«Пожалуйста, подождите здесь».
Зигфрида провели в маленькую, обшарпанную комнату, которая выглядела не так уж далеко от склада. Маленькая, обшарпанная комната на самом деле была комнатой, которую слуги и служанки использовали, чтобы сплетничать о вещах, и это была комната, которая была давно забыта в замке.
Паутина, пыль и запах плесени свидетельствовали о том, что об этой комнате давно забыли.
«Ваше Величество, в нашей приемной в настоящее время ведутся ремонтные работы, поэтому я прошу вашего понимания и благосклонности по этому вопросу».
Дворецкий, который проводил Зигфрида в комнату, говорил очень уважительно, но по его глазам и выражению лица было очевидно, что он смотрит на Зигфрида свысока.
Это был классический случай осла в львиной шкуре. Даже дворецкий гордился тем, что служил дворянину империи Маркиони, что осмелился смотреть свысока на Зигфрида, который был королем слабого и бедного королевства.
Зигфрида не смутил тон дворецкого. Вместо этого он улыбнулся и ответил: «Я понимаю, что всякое случается».
«Я приготовлю чай и закуски для Вашего Величества».
"Спасибо."
Дворецкий вышел из комнаты, чтобы приготовить чай и закуски.
«Тск…
Мне нужно улучшить свою репутацию или что-то в этом роде… — проворчал Зигфрид, надувшись.
«Кю?»
«Я знаю, что мое королевство слабое и маленькое, но как они могут так со мной обращаться? Я знаю, что они делают это намеренно… Но ведь должны быть пределы, не так ли?!»
К сожалению, на этот раз Зигфрид ошибся. В настоящее время ходили слухи, что Проатинское королевство станет новой восходящей державой на континенте, и многие страны уже заметили это.
Королевство все это время пыталось скрыть свою истинную силу, но главные нации континента не были дураками. Они собрали информацию о Королевстве Проатина и имели представление о том, на что королевство было способно на самом деле.
Не потому, что Проатинское королевство было маленьким и слабым, с Зигфридом обращались так. Единственной причиной, по которой они осмелились так с ним обращаться, было то, что провинция Эспадрилья раньше находилась под властью империи Маркиони.
Даже Зигфрид не смог бы легко постичь гордость и высокомерие жителей империи, независимо от того, насколько он был осведомлён о BNW.
«Кюуу!
Но разве вы не были к этому готовы?!»
«Да, я был», — ответил Зигфрид, пожав плечами. Затем он сказал: «Я молодец, что просто не убиваю их сразу, верно?»
«Кюуу!
Ты — большой мужик!»
«Дело не в том, что я крупнее. У меня просто есть план, вот и все».
«Кю?»
«У меня изначально нет никаких ожиданий, поэтому я совсем не расстроен. К тому же, я буду дураком, если разозлюсь здесь. В конце концов, я все равно решил сюда приехать, хотя и знаю, что это за люди».
«Кюуу!
Это имеет смысл!»
«В любом случае, я не вижу здесь ничего необычного», — сказал Зигфрид, откинувшись на руки со сцепленными пальцами. Затем он добавил: «Я должен провести расследование и посмотреть, находится ли здесь фрагмент души, но здесь нет ничего особенного, кроме этого безжалостного феодала».
«Кю!
Хамчи тоже так думает!»
«Тск…
Фрагмент души тоже не здесь… Он сильно отличается от того, что было раньше. Предыдущие фрагменты души в основном объявляли, где они находятся, но этот слишком тихий.”
Энергия, содержащаяся во Фрагменте Души Апокалиуса, была эквивалентна энергии атомной электростанции, поэтому она должна была оказывать влияние на окружающую среду и вызывать всевозможные странные явления.
Однако тот факт, что на территории Эспадрильи не происходило ничего необычного, несмотря на присутствие фрагмента души, был поистине странным.
Дворецкий открыл дверь без стука. Он вошел в маленькую обшарпанную комнату и сказал: «Вот ваш чай и закуски. Боюсь сообщить вашему величеству, что лорд в настоящее время занят другими делами, поэтому он не может вас принять. Надеюсь на доброе понимание вашего величества по этому вопросу».
«Все в порядке. Я могу его подождать», — небрежно ответил Зигфрид.
«Тогда, пожалуйста, подождите здесь», — сказал дворецкий, поклонившись, прежде чем уйти.
