«Г… Зеленый Дракон…?»
Существо, занявшее крышу зала лорда, оказалось настоящим драконом.
Зеленый Дракон был драконом, приписываемым дереву, с зеленой чешуей и способностью выдыхать чрезвычайно опасный газ, называемый «Ядовитым дыханием».
— Дама Оскар, — пробормотал Зигфрид.
«Да ваше величество…?»
«Был ли на нашей территории Зеленый Дракон…?» — спросил Зигфрид, по-видимому, ошеломленный внезапным появлением дракона.
«Насколько мне известно, их не должно быть…»
— Тогда почему эта штука вдруг оказалась здесь?..
— Хотя я собирался сообщить об этом вам… Ваше Величество…
«О чем сообщить?..»
«На самом деле… этот Зеленый Дракон — домашнее животное, воспитанное одним из предводителей варваров…»
«Хм…?
Зачем варвару заводить дракона в качестве домашнего любимца…? Я не думаю, что их тогда следует считать варварами…»
— Это… — попытался объяснить Оскар.
Однако Зигфрид прервал ее и сказал: «Давай поговорим позже».
Затем он достал свое оружие и сказал: «Пришло время сражаться».
Что еще можно было сказать, когда дракон уже вторгся в его дом?
Единственное, что он мог сейчас сделать, это бороться с этим.
***
Земли к северу от Проатинской провинции были очень обедневшими землями, населенными примерно тридцатью варварскими племенами, а войны, которые племена вели между собой, превратили их обедневшие земли в сущий ад.
«Племя Пуллмана» было одним из варварских племен, населявших земли к северу от Проатина, и они, как известно, поклонялись драконам как своему божеству и предку. В племени Пулманов существовал артефакт, который передавался из поколения в поколение, и это был повод под названием «Управление драконом», который позволял им управлять драконом.
Дуриан когда-то был молодым воином из племени Пуллмана, и у него была грандиозная амбиция стать Всадником Дракона, объединить все равнины к северу от Проатина и объявить себя королем варваров, как только он станет взрослым.
С тех пор прошло двадцать лет, и все эти два десятилетия он провел в поисках детеныша дракона, которым можно было бы управлять с помощью артефакта «Управление драконом». Затем он, наконец, смог стать полноценным Всадником Дракона в конце своего двухдесятилетнего путешествия.
Это было чудо, созданное его упорным трудом и удачей.
Он вернулся в свое племя после того, как стал Всадником Дракона, и заявил перед своими соплеменниками: «Я завоюю равнины и отдам весь континент в свои руки как ваш вождь!»
После этого он завоевал несколько племен и превратил племя Пулмана в самую могущественную фракцию к северу от Проатина. Это достижение дало Дуриану уверенность в том, что он сможет отправиться на юг и начать завоевание континента.
Первыми землями, на которые он нацелился, были не что иное, как земли, непосредственно прилегающие к обедневшим равнинам, где Дуриан прожил свое детство, Проатинская провинция.
***
К счастью, ситуация не переросла в тотальную конфронтацию сразу, поскольку человек, сидящий на вершине дракона, казалось, хотел сначала поговорить с Зигфридом, прежде чем начинать войну.
— Ты король этого места? — спросил человек на вершине дракона.
У него было крупное телосложение, длинные волосы и массивные мускулы, которые заставили бы бодибилдера заработать деньги. Единственное слово, которое пришло на ум Зигфриду при виде этого человека, было слово «варвар».
«Да, я король», — ответил Зигфрид.
«Я — Великий Завоеватель Дуриан», — гордо представился человек на вершине дракона.
Тем временем…
«Что за имя… Мне хочется разбить этому ублюдку голову дурианом».
[1]…’
Зигфрид про себя недоверчиво проворчал.
Кто в здравом уме назовет себя дурианом? И вообще, зачем кому-то называть своего ребенка в честь тропического фрукта?
«Я объединим племена севера и завоюю эти земли!» — величественно воскликнул Дуриан.
— Что за чушь ты несешь? Зигфрид проворчал.
Однако Дуриан не дал ему возможности высказаться и сразу сказал: «Послушай, ты, слабый человек!»
«…?»
«Настоящим я приказываю тебе как Великий Завоеватель и Отец Драконов!» — воскликнул Дуриан.
«Скажи мне», — ответил Зигфрид. Ему было любопытно, что скажет сумасшедший.
«Я даю вам три дня на принятие решения! Сдашься ли ты или выберешь смерть? Если ты решишь сражаться, тогда… — сказал Дуриан угрожающим голосом, и Зеленый Дракон, на котором он ехал, издал злобное рычание, как будто заканчивая слова своего хозяина. «Гррр…!»
Это действительно была прямая угроза.
«Я убью каждого мужчину и каждого сына в ваших землях. Ваши женщины и дочери будут обращены в рабство! А я разрублю твое тело на куски и скормлю своему дракону!» Дуриан угрожал злобно, как и подобает вождю варварского племени.
После этого вождь варваров попросил просто убедиться, что король людей полностью его понял: «Три дня. Я ожидаю, что ты приготовишь пятьдесят прекрасных дев и мой венец, когда я вернусь сюда. Ты понимаешь, слабый человек?
