Я сжимаю семя, которое достал из коробки с вещами, в левой руке, заряжая его маной.
Когда-то, когда я велел владельцу Старой колдовской лавки Сулозы оценить семя, он сказал:
— …Имя семени растения — Помесь Семени Короля Демонов. Оценить его классификацию невозможно. Он берет свое начало с 15-го этажа!? Похоже, это что-то другое качество, рожденное между собратьями-семенными монстрами Короля демонов. Если вы вливаете ману в семя и сажаете его в землю, уникальный монстр или что-то еще родится, поглощая эту ману и определенную часть почвы вокруг него. Дальнейшие подробности неизвестны.
Другими словами, должно быть возможно, чтобы это поглотило белый туман. Взамен из семени, согласно его оценке, родится нечто, неизвестное существо.
Влив огромное количество маны в помесь, я бросаю ее в трещину, напоминающую мне пространственную дыру с туманом, выходящим из нее. В следующее мгновение семя расширяется, блокируя отверстие и объединяясь с почвой. На прежнем месте трещины проявляется огромная скала, которая выглядит так, как будто у нее были бы кольца деревьев, датируемые несколькими сотнями лет, если бы это было большое дерево, с иллюзией прекрасного эльфа, обладающего крыльями бабочки, появляющимися на заднем плане, когда скала растет.
— Ваше превосходительство, в скале бушуют потоки маны.
Как и говорил Хельме, мана бурно шевелится в скале. Различные нити маны соединяются и смешиваются друг с другом, как будто демонстрируя яростное столкновение света и тьмы. Сама скала продолжает стремительно тянуться к небу, как извивающаяся змея.
От семени до камня…Я представлял себе, что он станет огромным деревом, но это здесь довольно неожиданно. Это могло быть результатом того, что белый туман, земля и дерево слились воедино.…
…Небо 20-го простирается так высоко, что я даже не знаю, где найти потолок, но не говорите мне… Заманиваемый растущей скалой, я продолжаю смотреть вверх. Может быть, этот камень…пытается вернуться на 15-й этаж?
По мере того как скала продолжает расти, белый туман в окрестностях засасывается в нее. Незаметно для меня окрестности прояснились.
“Нн, ня, — Ролло подходит ко мне, превратившись в черную пантеру.
Она утыкается головой мне в талию.
— Туман, кажется, рассеялся. Вокруг нас никого не осталось»
— Полагаю, это можно назвать успехом.
Как только я нежно щекочу Ролло под подбородком…камень перестает двигаться. Я не вижу потолка, но он мог пробить 19-й этаж.
Этот огромный камень был создан с Помесью Семени Короля Демонов в качестве источника, и белый туман вокруг полностью исчез. Я бы сказал, что с этим все улажено. Пора возвращаться и сообщить об этом Тове и Доуку. Теперь Това сможет вернуться в свою родную деревню.
Но потом, когда я уже собираюсь уходить…скала извивается.
“Ня-а-а … — волосы Ролло встают дыбом от ее удивления.
По мере того как мы продолжаем наблюдать камень, он расширяется, принимая форму яйца. Затем, в следующее мгновение, на его поверхности появляется трещина, из которой вырывается золотистый свет. Мгновение спустя поверхность камня содрана, почти как яйцо, с которого автоматически сдирают кожу. То, что в конце концов появляется изнутри, — это кокон, обернутый десятками золотых, белых и черных нитей.
Ни за что! Жук? Или бабочка?
Вскоре после этого нити расходятся в центральной части кокона, как будто открывается дверь. Хотя это не насекомое, которое становится видимым внутри.
Это камень…камень, очень похожий по форме на человеческую женщину. Два глаза на ее маленьком хорошеньком личике-кристаллы. Также были воспроизведены впадины в области декольте под ее тонкой шеей. То же самое можно сказать и о двух правильных, выпуклых грудях. На ее животе вырезана гексаграмма, но в целом она прекрасна…
Однако, ограниченная только глазами, она напоминает гиганта из стального дерева, которого я видел в лабиринте. Ее лицо выглядит так, будто она спит, и я не чувствую от нее никакой маны.
— …Она мертва?
Каменная кукла?
«Похоже на то»
“Nnn, nya.”
