«Что? Грингора похитили?
«Да ваше величество!»
«Какой черт…» Зигфрид хотел было воскликнуть и стучать кулаком по столу, но вовремя остановился.
«Идти! Кьяа!»
«Квие! Кьюууинг!
Он не мог повысить голос перед Верданди и Феей-Драконом. В конце концов, для родителей было здравым смыслом не произносить ругательства и не портить вещи на глазах у своих детей.
«Аргх…»
Зигфрид заскрежетал зубами, прежде чем выдавить слова. — Э-это очень тревожно… новости… Кхм…
— Д-Ваше Величество!
«Й…»
«Ваше Величество…?»
«Моя м… эй…»
— П-простите, но я не могу понять, что говорит Ваше Величество.
«Мои деньги…»
— Деньги Вашего Величества?
«Кто посмеет украсть — я имею в виду, похитить мои деньги…?»
«…»
«Они знают, сколько он стоит?!»
Камергер потерял дар речи от реакции Зигфрида. — Д-граф Грингор похож на деньги в глазах Его Величества…?
Для других это прозвучало бы оскорбительно, но такова была суровая реальность. Грингор был похож на курицу, несущую золотые яйца в глазах Зигфрида, и был отличной инвестицией.
это принесло отличную прибыль.
Грингор был самой известной знаменитостью на континенте, и все, что Проатинскому Королевству нужно было сделать, когда им требовались деньги, — это заставить… нет, отправить Грингора в турне по всему континенту.
У Грингора также был Скрытый класс, Призрачный певец, и в его классе была странная механика, согласно которой он получал очки опыта, чем больше у него было аудитории. Другими словами, Зигфрид мог убить двух зайцев одним выстрелом, заставив – нет, отправив Грингора в турне по всему континенту, поскольку это способствовало бы росту последнего и принесло бы королевству немного золота.
И поэтому неудивительно, что Зигфрид видел в Грингоре деньги.
«Кто посмеет…»
«Гм…
Кажется, это неподходящее место для обсуждения этого, Ваше Величество. Может, переедем в другое место?»
«Конечно.»
Зигфрид передал Верданди на попечение Брунгильды и направился в кабинет Микеле.
***
Зигфрид встретился с Микеле и обсудил инцидент.
«Добро пожаловать, Ваше Величество».
«Кто это? Какие чертовы ублюдки это сделали? — спросил Зигфрид сразу, как только вошел в кабинет.
Микеле покачал головой и ответил: «Нам еще предстоит определить вдохновителя, но это явная провокация против нашего королевства — нет, это ничем не отличается от акта вторжения, грабежа и уничтожения нашей собственности! Поэтому нам придется подготовиться к как можно более решительному ответному удару и заставить их заплатить».
«Хм? Вторжение? Грабеж? Уничтожение имущества? Я думал, речь идет о похищении одного из наших дворян? — сказал Зигфрид, в замешательстве наклонив голову.
«Хаа…
Ваше Величество… Мишель вздохнул и покачал головой. Затем он начал объяснять: «Граф Грингор — это компания, состоящая из одного человека, которая приносит нашему королевству огромные доходы. Он отличный человеческий ресурс, ничем не отличающийся от физического золотого рудника. Кого-то, кто осмелится его похитить, можно принять за попытку разграбить наше королевство, верно?»
Оказалось, что у Микеле сложилось такое же впечатление о Гренгуаре, как и о Зигфриде, с лишь небольшой разницей.
Зигфрид кивнул в знак согласия и сказал: «О, ты абсолютно прав. Я также думал, что кто-то украл мои деньги…
«Прошу прощения, что перебиваю Ваше Величество, но граф Грингор — достояние королевства».
«Э? Хм…»
«Поэтому, пожалуйста, воздержитесь от любых мыслей об использовании его талантов для личной выгоды Вашего Величества и вместо этого сосредоточьтесь на его спасении».
— Н-он мой!
«Полагаю, я ясно сказал Вашему Величеству, что это не так».
«Нюхай…»
— В любом случае, пожалуйста, сначала прочитай это письмо.
«Письмо?»
«Похититель прислал свои требования».
«Дай мне взглянуть.»
Зигфрид взял письмо и прочитал его содержание.
Грингор со мной.
Принесите Демонический Меч: Мститель в Великий Подземный Лабиринт Дедала через неделю.
Приходи один.
«Великий лабиринт Дедала…? Привет! Какого черта ты думаешь, что я туда пойду, ты, сумасшедший ублюдок!» Зигфрид вскрикнул, как только прочитал место, указанное похитителем.
