«Что такое Смертная Курильница — нет, это не то, что сейчас важно», — сказал Зигфрид, прежде чем покачать головой. Затем он огляделся и добавил: «Здесь может быть опасно, поэтому давайте продолжим обсуждение в другом месте».
«Да, я считаю, что это будет разумно». Айрис кивнула в знак согласия.
Зигфрид украдкой взглянул на нее и осторожно сказал: «И еще… я считаю, что тебе придется закрыть свою торговую компанию».
«Закрыть мою торговую компанию?»
«Церковь Озрика уже раскрыла вашу истинную личность, и они не собираются отпускать вашу торговую компанию. Они тайно управляют собственной торговой компанией, и я уверен, что они нацелятся на вашу торговую компанию. Я знаю это, потому что случайно наткнулся на одну из их торговых компаний, базирующуюся на необитаемом острове, и сам уничтожил ее».
«Я понимаю…»
— Тебя это устроит?
Зигфрид решил спросить, потому что знал, насколько сложно будет закрыть торговую компанию такого размера, как Торговая компания Афродиты. Закрытие этой торговой компании было сродни разрезанию желудка гусыни, несущей золотые яйца.
«Конечно, я закрою это», — хладнокровно ответила Айрис.
Зигфрид был слегка взволнован тем, насколько она спокойна, и в конце концов вздрогнул.
«П-простите? Я считаю, что это не то, что можно было бы решить так легко…
Айрис прервала его и сказала: «Я могу жить вечно. Торговая компания — это не что иное, как хобби, которое я создал, чтобы убить время».
— Э-это так?
«Развитие торговой компании — это забавная часть, но когда она вырастет до определенной степени, она станет обыденной».
«Хм…
»
— А еще я… — сказала Айрис. Затем она улыбнулась и добавила: «У меня много денег».
— Н-сколько это много?
«Позволь спросить у тебя кое-что. Как вы думаете, что произойдет, если я положу немного золота в каждый банк на континенте и оставлю его там на сто — нет, двести лет?»
«Это будет… усугубляться?»
«Именно так. Таким образом, деньги для меня не важны, поэтому я могу без сожаления закрыть свою торговую компанию. Ах,
Если бы Ваше Величество захотело, я мог бы продать его вам по низкой цене…
«Спасибо», — Зигфрид поспешно принял предложение еще до того, как Айрис успела договорить.
«Ух ты! Ух ты! Какой улов! Какой улов!
Зигфрид внутренне радовался неожиданному счастью, свалившемуся ему на колени.
Торговая компания «Афродита» почти монополизировала весь рынок произведений искусства, и приобретение его по дешевке действительно было огромным состоянием — нет, его все равно можно было бы считать состоянием, даже если бы он приобрел его за дорогую цену. Торговая компания Афродиты была именно такой.
ценный.
Зигфриду действительно повезло.
«Спасибо, Церковь Озрика! Спасибо!’
Как ни странно, он снова и снова благодарил Церковь Озрика за то, что она заставила Ирис закрыть свою торговую компанию.
«Тогда я передам торговую компанию Вашему Величеству».
«Тогда я попрошу кого-нибудь подготовить необходимые документы».
«Я сделаю то же самое.»
— Тогда может, переедем в другое место?
«Куда мы должны пойти?»
«Лучше всего было бы штаб-квартирой Стражей, но даже я понятия не имею, где она находится. Итак, я думаю, мы отправимся в мое королевство».
— Вы имеете в виду Проатинское королевство?
«Да.»
«Это звучит неплохо.»
— Разрешите меня проводить вас.
«Пожалуйста, подождите немного снаружи. Мне нужно подготовиться к путешествию».
— Конечно, я подожду.
Зигфрид дал Ирис время подготовиться к предстоящему долгому путешествию.
Однако Айрис внезапно окликнула его. «Ваше Величество.»
«Да?»
«Неужели этот ваш хозяин действительно существует? Действительно ли он смог интерпретировать эмоции моей картины?»
«Конечно.»
«Это весьма удивительно».
«Даже я удивляюсь время от времени».
«Надеюсь встретиться с вашим хозяином в будущем».
«Скоро вы с ним встретитесь. Время от времени он посещает мое королевство.
«Я понимаю. Хорошо, подожди, пожалуйста, пока я соберусь.
«Конечно, не торопитесь».
Зигфрид покинул полуразрушенный особняк.
***
Сразу после того, как Зигфрид покинул особняк, Ирис ласкала оставшиеся его стены…
Пэт… Пэт…
Затем произошло нечто шокирующее.
