«Козерог-1» поднимался по реке Эрме. Поскольку сама река была узкой, он мог позволить себе войти в нее.
Его 6-метровые ноги не погружались даже наполовину, и поэтому он мог ходить, находясь в реке.
По пути было несколько небольших водопадов, но благодаря его способности подниматься по склонам до 50 градусов, с ними было легко справиться, обойдя их. Благодаря этому они в тот же день смогли добраться до ледника, который был истоком реки Эрме.
Конечно, подошвы ног машины были снабжены шипами, чтобы не соскользнуть со снежной поверхности.
— Мы приближаемся к границе Королевства Клейн.
— Пробормотал Джин, глядя на топографическую карту.
— Это ты сделал, Джин? Эта карта удивительно точна! —
Исталис удивленно оглянулся через плечо.
— Ах, совершенно верно. Вот где мы сейчас находимся. А вот и верхушка ледника. Мы будем карабкаться еще некоторое время, так как впереди еще есть несколько препятствий.
Поскольку была середина лета, снега в горах было мало, и риск схода лавины был невелик.
Согласно его “Сонару”, толщина ледника составляла более 20 метров и несколько десятков тонн, что делало очень вероятным, что он выдержит вес Козерога 1.
В случае крайней необходимости он мог взобраться на каменную стену с уклоном 70 градусов и более и некоторое время парить в воздухе, используя свое магическое устройство управления гравитацией.
Однако парение в воздухе потребляло бы много маны, и даже действие парения всего на 5 минут израсходовало бы половину аварийного Этенола.
Машина могла пилотироваться непрерывно в течение 24 часов без необходимости отдыха благодаря тому, что за пилотирование отвечала Земля 1. И это было очень удобно из-за того, что риск схода лавин еще больше снижался ночью, когда температура падала.
Благодаря этому они смогли совершить самое опасное восхождение в самое подходящее для этого время.
Покончив с вечерней упакованной едой, Джин и остальные откинулись на спинки кресел и заснули.
Кроме Земли 1, Рэйко и Анне тоже не нужно было спать, поэтому они продолжали наблюдать за окрестностями из окна.
В дополнение к этому Соколы 2 и 3 вели наблюдение на высоте более 5000 метров над землей и имели систему реагирования на любые непредвиденные обстоятельства.
— Это «Сокол-2». Впереди нет никаких препятствий, действуйте как обычно.
— Это «Каприкорн-1», роджер. Пожалуйста, продолжайте быть бдительными.
”Здесь очень тихо, правда, Рэйко?
— Ага. Надеюсь, все останется тихо.
В ту ночь ничего не произошло, и Козерог-1 смог благополучно миновать самую опасную часть этих высоких гор.
Хотя он двигался со скоростью около 20 км/ч, возможность двигаться без остановок была огромной. Благодаря этому они смогли преодолеть более 300 километров за один день.
Маршрут, намеченный Цзинь и Лаоцзюнем, состоял в том, чтобы следовать вверх по течению реки Эрм до ее истока и пересечь седловину между горами.
Это был довольно долгий путь, но на северной стороне высоких гор было много пустошей, где не росли деревья, так что Козерогу-1 было легко дойти туда пешком.
На то, чтобы обогнуть южную сторону высоких гор, перекрытых густым хвойным лесом, ушло бы много времени и сил.
Это было также благодаря разведке неба от Falcon 2 и 3. “Медленный и устойчивый выигрывает гонку”, или так они говорят.
Однако, несмотря на то, что пересечь несколько рек было непросто-несмотря на то, что ни одна из них не была особенно большой, — в этом не было ничего такого, с чем Козерог-1 не мог бы справиться.
Следующее утро выдалось пасмурным.
По-видимому, такая погода была особенно распространена летом, так как погодные условия на северной стороне этих высоких гор были склонны к образованию облаков.
— Когда мы приехали, каждый день было пасмурно. Солнце было только тогда, когда мы пересекали эти высокие горы.
Джин подумал, что эти облака, вероятно, образовались из-за морского бриза, дующего с холодного моря с северной стороны и ударяющего в высокие горы.
Эти облака также могут сыграть свою роль в холодной погоде, которая повредит посевам на территории демонов.
На следующий день группа закончила с упакованными продуктами на завтрак, в то время как Земля 1 продолжала вести Каприкорн 1 через пустошь. Они только что пересекли первую реку. Поскольку это был район выше по течению, ширина реки там была меньше 10 метров, а глубина воды-около 50 см.
— Пока все идет хорошо. —
Джин открыл люк в крыше, впуская новый, холодный горный воздух.
— Лорд Джин, здесь слишком холодно.
Исталис быстро пробормотала свою жалобу Джину.