Великий подземный лабиринт Дедала был подземельем, которое ни один искатель приключений никогда не покорял — нет, ни одному искателю приключений не удалось вернуться живым после спуска в подвал подземелья.
Некоторые могли бы подумать, что в этом нет ничего страшного, поскольку искатель приключений мог просто возродиться в ближайшей точке возрождения, но искатели приключений, осмелившиеся отправиться в Великий подземный лабиринт Дедала, так и не вернулись. Фактически, большинство искателей приключений сдались и вообще вышли из игры после того, как застряли в подземелье на несколько месяцев.
Интересно, что были и те, кто выстоял и до сих пор бродит по подземелью. Одним из примеров был авантюрист с идентификатором TigerGrills, который уже два года вел прямую трансляцию своего приключения, застрявшего в подземелье.
Однако похититель на самом деле просил Зигфрида прийти в такое место? Это может закончиться опасным путешествием, которое потенциально может заставить его выйти из игры.
«Эти ублюдки не имеют стыда! На континенте так много других мест, но они выбрали именно это место?! Почему?! Кто, черт возьми, эти ублюдки?! Ух ты! Что за кучка сумасшедших ублюдков!» Зигфрид взревел и дал волю сдерживаемому разочарованию.
***
Тем временем в Великом подземном лабиринте Дедала…
«Я думаю, Зигфрид ван Проа прочитал письмо, которое вы отправили, милорд», — сообщил Хаос.
Засранцы
осмелились похитить Грингора не кто иной, как Метатрон и его подчиненный Хаос. Конечно, Зигфрид об этом совершенно не подозревал.
«Да, он уже должен был получить мое сообщение», — сказал Метатрон.
Хаос легкомысленно кивнул в знак согласия и добавил: «Мой господин просто должен дождаться, пока Зигфрид ван Проа приведет сюда Мстителя!»
— Но что-то меня беспокоит…
— Что такое, милорд?
«Любой, кто ступит в это место, не сможет уйти в вечность. Ну, для нас с тобой все по-другому, поскольку у нас есть возможность найти дорогу сюда. Но придет ли этот новичок в такое место? Ты не думаешь, что он испугается, что застрянет здесь навечно?
«Ах! Воистину проницательный и проницательный мой господин!» — воскликнул Хаос. Затем он ухмыльнулся и сказал: «Но, судя по тому, что я узнал, моему господину не нужно об этом беспокоиться».
«Как же так?»
«Зигфрид ван Проа — это тот, кто без колебаний продал бы свою душу за деньги, если бы мог».
«Действительно? Давайте предположим, что он действительно одержим деньгами, но неужели вы думаете, что он пойдет на все, чтобы спасти этого… клоуна? Сказал Метатрон, глядя на Грингора, который был связан и с кляпом во рту.
«Вам не стоит беспокоиться, милорд! Он печально известен как сумасшедший — нет, одержимый деньгами, и некоторые подозревают, что он умер от бедности в своей предыдущей жизни!»
«Ой!»
«Кроме того, этот новичок обладает артефактом «Компас Индзаги», так что он сочтет возможным бросить вызов путешествию в это место».
«Я понимаю…»
«Пожалуйста, доверьтесь суждению вашего покорного слуги. Этот паршивец, помешанный на деньгах, обязательно придет сюда, чтобы спасти этого клоуна».
«Хорошо.»
В конце концов, Метатрон решил довериться суждениям Хаоса и стал ждать помешанного на деньгах отродья.
приходить.
***
«Хм… Стоит ли мне просто бросить его? Да, деньги важны, но моя жизнь важнее, верно? Что, если я не смогу вернуться оттуда? Что я буду делать с деньгами, когда мне придется попрощаться со своей жизнью?»
Зигфрид серьезно подумывал о том, чтобы покинуть Грингора, поскольку спускаться в Великий подземный лабиринт Дедала было слишком опасно. Что ж, он бы не подумал дважды и не побежал бы в темницу, если бы Брунгильду или Верданди похитили, но с Грингором все было иначе. Он был одним из самых ценных подчиненных Зигфрида, но не так ценен, как жена и ребенок Зигфрида.
Конечно, он бы наехал, не задумываясь, если бы это было где-нибудь, кроме Великого подземного лабиринта Дедала.
«Ах… Что мне делать? Мне еще предстоит его спасти…»
«Да, нам придется…»
Теперь они оказались перед дилеммой, и тогда…
«Ах!»
Зигфрид ахнул, подумав о блестящей идее.
