«Да, мы находимся в затруднительном положении из-за долговечности наших защитных механизмов, и у меня такое ощущение, что мы будем продолжать страдать из-за этого… Хаа…
— со вздохом ответил Зигфрид.
Его разочарование было понятно, поскольку потеря прочности предметов была одной из самых стрессовых вещей, с которыми мог столкнуться геймер. У них определенно были возможности и возможности проникнуть глубже в подземелье, но снижающаяся прочность их предметов не только заставила их действовать более консервативно, но им даже пришлось полностью отказаться от экспедиции.
Некоторые утверждали, что они могли бы просто обойтись без своего защитного снаряжения, но об этом просто не могло быть и речи, поскольку без защитного снаряжения они были бы полностью уязвимы для атак врагов.
Еще одним источником стресса были финансовые ограничения, вызванные снижением срока службы их изделий. Да, они действительно получили тридцатипроцентную специальную скидку от Баварской мастерской, но тот факт, что им приходилось ремонтировать свои изделия перед каждой попыткой, рано или поздно должен был суммироваться.
«Ваше Величество.»
«Да?»
— Вы случайно не слышали о дереве Каучук? — спросил Монтерей.
«Кау, какое дерево? Я впервые слышу о чем-то подобном, — ответил Зигфрид, в замешательстве наклонив голову.
«Я поднимаю этот вопрос на тот случай, если Ваше Величество не уедет, но…»
«Но?»
«Что вы думаете об использовании млечного сока, который естественным образом сочится из дерева Каучук?»
«Млечный сок, естественным образом сочащийся из дерева Каучук? Что это даст?»
«Насколько мне известно, млечный сок дерева Каучук является отличным средством от коррозии и ржавчины, а туземцы даже пьют его как противоядие всякий раз, когда их кусает ядовитое животное».
«Действительно?! Ты уверен?» — спросил Зигфрид, широко раскрыв глаза.
«Я только слышал об этом, поэтому не уверен, но считаю, что стоит спросить туземцев, есть ли у вас возможность встретиться с ними».
«Я должен это сделать!» — воскликнул Зигфрид от восторга. Затем он улыбнулся и добавил: «Спасибо, мистер Монтерей!»
— Нисколько, Ваше Величество! Вы были достаточно любезны, позволив мне зарабатывать на жизнь, поэтому будет правильно, если я буду полезен Вашему Величеству!»
«Хм… думаю, мне придется наградить тебя за это…»
— Простите, сир…?
«Как ты думаешь, сможешь ли ты работать в силах безопасности нашего королевства?»
«С-Секьюрити?!»
Силы безопасности отвечали за поддержание внутреннего мира и порядка в королевстве и были чем-то вроде полиции в реальном мире.
«АА, такой скромный человек, как я, работает в силах безопасности?»
«Почему нет?»
— Н-но… у меня есть судимость, поэтому я не считаю себя подходящим для такого…
Зигфрид махнул рукой и ответил: «Я король, так что все в порядке. Я имею в виду, ты знаешь, что все откроется, как автобан.
для тебя, если я прикажу, верно? Так что не волнуйтесь и сделайте все возможное, чтобы сохранить мир и порядок в нашей столице, хорошо?»
«А-автобан…? Что… нет, Д-Ваше Величество! Нюхайте!
Д-ты позволишь… Нюхать!
преступник вроде меня, чтобы работать на благо мира и порядка в королевстве…!»
«Э-Эй! Почему ты вдруг плачешь?!
«Ваше Величество! Спасибо за вашу милость!»
— Все в порядке, так что успокойся, ладно?! — воскликнул Зигфрид.
Однако Монтерей был слишком счастлив, чтобы успокоиться прямо сейчас.
«Дети! Я теперь госслужащий! Ты больше не будешь голодать!» — крикнул Монтерей, подняв кулаки к небу.
«Боже… Хаха…»
Зигфрид улыбнулся и почувствовал, что расплачется, если будет смотреть на него дальше.
Госран подошел к нему и спросил: «А где мы возьмем информацию о Дереве Каучук, Зигфрид-ним?»
— Ах, не волнуйся об этом.
— Ты что-нибудь знаешь об этом дереве?
— Нет, понятия не имею.
«…?»
«Но я знаю человека, который, вероятно, знает это очень хорошо. Хе-хе!»
«Что ты имеешь в виду…?»
«Пожалуйста, дайте мне секунду», — сказал Зигфрид, прежде чем уйти из Госрана.
***
Зигфрид позвонил в Проатинское королевство и попросил воительницу-амазонку приехать в Южные Великие джунгли.
К несчастью для кого-то, пришедшим воином была не кто иная, как заместитель командира племени амазонок Сандра.
«Я, Сандра, приветствую Великого Вождя!» Сандра поклонилась и поприветствовала его.
«Х-хииик!»
Однако первым ответил не Зигфрид, а Сын Гу.
