Эллиотт кричал изо всех сил и боролся, но не смог спастись от Удара Черной Дыры.
Тук!
Зигфрид схватил его за шею и задушил предателя. Обычно он бы нанес удар, но на этот раз он не стал этого делать.
Почему?
Потому что голова Эллиота взорвалась бы, если бы он ударил его Ударом Черной Дыры…
«К-Кухок!»
— Ты посмел ударить меня в спину?
— Д-Ваше Величество! Непонимание АА… Ааа!»
— Ты считаешь меня дураком? — холодно спросил Зигфрид, сжимая хватку.
«Ты только что совершил самую большую ошибку в своей жизни, приятель! Кюу!
Владелец панк наносит удар людям в спину! Ему не наносят удар в спину! Теперь ты мертв!» Хамчи усмехнулся.
«Сволочь!»
«Так ты возвращался живым?!»
«Значит, слухи оказались правдой! Сукин ты сын!»
Санта-альпинисты осыпали ругательствами Эллиота, и их гнев был понятен. Для них было совершенно нормально ругаться на него, поскольку он был их лидером, но бросил всех, чтобы выжить.
Однако самым страшным кошмаром для Эллиота были не Зигфрид, Хамчи или Санта-Альпинисты.
Его проблемой были Ночные Сталкеры.
«Ты… пойдём с нами…»
«Время платить… за свои грехи…»
«Наконец… ты заплатишь…»
Ночные Сталкеры были призраками альпинистов, погибших в последних семи экспедициях из-за предательства Эллиота, и именно их гнев заставил их превратиться в монстров.
— Думаю, на этот раз я им уступлю.
Зигфриду хотелось бросить Эллиота Ночным Сталкерам. Однако у него также были счеты после того, как он получил ножевое ранение в спину, и единственный способ подавить свой гнев — это разбить себе голову.
‘Что я должен делать…’
Это было тогда.
Перед глазами Зигфрида всплыло сообщение.
[Внимание: вы получили Квест — Загробная жизнь!]
Квест был довольно простым.
[Загробная жизнь]
[Позвольте Ночным Сталкерам убить Эллиота, чтобы они могли мирно перейти в загробную жизнь.]
[Прогресс: 0% (0/1)]
[Награда: улучшение навыков]
[Внимание: чтобы этот квест был выполнен, именно Ночные Сталкеры должны убить Эллиота.]
‘Хм? Повышение квалификации?
Зигфрид поднял бровь, прочитав уникальную награду за задание.
С каких это пор квесты дают улучшения навыков в качестве награды, а не предметов?
«Но что же будет модернизировано?»
Он понятия не имел, какой навык в конечном итоге будет улучшен, поскольку никакой другой информации предоставлено не было. Однако он знал, что получит огромную пользу, даже если какие-либо из его навыков будут улучшены.
Таким образом, он решил уступить Эллиоту Ночным Сталкерам.
«Я сам планировал убить тебя, но, кажется, ты уже строил планы», — застенчиво сказал Зигфрид.
«П-планы? Кухёк!»
«Я думаю, эти парни хотят тебя больше, чем я».
«Х-хииик!»
— Я понятия не имел, что ты настолько знаменит.
— Д-Ваше Величество! Пожалуйста спаси меня! Что угодно, только не это! Пожалуйста!» Эллиотт боролся и умолял.
Однако Зигфрид был беспощаден.
«Нет~ я не передумаю~» сказал Зигфрид, махнув рукой. Затем он указал на «Ночных Сталкеров» и добавил: «Эй, поторопитесь. Эти ребята ждут тебя».
«Ваше Величество! А-ааак! Ааааа!»
«Я так завидую~ Я тоже хочу прославиться~ Хе-хе~»
«Аааа!
П-отойди от меня! Уходите, ублюдки! Д-ваши величества, спасите меня!
«Хорошо, мальчики! Время приветствовать нового рекрута!» Зигфрид закричал и швырнул Эллиота в Ночных Сталкеров. Ночные Сталкеры мгновенно набросились на Эллиота, точно так же, как животные собираются на еду, которую бросил в них их дрессировщик.