«Был такой вариант!»
— Вы что-нибудь придумали, Ваше Величество?
«Да, я думаю, у нас есть решение», — ответил Зигфрид, кивнув.
«Что это за решение?»
«Жди здесь. Мне нужно куда-то идти», — сказал Зигфрид, выбегая из офиса.
***
Три дня спустя Зигфрид стоял перед пещерой, расположенной в северной части Нюрбергского континента, и перед ним всплыло сообщение.
[Северный регион Нюрбергского континента: Великий подземный лабиринт Дедала]
В конце концов Зигфрид пришел в темницу, чтобы спасти Грингора, но он был не один.
«Кьюуу!
Зачем ты взял с собой Хамчи?! Хамчи не хочет гнить здесь вечно! Отпусти Хамчи, ты, черт возьми, хозяин!» Хамчи кричал и метался.
Зигфрид потащил с собой Хамчи, и причина, по которой он это сделал, была…
«Мне будет одиноко, если я застряну здесь один».
Зигфрид знал, что ему будет очень одиноко и скучно, если ему придется бродить по подземелью в одиночку.
И иметь приятеля, с которым можно было поболтать, было прелестью долгого путешествия,
верно?
«Кьюууу!
Отпустить! Сгнить один!»
«Привет! Я уже говорил тебе, что мы не окажемся в ловушке! Ты мне не доверяешь?!
«Как я могу доверять тебе?! Кю!»
«…»
«Я лучше доверюсь мошеннику, чем вам! Кьюуу!»
«Ой? Это то, что ты должен мне сказать?
«Заткнись, сумасшедший ублюдок! Какого черта ты туда полезешь?! Просто позвольте Грингору гнить там одному! Кьюууу!»
Зигфрид изо всех сил потащил Хамчи и побежал к Великому подземному лабиринту Дедала.
«Кьюууу!
Отпусти меня! Хамчи не хочет туда идти, ты сумасшедший ублюдок!»
«Замолчи!»
Зигфрид прыгнул в темницу вместе с Хамчи.
Через минуту Зигфрид ничего не почувствовал под ногами.
«Хм?»
Свист!
Зигфрид внезапно оказался в свободном падении.
«Кьюуу!
Мы разобьемся насмерть?!
«Значит, ты уже с самого начала проделываешь трюки?!» Зигфрид набросился на проектировщика лабиринта. Кто бы мог подумать, что начало лабиринта станет ловушкой, из-за которой те, кто достаточно глуп, чтобы бросить ему вызов, упадут и погибнут?
Однако Зигфрида такое дело не покончило бы.
Врум! Ух!
Зигфрид активировал двигатели и достаточно замедлил падение, чтобы не умереть от него, но на этом его проблемы не закончились.
«Ч-что…? Насколько глубже мы упадем?..
Он находился в свободном падении, и конца ему не было видно. Да, его падение было медленным благодаря двигателям, но дыра казалась бесконечной.
Одна минута, две минуты, пять минут и десять минут…
Зигфрид находился в свободном падении уже десять минут, но дыре, казалось, еще не было конца.
«Не говорите мне… я падаю в самое сердце мира…?»
Зигфрид не мог не задаться вопросом, упадет ли он, пока не достигнет ядра планеты.
Прошло еще двадцать минут, и он наконец приземлился после тридцати минут свободного падения.
[Большой подземный лабиринт Дедала: вход]
Перед его глазами всплыло сообщение, уведомляющее его о его текущем местоположении.
«Это все?»
«Эй, панк-хозяин… Давай просто вернемся назад, если тебе дорога жизнь… Кю…»
«Я не хочу».
«Ты действительно сошел с ума! Кю!»
«Я уже говорил тебе, что все будет хорошо!»
Они оба препирались, входя в темницу, но…
Трескаться…!
Он почувствовал, как что-то треснуло у него под ногами.
«Хм…?» он посмотрел себе под ноги. Затем его лицо стало ужасно бледным, и он закричал: «Ч-что это, черт возьми?! Почему их так много?!
Он наступал на кости, а перед ним была гора костей. Это были люди, которые умерли после того, как вошли в Великий Подземный Лабиринт Дедала, только для того, чтобы пасть насмерть, как только они вошли в него.
«Сколько здесь погибло людей? Хм? Что это такое?»
Зигфрид заметил, что среди костей было что-то похожее на ручку. Он достал из инвентаря факел и зажег его.
Фуааа!
Факел освещал все вокруг, и…
«Ааааак!»
Зигфрид закричал.
