Результатом усовершенствования стало…
Ха-ха-ха! Ха-ха-ха-ха!
Оглушительный успех! Об этом свидетельствовала смеющаяся фоновая музыка, доносившаяся из улучшающей машины.
[Внимание: улучшение, запрошенное Зигфридом ван Проа-нимом, выполнено!]
[Внимание: Зигфрид ван Проа-ним успешно повысил Хватку покорителя с +10 до +11!]
К счастью, усовершенствование оказалось успешным.
Зигфрид так сильно боролся с Horse Fly, что ему пришлось использовать купон улучшения +10, чтобы улучшить его. Он беспокоился, что его эпическое оружие было испачкано дерьмом, поскольку он много раз поскользнулся раньше, но теперь все было в порядке.
Почему?
Потому что он успешно улучшил его до +11, что стало первым шагом на пути к тому, чтобы артефакт стал тем, что искатели приключений называли сильно улучшенным оружием…
Ссеууу…!
Зигфрид держал свою лошадь +11 Fl, пока она еще дымилась.
[Внимание: вы получили +11 к Хватке покорителя!]
+10 Horse Fly теперь стал +11 Horse Fly.
Купон защиты снаряжения в конечном итоге не был израсходован, поскольку Зигфрид преуспел в улучшении.
«Поздравляю, хозяин панк! Кьюуу!»
«Спасибо», — ответил Зигфрид с ухмылкой.
«Ты собираешься использовать купон на улучшение сейчас?!»
«Х-а?»
«Теперь, когда вы повысили его до +11, с помощью купона вы можете повысить его до +12, верно?! Кю!»
— Э-это… — запнулся Зигфрид.
Теперь перед ним стояла дилемма: «Что мне делать…?»
Хорошо, что удалось повысить его до +11, но проблема была дальше.
У него все еще был купон защиты, поэтому он мог попытаться улучшить его еще раз, поскольку Horse Fly не будет уничтожен в случае неудачи улучшения. Все, что ему нужно было сделать, это повысить его обратно до +10 и использовать купон улучшения, чтобы повысить его до +11, даже несмотря на то, что он был на один уровень ниже его целевого уровня улучшения.
В качестве альтернативы он мог бы просто принести свою +11 Horse Fly Квандту и перестраховаться, улучшив ее с помощью купона.
«Кью?
Владелец, панк? Хамчи в замешательстве наклонил голову и крикнул.
Однако Зигфрид стоял на месте и не ответил на его призыв.
Затем Хамчи схватил подол штанов Зигфрида и воскликнул: «Хозяин панк! Кюуу!
Хозяин панк!»
Мысль Зигфрида уже ушла слишком далеко, чтобы голос Хамчи мог до него дойти, и в его голове боролись два голоса за превосходство.
— Давай не будем более жадными, Зигфрид. +12 более чем достаточно»,
Добрый Зигфрид изо всех сил старался вразумить его.
С другой стороны, Злой Зигфрид не согласился: «+12? Насколько этого достаточно? Вам нужно как минимум +13, чтобы назвать это оружием! Где вы собираетесь использовать +12?»
«Ты можешь победить Тараниса с +12!» Это эпический предмет, поэтому простое повышение его до +12 сделает его чрезвычайно мощным! Почему ты хочешь рискнуть?
«Эй, разве не правильно хвататься за любую возможность, которую только можно получить? Так устроен мир! Под лежачий камень вода не течет! Вы ничего не сможете добиться, если слишком боитесь боли! Ты можешь легко одолеть Тараниса и всех остальных с помощью оружия +13!»
«Просто удовлетворитесь оружием +12. Таким образом, вы сможете либо сохранить, либо продать защитный купон, верно? Вы уже много заработали, так зачем жадничать и рисковать всем? Вы действительно хотите рискнуть обанкротиться из-за этой единственной ошибки?
‘Привет! Мужчина! Допустим, вы потерпели неудачу! Ну и что? Нет никакой разницы между +11 и +12! Чего ты колеблешься, когда возможность прямо перед тобой?! Мужайся!
Добрый Зигфрид и Злой Зигфрид начали бороться в голове Зигфрида, и они даже прибегали к ругательствам друг на друга.
«Эй, сукин ты сын! Почему бы тебе просто не помолиться, чтобы он разрушил себя?! Почему ты соблазняешь его пойти на большее, когда этого более чем достаточно?! Ах… Ты хочешь увидеть его отчаяние, не так ли?
‘Трус! Вот почему Зигфрид не может стать сильнее! Его сдерживают такие пугливые коты, как ты! Помните, нет никакой гарантии, что он сможет победить Тараниса с оружием +12! Этого не достаточно!’