Роллодин обрушивает кошачий удар на каменную женщину, но никакой реакции.
— Интересно, как бы Мисти отреагировала, если бы мы ей это показали?
— …Она, скорее всего, начнет анализировать ее на месте.
— Верно? Это очень вероятный сценарий. В любом случае, я собираюсь положить эту куклу в свою коробку с вещами».
«Хорошо»
Ловя, как крошечный Хельме кивает в моем поле зрения, я манипулирую коробкой с предметами на правом запястье, касаясь дескриптора Хранилища. Как и всегда, появляется черное окно, говорящее мне, пожалуйста, сохранить предмет в нижней части экрана.
Я приподнимаю каменную женщину одной рукой – ощущение прикосновения жесткое, значит, она все – таки сделана из камня-и кладу ее в окно.
— …Что ж, тогда пойдем к остальным, ладно?
Я проверяю окрестности после того, как Ролло забрался мне на плечо. Вдалеке видна река. Его цвет ничем не отличается от прежнего. Очищение этой реки кажется безнадежным…
На земле тоже остались белые пятна. Однако источник всего этого, белый туман, исчез.
Роллодин продолжает мчаться к склону холма, где Това и Доук-сан ждут, ступая по разрушенной земле. Как только эти двое замечают меня, они машут.
“Сюя-сама!
— Ни в коем случае, белый туман…
— Да, он исчез. Вместо этого прямо сейчас там возвышается огромная скала…
— Я собираюсь взглянуть … — взволнованно восклицает Това и бежит к холму Ишита. Через некоторое время она снова сбегает вниз: “Ха-ха-ха”.
Ее плечи тяжело вздымаются и опускаются, когда она задыхается, а волосы растрепались.
— Това, белый туман исчез?
“…Да! Он полностью исчез!
Услышав ее ответ, Доук-сан падает на колени, бормоча: Oohh…it-это правда. С этим я…”, так как его тело постоянно сотрясается…а он рыдает, как ребенок, что противоречит его предыдущему зрелому поведению.
Отдышавшись, Това-сан продолжает кивать, и слезы текут по ее щекам.
“…”
Я рад за них
В этот момент передо мной появляется кровавое послание: «Учитель, прошло несколько часов с тех пор, как ты улетел на Охбитале. У вас есть какие-нибудь заказы для нас? С нашей стороны мы собрали 15 магических камней в медленном темпе»
— Медленно, и все же ты собрал 15? Ваш рост, очевидно, быстрый»
— Возможность охотиться вместе с Хозяином сделала всех очень счастливыми. Все мы пробуем что-то новое, увеличиваем наши охотничьи навыки, в то же время лично чувствуя, как мы продолжаем расти».
— С такой скоростью, похоже, Корпус Кровавых Зверей сможет добиться больших успехов и на поверхности.
— Пожалуйста, предоставьте это нам!
«Конечно»
— Итак, когда ты снова присоединишься к нам?
— Я скоро вернусь.
«Понятно»
После того, как я закончила свои кровные послания с Мамани, я перевожу взгляд на Тову и Доук-сан.
— Ну что ж, Това-сан, Доук-сан, мне пора уходить.
— Э!? У нас еще не было возможности поблагодарить вас.
— Пожалуйста, пойдем с нами в нашу деревню Арсайбан!
— Просто этих твоих чувств мне уже более чем достаточно. В конце концов, я просто делал то, что хотел. Если оставить это в стороне, не лучше ли вам сообщить своей деревне об исчезновении тумана?
Выражение лица Доук-сан смягчается, по-видимому, угадав мои чувства по моему лицу. У вас тоже должны быть свои обстоятельства. Това, давай вернемся домой.
— Но Доук…
Поклонившись Това-сану и Доук-сану, я поднимаюсь на Холм Ишита. Когда я добираюсь до вершины холма, я вижу, как Доук-сан машет снизу, кланяется и уходит, повернувшись. С небольшой задержкой Това-сан тоже кланяется мне, а затем гонится за Доук-сан.
А теперь, пожалуй, я сообщу Ишитесу-сану об исчезновении тумана.
Я кладу руку на белый камень между двумя скульптурами. Как и раньше, моя мана вытягивается, и скульптуры сдвигаются в стороны, открывая отверстие, ведущее вниз.
