— Давай, — Зигфрид позволил Микеле говорить.
«Во-первых, я хочу искренне поздравить Ваше Величество с тем, что вы стали Убийцей Драконов», — сказал Мишель.
«Спасибо. Так что же ты хотел сказать?»
«Пожалуйста, предоставьте мне официальную правительственную должность».
«Правительственная позиция?»
«Административное состояние Проатина… это беспорядок, поэтому есть предел тому, что я могу сделать с моими нынешними полномочиями. Если вы наградите меня соответствующим званием, тогда я смогу…
Зигфрид прервал мальчика и сказал: «Настоящим я назначаю Микеле де Петронаса государственным министром».
Зигфрид тут же назначил мальчика государственным министром.
«Ваше Величество!» — воскликнул Мишель, ошеломленный внезапным назначением.
Он был не один…
«Ха!
Государственный министр?!
«Боже мой!»
«Ха-ха!
Мальчик — государственный министр?!
Чиновники Проатина тоже были ошеломлены.
Это было понятно. В конце концов, государственный министр будет доверенным лицом короля, когда дело касается внутренних дел королевства, и не будет преувеличением сказать, что Микеле теперь был вторым человеком в королевстве после Зигфрида.
«Я возлагаю на вас большие надежды, Мишель, нет, сэр Мишель. Я знаю, что ты тоже возлагаешь на меня большие надежды, но я хочу, чтобы ты пока набрался терпения. Вы понимаете?»
«Да ваше величество! Я понимаю!» Мишель ответил, еще раз поклонившись, чтобы выразить свое почтение своему сюзерену, а затем сказал: «Тогда, Ваше Величество. Могу ли я издать указ в память о дне, когда я начал официально служить Вашему Величеству?»
«Указ?» Зигфрид в замешательстве наклонил голову.
«Пожалуйста, прочитайте это», — сказал Микеле, прежде чем протянуть документ Зигфриду.
‘Что это за фигня…?’
Зигфрид задумался. Он взял документ и прочитал большие буквы, написанные на его первой странице.
Трехлетний план развития: План национальной обороны Проатинового королевства
Зигфрид сразу заинтересовался документом и спросил Мишель: «Трехлетний план развития… Когда вы это придумали?»
«Я начал этим заниматься в тот день, когда решил стать подданным Вашего Величества», — ответил Микеле.
«Ха-ха…
Зигфрид усмехнулся. Ум Мишеля поразил его.
«Говорили, что он гениальный администратор… Кто знал, что он так скоро придумает что-то подобное?»
Зигфрид был потрясен, когда понял, что титул мальчика как гения не был фальшивым.
«Хм… Этот трехлетний план развития… основной план состоит в том, чтобы создать элитные силы? По сути, вы хотите отдать предпочтение качеству, а не количеству?»
«Да ваше величество.»
«Почему вы так думаете?»
«Это место безнадежно. Территория Проатина на семьдесят процентов состоит из суровых гор, и у нас также не так много природных ресурсов. Кроме того, у нас мало населения, поэтому наша производительность очень низкая». Мишель перешел сразу к делу и попал в больное место.
— Ну… это действительно безнадежно… — пробормотал Зигфрид.
«И каждая из трех границ наших территорий граничит с разными странами, поэтому наши земли окажутся в опасности в тот момент, когда истечет трехлетний статус протектората, обещанный нам империей».
«Так? Вы хотите, чтобы мы сформировали небольшую группу элитных солдат? — спросил Зигфрид, просматривая документ.
«Да ваше величество. Это тот курс действий, который мы должны предпринять. Нам придется бороться с качеством, а не с количеством, в какой бы области оно ни было. Например, нам следует выращивать и экспортировать дорогие товары, такие как специи или предметы роскоши, вместо обычных сельскохозяйственных и промышленных продуктов».
«Ой…
»
«И совершенно очевидно, что у нас нет рабочей силы из-за нашей низкой численности населения, поэтому нам придется установить связи с другими расами, чтобы восполнить недостаток рабочей силы. После этого нам необходимо открыть школы в каждой деревне и городе для обучения талантливых людей».
Мишель сказал все, что, по его мнению, пойдет на пользу Проатину, и Зигфрид, похоже, согласился со всем, что сказал мальчик.
«Он действительно другой. Это была хорошая идея — завербовать его».
Зигфрид задумался.
Он был чрезвычайно доволен тем фактом, что нанял мальчика работать на себя, и наконец смог в некоторой степени понять, почему Церковь Осрика хотела промыть мозги ребенку и заставить его работать на них.
«Однако эти планы потребуют времени и огромного бюджета, поэтому будет сложно реализовать все это одновременно», — сказал Микеле.
«Вы правы», — ответил Зигфрид.
Время в BNW течет в равной степени с реальностью в соотношении 1:1, поэтому реализация политики, о которой только что упомянул Мишель, займет чрезвычайно много времени.
«Нам необходимо сделать приоритетом нашу национальную оборону. Единственный способ выжить для этой безнадежной страны — это создать элитные силы, достаточно мощные, чтобы защитить наши земли от захватчиков».
