Все взгляды в Зале Бессмертия проследили за пальцем Зигфрида, и…
«М-маркиз Кейтель?»
«Что только что сказал король Зигфрид…?»
«Маркиз Кейтель — вор-извращенец…? Что в мире…?»
Все были сбиты с толку внезапным обвинением Зигфрида.
Однако, несмотря на реакцию, Зигфрид не дрогнул и подошел к маркизу.
«Ты очень умный», — сказал Зигфрид с ухмылкой.
Маркиз Кейтель выглядел совершенно сбитым с толку, когда спросил: «П-простите? Д-Ваше Величество, что вы имеете в виду под…
— Эй, давай, — Зигфрид махнул рукой и перебил его. Затем он усмехнулся: «Почему ты притворяешься невежественным, как дилетант?»
«Но я понятия не имею, что говорит Ваше Величество…»
«Действительно? Ты понятия не имеешь?»
Герцог Рэндолл вмешался: «Ваше Величество, вы обвиняете маркиза Рэндолла в том, что он Призрачный вор?»
— Как видите, да, — небрежно ответил Зигфрид.
— Хм… — герцог Рэндолл посмотрел на маркиза. Затем он снова посмотрел на Зигфрида и спросил: «Если можно, как Ваше Величество пришло к такому выводу?»
«Кто знает?»
«Простите…?»
«Я не придумал это, и я не такой искусственный интеллект, как AlphaGo[1], способный думать так далеко вперед».
«Альфа, иди…? Кто это может быть, Ваше Величество?
«Ах
, есть кто-то такой. Очень умный человек».
«Э?»
«В любом случае, он Призрачный вор», — сказал Зигфрид, пожав плечами. Затем он указал на маркиза и добавил: «Так что вам лучше сначала арестовать его, прежде чем он вытворит что-нибудь смешное».
Слова Зигфрида только что разнеслись эхом по всему залу, когда…
Вух!
Зигфрид пролетел почти на сверхзвуковой скорости мимо герцога Рэндолла и появился перед маркизом Кейтелем. Он схватил маркиза за одежду и применил технику, которой научился у мастера борьбы Леонида, чтобы повалить маркиза на землю.
Бам!
Маркиза Кейтеля так сильно швырнули на землю, что плитка под ним треснула.
— Д-Ваше Величество! Это была техника Мастера борьбы, техника Леонида?!» — воскликнул герцог Рэндолл в шоке.
Как ни странно, герцог Рэндолл, похоже, был больше шокирован тем фактом, что Зигфрид использовал технику мастера борьбы, а не тем фактом, что он просто швырнул маркиза на землю. Что ж, шок герцога был понятен, поскольку Зигфрид свободно использовал техники трех из Пяти Звездных Небес.
Герцог Рэндолл покачал головой и воскликнул: «Н-нет, я имею в виду, действительно ли маркиз Кейтель Призрачный вор?!»
Герцог остановился на полуслове и пошатнулся. «Фу…!»
Тук, тук, тук…
Он был не один, и рыцари, охранявшие Зал Бессмертия, рухнули один за другим, как домино.
— Ч-что случилось… Тьфу…!
К-король Зигфрид… Я не могу держать глаза открытыми…
Герцог Рэндолл покачал головой и попытался не заснуть, но это было тщетно.
Тук!
Он достиг своего предела. Он терпел сонливость дольше, чем рыцари, но в конце концов поддался ему и рухнул.
«Ой?
Даже герцог Рэндолл? Зигфрид пробормотал от шока, увидев это.
Кто бы мог подумать, что Мастера можно вот так отправить спать?
«Ух ты, ты очень хорош», — с трепетом сказал Зигфрид.
Затем маркиз Кейтель медленно поднялся, хотя его так сильно швырнули на землю, что плитка под ним сломалась.
«Что? Ты в порядке? — на этот раз спросил Зигфрид с широко открытыми глазами.
