— Приз, приготовленный Его Императорским Величеством, — это…
Слуги по словам ведущего принесли в зал что-то, покрытое малиново-красным покрывалом, и поставили на подиум.
Флоп!
И хозяин откинул малиново-красное покрывало, обнажив приз, приготовленный императором Штутгартом.
Уууу…!
Это был камень размером с кулак, излучающий радужный оттенок и намек на странную ману.
«Ой!»
«Оооо!»
«Это…!»
Правители ахнули от благоговения, узнав это.
«Хеок!»
Зигфрид тоже ахнул.
[Камень превосходства B-ранга]
[Таинственный камень, содержащий в себе мощную энергию.]
[Можно поглотить энергию, спящую в скале, и повысить свой потенциал, если они отвечают необходимым требованиям.]
[Тип: Расходный материал]
[Рейтинг: Уникальный]
[Ограничение по уровню: до 250]
[Эффект: Уровень +3]
Зигфрид не мог не захотеть получить приз, проверив его детали с помощью своей Руны Проницательности.
«Я должен это получить!»
кричал он про себя.
В эти дни он страдал от скорости повышения уровня. Его уровень не повысится, сколько бы он ни молотил в Великом Разломе, а тот факт, что Чхон У-Джин выманил у него награды за квесты, только создавал впечатление, что повышение уровня займет у него вечность.
Ну, Чхон У-Джин его ни в чем не обманул, если быть точным, но тем не менее, Камень Трансцендентности B-класса был для Зигфрида лучом надежды во тьме.
— Дама Оскар, — Зигфрид жестом пригласил ее подойти поближе.
«Да ваше величество?»
«Мы должны занять первое место», — прошептал он.
«Простите…?»
«Я должен выиграть этот конкурс. Я должен победить, что бы нам ни пришлось делать».
— Д-Ваше Величество…
«Я прикушу свой язык и умру, если не выиграю это состязание».
Оскар был ошеломлен, увидев огонь в глазах Зигфрида, и казалось, что его решимость победить собиралась распространиться по всему его телу и поджечь его. Однако Зигфрид был не одинок. Остальные правители, казалось, горели такой же решимостью выиграть состязание.
Камень трансцендентности не был предметом, эксклюзивным только для искателей приключений, поскольку он также мог повысить уровень NPC. Таким образом, это был предмет, который правитель мог использовать для себя или для одного из своих подданных.
«Ты можешь сделать это?» — спросил Зигфрид.
«Конечно», — ответил Оскар с уверенной улыбкой.
***
Охотничьи соревнования проводились на частных охотничьих угодьях императора Штутгарта в столице империи Маркиони.
«Хииииик?!»
Зигфрид вскрикнул от ужаса, увидев мини-карту.
Почему?
Частные охотничьи угодья императора были огромными.
«Э-это охотничьи угодья? И причем частный?! Невозможный!»
Частные охотничьи угодья императора Штутгарта простирались почти до бесконечности, поскольку им не было конца, сколько бы Зигфрид ни прокручивал мини-карту. Его площадь была настолько огромной, что, вероятно, была как минимум вдвое меньше Сеула[1].
Южная Корея — маленькая страна, поэтому это может показаться не таким уж впечатляющим; однако тот факт, что частное охотничье угодье императора было вдвое меньше столицы страны, был с самого начала совершенно нелепым.
«Каждый наш достойный участник разойдется по охотничьему угодью и добудет свой трофей!» — крикнул хозяин.
Дин!
Перед глазами Зигфрида всплыло сообщение, объясняющее правила конкурса.
[Охотничий конкурс]
[Одно из мероприятий, подготовленных к Всемирной мирной конференции.]
[Тот, кто охотится больше всего, победит в этом соревновании.]
[Тип: Квест на время атаки]
[Прогресс: нет данных]
[Награда: Камень превосходства × 1]
[Точки:]
— Кролик: 1 очко
— Белка: 1,5 очка
— Барсук: 1,2 очка
— Енот: 1,8 очка
— Олень: 2,5 очка
— Дикий Кабан: 5 очков
— Аллигатор: 8,5 очков
— Тигр: 12 очков
— Лев: 20 очков
— и т. д…
Правила охотничьего конкурса были именно такими, как объяснил ведущий.
«Тогда я хотел бы вежливо попросить наших уважаемых участников сесть на коней!»
Присутствующие рыцари каждого правителя привели своих лошадей, чтобы их лорды могли сесть на них.
«Ней! Ржать!»
«Хуууф!»
«Фырканье! Фыркай!
Кони один за другим заходили на площадку, но…
«Какого черта? Это клуб суперкаров или что?! — воскликнул Зигфрид, увидев коней.
Кони были далеки от обычных лошадей. Каждая из лошадей имела чрезвычайно редкую родословную: белую, черную, желтую, рыжую, синюю, зеленую и т. д.
Лошади были одним из основных способов передвижения в игре, а это означало, что в реальной жизни они были похожи на автомобили. Поэтому сравнение Зигфридом парада автомобилей с клубом суперкаров было не таким уж и далёким.