— Ах, простите. —
Джин, то есть его заменяющая кукла, мог измерить температуру вокруг нее, но не чувствовал ни холода, ни жара.
Всякий раз, когда окно в крыше закрыто, температура внутри автомобиля составляет около 20 градусов по Цельсию, что достаточно для того, чтобы оставаться в тепле, надевая один слой тонкой одежды.
Поскольку демоны живут на севере, они, кажется, относительно устойчивы к низким температурам, но, похоже, температура в высоких горах была слишком холодной для Исталиса.
”Температура снаружи-5 градусов по Цельсию.
Джин соорудил ртутный термометр, который измерял температуру в градусах Цельсия.
Однако, поскольку атмосферное давление не было точно определено-а такие вещи, как точки кипения и замерзания, меняются в зависимости от атмосферного давления, — это всего лишь упрощенная версия.
— Да, я вижу это здесь. Эта штука очень удобная. —
На Сиона термометр произвел впечатление.
— Разве на территориях демонов нет ничего подобного?
— У нас нет. Но у нас есть индикатор холодного и горячего.
“Индикатор горячей и холодной воды?
Согласно объяснению Сиона, это была круглая (иногда квадратная) доска с прикрепленным к ней каким-то чудовищным материалом, который становился красным, когда было жарко, и белым, когда было холодно.
Джин решил, что это похоже на жидкокристаллический термометр.
В конце концов Козерог-1 пересек вторую реку. Судя по карте, впереди больше не было рек.
Через некоторое время склон стал пологим. Лэнд-1 повернул свой курс, петлявший по склону холма, на север и, наконец, направился к Великому перешейку Паздекст.
Они шли еще полдня. Поскольку состояние местности улучшилось, они смогли двигаться со скоростью около 30 км/ч.
Ближе к вечеру того долгого летнего дня вдали показалось огромное море.
— Я вижу море! —
“Ах, вы правы! Мы уже проделали такой долгий путь… —
Хотя до него было еще более 50 километров, Сион и Исталис, казалось, почувствовали облегчение, увидев, что земля, которую они знали, была близко.
Но это чувство длилось недолго.
По мере того как они подходили все ближе и ближе к морю, дно облаков становилось все выше, а видимость-лучше, и в конце концов Сион и Исталис начали видеть странные объекты в своем улучшенном поле зрения.
— Гм, сестра, это… Не говори мне…”
— Да, каменные великаны. —
— Ни за что… Клан” Канру»? .. —
— Я думал, они нейтральны!
＊ ＊ ＊
— Что это? —
Настоящий Джин, управлявший своей заменяющей куклой из диспетчерской на острове Хорай, смотрел на объекты, отображаемые на Магическом экране.
Они были похожи на огромные статуи и ничем не отличались от гигантской скалы, если смотреть на нее с высоты птичьего полета.
— Огромный голем? .. —
Они напоминали классических гигантских големов, которые появлялись в видеоиграх. Их тела были полностью сделаны из камня, и всего их было 10.
Они вдруг начали двигаться. Их целью явно был Козерог 1.
— Они очень быстрые для каменного голема.
На острове Хорай было несколько каменных големов, используемых для добычи руды. Они были от 2 до 3 метров в высоту, и их движения были мощными, но вялыми.
По сравнению с ними эти гигантские каменные големы демонстрировали проворные движения, которые не соответствовали их росту около 10 метров. Вероятно, они были сделаны из легкого камня.
”Ну, они не так хороши, как Титаны.
Титаны, созданные Джином, могли двигаться почти в том же темпе, что и люди. Другими словами, они могли двигаться и бросать свои кулаки примерно в 10 раз быстрее, чем люди.
Это само по себе было чудом, учитывая, что они были в 80 раз тяжелее.
Но гигантские каменные големы, отображенные на Магическом экране, двигались примерно с пятой частью этой скорости.
— Это может быть хорошим шансом испытать оружие Козерога 1…
Словно разговаривая сам с собой, Джин отдал команду Рэйко, Земле 1 и Энн через Мана-комм.
— Приготовиться к дальней атаке.
＊ ＊ ＊
(Мы получили наставления от отца)
— Приготовьте магическую пушку.
— Я тоже выйду, если понадобится.
Рэйко взяла со склада свой “Цветок персика”.
— Ты что-нибудь знаешь об этих големах?
Джин (подставная кукла) спросила Шион и Исталис.
“Д-Да… Они называются «Каменными гигантами» и могут управляться только членами клана «Канру»… Хотя я не знаю, зачем они здесь…
— Этот клан против того, чтобы вы, ребята, возвращались на свою территорию?
— А? …Н-нет, ни за что… —
Вопрос имел смысл для Джина, но Исталис показался ему нереальным.