— Я должен сообщить подробности инцидента этому белому камню.
“Nya.”
«Ладно. Неужели Ишитес навсегда останется в этом месте?
— Понятия не имею. Но, рассматривая это с такой точки зрения, это действительно звучит жалко…
Я прибываю в подземное пространство, общаясь с Хельме телепатически. Затем я подхожу к белому камню, плавающему в центре комнаты.
Как только я ставлю ногу перед трибуной, Ишитес берет инициативу в свои руки и обращается ко мне: “Опять ты, посетитель?”
— Здравствуйте, Ишитес-сама. Я запечатал белый туман.
«…”Ишитес молчит.
Не знаю, имеет ли это какое-то значение, но ободок белого камня набухает волнами.
-Это должно устранить необходимость в каких-либо жертвоприношениях, но Ишитес-сама, ты собираешься остаться здесь навсегда?
“…”
Никакого ответа, да? Ладно, тогда я, пожалуй, вернусь. Я просто покажу ему каменную куклу перед уходом…
“Кстати…когда я запечатал белый туман, в мои руки упал некий предмет. Хочешь посмотреть?
— Покажи его мне.
О, он отреагировал.
Так же, как он хочет, я управляю своей коробкой с предметами и кладу женскую каменную куклу на каменный пол под подиумом.
“Т-Это! Я … Разве это не мое тело?!
“А?
— Посмотри на живот. Это то же самое, что и моя часть Апокрифов!
Белый камень расширяет свою нижнюю часть, показывая мне круглый магический гребень. Она похожа на ту, что он показывал мне раньше.
— Похоже, он говорит правду.
Ну да, он идентичен волшебному гербу, вырезанному на животе куклы. Так это тело Ишита, да?
— Я думаю, теперь уже невозможно показать его Мисти. Я собираюсь вернуть его Ишиту».
«Фуфу, ладно»
— …Ты прав. Ну, тогда я верну его тебе.
— …Прими мою благодарность. Богиня Хаоса Либас Аруа-сама тоже будет в восторге, я уверен. Хм, во-первых, зачем ты завладел моим телом…
Полагаю, мне нужно дать здесь небольшое объяснение.
— Я использовал Помесь Семени Короля Демонов после того, как влил в него ману, и в результате блокировки дыры, производящей туман, я увидел иллюзию прекрасного эльфа с крыльями бабочки …
— Подожди. С крыльями бабочки, ты упомянул…разве это не появление Богини Хаоса Либас Аруа-сама? ..
Это была не более чем иллюзия, но, вероятно, она связана с силой богини. Я продолжаю свое объяснение: “После этого камень выстрелил высоко в небо, и это тело появилось из той скалы”.
— Я вижу…
Поверхность белого камня колеблется, поскольку Ишитес-сама, по-видимому, смирился с этим объяснением.
— Если эта кукла-ваше тело, Ишитес-сама, не лучше ли мне положить ее на магический гребень вон там?
— Пожалуйста. Но прежде позволь мне услышать твое имя.
— Меня зовут Шуя. Тот, что послушно покоится у меня на плече, — Роллодин.
“Nya.”
“Шуя и Роллодин…Примите мою благодарность. Его сосисочный рот дрожит, но он все равно благодарит нас должным образом.
Кивнув, я кладу тело Ишита на магический гребень. Затем я немедленно спускаюсь по маленькой лестнице, отстраняясь, и оборачиваюсь, наблюдая за состоянием Ишита. Пока я это делаю, я вижу, как камень продолжает плавиться, превращаясь в белую жидкость, которая затем движется к телу внизу, цепляясь за него.
Когда жидкость проникает в тело Ишита, появляется магический гребень, сопровождаемый ослепительным светом. Вскоре весь драгоценный камень, с которым я только что разговаривал, полностью тает и исчезает. Похоже, его объединение с телом Ишита закончилось…
«…В отличие от прежнего, мана пульсирует внутри тела»
«Я думаю, что он восстановил свое тело»
Пока я разговариваю с Хельме, Ишитес, лежащая на полу, начинает беспрестанно моргать своими прозрачными глазами.
— …Я Ишитес. — бормочет она, медленно поднимаясь.
