Бззт! Бзззт!
Мощный электрический ток вырвался из тела герцога Тараниса.
«Ааак!»
«Хииииик!»
«Ага!»
Электрический ток был настолько сильным, что все остальные в комнате связи получили серьезные травмы в результате удара током.
«Зигфрид… сукин ты сын…!» Герцог Таранис зарычал, не в силах сдержать гнев.
Дезертирство двух генералов стало серьёзным ударом для герцога Тараниса. Моральный дух неизбежно упадет, и слухи о том, что он сделал, распространятся по всем лагерям.
Будет ли кто-нибудь продолжать сражаться за него, когда узнает, что он решил скрыть тот факт, что враг держит в заложниках членов их семей?
Ответ был очевиден.
Маловероятно, что кто-то еще будет ему служить. В конце концов, он, по сути, относился к ним как к жертвенным пешкам для достижения своих амбиций; не имело значения, были ли это члены их семьи или они — его верные слуги; он был готов выбросить их, если бы ему пришлось это сделать.
Таким образом, верные вассалы герцога Тараниса начали дрожать от страха, что вскоре привело к расколу в их фракции.
На этот раз герцог Таранис допустил критическую ошибку. Неудачное восстание должно было привести к казни всех, кто в нем участвовал, и именно поэтому большинство предателей будут сражаться изо всех сил, чтобы победить. Если бы он откровенно рассказал своим слугам и объяснил текущую ситуацию, то они, возможно, охотно отказались бы от своей жены и детей, чтобы помочь ему достичь своих великих амбиций, точно так же, как решил сделать граф Осло.
«Блин…»
Отсутствие командующего и заместителя командующего означало, что начать полномасштабное наступление на территории Рога стало невозможно.
Почему?
Потому что никто не будет командовать войсками!
Дыру, оставленную командиром и заместителем командира, они не могли легко заполнить. Их звезды предназначались не для декоративных целей — нет, они были напоминанием о том, что эти люди не являются расходным материалом.
фигуры на поле боя, как обычные пехотинцы.
Другими словами, полномасштабное вторжение на территорию Рога собиралось отложить до тех пор, пока не найдут замену командиру и заместителю командира.
— М-мой господин!
Пришел еще один отчет…
«Трое наших феодалов в нашем тылу капитулировали и присягнули на верность королю Аллену!»
«Ч-что?!»
«Кроме того… Настроения общественности также начали склоняться против нас!»
«Настроения общественности колеблются против нас?»
«Песня, изображающая тебя как… безнравственного сына, начала становиться популярной среди населения».
«…!»
— Нам нужно придумать план, милорд!
Герцог Таранис пошатнулся и едва удержался на ногах, услышав плохие слухи. Он поморщился, схватился за голову и сказал: «Позвоните графу Осло. Мы должны найти решение».
‘Блин…’
У него было зловещее предчувствие, и он чувствовал себя так, будто попал в тонущую песочницу. Война шла для него так хорошо, но постепенно она становилась все сложнее и сложнее.
— Зигфрид ван Проа… Это делает тот парень?
Герцог Таранис заскрежетал зубами, вспоминая самодовольное и высокомерное лицо молодого наемника.
***
«Э? Меня кто-то ругает? Почему у меня так чешутся уши?» Зигфрид проворчал, ковыряя в ухе мизинец.
«Кьюу!
Наверное, сейчас тебя ругают не только вагон, полный людей, панк-хозяин!»
«Что вы сказали?!»
«Я только что сказал тебе правду! Кю!»
Хамчи огрызнулся. Затем он ухмыльнулся и добавил: «Вы понятия не имеете? Если мы выстроим в очередь всех желающих отомстить вам, очередь сто раз обойдет тренировочную площадку!»
— П-Правда?
«Да! Кю!
Так что используй это вместо пальца!» — воскликнул Хамчи и швырнул в него ложку.
«Спасибо, Хэмк. Привет! Как, черт возьми, я должен этим ковыряться в ухе?! Это чертова ложка!»
«Кью?
У Хамчи нет проблем с этим!»
«Это потому, что у тебя чертовски огромные уши, ты сумасшедший ублюдок!»
«Кьюу?»
«Ага!»
Зигфрид поднял кулак и разозлился, как будто собирался дать Хамчи бутерброд с суставами пальцев.
«Король Зигфрид ван Проа».
Приготовление сэндвича было прервано герцогом Гробовщиком.
«Спасибо вам большое за ваш труд. Большинство высокопоставленных чиновников, перешедших на сторону повстанцев, перешли на сторону нашей фракции благодаря усилиям Вашего Величества».