«Как ты узнал?» Маркиз Кейтель — нет, — спросил Призрачный вор. Затем он поморщился и проворчал: «Ты умнее, чем кажешься. Я думал, что ты шут, когда ты уснул, как только начался брифинг.
«Что? Кого ты называешь шутом, вор-извращенец!» — парировал Зигфрид, сжимая свою +13 Horse Fly.
«Что? Извращенный вор?
«Да, это ты! Извращенец!» — воскликнул Зигфрид. Затем он ухмыльнулся и добавил: «Иначе, зачем бы тебе жить такой трудной жизнью? Если ты вор, тебе следует красться, как крыса, но зачем тебе ходить и предупреждать людей, что ты собираешься их ограбить? Если ты не извращенец, то кто ты?»
— Ты сейчас затеваешь со мной драку, не так ли?
— Можете ли вы напомнить мне, кто это начал?
— Заткнись и расскажи мне, как ты узнал. Как ты видел меня насквозь? Ты действительно умнее, чем кажешься?» — прорычал Призрачный вор.
«Вам интересно?»
«Очень любопытный.»
— Ну что ж, думаю, нет ничего плохого в том, чтобы рассказать тебе, — сказал Зигфрид, пожав плечами. Затем он начал объяснять, как он пришел к выводу, что маркиз Кейтель был Призрачным вором.
***
Его подозрения начались с первого взрыва к востоку от Дворца Красоты. Он пришел к выводу, что Призрачный вор уже проник во дворец, осознав, что бомба была заложена заранее.
Была большая вероятность, что большинство людей предположат, что Призрачный вор каким-то образом пробрался мимо строгой охраны и взорвал бомбу, но Зигфрид уже знал через Ночных Сталкеров, что в момент взрыва в театре никого не было.
«Ты хочешь сказать, что понял это только по тому единственному взрыву?» — спросил Призрачный вор с ноткой недоверия в голосе.
«Есть еще кое-что», — ответил Зигфрид, покачивая головой. «Герцог сказал, что ты не убиваешь людей, верно? Что делать, если вы не хотите, чтобы кто-то пострадал от взрыва? Вы выбирали места, куда охранники даже не забредут, контролировали количество необходимой взрывчатки и запоминали маршрут и время патрулирования.
«Без такой информации атака без потерь была бы невозможна. Небольшая ошибка в выборе времени может привести к тому, что солдаты окажутся под ударом взрыва».
— Это очень умно с твоей стороны, — Призрачный вор был в восторге от детективных способностей Зигфрида.
«Поэтому я спросил себя: какое влияние должен иметь этот человек, чтобы знать время патрулирования, путь и местонахождение каждого солдата? Кроме того, этот извращенец должен иметь свободный доступ ко всем помещениям, чтобы свободно установить бомбу в четырех разных местах Дворца Красоты», — сказал Зигфрид, положив палец на лоб.
«Очень влиятельный», — с ухмылкой ответил Призрачный вор.
«Если сузить круг, то людей не так уж и много, верно?»
«Но я не думаю, что этого достаточно, чтобы гарантировать, что это я. Здесь всегда была строгая охрана, и любой мог проникнуть в качестве офицера безопасности.
«Было еще два важных намека».
«Что это такое?»
«Во-первых, взрыв был слишком очевидным. Что ж, это была действительно самая большая распродажа».
«Как же так?»
«Это было настолько очевидно, что я начал задаваться вопросом, почему ты сделал такую глупость. Затем я прокрутил это в своей голове и подумал иначе».
«Что ты имеешь в виду?»
«Взрыв. Это не была дымовая завеса», — сказал Зигфрид. Затем он ухмыльнулся и сказал: «Это был твой план побега, верно?»
«…!»