«Значит, вы хотите, чтобы мы вербовали авантюристов?» — спросил Зигфрид.
Это было ключевым решением, предусмотренным трехлетним планом развития Микеле.
«Да ваше величество. Искатели приключений — отличные человеческие ресурсы, поскольку они очень быстро становятся сильными, а также бессмертны. По сути, это бесконечный ресурс».
«Искатели приключений… Тогда каких искателей приключений вы хотите нанять?»
«Ваше Величество должно быть в курсе после просмотра документа, но я хочу нанять авантюристов, таких как некроманты, призыватели, создатели големов, элементалисты, маги и т. д.»
«Небольшая группа, которая может действовать как единоличная армия и потенциально способна вызвать массовые разрушения?» — сказал Зигфрид. Он точно определил общее сходство между всеми классами, упомянутыми Микеле.
«Правильно», — ответил Микеле, кивнув, прежде чем объяснить: «Если мы наймем хотя бы десять таких людей, которые столь же сильны, как тысячная армия, никто не посмеет смотреть свысока на нашу национальную силу».
«Ах!
— воскликнул Зигфрид в восторге от слов Микеле.
Все было именно так, как сказал мальчик. Им не пришлось бы так усердно работать, чтобы создать постоянную армию, если бы они могли нанимать авантюристов, которые могли бы сражаться как единоличная армия.
Однако Зигфрид не поспешно принял предложение Микеле.
«Предательство… Однако я не хочу пережить это снова…»
— проворчал он про себя.
Зигфриду было трудно снова доверять другим игрокам после того, как его предыдущие товарищи по гильдии предали его.
«Мишель».
«Да ваше величество.»
«Я… я не могу заставить себя доверять искателям приключений, если честно…»
«Почему вы не можете им доверять, Ваше Величество?»
«Предательство».
«Вы испытали это?»
— Огромный, — ответил Зигфрид с потупленным видом.
«Меня очень сильно ранили…»
он думал.
Именно по этой причине Зигфрид не обменялся контактами со своими однопартийцами и упорно предпочёл играть в одиночку. И все это благодаря тому, что ему пришлось пережить адские муки из-за предавших его предателей.
«Ваше Величество, вас предают, только если вы этого заслуживаете», — сказал Мишель.
«Что ты имеешь в виду?»
«У предательства много причин: зависть, жадность, ненависть, недоверие и другие эмоции».
«…»
«Пожалуйста, постарайтесь вспомнить время, когда вас предали. Каким человеком было Ваше Величество в то время? Были ли вы кем-то достаточно надежным, чтобы доверять до конца? Ради тебя стоило рисковать жизнью?
— Это… — попытался возразить Зигфрид, но не нашел слов.
«Доверие — самое важное в отношениях. Я понятия не имею, каким человеком было Ваше Величество, но могу сказать вам одно — Вашему Величеству, вероятно, не удалось заслужить доверие своих товарищей и подчинённых, а также, вероятно, не удалось дать им надежду.
«Да», согласился Зигфрид и сказал: «Тогда я был слаб, а мои враги были просто слишком могущественны. Мы были бы разорены, если бы продолжали сражаться, и я это сделал.
в конце концов разоришься».
— А что сейчас? – спросил Мишель.
«Я выиграю», — ответил Зигфрид без малейшего колебания, прежде чем сказать: «Это займет некоторое время, но я обязательно добьюсь успеха и отомщу».
«Тогда иди и собери вокруг себя товарищей, которым ты можешь доверять. Ваше Величество уже стало тем, кто может заслужить доверие людей и дать надежду другим. Немногие люди смогут предать Ваше Величество, пока вы остаетесь такими же, как сейчас, и пока вы становитесь сильнее, чтобы Ваше Величество… — сказал Мишель.
Зигфрид прервал и завершил за него слова Микеле. «Будут бояться. Мне нужно стать достаточно сильным, чтобы показать тем, кто предает меня, через какой ад я их протащу».
Он согласился со словами Мишеля и тоже думал так же.
«В прошлом я был… да… я бы предал себя и присоединился к Гильдии Генезис, потому что я был слабым»,
он думал.
Однако это уже было не так.
«За теми, кто действительно силен, будут люди, которые будут следовать за ними, даже если они не сделали ничего, что могло бы оправдать таких последователей».
Зигфриду вспомнились учения Деуса.
Он все еще был не на том уровне, на котором люди следовали бы за ним, не говоря им об этом, но он в некоторой степени понимал, что имел в виду Деус.
«Ладно, попробуем завербовать авантюристов», — решил Зигфрид.
Казалось, он еще больше повзрослел, отбросив свои страхи.
Была ли физическая сила единственным мерилом роста? Нет, способность преодолеть болезненное прошлое также была формой роста. Это указывало на умственный рост, а иногда умственная сила духа была гораздо более важной чертой, чем физическое мастерство.
«Армия из одного человека, массовое уничтожение, небольшие элитные силы… Хорошо, это звучит хорошо для меня», — сказал Зигфрид, кивнув.
«Спасибо, Ваше Величество». Мишель поклонился.