Само собой разумеется, что самый сильный конь принадлежал не кому иному, как императору Штутгарту. Нет, конем императора был не конь, а дракон, притворявшийся лошадью.
Зигфрид использовал свою Руну Проницательности, чтобы проверить детали императорского коня.
Дин!
[Драконий конь Авентадор]
[Чрезвычайно редкая лошадь, в жилах которой течет кровь дракона.]
[Это величественное существо может соперничать с Гиперионом, хотя и не умеет летать.]
[Тип: Нейтральное существо]
[Уровень: 250]
[Класс: Драконий конь]
[Предупреждение: те, у кого нет квалификации, чтобы стать настоящим королем, не смогут сесть на этого коня. Пожалуйста, не приближайтесь к этой лошади, если знаете свое место, так как она может убить вас одним ногой.]
Как и ожидалось от самого сильного человека на континенте, конь императора Штутгарта, Драконий конь Авентадор, был поистине экстравагантным скакуном, достойным его славы как императора.
Однако правители, похоже, с этим не согласились.
«Ой!
Как император может быть таким скромным?!
«Боже мой! Император Штутгарт собирается оседлать всего лишь Драконьего Коня?!
«Конь Вашего Императорского Величества не достоин Вашей славы! Все в порядке?»
Правители хвалили императора за его скромность после восхождения на Драконьего Коня.
‘Э? Это скромно? Тогда чем, черт возьми, он обычно пользуется?..
Зигфрид был озадачен и ему было любопытно, насколько удивительным было настоящее животное императора.
И тут Зигфрид вдруг о чем-то подумал.
‘Подождите минуту…! А что насчет моего маунта? Не говорите мне… Это Гиперион?!’
Он не мог скрыть своего волнения при мысли о том, что на место въезжает скакун Брунгильды, Гиперион.
Гиперион был лучшим скакуном Проатинского королевства. Да, оно принадлежит Брунгильде, но Зигфрид чувствовал, что имеет право установить его, поскольку теперь он ее муж.
К сожалению, реальность оказалась к нему не столь благосклонна, поскольку его фантазия разбилась в одно мгновение.
— Ч-что это?!
«Что в мире…?»
«Гм!
Как жалко и грубо!»
Правители начали над чем-то издеваться.
‘Хм? Что происходит?’
Зигфрид обернулся, чтобы посмотреть, в чем дело.
Квачик!
Он гримасничал, пока его лицо не сморщилось и не исказилось.
Почему?
«Кью! Кьюууу!»
Оскар вошел в зал, таща Хамчи за поводья. Гигантский хомяк увеличился в размерах и носил на спине седло…
***
‘Привет! Ты чертов безумный хомяк! Какого черта ты там?!’
Зигфрид внутренне вскрикнул от явного смущения.
Ему не было стыдно за Хамчи или что-то в этом роде. Скорее он был до смерти сконфужен и хотел спрятаться в норе от того, что все собираются оседлать своих крайне редких и ценных коней, а он собирается оседлать волосатого хомяка.
Было обычным делом сесть хотя бы на лошадь, пусть даже и не редкой породы, чтобы продемонстрировать величие правителя, так какого черта здесь делает хомяк…?
— Д-Ваше Величество… Я принесла вашего скакуна… — Оскар с силой выдавила слова, опустив глаза в землю. Очевидно, она чувствовала себя крайне неловко из-за того, что ей пришлось привести на мероприятие гигантского хомяка.
«Он мой скакун…?»
— Д-да, ваши величества…
«Дама Оскар».
«Да?»
«Почему ты избегаешь моих глаз? Тебе стыдно за меня?»
«Н-нет…»
— Тогда почему ты не можешь посмотреть мне в глаза?
«Нет, Ваше Величество, я… я прошу прощения», — сказал Оскар, прежде чем передать ему поводья и поспешно сесть на своего коня.
Она была верным рыцарем, поклявшимся рискнуть жизнью ради своего сюзерена, но, похоже, она не была готова подвергнуться такому позору из-за него.
«Аааа…! Просто убей меня… Убей меня сейчас же…
Зигфрид плакал кровавыми слезами, глядя на Хамчи.
— Эй, почему ты здесь?
«Кьюуу! Кю!»
— Я задал тебе вопрос, ублюдок.
«Кью!»
«Привет! Ты маленький!»
«Кьюууу!»
Что еще хуже, Хамчи был полностью погружен в свою роль скакуна, будучи придурком и отказываясь отвечать на вопросы Зигфрида. Он притворялся, что не умеет говорить на человеческом языке, и продолжал отвечать кю!
и ведёт себя невинно.
Квачик!
На лбу Зигфрида вздулась вена из-за того, что он не смог найти выход ярости, бушующей внутри него.
«Зигфрид ван Проа», — обратился к нему император Штутгарт.
«Да, Ваше Императорское Величество!»
«Ваша лошадь очень милая».
Хех.
Это длилось всего лишь долю секунды, но Зигфрид мог поклясться, что видел, как император снисходительно ему улыбался.
«Ха-ха… С-спасибо, Ваше Императорское Величество…»
Тем не менее, у Зигфрида не было другого выбора, кроме как поблагодарить императора за похвалы или за то, что должна была означать эта ухмылка.