Она двигает своими тонкими руками, чтобы почувствовать свое тело, а затем смотрит на свои ладони.
— Я могу…двигаться…
Хотя еще несколько секунд назад это была кукла…Выражение ее лица, когда она смотрит на свои ладони, выглядит очень по-человечески. Я чувствую сильную волю, живущую в ее глазах.
Некоторое время она смотрела на свои ладони, как будто читала по ним, затем сжала их в кулаки, а затем снова раскрыла. Ишитес вытягивает одну руку, словно принимая позу, и изучает ситуацию под лестницей, глядя на меня.
Сразу же после этого она двигает своими стройными ногами, оставляя магический гребень. Она спускается по маленькой лестнице, подходит ко мне…и протягивает руку.
“…Шуя. Я помню, как Аруа-сама учил меня, что именно так посетители приветствуют друг друга. Или я ошибаюсь?
— Нет, ты прав … — я пожимаю руку Ишита.
Она мощно сжимает его в ответ, улыбаясь. Я тоже улыбаюсь в ответ.
— …Это нормально, что я прикасаюсь к тебе?
— Конечно, теперь, когда я обрела свое тело.
— Твоя рука сделана из камня, но она немного теплая.
— Я также чувствую тепло твоей руки, Шуя. В моей груди тоже тепло… Это то ощущение, которое Аруа-сама описал как «друг»? Лицо Ишитес краснеет, она явно смущена.
Затем она отпускает мою руку и направляется к выходу.
— Друг, да?
— …Ишитес, что ты теперь будешь делать? — окликаю я ее сзади.
— …Я хотела бы встретиться с теми, кто пожертвовал своей жизнью ради меня, — отвечает она, оглядываясь назад с печальным выражением лица.
Я вижу…
Потом мы молча вернулись на вершину холма.
— Я пойду искать деревню трехглазых…
“Конечно”.
— Еще увидимся, друг …
Ишитес превращает ее ноги в нечто, напоминающее козьи копыта. Затем она спрыгивает с вершины холма, подпрыгивая высоко в воздух, как будто летит, оставляя меня в беде.
Если я правильно помню, трехглазые злые расы пришли с правой стороны, но она идет впереди. …Было бы неплохо сказать ей об этом заранее.…
-Ишитес…она точно таинственный голем.
«Без шуток»
Разговаривая с Хельме, я разглядываю прекрасный пейзаж владений зла на 20-м этаже. Белый туман, который существовал с левой стороны, теперь исчез, и скала теперь возвышалась высоко в небе. В конце концов я изменил местность, но…ну, неважно.
“Ролло, я в твоих руках.
“Ньяа.
Я сажусь на Роллодин в ее божественной звериной форме, и она быстро начинает возвращаться к нашей отправной точке в Лесу Малбика, галопируя по небу. Я посылаю кровавое сообщение, отслеживая запах крови моего кровопийцы.
— На этот раз большая коллекция магических камней закончена. Самое время связаться с Казане и отправиться на подпольный аукцион. Мы сразу же вернемся на поверхность через 24-гранный шар».
«Понятно»
«Утвердительно»
«Хорошо»
-Я хочу выпить десять-десять, как только мы вернемся!
Прежде чем присоединиться к ним, “Хельме, пожалуйста, убери грязь с Ролло и меня”.
— Как пожелаете.
Хельме льется из моего левого глаза как жидкость, мгновенно поглощая мое и Роллодина тело мембраной. Это было то же самое в течение долгого времени, но ощущение того, что она обернута своей водной мембраной, неописуемо. Он полностью наполняет мое сердце и тело небесным успокаивающим ощущением.
“Нн, ньяа, ньян.
Ролло, похоже, тоже это нравится. Это жидкость счастья, поглощающая наши тела.
Очистка заканчивается в одно мгновение, и жидкость отделяется от нас, рассеиваясь в окрестности в виде бесчисленных капель. Масса, образовавшаяся после скопления капель, превращается в прекрасную человеческую форму Хельме.
“…Ваше превосходительство, я закончил. Теперь я вернусь к твоему левому глазу!
“Пойдем! Проводив Хельме, расширив левый глаз, я велел Роллодину идти дальше.