Сеурук…!
Камни, из которых был построен особняк, превратились в дерево в тот момент, когда ее рука коснулась стены. Она использовала свои способности алхимии, чтобы превратить весь особняк в деревянное строение.
Всплеск!
Айрис взяла банку с водой и выплеснула ее на землю.
Еще одна серия сюрпризов: вода превратилась в масло в тот момент, когда коснулась земли, и разлилась по всему полу особняка, по-видимому, быстро размножаясь. В банке определенно не хватило бы места, чтобы покрыть весь особняк, но этот подвиг стал возможен благодаря ее алхимии.
«Прах к праху. Пыль к пыли… — пробормотала Айрис себе под нос.
Щелчок!
Фуааа!
Ирис щелкнула пальцами, и огненное пламя охватило весь особняк, пожирая его полностью.
Весь особняк был подожжен. Она собиралась пойти туда, где ее ждал Зигфрид, но обернулась и бросила последний взгляд на свои картины, все еще висящие на стенах.
Ее картины, содержащие эмоции и мысли Бессмертного алхимика Ахерона, медленно пожирались пламенем.
«С этого момента мне следует держать свои жалкие мысли при себе», — пробормотала Айрис со слабой улыбкой, прежде чем уйти от горящего особняка.
Фуааааа!
Особняк рухнул от яркого пламени, ярко горящего позади Айрис, когда она уходила.
— Ирис-ним!
Зигфрид ждал Ирис, но бросился в особняк, увидев его в огне.
«Я в порядке. Это я подожгла его, — холодно ответила Айрис.
«Зачем ты его поджег? Я думаю, что этот особняк выручил бы довольно много, если бы вы его продали… — спросил Зигфрид, кажется слегка шокированным.
«…»
«Такая трата…»
«…»
Ирис потеряла дар речи, увидев, что Зигфрид беспокоится об особняке — нет, о том, за сколько его можно было бы продать.
***
После посадки на «Хуракан» Зигфрид продолжил разговор с того места, на котором они остановились.
«Так что же такое Судьбоносная Курильница?» — спросил Зигфрид.
«Обреченная курильница — это артефакт, который позволяет пользователю уничтожить неразрушимый объект», — ответила Айрис.
«Ой?»
«Если Ваше Величество желает уничтожить предмет, который вы мне ранее показали, то сначала вы должны создать Обреченную Курильницу».
«Создать это?»
«Обреченная курильница — это артефакт одноразового использования. После использования он будет уничтожен, и вы не сможете его откуда-либо получить».
«Ой?
Тогда нам следует сделать его сейчас. Я попрошу Баварскую мастерскую…
Айрис покачала головой и прервала его: «Это невозможно».
«Почему так?»
«Только в мастерской Porsche знают, как изготовить Обреченную курильницу».
«Х-хииик!»
Зигфрид невольно вскрикнул, услышав слова «Мастерская Porsche».
Звание тройки лучших мастерских на Нюрбургском континенте безоговорочно принадлежало мастерской Mercedes, Bavarian Workshop и Autonika Workshop. Однако то, что они попали в тройку лучших, не означало, что они были лучшими из лучших.
Были и другие мастерские, способные создавать более мощные артефакты, чем эти три, но они не смогли получить такую же известность, как первые три, поскольку у них не было возможности массового производства своих артефактов, как у трех лучших мастерских.
Более того, их артефакты были слишком дорогими для широких масс, поэтому большинству людей посчастливилось бы увидеть изделия, созданные в таких мастерских.
Одним из таких примеров была мастерская Porsche, которая обладала гораздо более совершенными технологиями по сравнению с тремя ведущими мастерскими. Их девизом было предоставлять индивидуальные артефакты, отвечающие потребностям клиентов, а не иметь каталог артефактов, готовых к продаже в любой момент времени.
Их преданность удовлетворению потребностей клиентов была просто превосходной: они даже настраивали дизайн и цвет артефакта в соответствии с требованиями своего клиента, сохраняя при этом его эффект, если это возможно.
Однако за все это приходилось платить, поскольку за каждый сделанный к ним запрос приходилось платить огромную цену, и это была точная причина, по которой Зигфрид только что вскрикнул от ужаса.
Мастерская Porsche редко предоставляла скидки, а базовая цена их артефактов как минимум в полтора-два раза превышала цену артефактов, созданных Мастерской Mercedes, которая была известна своей дороговизной.