«Привет, Хамчи».
«Кю?»
«Давай немного вздремнем».
«Кю?
Н-спать?! Прямо сейчас?!”
«Кажется, он настроен на то, чтобы выставить нас на посмешище, заставив ждать, так что нам лучше поспать, верно? Мы проиграем, если продолжим ждать и надорвемся».
Зигфрид знал, чем занимается виконт Антерлок, даже не встречаясь с ним.
«Кюуу!
Хозяин панк действительно умный!»
«Вы действительно только что это поняли?»
«Кюуу!»
«Ну ладно, пойдем спать».
«Кю!
Хорошо!"
Вот так Зигфрид и Хамчи спали, сгорбившись над столом, совсем как студенты, спящие на уроках.
***
Несколько часов спустя Зигфрид и Хамчи наконец-то встретились с виконтом Антерлоком, который принимал их, сидя на своем троне.
«Тск… Какой жалкий дурак».
Виконт Антерлок цокнул языком и подумал, что король просто глупец, который не может постоять за себя.
«Что, ты говоришь, делает этот негодяй?»
«То есть… Он и его хомяк спят, мой господин…»
«Что? Король спит в этой помойке, ожидая своего подчиненного, но он даже не повысил голоса и не пожаловался?»
«Да, мой господин».
«Ха-ха! Какой бесхребетный дурак! Он просто слабак!»
На самом деле, у Зигфрида все еще были следы на лице, засохшая слюна в уголке рта, растрепанные волосы, а глаза были полуоткрыты. Любой мог сказать, что он только что проснулся.
«Приятно познакомиться. Меня зовут виконт Антерлок».
Виконт приветствовал Зигфрида высокомерным тоном, который ничем не отличался от совершения государственной измены.
«Меня зовут Зигфрид ван Проа».
«Прошу прощения за то, что заставил Ваше Величество ждать. Я не смог вас принять, так как вы приехали без предварительного уведомления».
«Все в порядке».
«Но могу ли я спросить, какое у вас ко мне дело?»
«То есть…» Зигфрид продолжил объяснять свои планы так же, как он делал это с остальными.
Но, как и ожидалось, виконт Антерлок оказался не из тех, с кем можно было договориться.
«Не то чтобы я не разделял того, что говорит Ваше Величество, но разве мир действительно так прост? Я знаю, что Вы желаете людям добра, но люди — Маркиони до мозга костей, так почему же они должны менять свою лояльность к слабому и маленькому королевству из-за вложенного золота?
«Лев скорее умрет от голода, чем будет есть гнилое мясо, Ваше Величество».
«Но виконт, провинция Эспадрилья больше не является частью империи после того, как Его Императорское Величество подарил ее мне. Теперь это часть Проатинского королевства и…»
«Я заплачу налоги и дани».
«…»
«Королевство Проатина не так могущественно, как империя Маркиони, поэтому я сомневаюсь, что вы могли бы оправдать взимание того же процента налогов. Я прослежу, чтобы Королевство Проатина добросовестно получало ту сумму, которую я сочту целесообразной, поэтому, пожалуйста, занимайтесь своими делами и не вмешивайтесь в наши дела», — сказал виконт Антерлок, положив руку на меч на поясе.
Он открыто угрожал Зигфриду. Он ясно говорил, что не боится его убить, независимо от того, король он или нет.
«Ваше Величество, я хочу сообщить вам, что мы, жители империи, очень не любим, когда с нами связываются».
"Хм…
”
«Уже поздно, поэтому, пожалуйста, идите и отдохните».
Виконт Антерлок односторонне отпустил Зигфрида и покинул приемную.
***
Зигфрид покинул территорию замка и направился на другую территорию, подвергшись плохому обращению и оскорблениям со стороны виконта Антерлока.
Сразу после его ухода…
«Он ни разу не рассердился, даже после того, как вы так плохо с ним обошлись?»
– Да, граф Гюнтер.
Графу Гюнтеру позвонил виконт Антерлок и доложил о случившемся.
– Я думаю, дело не в том, что он не разозлился, а в том, что он не мог разозлиться.
«Думаю, ты прав. Он никак не мог повысить голос на нас, дворян империи, когда он всего лишь король слабого и бедного королевства, верно? Кекеке!»
– Совершенно верно, граф Гюнтер.