Зигфрид и Мишель улыбнулись, придя к соглашению по этому поводу.
***
На следующий день Зигфрид снова посетил Родной город Смерти.
«Я хочу обратиться с просьбой», — сказал он.
«Запрос? О каком запросе вы говорите? Не говорите мне! Возможно, ты… успешно охотился на Зеленого Дракона? — пробормотал Квандт с ноткой недоверия в голосе.
«Да, я охотился на него», — сказал Зигфрид с улыбкой.
«Ха!
Подумать только, что Вашему Величеству это удастся! Я уверен, что тебе пришлось нелегко на твоем нынешнем уровне!»
«Мне повезло».
«Ха!
Какая потрясающая новость!»
Казалось, Квандт действительно был
удивлен новостью.
«Останки дракона скоро покинут варп-врата моего королевства и прибудут сюда».
«Хм?
»
«Сможешь ли ты создавать артефакты из костей дракона?»
«Хохо!
Конечно! Конечно! Нам пришлось нелегко в эти дни из-за нехватки костей дракона! Я готов изготовить их бесплатно, если ты пожертвуешь нам немного драконьих костей!» — воскликнул Квандт.
«Для меня это звучит нормально», — ответил Зигфрид, кивнув.
Это была беспроигрышная ситуация. Баварская мастерская получит в свои руки драгоценные и редкие кости дракона, а Зигфрид получит возможность бесплатно получать артефакты для своих подчиненных.
«И сможешь ли ты изготовить около тысячи копий из чешуи дракона?» — спросил Зигфрид.
«Джавелины? Зачем тебе тысяча копий? Какова их точная цель? Копье обычно считается расходным материалом, поскольку его бросают, поэтому изготовление его из чешуи дракона будет очень неэффективным с точки зрения осуществимости… — спросил Квандт.
— Это… — пробормотал Зигфрид. Он поколебался на мгновение, прежде чем прошептать на ухо Квандту: «У меня есть навык под названием «Проливной цветочный дождь»… Я научился этому у кого-то…»
«Шакиро!» — немедленно воскликнул Квандт.
«…!»
«Только не говори мне, что ты унаследовал навыки мастера оружия Шакиро?!»
«Ах…
это… только его мастерство копья и Проливной Цветочный Дождь, — пробормотал Зигфрид.
«С таким же успехом ты мог бы унаследовать все, если бы тебе удалось научиться у него Проливному Цветочному Дождю! Проливной цветочный дождь — самое мощное умение мастера оружия Шакиро! Это и его высший навык!» — воскликнул Квандт.
Похоже, Квандт был знаком с мастером оружия Шакиро.
На самом деле, было бы странно, если бы Квандт не был знаком с Шакиро. Ведь у Шакиро были личные отношения с главными кузнецами трёх лучших мастерских континента.
«Понятно… Ты думаешь об использовании чего-нибудь метательного, например копья, для своего Проливного цветочного дождя?»
«У меня нет возможности свободно пользоваться всем оружием, но я думаю, что у меня будет шанс, если это будет копье».
«Ты прав. Проливной цветочный дождь — это навык, в котором вместо обычного оружия используются метательные предметы. «Проливной цветочный дождь» Шакиро был… довольно уникальным, поскольку он был ближе к «Сердцу мечей», чем к навыку…»
«Итак… ты сможешь сделать их для меня?»
«Я сделаю для тебя лучший набор метательного оружия», — уверенно пообещал Квандт Зигфриду, прежде чем сказать: «Ты ученик Шакиро, что делает тебя учеником моего друга. Для меня будет правильным сделать тебя самым разрушительным и смертоносным оружием из всех существующих».
«Я буду благодарен, если вы сможете сделать это для меня».
«В свою очередь, почему бы тебе на этот раз не дать мне немного времени, Зигфрид ван Проа? Ты ученик моего друга и Убийца Драконов. Мне понадобится некоторое время, чтобы изготовить для тебя набор метательного оружия, соответствующий Проливному цветочному дождю, который ты обрушишь».
«Конечно», — ответил Зигфрид, кивнув. После этого он протянул длинный предмет, похожий на ремень, и спросил: «И… ты можешь взглянуть на это?»
«Это…!» Квандт был поражен, когда увидел объект. «Разве это не Управление Драконом? Хо-хо!
Этот древний артефакт…»
«Я думаю, что его уничтожили».
«Это верно. Он был уничтожен, поэтому управлять драконом с его помощью будет невозможно».
«Так… Значит, это бесполезный кусок мусора?»
«Не совсем.»
«Хм?
»
«Похоже, вам повезло, Зигфрид ван Проа».
«Что ты имеешь в виду…?»
«Рулевое управление Дракона было уничтожено, но оно не стало бесполезным. На самом деле этот повод не кожаный и не тканевый, а металлический!»
«Хм?
Как это металл?..?»
«Это верно! Это чрезвычайно редкий металл, называемый разум-металом. Это металл, способный излучать те же длины волн, что и мозг живого существа… — объяснил Квандт со слегка зловещей улыбкой.