Сандра была сильнейшим воином племени амазонок, и именно она проводила Сын Гу жаркие ночи и дни.
с.
Сандра посмотрела на Сын Гу и сказала: «Хм… Прошло много времени с нашей последней встречи».
— Н-ну, д-да, это было… много времени… — запнулся в ответ Сын Гу.
«Я скучал по тебе.»
«Ч-что?! Т-ты что я?!
«Полагаю, я уже говорил тебе раньше, что люблю тебя?»
«В-люблю меня?!»
«Надеюсь, тебе стало лучше в постели, пока мы были в разлуке».
«Х-хииииик!»
«Я не прощу тебя, если ты будешь неуклюж в постели», — сказала Сандра с гневом. Затем она повернулась к Зигфриду и сказала: «Великий вождь! Я слышал, что вы ищете Дерево Каучук.
«Да, я.»
«Дерево Каучука найти чрезвычайно сложно».
«Действительно?»
«Дерево Каучука обладает способностью маскироваться под дерево вокруг него, поэтому человеку практически невозможно отличить его от большинства деревьев».
— Тогда как нам его найти?
«Этот парень найдет его для нас», — Сандра указала на похожее на крота существо, которое она привела с собой.
«Хрю! Хрю!
Существо, похожее на крота, издавало плач свиньи, однако, судя по внешнему виду, оно напоминало смесь муравьеда и крота.
[Нюхать Снафф Снуу]
[Млекопитающее, населяющее Южный Великий Лес.]
[Он выглядит как смесь муравьеда и крота и живет за счет высасывания млечного сока дерева Каучук.]
[Тип: Нейтральное существо]
[Уровень: 50]
[Примечание: очень удобно находить деревья Каучука.]
«Это существо зовут Нюхач Снафф Снуу, Великий Вождь», — сказала Сандра.
— Так ты хочешь сказать, что этот парень сможет найти для нас Дерево Каучука?
— Да, Великий Вождь.
— Тогда пойдем?
«Я пойду впереди», — сказала Сандра, прежде чем войти в Великие джунгли со своим питомцем.
***
Зигфрид снова вошел в Великие джунгли, но его сопровождали только Сын-Гу, Хамчи, Госран, Сандра и ее питомец.
«Хрю! Хрю!
Сниф Снафф Снуу вскрикнул.
Существо довольно быстро перемещалось по джунглям, но им так и не удалось найти ни одного дерева Каучук. Сандра уже упомянула, что дерево, которое они искали, было довольно редким даже в Великих джунглях, поэтому группе пришлось несколько раз бродить по джунглям в поисках одного.
Причина, по которой им было трудно найти дерево, хотя у них был проводник, заключалась исключительно в том, что им было запрещено передвигаться вблизи края Великих джунглей, поскольку они могли вступить в контакт с мутировавшим Великим огнём джунглей. Муравьи, если они рискнут зайти глубже.
Это было тогда.
«Хрю! Хрю! Ооооооо!
Снифф Снафф Снуу вскрикнул, прежде чем броситься к дереву, которое выглядело так же, как и другие вокруг него.
«Великий вождь! Мы нашли Дерево Каучука!»
— Э-это дерево Каучука?!
«Да, Великий Вождь!»
«Ух ты… Оно выглядит так же, как и другие деревья…»
«Я соберу для тебя его сок, Великий вождь!» — сказала Сандра.
Затем она достала мачете и замахнулась им на дерево, к которому плакала Снифф Снафф Снуу.
Бам! Бам! Бам
Несколько минут спустя.
Всплеск! Всплеск! Всплеск!
Поток молочно-белой жидкости вырвался водопадом из отверстия, сделанного Сандрой.
«Великий вождь! Это действительно Дерево Каучука!» — воскликнула Сандра, наполняя канистру жидкостью.
«Ой? Это молочный сок Дерева Каучук?»
«Да, Великий Вождь!»
Госран подошел к Зигфриду и спросил: «Но почему она называет тебя «Великим вождём», Зигфрид-ним?»
«Ах, это? Я правитель этого места, — ответил Зигфрид.
«Эх?!
Что ты имеешь в виду?!» Госран испугался.
«Понимаете, я владею Великими Джунглями».
«Хм…?»
«Что-то в этом роде… Хаха…»
Зигфрид не стал вдаваться в подробности и снова сосредоточил свое внимание на Дереве Каучук и Сандре.
Сандра наполняла канистры за канистрами соком дерева.
— Ладно, пора возвращаться, — сказал Зигфрид, проверив, что сока у них уже более чем достаточно.
***
Зигфрид отправился к Квандту с канистрами сока дерева Каучук.
«Значит, вы хотите сказать мне, что эта штука обладает способностью обезвреживать кислоту и яд?» — спросил Квандт.
«Я так думаю? На самом деле я понятия не имею, так почему бы нам сначала не проверить это?» — ответил Зигфрид.