«Значит, он ничего не сказал и ушёл в другое место?»
— Да.
«Хорошо», — кивнул граф Гюнтер. Затем он цокнул языком и сказал: «Тск…
Ему следовало бы просто сдаться после такого унижения».
– Может быть, он просто глупый и упрямый?
«Это самая большая вероятность. В любом случае, я понимаю», — сказал граф Гюнтер и завершил разговор. Он казался чем-то недовольным и проворчал себе под нос: «Кажется, подарок, который я ему приготовил, еще не прибыл, судя по тому, как он все еще бесстрашно бродит вокруг…»
Ему не нравилось, что на Зигфрида не было покушений, но он решил набраться терпения, так как с момента подачи просьбы прошло не так много времени.
Тем временем Зигфрид продолжил свое путешествие по провинции Эспадрильи, убедив некоторых дворян и вызвав презрение других.
Неделю спустя…
«Прошу прощения, но лорд сейчас тренируется один, поэтому у нас нет возможности связаться с ним. Но я прослежу, чтобы послание Вашего Величества было доставлено, как только он вернется».
Зигфрид отправился в земли Капуцинов, которыми правил граф Ариал, но не смог встретиться с последним. Однако он получил несколько позитивных ответов от подчиненного графа, поэтому он направился к конечному пункту своего путешествия
провинции Эспадрильи, территории Кабошон, которой управлял фактический правитель всей провинции граф Гюнтер.
«Я, граф Гюнтер, приветствую Ваше Величество».
Удивительно, но граф Гюнтер приветствовал Зигфрида с величайшим уважением.
«Меня зовут Зигфрид ван Проа».
«Я извиняюсь за то, что не приехал, чтобы найти Ваше Величество, даже после того, как узнал, что Вы в настоящее время находитесь в провинции Эспадрильи».
«За это нет нужды извиняться».
«Я благодарю Ваше Величество за то, что Вы посетили меня и предоставили мне возможность принять Вас».
Зигфрид был искренне удивлен отношением графа Гюнтера.
«Что замышляет этот парень…?»
Он не мог понять, о чем думал граф, но и не поддавался его темпу.
«Ну что ж, мне просто нужно закончить свою большую картину»,
подумал он, пожав плечами, и собирался достать свою карточку, но…
«Ваше Величество», — сказал граф Гюнтер, опередив Зигфрида.
"Да?"
«Я слышал, что Ваше Величество встречался с дворянами и просил их о сотрудничестве».
«Да, я был…?»
«И вот я подумал…»
«…?»
«Я созову всех дворян и созову собрание. Вашему Величеству было бы легче встретиться со всеми вместе, чем встречаться с ними поодиночке».
Это было тогда.
«Хорошо! Да! Уууууу!»
Зигфрид ликовал и прыгал от радости внутри, когда граф упомянул, чего он хотел все это время. Он планировал заманить графа Гюнтера, чтобы собрать всех дворян провинции Эспадрильи в одном месте, поскольку это была общая картина, которую он рисовал в своей голове.
Но кто мог знать, что граф Гюнтер даст ему то, что он хочет, даже до того, как он попросит об этом и даже до того, как он что-либо для этого сделает?
«Я буду очень благодарен, если вы сделаете это для меня, граф», — сказал Зигфрид слегка дрожащим голосом.
Это было тогда.
«Бвахаха! Какой дурак! Кажется, ты умираешь от желания публично унижаться!»
Граф Гюнтер внутренне возликовал.
Как и Зигфрид, он был в восторге, когда его предложение было принято без сопротивления. Граф планировал надавить на Зигфрида, унизить его и оскорбить перед всеми дворянами провинции Эспадрильи.
Устроив публичное представление с Зигфридом, граф Гюнтер планировал дать понять, что провинция Эспадрильи не желает находиться под властью Проатинского королевства, и любая попытка править ею может привести к вооруженному восстанию.
«Для меня большая честь, что Ваше Величество приняли мое предложение», — сказал граф Гюнтер, изобразив самую фальшивую улыбку, на какую был способен.
«Вовсе нет! Я благодарен за ваше внимание и щедрость, граф Гюнтер», — ответил Зигфрид, изобразив лучшую фальшивую улыбку, какую только мог придумать.
Двое мужчин фальшиво улыбнулись и пожали друг другу руки, по-видимому, не подозревая о намерениях другой стороны.