«Вашему Величеству понадобится Мастерская Порше, чтобы изготовить Судьбоносную Курильницу и уничтожить этот объект. Мои знания в алхимии также понадобятся в процессе изготовления.
«Тогда после этого будет…»
«Собрать оставшиеся фрагменты и поместить их в Обреченную Курильницу, чтобы Пламя Уничтожения сожгло их».
«Это уничтожит все фрагменты?»
Айрис кивнула и ответила: «Да. Все фрагменты, Обреченная Курильница и Пламя Уничтожения будут полностью уничтожены».
«Звучит сложно…»
«Ваше Величество сейчас пытается уничтожить что-то из другого мира. Не говоря уже о том, что этот объект содержит душу чрезвычайно могущественного существа. Вполне возможно, что такое предприятие будет трудным».
«Хорошо, спасибо за совет», — вежливо ответил Зигфрид. Затем он активировал устройство связи и позвонил Чхон У Джину.
***
Чхон У Джин ответил на звонок, когда находился в штаб-квартире Стражей.
— Хм? Как дела? Вы уже прошли квест?
«Очистить квест? Хаа…»
Зигфрид вздохнул. Затем он посмотрел на Чхон У Джина с явным недоверием и нахмурился: «Эй, послушай сюда, маленький ублюдок…»
– Почему ты вдруг затеял драку?
«Выбор драки? Хочешь, я расскажу тебе, через что мне пришлось пройти?
Зигфрид начал рассказывать о трудностях, через которые ему пришлось пройти, чтобы уничтожить Зажженную Душу.
Он рассказал о своем опыте на горе Куньлунь, о своем опыте с Призрачным вором, а также о своем опыте с Бессмертным алхимиком Ахероном.
«Я работал как собака над этим почти невыполнимым заданием, но что? Ты даешь мне три уровня? Вы серьезно просите меня собрать остальные четыре фрагмента, изготовить Судьбоносную Курильницу, и кто знает, что будет дальше всего на протяжении трёх уровней?!
– Т-это…
«Я собираюсь повысить уровень десять раз, прежде чем смогу пройти этот дурацкий квест, засранец».
На этот раз Зигфрид был на высоте. Ему нужно было собрать четыре фрагмента, и к тому времени, как ему удастся собрать их все, он, вероятно, повысит свой уровень десять раз.
– Ха-ха… Ха-ха-ха…
«Хм? Ты сейчас смеешься?»
– Н-нет.
— Я вижу твои зубы, придурок.
– П-пфф!
«Что ты собираешься делать теперь? Я не думаю, что трех уровней мне хватит для выполнения этого квеста».
— Что?
«И мне нужно попросить мастерскую Porsche изготовить Обреченную курильницу. Надеюсь, вы не просите меня платить им из собственного кармана?
– Т-это…
«Ты?»
– Н-нет! Мы понесем это бремя.
У Чхон У Джина не было другого выбора, кроме как отчаянно махнуть рукой и предложить заплатить за изготовление Обреченной Курильницы, увидев убийственный взгляд Зигфрида.
«Мне также нужно получить Пламя Уничтожения. Но это еще одна головная боль. Надеюсь, ты не просишь меня тоже пойти поискать его, не так ли?
– Кхм!
Чхон У-Джин откашлялся, как старик, от неумолимого нападения Зигфрида. Изначально он планировал выжать Зигфрида досуха, но не предполагал, что квест окажется таким трудным. Да, даже он признал, что квест оказался гораздо сложнее, чем он предполагал.
Вдобавок ко всему, это был очень важный квест, от которого зависело, будет ли BNW сброшен или нет, поэтому давать три скудных уровня в качестве награды было определенно несправедливо.
— Итак, что ты собираешься делать? — спросил Зигфрид. Затем он ледяным тоном пригрозил: «Вы хотите пересмотреть переговоры или мне следует просто прекратить это здесь?»
— Отлично.
«Что? Что в порядке?»
– Давай сделаем большое дело, Хан Тэ Сон.
Зигфрид прищурился и спросил: «Большое дело? Что за дело?
– Всё как ты сказал. Квест слишком сложен, чтобы его можно было пройти в одиночку.
«Так?»
– Мы будем вас активно поддерживать, так что не вздумайте бросать квест. В обмен на твои проблемы…
«…?»
– Я повышу ваш уровень до 299, независимо от вашего текущего уровня. Конечно, это если вам удастся пройти этот квест.
«Большое дело» Чхон У Джина заключалось в том, чтобы привести Зигфрида прямо к «порогу» становления Мастером, который также был известен как Уровень 299.