Ах! Что это за штука, называемая улучшением, способна заставить кого-то сражаться с самим собой?
Зигфрид был полностью отрезан от мира и вел свои внутренние раздоры.
Что бы он сделал? Будет ли он действовать осторожно и удовлетворится +12? Или он рискнет и попытается получить +13?
«Должен ли я или нет…?»
Пока Зигфрид ломал голову, пытаясь принять решение…
Хлопать!
Хамчи вскочил и ударил себя по лицу.
«Ак!
Привет! Для чего это было?!» Зигфрид закричал.
«Возьми себя в руки, хозяин панк! Кьюуу!»
«Хм?»
«Что на тебя нашло?! Ты не ответил бы, сколько бы раз я тебе ни звонил!
— Н-я?
«Ага! Кю!»
«…»
«Возьми себя в руки, ладно! Получить контроль! Кюу!
— Ладно, панк… И всё же тебе не обязательно было меня так сильно бить. Фу…
Больно… — проворчал Зигфрид.
«Кьюуу!»
— Эй, отойди с дороги.
«Кью?
Куда ты идешь, хозяин панк? Чем ты планируешь заняться?»
«Что еще?» Зигфрид ухмыльнулся и ответил.
«Кью?»
«Ты живешь только один раз, малыш», — сказал Зигфрид, прежде чем поместить свою +11 Horse Fly и ввести серийный номер купона защиты снаряжения в машину улучшения.
[Предупреждение: обнаружен купон на защиту снаряжения!]
[Внимание: артефакт не будет уничтожен, несмотря на неудачное улучшение!]
Уууу!
Машина улучшения сильно вибрировала и начала процесс улучшения.
Чик! Чик! Пуф!
Чик! Чик! Пуф-пуф!
Машина выплюнула пар, как будто ждала этого момента, и вместе с машиной послышался крик Хамчи.
«КЮУУУУ?!
Ты с ума сошёл, хозяин панк?! Что ты будешь делать, если он потерпит неудачу?! Кьюуу!»
«Нет, понятия не имею», — ответил Зигфрид, пожав плечами, а затем добавил: «Я не любитель созерцать».
«Кью?»
«Лучше всего столкнуться с такими дилеммами лицом к лицу и забыть о них. Если что-то потерпит неудачу, значит, оно потерпит неудачу!» — уверенно сказал Зигфрид. Затем он прищурился и пригрозил себе под нос: «Я смею тебя потерпеть неудачу. Я собираюсь разорвать тебя на части и превратить в порошок…»
Угроза не смутила машину улучшения, поскольку она тщательно встряхивала и выпускала пар, улучшая +11 Horse Fly.
***
Тем временем герцог Таранис вернулся на передовую после того, как отбил крепость Монтегро у королевской фракции.
Однако он был не в состоянии что-либо делать и был вынужден отдохнуть.
«Кеук…!
Зигфрид ван Проа… Этот проклятый ублюдок… — герцог Таранис зарычал и в гневе заскрежетал зубами.
Он потерял треть своей Силы Молний после использования «Нисхождения Бога Грома», не изучив всех секретных техник, а его выносливость прямо сейчас достигла дна. Вдобавок ко всему, все его тело было изрешечено ранами, и он не прекращал кровотечение.
К счастью, его раны были неглубокими, но и не простыми. Каждая из этих ран могла бы оказаться смертельной, если бы они были на один-два сантиметра глубже.
«Ааа…!»
Герцог Таранис стиснул зубы, применяя зелья бутылку за бутылкой.
«Я не предполагал, что этот паршивец способен на такую смертельную атаку…» — пробормотал он, вспоминая момент, когда Прикосновение Смерти «коснулось» его.
Шииииик!
Безвкусный молот цвета радуги яростно набросился на него, и смертоносная сила, которую он нес, была просто…
Холод!
Он почувствовал, как по спине пробежал холодок, просто подумав об этом.
Что, если бы он опоздал на секунду с активацией «Нисхождения Бога Грома»?
Не было никаких сомнений в том, что он умер бы мгновенно, и единственный действительный вопрос заключался в том, осталось ли его тело целым после этого удара или нет.
«Я никогда не думал, что столкнусь с таким унижением в своей жизни… Тск…
Если бы у меня была техника регулирования маны Бога Грома…»
К сожалению, было слишком поздно сожалеть. Он уже использовал треть своей Силы Молнии. Тем не менее, он мог считать, что ему повезло, что ему удалось спасти свою жизнь в обмен на треть своей Силы Молний.