«Месть… Наконец…»
«Я… разорву тебя… на куски…!»
«Прощение… не для тебя…»
Они разорвали Эллиота на части, пока он был еще жив.
Чваааак!
Заснеженная земля была запятнана кровью.
«Ак! Аааааак!»
Эллиот закричал в агонии так громко, что это отразилось на бушующую метель.
«Ух…
Зигфрид поморщился и отвернулся.
Жевать! Жевать!
Квачик!
Трескаться! Жевать! Жевать!
Звук пожираемой плоти и костей раздавался в его ушах.
Он был не единственным, кто отвел взгляд; даже Хамчи и Санта-альпинисты в ужасе отвернулись, закрыв уши.
***
Пять минут спустя Зигфрид оглянулся, когда гротескные жевательные звуки исчезли.
— Ух ты… Они его действительно разорвали на куски… — в изумлении пробормотал Зигфрид, увидев куски человеческой плоти, разбросанные по заснеженной земле.
Вся земля была выкрашена в красный цвет, и по ней были разбросаны те немногие, что остались от Эллиота.
[Внимание: вы завершили квест — Загробная жизнь!]
Затем перед его глазами всплыло сообщение о завершении квеста.
«Смогу ли я наконец повысить свои навыки?» — пробормотал он.
Это было тогда…
«Спасибо, Ваше Величество».
«Вы помогли нам отомстить. Большое спасибо.»
«Теперь я могу покоиться с миром, Ваше Величество».
Ночные Сталкеры преклонили колени перед Зигфридом и выразили свое почтение, пока изо рта у них капала кровь. Затем теплый свет ярко засиял позади Ночных Сталкеров и окутал их.
Ночной Сталкер, который, казалось, был их лидером, подошел к Зигфриду и сказал: «Нам нечего предложить Вашему Величеству, поэтому, пожалуйста, возьмите эту энергию тьмы, которую мы собрали, блуждая по горе Куньлунь в виде призраков».
«Хм?»
«Это наш знак благодарности, поэтому мы надеемся, что он будет полезен Вашему Величеству».
Потоки угольно-черной энергии вырвались из тел Ночных Сталкеров в тело Зигфрида.
[Внимание: вы поглотили темную энергию горы Куньлунь!]
[Внимание: ваш Темный Атрибут усилен!]
[Внимание: Теневое Болото было улучшено!]
Затем перед глазами Зигфрида всплыло описание недавно улучшенного навыка.
[Теневой ад]
[Позволяет пользователю разместить поле дебаффа, которое значительно снизит скорость передвижения, скорость заклинаний и скорость атаки всех врагов на нем.]
[Ночные Сталкеры восстанут из поля дебаффов и будут атаковать ваших врагов вместо вас.]
[Ночные Сталкеры не исчезнут, пока активен Shadow Hell.]
[Ночной Сталкер умрёт, но тут же вернётся к жизни.]
[Ночной Сталкер, вернувшийся к жизни, сильнее.]
Shadow Swamp был повышен до Shadow Hell, и тени, возникающие из него, изменились. Медленный эффект умения остался прежним, но его способность вызывать Ночных Сталкеров действительно была огромным плюсом.
«Ой? У меня такое чувство, что моим врагам теперь придется бороться еще сильнее, — удовлетворенно улыбнулся Зигфрид.
Shadow Swamp уже был весьма эффективен в связывании своих врагов благодаря своему эффекту замедления и теням, которые выполняли всевозможные навыки подчинения. Однако с Ночными Сталкерами определенно будет гораздо сложнее иметь дело, поскольку они будут упорно отказываться умирать и продолжать возвращаться к жизни.
Но это был еще не конец…
[Внимание: вы получили новый навык!]
[Внимание: создан новый навык — Призыв тьмы!]
Он приобрел навык, который не входил в число уникальных навыков Мастера Дебаффов.
[Призыв тьмы]
[Позволяет пользователю вызвать Ночного Сталкера.]
[Ночных Сталкеров нельзя вызвать при дневном свете, но они чрезвычайно универсальны.]
[Их можно использовать для разведки или нападения на ваших врагов.]