«Ах…
конечно, конечно… — небрежно и скептически согласился Зигфрид. Он нашел все это зрелище абсурдным.
Однако проблема заключалась в том, что варвар, похоже, не знал понятия скептицизма. Похоже, он неправильно истолковал скептический ответ Зигфрида как его согласие.
— Хорошо, — сказал Дуриан с удовлетворенным видом, прежде чем схватить поводья своего дракона.
Флаааап!
Затем Зеленый Дракон расправил свои гигантские крылья и приготовился взлететь.
«Надеюсь, ты не примешь глупое решение», — сказал Дуриан, прежде чем натянуть поводья и улететь.
Причина, по которой Дуриан не стал больше суетиться перед отъездом, заключалась в том, что он уже считал Казеиновый замок и все, что в нем, своими вещами. В любом случае оно уже принадлежало ему, поэтому он не чувствовал необходимости что-либо разрушать или убивать в нем.
«Кто, черт возьми, был этот тупой ублюдок?» Зигфрид недоверчиво пробормотал, наблюдая, как Дуриан и его дракон улетают вдаль.
Если бы человек прожил достаточно долго и сыграл достаточно игр, с ним действительно происходили бы странные вещи.
***
Немедленно был проведен экстренный совет.
«Мы собираемся бороться. Это будет сложно, но попытаться стоит», — заявил Зигфрид, стоя в зале лорда без крыши.
Причина, по которой он решил сразиться, заключалась в том, что дракон, на котором ехал Дуриан, выглядел слишком молодым. Казалось, что это было самое большее на подростковой стадии.
Средняя продолжительность жизни дракона на Нюрбургском континенте составляла восемь тысяч лет, а драконов, живших менее пятисот лет, называли «детенышами». Их можно будет считать зрелыми только после того, как они проживут более пятисот лет.
Вдобавок ко всему, только что повзрослевшие драконы были не такими уж сильными. Они не смогли бы оправдать свои звания драконов, поскольку у них не было достаточно опыта, чтобы использовать «Магию Дракона», которая была фирменной способностью драконов.
Дракону придется прожить не менее тысячи лет, прежде чем он сможет называть себя драконом и вселять страх в сердца других.
Более того, драконы, жившие более трех тысяч лет, находились в другой лиге, когда дело касалось их размера и способностей использовать Драконью Магию. К тому времени их будут считать мобильными стихийными бедствиями.
Зигфрид смог спокойно подсчитать свои шансы на победу, поскольку уделил дракону очень пристальное внимание, пока Дуриан был занят произнесением своей речи.
«Я думаю, он был около тридцати метров в длину… Ему не должно быть больше семисот лет… Группа высокопоставленных ранкеров должна быть в состоянии разрушить его без особого труда»,
— думал он, определяя приблизительный возраст Зеленого Дракона.
Тот факт, что Зеленый Дракон оказался под контролем варвара, был более чем достаточным доказательством того, что он все еще находился на юношеской стадии.
«Этот дурак вернется через три дня, чтобы принять нашу безоговорочную капитуляцию. Это наша возможность нанести удар», — сказал Зигфрид. Его глаза выглядели так, будто они были полны жадности.
Для него было вполне естественно чувствовать жадность. В конце концов, каждая часть тела дракона была очень ценной. Рог, кости, кровь, чешуя, мясо, глаза, шкуры и его сердце, также известное как легендарное Сердце Дракона, где дракон хранил свою ману, были чрезвычайно ценными материалами, стоившими астрономическую цену.
Основной причиной высокой цены на детали дракона была редкость и сложность охоты на дракона.
3000-летнего дракона было практически невозможно победить, и даже пытаться охотиться на него было определенно плохой идеей.
Однако это было не так, когда дело касалось юного дракона или дракона, который только что повзрослел. На этих драконов стоило охотиться, поскольку вознаграждение, которое можно было получить, намного перевешивало риски.
«Какой джекпот. Кто знал, что сюда войдет молодой дракон? Я должен это проглотить, прежде чем кто-нибудь еще пронюхает об этом! Не каждый день удаётся охотиться на молодого дракона!
— воскликнул Зигфрид про себя, сжимая кулаки.
Молодой дракон прекрасно понимал, что он слаб и будет вести себя сдержанно в своем логове. Он будет постоянно есть и спать, пока не станет достаточно большим. Этот цикл обычно длился сотни лет, и именно поэтому считалось редкостью или даже невозможностью найти молодого дракона за пределами его собственного логова.
Однако глупый варвар, похоже, не обращал внимания на этот факт, поскольку он гордо оседлал своего дракона и красиво выставил его на всеобщее обозрение, как будто он умолял людей выследить его и разорвать на части ради материалов.
Казалось, действительно была причина, по которой варвар был варваром…
«Но, Ваше Величество… потери будут невообразимо велики!»
«Что, если мы запросим поддержку у империи…?»
«Нам будет невозможно противостоять дракону, используя только свою силу!»
Похоже, чиновники думали иначе. Они прекрасно знали, что один молодой дракон не сможет опустошить королевство, но предпочли перестраховаться и предложить дракона империи, чтобы выслужиться у них.