— Думаю, у меня нет выбора, — пробормотал он. Затем он закончил переодеваться и вышел на улицу. Десять минут спустя он стоял перед сундуком, расположенным в самой глубокой части его сокровищницы.
Нажмите…! Клак!
Он открыл сундук, а внутри оказался маленький золотой круглый предмет размером с бильярдный шар.
Бззт! Бзззт!
Удивительно, но этот круглый объект был окружен искрами, и это определенно был не обычный объект. Это называлось Ядро молнии, и это был чрезвычайно редкий предмет, созданный из сердца Синего Дракона, который обладал огромной энергией молнии.
Герцог Таранис мог преобразовать ману Ядра Молнии и пополнить свою Силу Молнии, если бы он поглотил это Ядро Молнии.
«Какой смысл это сохранять?» — пробормотал он, прежде чем протолкнуть Ядро Молнии себе в горло.
Минуту спустя…
Бззт! Бзззт!
Квачик! Квачик!
Искры затрещали по всему телу герцога Тараниса. Искры медленно становились все сильнее и сильнее, пока мощный ток не окутал его тело. Затем он закричал в агонии, как раненый зверь.
«Кеук! Аааа…! Ух… Уааааа!
Массивная энергия молнии из Ядра Молнии вздымалась и буйствовала внутри его тела.
«С… Зигфрид… ван Пр… Гвааа! Аааа…!
Я убью… т-тебя…! Вы… почувствуете па-а-а!
Удвойте… Гвааааа!
Ему казалось, что каждая клетка его тела разрушается, но он продолжал терпеть боль и сосредотачивался на поглощении энергии молнии.
Зачем ему причинять себе такую мучительную боль?
Потому что ему нужно было пополнить свою Силу Молний…
Ему пришлось пережить четыре часа ада, чтобы поглотить энергию молнии.
«Хаа…»
Боль наконец утихла после того, как он поглотил каждый кусочек Ядра Молнии.
Герцог Таранис разжал и закрыл правую руку. «Хм…»
Энергия молнии из Ядра Молнии циркулировала в его зале маны, и это означало, что он успешно преобразовал ее в свою Силу Молнии.
Бззт! Квачиик!
Искра, несравненно более сильная, чем те, которые он испускал раньше, треснула на вершине его правой ладони. Герцог Таранис улыбнулся и сказал: «Боже, боже… Я думал о пополнении своей Силы Молний, но не ожидал, что получу ее так много».
Результатом стал оглушительный успех.
Ему удалось поглотить огромное количество энергии молнии из Ядра Молнии и преобразовать ее в свою Силу Молнии, и его текущая Сила Молнии была как минимум в 1,5 раза больше, чем он имел до активации Нисхождения Бога Грома.
Другими словами, он стал намного могущественнее, чем раньше.
Хех.
Герцог Таранис ухмыльнулся.
Тук… Тук… Тук…
Затем он вышел и созвал собрание.
«Отзовите командующего и заместителя командующего с нашего южного фронта и скажите им, чтобы они сосредоточились на защите линии фронта. Что касается Южного фронта… Им я буду командовать лично».
Герцог Таранис стал абсолютно уверен, что теперь никто не сможет его остановить.
***
У Зигфрида было две причины рисковать +12.
Во-первых, он обнаружил, что не может устоять перед искушением. Во-вторых, разница между +11 и +12 была не такой уж большой, но вторая причина была главной причиной, по которой он решил рискнуть.
Да, мощность артефакта увеличилась бы в геометрической прогрессии, начиная с +11, но разрыв между +11 и +12 был всё равно не таким уж и большим.
большой. Не было большой разницы, был ли артефакт +11 или +12, поэтому риск провала был не таким уж большим.
Однако +13 – это совсем другая история. Это был уровень улучшения, на котором разрыв в мощности значительно увеличился, а это означало, что риск улучшения оружия с +12 до +13 может показаться очень рискованным, но риск определенно стоил того.
По этой причине Зигфрид снова поместил своего +11 Horse Fly в машину улучшения. Он планировал использовать свой купон на улучшение, если это улучшение окажется успешным, чтобы он мог повысить Horse Fly до +13.
После этого Зигфрид поклялся, что это будет конец его жадности.
«Мне все равно, успех это или провал. Просто поторопитесь и сообщите мне результат.
Зигфрид подумал, крепко зажмурив глаза.
Жребий был брошен.
Уууу!
Машина улучшения сильно вибрировала и начала процесс улучшения.
Чик! Чик! Пуф!
Чик! Чик! Фуууууу!
Машина улучшения вскрикнула…
Чик! Чик! Пуф!
Чик! Чик! Фуууууу!
Машина улучшения выпустила облако пара и издала звучный крик.