[Показатели Ночных Сталкеров будут зависеть от уровня пользователя и могут быть улучшены позже.]
Призыв Тьмы — умение призывающего типа, которое позволяло ему вызывать Ночных Сталкеров. Обратной стороной была невозможность вызвать их при дневном свете, но это определенно будет полезным навыком.
«Я уверен, что это пригодится позже». Зигфрид удовлетворенно кивнул, но не удосужился их позвать. Подобные навыки призыва не были для него привлекательными, так как он предпочитал разрушать вещи своими руками.
«А теперь мы покинем вас, Ваше Величество». Лидер Ночного Сталкера склонил голову.
Теплый свет засиял еще раз, и они больше не были теми темными монстрами, какими были некоторое время назад. Свет очистил их и превратил в белых духов.
«Пусть боги благословят Ваше Величество за то, что он даровал нам вечный покой».
«Спасибо, Ваше Величество».
«Теперь мы уходим. Еще раз большое спасибо, Ваше Величество».
Ночные Сталкеры снова и снова благодарили его, пока не растворились в воздухе. Они наконец перешли в загробную жизнь после того, как их желание мести было удовлетворено смертью Эллиота.
«Надеюсь, вы, ребята, покоитесь с миром», — произнес Зигфрид короткое слово молитвы, прежде чем поднять предмет, брошенный Эллиотом, в том числе его мобильный бункер.
***
Зигфрид повернулся к Санта-альпинистам, как только они вошли в лавовое поле, и сказал: «Отсюда я буду подниматься один. Я понятия не имею, что нас ждет, и не уверен, что смогу защитить всех вас. Я имею в виду, вы все цените свою жизнь, верно?»
Никто из Санта-альпинистов не ответил. Тот факт, что они прошли весь этот путь, уже был огромным достижением, и они боялись, что их удача закончится, если они попытаются прорваться через лавовые поля.
Что еще более важно, у них больше не было причин достигать Древнего кратера теперь, когда их лидер, Эллиот, был мертв.
— Не могли бы вы взять нас с собой на спуск? они спросили.
«Да, думаю, я смогу это сделать», — ответил Зигфрид, пожав плечами.
«Спасибо, Ваше Величество».
«Я поставлю бункер здесь, чтобы ты мог подождать внутри него».
Зигфрид разместил мобильный бункер, чтобы Санта-альпинисты могли безопасно его ждать. По его оценкам, до Древнего кратера осталось всего около десяти километров, поэтому он пришел к выводу, что бункер ему, вероятно, больше не понадобится.
Он оставил альпинистов в бункере и продолжил свой путь. В лавовых полях его ждали существа, обладающие атрибутами огня, такие как лавовая жаба, огненный огр и огненная черепаха, которые были чрезвычайно могущественными нейтральными существами.
Но это было не единственное, что его ждало…
Фуааа! Фуааа!
Жар лавы медленно разрушал прочность его защитного снаряжения. Их прочность не уменьшалась так быстро, как едкая кислота в Южных Великих джунглях; самое большее, она составляла около 0,001 процента в секунду, но позже она все равно увеличилась.
«Я думаю, что здесь нам нужно ускорить темп».
«Хамчи согласен! Кю!
С такой скоростью меха Хамчи загорятся! Волосы владельца-панка тоже загорятся! Ты станешь Лысым Хозяином Панком!»
«Б-лысый?! Нет!»
«Тогда поторопитесь! Кьюуу!»
«Пойдем!» Зигфрид схватил свой +13 Horse Fly и воскликнул. Он был готов сразиться с существами в лавовом поле, но…
«…»
«…»
«…»
Существа вообще не реагировали, как бы близко он ни подходил к ним. Они смотрели на него один раз, а затем отводили взгляд, как будто он им не интересовался.
— Ч-что с ними, черт возьми, не так? Почему они не атакуют?»
«Кью?»
«Они смотрят на нас свысока…?»
«Хамчи понятия не имеет! Кю!»
Зигфрид попытался посветить существам своей Руной Проницательности. Это показало, что они были очень агрессивны, но никто из них не удосужился напасть ни на Зигфрида, ни на Хамчи.
