Глава 657.
22 ноября Джин вернулся в свой особняк в столице Ройзарте с острова Пэнлай после завершения «Акулы».
Там у подземных переходных ворот его встретила Эльза вместе с еще одним знакомым лицом.
— Давно не виделись, Джин.
— Привет, Рейнхард.
Рейнхард тоже приехал в Ройзарт с Эльзой.
— С возвращением, Джин-сама.
Баро и Белл приветствовали его.
— Рейнхард тоже здесь?
«Да, меня вызвал Его Величество».
«Я понимаю. Что ж, давай обсудим дела наверху.
Затем группа переместилась в гостиную. Эльза, Джин и Рейнхард заняли свои места вокруг круглого стола, а Рэйко и Эдгар встали позади Джина и Эльзы.
Белл быстро заварил чай и поставил его перед всеми. Сегодняшний чай был ходзича.
«Это вкусно. Ты сварил его правильно, — похвалил Джин, сделав глоток.
Ходзичу традиционно варили в кипящей воде, но Джин был чувствителен к высоким температурам из-за своего чувствительного вкуса. Поэтому его порцию пришлось слегка остудить после того, как налили ее в чашку. Точная процедура была известна всем горничным-големам на острове Пэнлай.
Белл, получившая комплимент, кратко выразила благодарность, а затем отступила. Было очевидно, что ее обучение в резиденции Рейнхарда принесло свои плоды.
«Итак, Эльза, с возвращением. Ты уже решил, что делать?»
«Да, я решила восстановить семью Рэндлов», — ответила Эльза, глядя Джину прямо в глаза. Джин мягко ответил: «Понятно. Я уверен, что это решение вы приняли после долгих раздумий. Я поддержу тебя».
— Спасибо, Джин-нии.
Щеки Эльзы слегка покраснели, и она склонила голову.
«Итак, Рейнхард, вас вызвал Его Величество. Было ли что-то конкретное?»
«Нет, вроде бы речь не идет о каких-то конфликтах или проблемах. Это техническая консультация», — ответил Рейнхард, хотя и отметил, что подробности ему пока не сообщили.
«Понятно… Что ж, сегодня я пойду с тобой», — заявил Джин.
«Э? Ты тоже, Джин-нии?
«Да, я думаю, со мной там дела пойдут быстрее».
Как «почетный императорский советник» Джин имел право посещать дворец без предварительной записи и просить аудиенции у императора.
«Это, конечно, было бы полезно… Хотя Джин собирается ради Эльзы, верно?» Рейнхард дразнил Джина.
— Э-э, ну да, — ответил Джин с невозмутимым выражением лица. Эльза, слушавшая их разговор, покраснела и опустила глаза.
«Джин, пожалуйста, позаботься об Эльзе. Она моя дорогая и обожаемая кузина».
«……?»
«О, да, конечно», — ответил Джин, не до конца понимая, что это значит.
«……!»
Их разговор казался случайным, но между Рейнхардом и Джином была тонкая разница в нюансах. На лице Эльзы, которая слушала, было неловкое выражение.
** * **
Было 10 часов утра, когда Джин, Эльза, Рейнхард, Рэйко, Эдгар и другие отправились в Императорский дворец на дирижабле. По дороге у них не было времени на разговоры.
Помимо экономии времени, использование дирижабля позволило им быстрее донести цель своего визита.
Когда они приземлились, премьер-министр приветствовал их с распростертыми объятиями.
«Ну-ну, Лорд Джин Нидо, добро пожаловать. Леди Рэйко, тоже пожалуйста.
«Извините за этот внезапный визит, но я привел Эльзу и Рейнхарда».
«Отличное время. Его Величество ждет вас. Пожалуйста следуйте за мной.»
Премьер-министр провел их в свой кабинет, не позволив никому говорить.
— Лорд Джин Нидо, леди Рэйко, лорд Рейнхард Рэндл и Эльза, добро пожаловать.
Комната, в которую их привели, была не просто кабинетом, а кабинетом императрицы.
После того как все заняли свои места, императрица перешла сразу к делу.