«Это выглядело как отвлекающий маневр, но вы открывали пути отхода, чтобы ими можно было воспользоваться позже, верно? Вы заложили бомбы во всех четырех направлениях, чтобы выбрать, какую из них использовать позже, я прав? Что ж, это заставило меня подумать, что виновник уже находился глубоко внутри Дворца Красоты — прямо здесь, в зале, где находится Портрет Злого Призрака. Почему? Потому что на месте взрыва находятся все остальные высокопоставленные силовики».
«Потрясающе…» Призрачный вор не мог не отметить детективную работу Зигфрида. Подумать только, он сможет все сделать и осуществить план за такой короткий промежуток времени…
«Ты выглядел ленивым, как осел, но твоя проницательность действительно пугает».
«Что? Ленивый как что?!
Призрачный вор категорически проигнорировал вспышку Зигфрида и спросил: «Но какой еще намек? Откуда вы узнали, что я не маркиз Кейтель?»
«Ах, тот? Это самая легкая часть. Сможете ли вы подчинить себе герцога Рэндолла и замаскироваться под него? Да ладно, ответ слишком очевиден.
«Правильный…»
«А как же остальные рыцари, спросишь ты? Все они сегодня прибыли из столицы. Могут ли они прийти сегодня, заложить бомбы, вернуться на свой пост и вести себя так, как будто ничего не произошло? Нет, это невозможно.
«Кроме того, империя не глупа. Они бы выбрали рыцарей случайно в последнюю минуту, чтобы предотвратить нечто подобное».
— Ты снова прав.
«Но самое главное…»
«И что это?»
— Вот это, — Зигфрид достал из кармана монокль. Затем он показал ее вору и сказал: «Эта вещь — артефакт под названием «Ясновидение Индзаги». Это позволяет мне видеть всю территорию и всех, кто в ней находится».
«…!»
«Я был уверен, что виноват маркиз Кейтель, но у меня не было никаких конкретных доказательств. Итак, я решил использовать это на всякий случай, и вуаля!
Маркиза Кейтеля не было во Дворце Красоты, но вот ты был, Призрачный вор! Вы внутри Зала Бессмертия!»
Вывод Зигфрида был очень хорош, но у него не было никаких конкретных доказательств, подтверждающих его утверждение. Поэтому он решил использовать Ясновидение Индзаги, чтобы проверить свою теорию.
«Все могло бы быть проще, если бы я использовал это раньше, но я не был уверен, был ли уже здесь Призрачный вор или нет, поэтому решил не терять времени зря и просто наблюдать со стороны. Затем я решил использовать его, как только части головоломки начали вставать на свои места».
«Это впервые.»
«Хм?»
«Это первый раз, когда меня кто-то поймал. Я совершил тысячи ограблений, но ни одному человеку не удалось меня найти. Ты первый.»
«Хе-хе…
Господи… Если ты так говоришь, то…
«Не притворяйся смущенным! Это отвратительно!»
Призрачный вор закричал после того, как Зигфрид начал краснеть и чесать затылок.
«Хм?
Но ты только что меня хвалил, не так ли?
— Да, был, но видеть, как такой ленивый осел, как ты, ведет себя смущенно… Это отвратительно.
«Т-твоя личность еще более гнилая, чем я думал…»
— В любом случае, мне было весело тебя слушать. Ах,
не беспокойся о них. Я принял сильное успокоительное, но их жизни ничего не угрожает — ну, они будут бороться с мигренью несколько дней, но на этом все».
— Ты прощаешься? Зигфрид наклонил голову и спросил. Затем он ухмыльнулся и усмехнулся: «Эй~ Ты собираешься бросить дымовую шашку и сбежать? Да ладно, это слишком клише».
«Хм?
— Призрачный вор в ответ приподнял бровь.
Зигфрид улыбнулся и сказал: «Я не могу позволить тебе этого сделать, верно?»
В тот момент, когда он произнес эти слова…
«Стой!»
«Призрачный вор! Вы арестованы!»
«Не двигайся!»
Сотни рыцарей и солдат полностью окружили Зал Бессмертия.