«Действительно? Сколько?»
«Я считаю, что семь или восемь из десяти дезертировали, и среди них командующий и заместитель командующего армией, атакующей наш тыл».
«Ой! Тогда они больше не смогут начать полномасштабное наступление?»
«Именно, Ваше Величество!»
«Ха-ха!
Все пошло точно по плану! Они, наверное, сейчас заблудились, — сказал Зигфрид с ухмылкой.
«Пройдет как минимум неделя, прежде чем вновь назначенный командующий и заместитель командующего смогут подготовить свою армию к полномасштабному наступлению. Мало того, три феодала также перешли на нашу сторону, так что мы можем использовать их территории в качестве наших баз для нанесения сильного удара по ним».
«Это отличные новости. Думаю, все, что осталось, — это хорошенько их встряхнуть».
«Да! Надежда наконец-то стала достижимой, Ваше Величество.
«Замечательно.»
— Но Ваше Величество…
«Да?»
«Что это была за песня? Лирика, порочащая герцога Тараниса, — это одно, но песня действительно приятная и запоминающаяся».
«Ах, тот? Это сочинил и написал Грингор, — ответил Зигфрид.
— Под Грингором ты имеешь в виду… Ах!
Ты имеешь в виду Короля Певцов, Грингора?!»
— Как и ожидалось, ты тоже его знаешь.
«Конечно! Он величайший певец на континенте, которого считают гением, выпадающим раз в поколение! Ах, теперь, когда я думаю об этом, он гражданин королевства Вашего Величества!»
«Да, он есть», — ответил Зигфрид, пожав плечами. Он был слегка опечален тем, что его писец был более знаменит, чем он, король, но в то же время он чувствовал гордость.
— Да, Грингор — настоящий патриот. Временами он может раздражать, но он внес большой вклад в престиж нашего королевства. Не говоря уже о том, что он привозил для нас тонны иностранной валюты. Хм… Стоит ли мне продвигать его?
Зигфрид ушел, размышляя, как наградить Грингора за его успешное турне.
— Куда вы идете, Ваше Величество? — спросил герцог Гробовщик.
«Для встречи с дезертировавшими феодалами», — небрежно ответил Зигфрид.
«Простите?»
«С этого момента я собираюсь сеять хаос, поэтому, пожалуйста, укрепите нашу защиту еще сильнее».
«Но у этих феодалов не так много войск, а те немногие, которые у них есть, не так хорошо обучены».
«Не волнуйся, я могу сделать их сильными».
«…!»
«Ах,
Я не хвастаюсь или что-то в этом роде. Просто я могу превратить разношерстную компанию в настоящую армию, пока я с ними.
Он говорил правду. Его дебафф-поля были способны превратить мощную армию в разношерстную кучу, а разношерстную группу союзников в мощную армию.
«Тогда я ухожу», — сказал Зигфрид и покинул столицу.
***
Второй военный контент, Гражданская война в Киеве, развивался гораздо медленнее, чем думали Авантюристы, и дошло до того, что весь военный контент начал приеваться.
Эта война основывалась на стратегии, перестрелках и партизанской войне, а не на ожесточенных тотальных боях, что означало, что искателям приключений оставалось сидеть и чесать бедра, ожидая, чем можно заняться.
Тем временем Зигфрид был занят на поле боя больше всех. Он привел армию летучих мышей – нет, армию феодалов, перешедших на сторону Королевской фракции, чтобы сеять хаос в тылу Повстанческой фракции.
Каждое сражение, в котором он участвовал, приводило к его убедительной победе, и одно только его имя вселяло страх в сердца повстанческих сил.
Фракция повстанцев застряла между молотом и наковальней, поскольку их тыл разрушался, в то время как они не могли завоевать позиции на передовой из-за того, что их враги сидели на корточках и сосредотачивались исключительно на защите.
Их единственной надеждой была армия в южном регионе, но эта армия сейчас была выведена из строя из-за того, что ее командир и заместитель командующего перешли на сторону врага.
В довершение всего, они не смогли отправить дополнительные войска в тыл, поскольку им пришлось усилить безопасность вокруг своих ключевых военных объектов на случай, если противник предпримет еще один раунд уловок.
Другими словами, они были по колено в дерьме.
Единственное, что они могли сделать прямо сейчас, — это продержаться до тех пор, пока новый командующий и заместитель командующего на юге не закончат подготовку к полномасштабному вторжению на территорию Рога и ее завоеванию.
Конечно, Зигфрид знал это лучше, чем кто-либо другой, и именно поэтому он устроил столько хаоса, сколько мог, в тылу врага. Его действия действовали на нервы герцогу Таранису, но гнев герцога наконец взорвался, когда Зигфрид завоевал крепость Монтегро.