«Нам нужно обсудить несколько неотложных дел, поэтому давайте оставим формальности. Джин, хорошо, что ты здесь. Во-первых, Эльза, как ты себя чувствуешь? Ты уже решил?
«Да, я бы хотела носить имя Эльза Рэндл».
Императрица одобрительно кивнула.
«Тогда все в порядке. Премьер-министр, есть возражения?
«Вовсе нет, все в порядке. Поэтому сегодня, 22 ноября 3457 года, я официально утверждаю титул леди Эльзы Рэндл, виконтессы».
«Спасибо.»
Эльза встала, поклонилась Императрице и Премьер-министру, и таким образом Эльза Рэндл фон Разурелла стала виконтессой.
«Просто чтобы прояснить: никакой территории вы не получите. Вместо этого вы будете получать годовую зарплату в размере 1 миллиона пошлин как виконтесса. А как насчет получателя?»
Если бы они владели территорией, они могли бы содержать свою семью за счет налоговых поступлений. Однако в Империи Сёро дворяне без территорий получали зарплату от государства.
Кроме того, если бы они занимали официальную должность, их зарплата была бы соответственно увеличена. На данный момент зарплата Эльзы установлена на минимальном уровне.
В результате у родителей Эльзы, которые до этого просто истощали имущество своей семьи, теперь появились средства финансовой поддержки.
Однако они будут обязаны взять на себя определенные обязанности перед государством, даже если они не будут занимать какую-либо должность.
«… оставлю это маме из семьи».
«Понял. Секретарь, запишите это.
Видя напряжение и беспокойство Эльзы, Императрица добродушно улыбнулась и поручила своему секретарю задокументировать решение.
— Не нервничай так, Эльза. Ваша главная роль — быть помощником Джина Нидо. Это будет нормально?»
«Да!»
Сначала Эльза выглядела растерянной, не понимая, что было сказано, но как только она уловила смысл, ее лицо просветлело, и она ответила с энтузиазмом.
«Какая милая улыбка. Вот какой должна быть молодая леди. Джин Нидо, пожалуйста, позаботься об Эльзе.
«Да.»
Джин тоже улыбнулся и ответил на просьбу Императрицы.
«Итак, лорд Рейнхард Рэндл, мы позвали вас сюда по поводу проекта судостроения».
«Кораблестроение?»
«Да, судостроение. Мы благодарны, что Джин тоже здесь. Вы готовы услышать подробности?»
«Да ваше величество.»
Когда дело доходило до обсуждения создания вещей, Джин всегда был полон энтузиазма.
«Спасибо. Премьер-министр, пожалуйста, продолжайте».
«Да. Наша страна во многом зависит от водного транспорта. Мы думаем о будущем и считаем, что дальнейшее развитие кораблей необходимо».
— Ты имеешь в виду размышления о будущем?
Рейнхард наклонился вперед.
«Да. На юге нашей страны есть море, и оно по большей части неизведано и неиспользовано. Мы не можем позволить себе оставить это нетронутым».
«Да, я согласен.»
На этот раз ответил Джин.
«Во-первых, мы хотим создать корабли, способные совершать океанские путешествия и выдерживать путешествия продолжительностью от нескольких дней до нескольких недель. Основной целью будет транспортировка грузов».
— Я полагаю, для содействия развитию водного транспорта.
Эльза вспомнила свой недавний разговор с Лайонесс Эшфорд в Королевстве Кляйн.
«Это верно. По этой причине мы хотим строить большие корабли, и нам бы хотелось, чтобы Рейнхард стал частью этого плана».
— У вас уже есть эскиз корабля?
«Нет, мы только решили, что размер будет от 30 до 40 метров. Детали будут рассмотрены экспертами».
«Звучит интересно.»
Джин, который активно занимался судостроением на острове Пэнлай, почувствовал воодушевление.
В Королевстве Сельроа существовали 40-метровые корабли, на которых перевозили повозки через Лазурную реку. Это были простые паромы с ограниченной подвижностью.
В этом смысле это новый большой корабль, который будет первым в мире.
Неудивительно, что Джин очень хотел попасть на борт.