— Меня… обманули… — пробормотал Призрачный вор. Он признал, что Зигфрид его перехитрил. Он думал, что это он пытается тянуть время, спрашивая о выводах Зигфрида, но оказывается, что на самом деле это Зигфрид тянул.
«Но этого недостаточно, чтобы поймать меня», — сказал он.
«Хм?»
«Я уже украл то, что мне нужно, три дня назад».
«Э?»
Зигфрид разочарованно прищурился. Затем он проворчал: «Тск…
Я думал, ты вор, но на самом деле ты мошенник. Ты уже украл это, но устроил всё это шоу? Призрак моей задницы, ты просто ищешь внимания. Да, почему бы тебе не назвать себя вором, ищущим внимания?»
Это было тогда…
Чваааак!
Из рукава Призрачного вора к потолку потянулся провод.
К-крэк…!
Проволока пробила потолок и образовала дыру, достаточно большую, чтобы мог пройти взрослый человек. Оказалось, что потолок уже был заранее сломан и для маскировки покрыт тонким материалом.
Проволока подтянула Призрачного вора вверх, и он сбежал через дыру.
«Ой? Ты пытаешься сбежать? Зигфрид проворчал с ухмылкой, глядя на дыру.
«Кью!
Что мы будем делать? Нам нужно поймать его, прежде чем он сбежит!» — воскликнул Хамчи.
«Побег? Кто сбежит? Я все равно его поймаю, так зачем торопиться? — сказал Зигфрид, пожав плечами.
«Кью?
Как ты собираешься его поймать? Он уже сбежал!»
— Расслабься, я поставил за ним слежку. Как я могу потерять его, если вижу, куда он идет?»
«Кью?»
«На самом деле я буду благодарен, если он сбежит в свое убежище. Хе-хе!»
— сказал Зигфрид, прежде чем подпрыгнуть к потолку и прыгнуть в дыру, в которой исчез Призрачный вор.
***
Час спустя Призрачный вор отправился в деревню недалеко от Артура и пробрался на крышу деревенской гостиницы. Он начал снимать маскировку, в том числе одежду и парик. Затем он содрал свою кожу, сделанную из специального материала, и сбросил ее, как змея, раскрыв истинную личность Призрачного Вора.
Лунный свет падал на Призрачную Воровку, красивую женщину в колготках, облегающих ее тело. Да, Призрачный вор был не мужчиной, а женщиной.
«Меня чуть не поймали… Уф…!»
Она спустилась на крышу и вошла через окно, чтобы попасть в комнату, которую снимала на несколько дней.
«Подожди… Было бы лучше, если бы меня поймали? Сегодняшний инцидент нанесет ущерб репутации Призрачного вора. Тск…»
Призрачный вор был печально известен тем, что рассылал уведомления перед совершением «своего» ограбления, и «он» выставил дураком тех, кто пытался защитить любое сокровище, которое собиралось украсть.
Но что подумают люди, если узнают, что сокровище уже было украдено, а Призрачный вор просто вел себя так, как будто «он» украл сокровище в тот день?
Ее репутации будет нанесен непоправимый ущерб! Легенда о Призрачной воровке будет разбита вдребезги, и вместо этого с ней будут обращаться как с очередной воровкой.
Возможно, было бы лучше, если бы она позволила схватить себя…
— Нет, — она покачала головой. Затем она заскрежетала зубами и зарычала: «Я лучше перестану быть Призрачным вором, чем попадусь этому ленивому ослу…»
Это было тогда…
«Эй, почему ты продолжаешь называть меня ослом?»
Призрачный вор почувствовал, как у нее остановилось сердце, когда она услышала голос прямо рядом с собой.
Она повернулась на бок, и вот он — Ленивый Осел сидел на стуле, скрестив ноги, и смотрел прямо на нее.
1. AlphaGo — это искусственный интеллект, разработанный Google для игры в го. Дополнительная информация здесь: https://en.wikipedia.org/wiki/AlphaGo ☜