— Конечно, — сказал Квандт, пожав плечами. Затем он достал бутылку с едкой кислотой и уронил одну каплю на млечный сок.
Шааа…!
Едкая кислота мгновенно исчезла, как только встретилась с млечным соком.
«Ой! Это выглядит многообещающе!»
«Я тоже так думаю!»
«Хм… Значит, намыливание артефактов этим соком защитит их от коррозии…»
«Но ты думаешь, что просто так сработает? Я думаю, что со временем все это стечет и высохнет».
«Да, поэтому нам придется как следует покрыть его этим».
«Покрытие…?»
«Дайте мне два часа», — сказал Квандт.
Два часа спустя.
Квандт появился снова и сказал: «Иди сюда».
Он принес с собой глубокую тарелку, содержащую слизистую, похожую на жидкость субстанцию.
«Что это такое?»
«Это воск и клей, сделанные из сока дерева Каучук, а это смесь, которую я приготовил из металлической пыли».
«Хм?»
«В любом случае, я нанесу это на ваши защитные артефакты, так что держись», — сказал Квандт, прежде чем достать кисть, которой красили стены, и начать красить смесью защитное снаряжение Зигфрида.
Защитное снаряжение впитывало смесь, как губка.
«Готово.»
«Хм? Вы его применили? Я не вижу никаких изменений…?»
«Я сделал это так, чтобы его не было видно снаружи».
— Вот как это работает?..
«Хочешь это проверить?» Сказал Квандт с уверенной ухмылкой. Затем он капнул две капли едкой кислоты на защитное снаряжение Зигфрида.
Результат можно было охарактеризовать только как шокирующий.
«Хм?»
Должно было раздаться шипение, но было тихо. Зигфрид был удивлен, увидев, что его защитное снаряжение вообще не пострадало от едкой кислоты.
«Все в порядке?»
«Ой! Это чрезвычайно эффективно!»
— Да, похоже на это?
«Почему бы тебе не снять все это, чтобы я мог полностью применить это?»
«Конечно», — Зигфрид снял наплечники Quad-Turbo и отдал их Квандту.
Всплеск!
Квандт окунул Quad-TurboShoulders в специальный контейнер с едкой кислотой, но результат остался прежним. Предполагалось, что плечо Quad-Turbo к этому моменту уже подверглось коррозии, но оно вышло невредимым из кислоты.
«Ой! Это оглушительный успех! Это Дерево Каучука — это действительно что-то!»
— Так это готово?
«Конечно! Все, что нам нужно сделать, это нанести эту смесь на ваши защитные артефакты, и они будут в безопасности от едкой кислоты монстров! Вам больше не придется беспокоиться о снижении прочности!»
«О ДА!» Зигфрид взревел от радости. Затем он воскликнул: «Хорошо! Мы нашли решение! Яху!»
Он и члены его группы наконец смогли отправиться глубже в Великие джунгли. В конце концов, их снаряжение теперь было устойчиво к едкой кислоте огненных муравьев. Конечно, неизвестно, какой странный сюрприз приготовили для них Великие Джунгли, но то, что они смогли пройти дальше, уже само по себе было победой.
«Теперь ты собираешься отправиться глубже в Великие джунгли?»
«Да, я думаю, именно это мы и собираемся сделать».
«Тогда тебе будет легче собрать Зеленую Потустороннюю Сущность, верно?»
«Я так думаю? Он должен падать тем чаще, чем сильнее монстр, с которым мы сражаемся, верно?»
«Должно! Это определенно должно быть! Хо-хо-хо!»
Квандт, казалось, был воодушевлен новостью о том, что он стал на шаг ближе к получению необходимых ему образцов.
«Н-но… Могу ли я сделать запрос?» — спросил Квандт.
«Какой запрос?» — ответил Зигфрид.
«То есть…»
«…?»
«Гм…!»
«Что это такое?»
«Гм…
Мне немного неловко это говорить…»
— Ты можешь просто поторопиться и рассказать мне?
«Это возможно, если ты… пока сохранишь это в секрете?»
— Что сохранить в секрете?
«Можете ли вы пока сохранить в секрете сок дерева Каучук?»
«Хм?»
«Это должно позволить вам быть единственным, кто сможет войти глубже в Великие джунгли, и вы соберете Зеленую Потустороннюю Сущность быстрее, чем кто-либо другой!»
«Ага!
Ты прав!»
«Также…»
«Хм? Есть ли другая причина?»
«Мы сейчас совершаем убийство, так что…»
«…?»
«Мы зарабатываем много денег, потому что искатели приключений часто приходят к нам, чтобы починить свои артефакты, но как только слухи о соке станут известны, они больше не будут приходить так часто, верно? Тогда наша мастерская не сможет зарабатывать столько…
Зигфрид прищурился и пробормотал: «Ух ты…»