«Нет…» Зигфрид тут же покачал головой и отверг их предложения.
Он ни за что не отдал бы кому-то другому комок удачи, приползший своими ногами.
«Мы выследим его только своими силами. Раньше я охотился на дракона. Я хотел бы попросить каждого из вас прекратить высказывать какие-либо опасения по этому поводу и вместо этого сосредоточиться на успокоении наших людей. Они определенно сейчас обеспокоены».
Зигфрид не лгал.
«Я рад, что тогда присоединился к этому рейду»,
— подумал он, вспоминая свой опыт, когда он еще был магом-элементалем 200-го уровня Тэ Соном. Тогда ему удалось присоединиться к рейду по выслеживанию 2000-летнего дракона.
Участниками рейдовой экспедиции были Зигфрид и другие высокопоставленные лица. Это была удивительная и напряженная битва, вошедшая в учебники истории Нюрбургского континента.
— Ему еще нет и тысячи лет. Мы можем охотиться на него, если тщательно к этому подготовимся. Подожди… как мы охотились на него в тот раз…?
Зигфрид попытался вспомнить, что они тогда делали.
Опыт…
Это было самое мощное оружие, которое он мог использовать в борьбе с катастрофой, с которой столкнулось его королевство.
***
Зигфрид немедленно подготовился к набегу драконов после завершения заседания чрезвычайного совета.
— Хённим, это правда? — спросил Сын Гу после входа в систему через некоторое время.
«Почему ты спрашиваешь меня, правда ли это, если ты уже видел, что случилось с крышей?» Зигфрид проворчал в ответ.
— Это вообще возможно, хён-ним? Я знаю, что дракон еще молод, но это все еще дракон с чрезвычайно высокой врожденной защитой только благодаря своей чешуе. Я не думаю, что мы можем столкнуться с этим на нашем нынешнем уровне».
«Нам просто нужно уменьшить его защиту».
«Но его HP будет намного выше, чем у всего, с чем мы когда-либо сталкивались! Регенерация HP также будет…”
Под «регенерацией здоровья» Сын Гу подразумевал регенерацию здоровья.
«Думаешь, он восстановит больше здоровья, чем тот ущерб, который мы можем ему нанести?» — спросил Зигфрид.
— Да, хён-ним.
«Для этого есть решение. Ну, часть этого.
— К-как…?
«Скоро вы сами убедитесь», — сказал Зигфрид, вспоминая свой опыт рейда. Затем он сказал: «Твоя задача — поехать в ближайший большой город и раздобыть перечисленные здесь вещи».
«Что это?» — спросил Сын Гу, просматривая список.
«Что еще? Это то, к чему нам нужно подготовиться», — сказал Зигфрид с уверенной ухмылкой.
***
Зигфрид направился к ближайшим воротам, отправив Сын-Гу в путь. Он переехал в большой город под названием Верке.
Причина, по которой Зигфрид пришел в Верке, была проста…
«С моими нынешними предметами я не смогу охотиться на дракона, не говоря уже о селезне…
‘
Ему пришлось еще раз модернизировать свое снаряжение. Обычные предметы, которые он купил у кузнеца, не смогли бы поцарапать дракона, не говоря уже о том, чтобы нанести ему какие-либо травмы.
Он решил обновить свое снаряжение с помощью…
«Это потрясающе…» — пробормотал Зигфрид. Он стоял перед большим каменным зданием с большой вывеской, изображавшей эмблему из лопастей ветряной мельницы с надписью «Баварец», написанной на языке континента.
Это была не что иное, как Баварская мастерская, одна из трех лучших мастерских на Нюрбургском континенте. Он решил прийти сюда, так как ему нужно было оружие, обладающее огромной атакующей силой, а Баварская мастерская специализировалась на таком оружии.
«Чем я могу тебе помочь?» у входа в мастерскую Зигфрида приветствовал сотрудник, одетый в формальную одежду.
«Я здесь, чтобы посетить Родной город Смерти», — ответил Зигфрид.
«Родной город Смерти? Простите, а у вас назначена встреча? Чтобы попасть в Родной город Смерти, каждому нужна предварительная запись», — сказал сотрудник.
«У меня нет записи, но, пожалуйста, взгляните на это», — сказал Зигфрид, показывая мемориальную доску, которую он получил от Герберта.
«Э-это…!»
К счастью, похоже, сотрудник узнал мемориальную доску.
«Похоже, что клиент-ним — это VVIP нашей мастерской. Пожалуйста, пройдите сюда. Я буду вести вас в меру своих способностей», — сказал сотрудник с поклоном.
Благодаря дару Герберта Зигфрид получил беспрепятственный доступ в Родной город Смерти.
«Эта штука кажется довольно полезной»,
Подумал Зигфрид, глядя на мемориальную доску с широкой улыбкой.
1. Для тех, кто не знает: «дуриан» — это фрукт(?), родом из Юго-Восточной Азии, известный своим потенциально смертельным запахом и жесткими шипами. Больше информации здесь: https://en.wikipedia.org/wiki/Дуриан ☜