Так! Пфуш…!
Зигфрид вскочил и оседлал Хамчи.
Положительным моментом, вероятно, был тот факт, что мех Хамчи делал его очень удобным для посадки, и Зигфрид чувствовал, что сидит на кожаном сиденье дорогого седана.
«Сейчас! Пусть Охотничье состязание…!»
Солдаты Империи Маркиони били в барабаны под крик хозяина.
«НАЧИНАТЬ!»
Ведущий официально объявил о начале охотничьих соревнований Всемирной конференции мира.
«Фыркнул!»
«Нииии!»
«Ней! Неииии!
Ряды редких лошадей, выстроившихся в ряд, оторвались от земли, как только был дан сигнал.
***
Тридцать минут спустя…
— Эй, почему ты здесь? — спросил Зигфрид.
«Кью?»
«Я задал тебе вопрос.»
«Кьюууу!»
«Вокруг нас никого, так что бросай косплей, ублюдок».
«Да неужели? Кю!»
Хамчи ответил, убедившись, что вокруг больше никого нет.
«Какого черта ты здесь? Где Гиперион? Разве Гиперион не должен быть здесь?
«Кьюууу!
Тебе стыдно за меня, панк-хозяин?!
— Да, — без решительности ответил Зигфрид и парировал, — Все едут на лошадях, кроме меня! Я застрял с проклятым хомяком! Разве тебе не было бы неловко, если бы ты был на моем месте?!
«Я разочарован в тебе, хозяин панк! Кю!
Ты стал тщеславным! Я не знал, что тебя так волнует то, как тебя видят другие!»
«Дело не в тщеславии! Это уважение!»
«Кьюуууу!»
— Прекрати менять тему и ответь мне. Почему ты здесь, а не Гиперион?
«Гиперион в Элонделе, поэтому вместо него пришел я! Кю!»
«Чей разум настолько извращен, что отправить тебя сюда вместо настоящей лошади?!»
«Кто еще?! Это была твоя жена! Кю!»
— П-Правда? Зигфрида смутили эти слова, и он осторожно спросил: «Ты уверен, что это был не Мишель…?»
«Мишель хотел прислать нормальную лошадь, но твоя жена настояла на том, чтобы прислать Хамчи! Кю!»
«Фу…»
Зигфрид больше не мог жаловаться, узнав, что это была идея Брунгильды.
«Тск…
Ну, ты уже здесь, так какой смысл об этом говорить… Я уже не первый раз становлюсь посмешищем, так что уже привык.
«Кью?»
«Давай просто пойдем на охоту». Зигфрид перестал ворчать и пошел прочь. Все было именно так, как он сказал. Это был не первый раз, когда он становился посмешищем, так в чем же проблема снова стать посмешищем?
«Пусть смеются надо мной, если хотят. Я выиграю, пока они будут смеяться», — Зигфрид сжал кулак и воскликнул: «Поехали, дама Оскар!»
«Да ваше величество.»
Зигфрид решил игнорировать все остальное и сосредоточиться исключительно на победе в Охотничьем состязании.
***
Скорость охоты Зигфрида была чрезвычайно высокой.
Швейк!
Радужный снаряд пролетел через лес и вдалеке зарезал кролика.
Пуууук!
[Внимание: вы охотились на дикого кролика!]
[Внимание: вы получили 1 очко!]
Но не только Зигфрид ускорял темп.
Швейк!
Оскар выпустил стрелу и пронзил шею дикого оленя.
[Внимание: вы охотились на дикого оленя!]
[Внимание: вы получили 2,5 очка!]
Совместная скорость охоты Зигфрида и Оскара была чрезвычайно высокой, и многочисленные трофеи, висящие на Хамчи и седле лошади, были тому подтверждением.
Причина, по которой они могли охотиться так быстро, заключалась в Компасе Индзаги и Серьгах Счастливчика. Он в полной мере использовал эти артефакты, чтобы легко находить дичь для охоты, и эффективность этих артефактов даже удивила его.
Артефакты привели его в места, наполненные дичью для охоты, и они не нашли там ни одного конкурента. Благодаря этому Зигфриду удалось заработать массу очков, не столкнувшись с какими-либо проблемами.
«Пойдем искать нашу следующую добычу».
«Да ваше величество.»
«Посмотрим… Куда нам идти…?» — пробормотал Зигфрид, ожидая, пока «Компас» Индзаги завершит поиск, но…
‘Хм?’
Он на секунду усомнился в своих глазах после того, как компас Индзаги внезапно указал направо и предупредил его об опасности.
это предупреждало его о чем-то гораздо более опасном, чем игра.
Швааа!
Компас Индзаги начал нагреваться, предупреждая его о большой опасности, скрывающейся справа от него.
«АААААК!»
Раздался пронзительный крик, и он раздался справа от Зигфрида.
1. Сеул вдвое меньше штата Лос-Анджелес или Нью-Йорк. Таким образом, вы можете думать об этом как о четверти штата Лос-Анджелес или Нью-Йорк. ☜
