арсенале, поэтому неудивительно, что здесь появился фирменный навык Мастера Дебаффов.
— Пойдем, молодой!
«Здесь я иду!»
Зигфрид и Комодос снова столкнулись, на этот раз в окружении пламени Пылающего поля.
***
В тот момент, когда они оба возобновили дуэль…
«Почему, черт возьми, он такой сильный?!»
Зигфрид кричал про себя.
Комодос был настолько силен, что Зигфрид не смог преодолеть его защиту, хотя Пламенное поле было активно. Зигфрид понял, что Комодос — настоящая электростанция.
«Я не могу изо всех сил, потому что для меня это не последний этаж!»
Зигфрида крайне расстраивало его нынешнее затруднительное положение. Было важно победить босса башни Комодоса, но это не было главной целью его прихода сюда.
Вершина Небесной башни.
Ему все еще пришлось подняться на вершину и встретиться с Церковью Осрика после победы над Комодосом.
Но что произойдет, если он израсходует все свое оружие в этой дуэли и ему придется встретиться с кем-то могущественным из Церкви Озрика на пике?
Он не смог бы сражаться с ними должным образом, если бы все его основные навыки находились на перезарядке и ему больше не хватало здоровья, маны и выносливости.
Тем не менее, это не означало, что он мог сражаться с Комодосом, сдерживаясь.
Таким образом, Зигфрид оказался между молотом и наковальней.
‘Что я должен делать…?’
он задумался.
И Comodos воспользовался этим кратким открытием.
«Фууууу…!»
Он вдохнул большое количество воздуха и выпустил изо рта луч расплавленной лавы в сторону Зигфрида.
«Фваааааа!»
Дыхание дракона!
Оно не могло сравниться с настоящим Дыханием Дракона, способным уничтожить целый город, но оно было достаточно сильным, чтобы его вообще нельзя было недооценивать.
Швааааа!
Расплавленная лава хлынула наружу, пытаясь поджарить Зигфрида, как жареную свинью[1].
Зигфрид поспешно превратил Хорса Муха в щит и заблокировал встречную атаку.
Шваааа!
К сожалению, жар от дыхательной атаки нельзя было блокировать одним щитом.
«С-сумасшедший!»
Здоровье Зигфрида быстро упало, поэтому он использовал свой Танец Кровавой Бабочки и каким-то образом выдержал атаку дыхания целых двадцать секунд.
«Уф…!»
Комодос, наконец, прекратил приступ дыхания, но тут же задал вопрос.
«Молодой».
«Да…?»
«Почему ты не используешь всю свою силу? Почему ты колеблешься? Я знаю, что это еще не все, что у тебя есть».
«То есть…»
Это было тогда.
‘Хм?’
В голове Зигфрида возникла идея, и это была отличная идея, которая потенциально могла принести ему легкую победу.
«Комодос-ним».
«Откуда ты знаешь мое имя? Я не помню, чтобы мы представились?
«У меня есть особая способность, которая позволяет мне знать имя другого человека, не разговаривая с ним».
«Ой,
Действительно?»
«Меня зовут Зигфрид ван Проа».
«Королевская власть? То, что ты такой сильный в своем возрасте, уже удивляет, но ты ведь тоже королевская особа? Ты принц?»
— Ну да… что-то в этом роде?
Зигфрид не видел смысла подробно объяснять о Руне Прозрения или о своем статусе короля.
Вместо этого он сделал Comodos предложение.
«Комодос-ним».
— Ты хочешь что-нибудь сказать?
— Хочешь заключить со мной пари?
1. На самом деле сыроедение просто написано жареным,
но я представлял себе деликатес под названием «Лешон». Привет тем, кто знает, что это такое! ☜