«Зигфрид! Я разорву тебя на части, отрублю тебе голову и выпью твою кровь из черепа через три дня!» Герцог Таранис разгневался.
Крепость Монтегро была самым важным стратегическим объектом повстанческой фракции в их тылу, и эффект от ее попадания в руки Королевской фракции был аналогичен попаданию в их руки Территории Рога.
Крепость была естественной крепостью, которую было чрезвычайно легко защитить, и она была связана с дорогами, ведущими прямо к сердцу лагеря повстанческой фракции.
— Я разберусь с этим лично.
В конце концов герцог Таранис решил устранить Зигфрида собственными руками.
Зигфрид уже знал, что задумал герцог, поэтому позвал Тайкана на свою сторону.
«Почему?» — спросил Тайкан.
«Таранис идет», — ответил Зигфрид.
«Таранис? Он поедет лично?
«Ага.»
«Откуда ты это знаешь?»
«Ага!»
Зигфрида раздражали постоянные вопросы.
‘Тц…! Он прирожденный боец, но мозг у него как у новорожденного!»
Конечно, в этом не было ничего странного, поскольку Тайкан решил вступить на боевой путь с юных лет и с тех пор посвятил себя тренировкам. Другими словами, неудивительно, что он мыслил не так быстро, как Зигфрид. На самом деле, он должен был уступать Зигфриду, когда дело касалось использования его мозга, поскольку Зигфрид прошел через всевозможные жизненные трудности, чтобы достичь своих нынешних высот.
«Эй, а ты не собираешься прийти и разобраться со всем, что продолжает портить тебе зад?»
— Э-это так?
«…»
— В любом случае, ты уверен, что Таранис появится?
«Да, он собирается привести небольшую группу элиты и устроить нам засаду ночью. Ну, я бы так и сделал, если бы хотел положить этому конец как можно быстрее. Эта крепость практически неприступна, даже если он приведет с собой армию, так что он обязательно это сделает».
«Звучит очень убедительно!»
— Сейчас… четыре часа дня, — пробормотал Зигфрид, проверяя часы. Затем он добавил: «Я думаю, он должен быть здесь около часа или двух ночи».
— Ты даже знаешь, в какое время он придет?..
«Это лучшее время для ночного рейда».
«Я понимаю!»
— И что, по-твоему, нам следует делать?
«Хм? Ну, конечно… — Тайкан хотел было ответить, но потом начал размышлять. Бог знает, почему ему пришлось размышлять, но, похоже, он вскоре нашел ответ, ответив: «Расставлять ловушки и ждать?»
«Бинго», — сказал Зигфрид, кивнув. Затем он объяснил: «Герцог Таранис — их лидер, но он также мой враг, как и ты и заклятый враг твоего хозяина. Для нас это прекрасная возможность убить его».
«Хм?
Твой враг?»
— Есть что-то подобное, и это не ваше дело, — сказал Зигфрид, пожав плечами.
Он не чувствовал необходимости объяснять Тайкану свой квест «Сожаление Мастера».
«В любом случае, это наш шанс положить конец этой войне без дальнейших жертв», — добавил он.
Это была самая большая слабость повстанческой фракции. Они проиграют в тот момент, когда герцог Таранис будет убит или захвачен королевской фракцией.
Его могли бы просто заменить кем-то другим, если бы это была нормальная война, но эта война велась под оправдание герцога Тараниса, имевшего королевское происхождение, наказывающего предателей за обман его племянника, короля Аллена.
«Ты прав! Все закончится, как только мы убьем Тараниса!» — воскликнул Тайкан.
Глаза Зигфрида внезапно стали очень опасными, когда он сказал: «Да, именно поэтому мы должны выкопать для него подходящую ловушку. У нас мало времени, поэтому нам нужно начать готовиться прямо сейчас».
«Что мне нужно сделать?»
«Сначала…» Зигфрид объяснил Тайкану свой план.
***
В тот вечер герцог Таранис разместил две тысячи пятьсот солдат в лесу в трех километрах от крепости Монтегро.
«Начинайте тотальную атаку, как только увидите зеленую вспышку над крепостью», — скомандовал он.
«Да мой Лорд!»
Его план состоял в том, чтобы проникнуть в крепость с небольшой группой элиты и открыть ворота для входа своей армии.
«Выходите», — сказал герцог Таранис, маршируя в сопровождении пятисот элитных рыцарей и пятисот элитных солдат. Их целью была не что иное, как крепость Монтегро, освещенная вдалеке лунным светом.
